翌日，南都察院中。

    趙錦的轎子剛落下，就看到馬御史在那里等著自己。

    “今天沒有唱戲啊。”趙錦半真半假開句玩笑。

    “還能天天唱嗎？總得辦正事不是。”馬御史尷尬的笑笑，請他進了自己的值房，然后拿出了那份彈章道：“晚輩已經拜讀完了。”

    “怎么樣？”趙錦淡淡問道：“有什么要斧正的地方？”

    “有幾處地方，傳聞與實情有些出入，這也是很正常的。”馬御史小心措辭道：“晚輩已經附了小條，夾在里頭，還請前輩再斟酌斟酌。”

    “好吧，我就再斟酌一下。”趙錦便收起了那彈章，站起身來。

    馬御史趕忙躬身相送。

    回到值房后，趙錦都沒打開那彈章，便直接丟進煮茶的小炭爐中燒掉了。

    就像這份彈章，從未存在過一般……

    然后，他便關上值房的門，上了轎子，急匆匆進了太平門，穿過小校場，來到不遠處的成賢街。

    到了成賢街上，規模宏大的國子監便在眼前了。

    ~~

    今天是南京國子監錄科考試的日子。

    原本趙守正是可以獲得舉薦的，但他苦學半年、信心十足，堅持要自己參加錄科考試。

    對此趙昊自然十分高興，反正考砸了也有周祭酒托底，就當是老爹的戰前練兵了。

    于是，這天清晨，一大家子人便將趙守正送進了國子監，然后在牌樓對面的茶館中，一邊吃著早茶，一邊等待他考完。

    范大同也在茶館中，津津有味吃著灌湯大包。

    趙昊無語的看著他，這廝不該在這里的，他應該在國子監的。

    提前三天，趙昊就喊來范大同，讓他務必參加科考。為防他臨陣脫逃，還反復明示暗示，就差直接告訴他，你百分百能通過了。

    可這廝當時答應的好好的，今天卻直到國子監關門后才姍姍來遲，然后一拍腦袋說了聲：

    “啊呀，遲到了。”

    然后便施施然坐下來，和趙昊等人一起津津有味吃早餐了……

    這份爛泥扶不上墻的喪勁兒，簡直恨得人牙根癢癢！

    見趙昊一個勁兒的瞪自己，范大同只好舉手投降，實話實說道：“賢侄的好意我都知道，可叔叔我心境已壞，根本靜不下心來，坐都坐不住，更別說考試了。”

    “那你應該好好修心。”王武陽便白他一眼道。

    “對，多多勞動，你的心就會平靜下來，怎么樣要不要一起修行？”華叔陽忙補充道，他做夢都盼著，有人能把自己解放出來。

    “你們少說兩句吧。”趙昊瞪兩人一眼道：“又忘了我說的話？”

    “是，師父。”兩人趕忙乖乖住口，眼觀鼻鼻觀心，坐在那里默默養氣。

    這眼看就七月了，距離秋闈只剩一個月，趙昊卻不敢亂教兩個弟子任何東西，因為人家本來就可以高中，若是因為自己多嘴多舌，畫蛇添足，結果反而沒考中，或者落了名次，那他這當老師的豈不是罪過大了？

    但也不能什么都不管，他便讓兩人修起了閉口禪，每天說話不準超過五句。所謂少言持重，說話少了人就會穩重，想必寫文章也會穩重些吧……

    因為趙昊知道，這屆鄉試的主考王希烈，最看重的便是這‘穩重’二字了。

    縱觀其對高名次考生的評語，幾乎清一水的‘古雅’、‘雄古大作’，便可想見什么樣的文章，在這一科里最占便宜了。

    教訓完了弟子，趙昊也不說話了。各人有各人的選擇，各人有各人的命，自己就是有心拉范大同一把，可他這股喪勁兒不去，一樣白搭。

    在這一點上，趙昊就不得不夸夸趙守正了。父親同樣陡遭大難，卻沒有像范大同一樣沉淪，而是認真的讀書，努力改正一身的毛病，雖然有時候會抱怨趙錦管教太嚴，卻從沒逃避過學習的任務。

    所謂自助者天助之，趙昊相信，就算沒有自己幫忙，他也肯定能順利通過科考。

      果然，等趙錦趕到不久，趙守正便混雜在考完試的監生中出來了。

    “怎么樣？”眾人趕忙迎上去。

    趙守正便學著兒子的樣子，伸出了兩根手指。

    “太好了！”趙家眾人便歡呼起來，那高興勁兒就像他中舉了一樣。

    趙守正卻只是笑笑，旋即便憂心道：“同窗們都在議論，取消了皿字底，就算通過了錄科，鄉試也沒戲。”

    旁邊經過的監生也紛紛點頭，這顯然已經是公認了。

    趙錦卻不以為然道：“朝廷只是取消了監生的特權，一視同仁錄取所有考生罷了，并非在歧視你們。”

    頓一頓，他又沉聲對趙守正道：“我觀叔父文章火候老道，詞表判更是嫻熟到位，公平競爭也沒什么好怕的，和他們比一場就是了！”

    “嗯，好！”趙守正果然還是容易受鼓舞的，見名為侄子，實則老師的趙錦如此夸獎，頓覺斗志重燃，全身充滿力量道：“也該我中了！”

    “就是就是，輪也輪到兄長了。”

    范大同在旁捧起了臭腳。二陽也想鼓勵師祖幾句，無奈今日份額有限，只能把話埋在肚里了。

    眾人說說笑笑出了成賢街，趙昊站住腳，指著等在街口的兩輛馬車，對兩個徒弟道：“你們跟著師伯回去，好生聽他教誨。所謂行百里者半九十，這最后一個月，且不可荒廢懈怠，要踏踏實實每日作文。”

    “是，師父。”二陽忙躬身受教，卻不敢再多說一句。

    “我和父親去個地方，秋闈前再回來。”便又聽趙昊說道。

    “啊……”眾人吃了一驚，趙守正和趙錦倒是神情平靜，顯然早就通過氣了。

    在這里，趙昊說了就算，于是其余人上車往北回蔡家巷。

    他則與趙守正坐上高武的馬車往西去了。

    ~~

    一路上趙昊都很沉默。

    他當然知道，這次取消國子監的優待，對本屆監生沖擊極大。南京國子監從往屆固定三十五人中式，將銳減到只有八人考中舉人。

    秋闈后，還因此導致監生鬧事，使好多官員吃了掛落。為了平息事態，朝廷不得不宣布，下一科鄉試將恢復皿字底，重新優待錄取監生。

    但已經公布的結果是斷無更改之理的，所以這一科的監生，仍舊只有八人中舉。可謂大明最倒霉的一屆了……

    所以雖然趙昊知道考題，卻依然不敢有絲毫大意。想保證趙守正從千軍萬馬中成功突圍，還要再接再厲，臨陣狠狠磨一磨槍！

    雖然他沒說話，趙守正卻情不自禁打了個寒噤，似乎已經感受到兒子身上濃濃的殺氣了！

    馬車停下，趙昊跳下車，指著半山腰上一個農家小院道：“咱們到了。”

    趙守正也跟著下車，舉目四眺，但見周遭盡是荒山荒地，一眼望不到邊，不由奇怪問道：“南京城中居然還有這種地方？”

    “這就是錢老爺賠給咱們趙家的地。”趙昊領著父親往那小院走去。

    “怪不得，還以為他多大方呢，原來根本不值錢。”趙守正一邊爬山，一邊看著貧瘠的荒地直搖頭。

    “種地當然不成，但干別的可就是風水寶地了。”趙昊笑笑沒多說，大名鼎鼎的隨園可就是建在此處的。

    說話間，他領著趙守正走到小院前。

    院門外，立著兩個手持棍棒的精壯漢子，院墻周遭還有幾個壯漢，拿著粘桿在捕樹上鳴叫的知了。

    “接下來一個月，父親就在此閉關了。”

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