距離宴會開啟還有15分鐘。

    四人暫時聚在房間進行一項討論短會，分享入城到現在所窺見的隱秘線索以及各自的一些推論。

    「藝術節」必然是一場陰謀，但陰謀的真正目的是什么？

    異魔不可能蠢到因自身興趣愛好而接待人類，甚至還在攻城戰上主動退讓……畢竟「中型地契」可不是什么小東西，它象征著領主身份以及「舊王」的信任與恩賜。

    表面上來看，這位領主可能想通過韓東一行四人來摸清遠征軍的秘密，再通過「心靈控制」讓四人返回軍隊后，由內部制造騷亂。

    但是，這一切都是建立在‘控制’的前提上。

    如果韓東一行人不受控制……這位領主還會怎么做？露出本性，直接對四人發動攻擊，實施強行控制？

    或者說他一開始的目的，本就不是控制四人獲取軍情。

    而是一些涉及到更深層的東西，一些現有情報無法推斷出來的東西。

    大體上的‘推論’只有這么多。

    想要了解，就必須深入宮殿，深入異魔之城的內核。

    查理騎士在討論的最后，補充上一句：

    “這座城似乎在盡可能的‘偽裝’什么……就好比我制作的人偶，就算再如何接近于真人，依舊存在著細微區別以及或多或少的違和感。

    「攻城戰役」并不能讓全軍出動。

    戰役必須建立著【世界規則】上，也就是發動的兵力，不能超過城市的規模。

    如果我們找不出深埋于這座城深處的東西，就算攻城戰能夠獲勝，我方軍隊也必將出現極大的傷亡情況，嚴重影響接下來的遠征。

    三天時間。

    在確保精神不被入侵的情況下，盡可能摸清這座城的秘密。”

    “行。”

    ……

    【宴會廳】

    以一百零八尊小型圣相構成的吊頂燭燈，照亮著偌大的廳堂，下端對應著一張長達十余米的大理石餐桌。

    擺放著二十一份餐具。

    戴著白豬面具的廚師正在將前菜慢慢送上餐桌。

    一位位通過藝術考核或是受到直接邀請的藝術家們將在這里享用【佩魯賈】最高等級的宴會，且有幸與領主在同一餐桌前用餐。

    韓東一行人找著距離主人席較遠的位置入座。

    薇諾的面具經由韓東的特殊改造，覆上一層觸須粘膜……既能進一步偽裝，又能完全遮蔽視野，免去視覺上的污染。

    其余餐宴的貴賓們，有一半以上并不是【佩魯賈人】。

    而是來自于部族、村落或是組織的成員。

    他們均偏向于精神系，聽聞佩魯賈領主是一位返祖體的異魔且在精神上有著獨特的造詣，試圖來到這里尋找提高精神能力的方法，或是通過參觀藝術品來提前感悟一些關于‘返祖’的理念。

    坐在這里的大部分都是「異魔」，以初生體居多。

    也有兩位在藝術層面有著卓越天賦的邪穢，通過基準考核而獲得參宴的機會。

    宴會時間到。

    燭光瞬間轉變為一種灰白色。

    還未見到領主的身影，其聲音最先傳到。

    仿若來自于宇宙深空的聲音搭配上深淵底層的嘶叫聲，兩者重疊，產生出來的空靈之音。

    所用的語言，也是一種能被任何種類異魔所 異魔所聽懂的【世界語】，外加上一種由當地學來的【意大利語】，方便四位特別到來的人類能夠聽懂。

    “感謝各位在藝術上有著卓越造詣的貴賓們，蒞臨吾之公館。”

    聽尋著怪異的疊音，

    貴賓們紛紛看向宴會廳的臺階上端，

    印刻著「日徽」與「月印」的厚重大門，由兩位身強力壯的仆人向外推開。

    【佩魯賈城】中等地契的領主、

    能給猩紅伯爵留下心理陰影的高階存在、

    韓東從未正面見過的「返祖體」、

    正以一種懸浮的方式緩緩出現，

    首先映入眼簾的是披在領主身上的‘五彩圣袍’……面容與大部分的身體均遮蔽于其中，無法直觀窺探出這位返祖體的本態。

    ‘四臂四足’、‘籠中之鳥’當屬這位領主的核心特點。

    四臂：

    其中兩條手臂交叉放于胸前、

    另外兩條手臂則呈現出大堂畫作-【感悟真相】的姿態，分別向左右伸展，似乎在掌心端著日、月。

    四足：

    其中兩足由圣袍中間伸出，呈現出‘坐姿’、

    另外兩足則很自然地由圣袍下端伸出，呈現出‘漂浮姿態’。

    籠中之鳥：

    由兜帽所遮蔽的頭頂部位，生有兩條彎曲的牛角。

    一根細線連接在牛角之間，用于懸吊特殊的金屬鳥籠……一只鮮活的麻雀正生活在鳥籠中。

    ……

    雖說五彩圣袍遮蔽了這位領主的身姿。

    但這樣的姿態已足夠讓人震驚，系在其長角間的「籠中之鳥」也是發人深思，冥冥之中透露著這位領主的某種掌控欲望。

    同時，還有一點。

    由于領主其中的兩條腿，由圣袍間伸出而呈現坐姿……以至于圣袍被這兩條腿略微撐開，隱隱可視見其體內的本態結構。

    不過。

    就算是參加宴會的異魔們，也都抱著非禮勿視的態度，沒有人敢去直視領主的‘本體’。

    唯獨坐在后端的韓東，正在偷偷利用著魔眼的窺視能力，試圖窺探那圣袍之下的秘密。

    透過黑暗、解開本質……

    吱吱吱~~

    明明是在用眼睛窺探，到來的卻是一陣陣清脆的鼠叫聲。

    韓東只好以手掌死死掐住嘴，啟用「瘋笑」，但又不發出笑聲。

    驅散掉腦袋里的鼠群，一副可怖的景象被成功窺探。

    這樣窺探的結果，導致一滴鮮血貼著眉心流下……級別偏低的小魔眼，在窺探到高階存在后，受到了較為嚴重的視覺損傷。

    “這就是返祖體的……姿態嗎？”

    肉糜狀的星辰、

    鼠眼構成的碑文、

    尸體堆積的深淵、

    就在韓東回想起這幅畫面而深感不適時，一根柔軟的手指悄悄落在他的后背。

    「推拿與按摩」

    肉體與精神上的不適感消散一空。

    此時，戴著面具的鄧普斯正看著他，聲音也隨即傳入腦海：

    “你還真敢啊，尼古拉斯……「返祖體」的本態你都敢直接窺探。”