是啊，他是大都的小侯爺，自己是遠道而來在葉家做客的表妹。這話傳出去，人們是信他還是信自己呢？江淑琴心中有了一絲慌亂。葉寧語看著葉安珺的神色從慚愧變成現在的胸有成竹，心中多了一絲欣慰。她不是任人拿捏的主，她弟弟自然也不是。“江淑琴，你是什么心思，我們都知道。”
葉寧語冷冷地看著她，“阿珺早就表明他無意于你，自始至終都是你糾纏不清，沒有分寸。若你想用這種手段嫁給阿珺，我不妨現在就明確告訴你，不可能！就連側室，也絕無可能！”
葉府向來對于人的品性十分看重，不管是如今葉家的三位夫人，還是幾位老爺的側室，哪個不是安守本分的。如此，葉家才能長久和睦，這也是葉府從未有過后宅爭斗的根本。若是堂堂郡主或是誥命夫人，整日里圍困在這些后宅爭斗之中，豈不自降身段。江淑琴顯然沒有料到葉寧語的回答如此絕情，幾乎沒有任何猶豫就斷了她的念想，一時還未回過神來。她不想當側室，只想嫁給葉安珺做正室！眼下硬的不行，就來軟的。江淑琴猛地爬到江氏身旁，邊哭邊說道，“姑母，您就可憐可憐淑琴，留下我吧。今晚的事一傳出去，淑琴就真的沒有活路了，姑母難道要眼睜睜看著淑琴去死嗎？”
江氏的眉頭也皺得更深了，多大點事兒啊，動不動就尋死覓活的，這個江淑琴的家教著實不怎么好，實在稱不上大家閨秀。江氏與自家二哥雖然兄妹情深，可在這件事上，她很是分得清輕重。一碼歸一碼，若是因這個原因許了江淑琴進門，日后侯府的后宅怕是不得安寧了。更重要的是，阿珺對她無意，江氏不可能逼著兒子娶一個他不喜歡的女子進門。“早知今日，你又何必要做這些事。姑母是疼愛你們，可姑母也分得清善惡，你這個樣子，與你兩個姐姐實在是天差地別，你不必說了。”
江淑琴在聽到江氏這一席話后，整個人都僵住了。連一向溫和最好誆騙的姑母都這樣說了，難道，她真的沒有希望了么？“姑母，你不看在淑琴的面子上，也看看父親的面子，父親對姑母一向極好啊。”
江淑琴嘗試著最后的機會。“江淑琴，眼下你有兩個選擇。”
葉寧語只瞟了一眼，迅速打斷了她的話。“第一，我們明日就讓人將你送回劍南道，我們也會給二舅舅去信說明原委。你覺得，二舅舅是會信我們，還是信你一個庶女？”
葉寧語本不想提嫡庶這些，江淑琴這些日子在府上，葉家人也從未將她當成庶女看待。奈何人家一門心思要當未來的侯府夫人，那葉寧語就讓她看清自己的形勢。江淑琴聽到庶女兩個字，呆愣愣地坐在地上。“第二，我們明日送你回劍南道，只說你水土不服先行回家，其余的話只字未提。不過日后你是你，江家是江家，葉家從此與你斷絕往來，我們也就當此事從未發生過。”
江淑琴的額頭突突直跳，明日才大年初一，就急匆匆將她送回去，江家的人怎么可能不做猜想！葉寧語并不在意江淑琴的目光，她雙眼凌厲，壓低了聲音，可渾身散發的卻是一股更強大的氣勢。“你沒有時間考慮，若你不做選擇，我們便幫你做選擇。我數三聲，一、二……”在江淑琴看來，葉寧語的聲音陰森恐怖，如同催命的厲鬼。她心中慌亂不已，努力在幾個思緒間做著權衡。“第二條！我選第二條！”
在葉寧語還未數到一的時候，江淑琴急忙沖到葉寧語面前，一臉哀求地看著她。葉寧語的唇角勾起一抹笑意，“很好，如此我便讓人送你回院子。你今晚就好好待在院子里，明天一早出發回劍南道。”
“姑母！”
江淑琴忽然想到了什么，轉頭看向江氏，淚眼婆娑。“能不能過了十五再回？明日就啟程回去，家里人一定會追問的。”
江氏見她答應回去了，如今又一副可憐的模樣，心中有些動容。不料江氏話音還未出口，便聽到葉寧語冰冷的聲音。“你眼下沒有資格跟我們談條件，若你不走，我便叫送你的人綁著你回去。若你聽話一些，還能在回去后落些體面。”
江氏有些詫異地看著女兒，她覺得葉寧語這兩句話說得有些重了。好歹江淑琴同意離開，只是多待幾天而已。不過她也只是心中這樣想，卻沒有出言阻止。江氏心軟，葉寧語絲毫不心軟。她很清楚，此刻的江淑琴并不是真的服氣，她心里說不定憋了一肚子火。留在府上的時間越久，越容易生出事端，還是早走為妙。江淑琴聽到葉寧語的話，再也不敢開口了。只癱坐在地上，咬著嘴唇抽抽搭搭地哭著。哭的時候，還不免看向葉安珺。葉寧語都無語了，這個時候還不忘努力一把，有一說一，這個表妹的執著和忍耐力確實是不錯的。葉寧語扶著江氏從葉安珺屋內走出來，江氏讓蘇嬤嬤親自將江淑琴送回去。蘇嬤嬤自是辦得十分妥帖，選了一條人少的路，暗中將她送回來院子。又吩咐兩個心腹丫頭，今晚自己和她們輪流守夜，直到明天早上將人送走。在蘇嬤嬤的親自看管下，葉寧語相信江淑琴今夜不會翻出什么亂子，也就安心地回去了。忙完這一切，已經是子時。沒有人注意到今夜發生在小侯爺房中的大事，就連葉永和兄弟二人也不知情。守歲守到子時已經差不多了，三房四房的人已經睡下，葉府又漸漸恢復了平靜，可是今晚無眠的人，也注定有很多。江淑琴自不必說，覺得自己十分委屈，哭了一夜。江氏又氣又痛心，也沒有睡著。至于葉安珺，輾轉反側了大半夜都沒有睡。葉寧語倒是很快就將此事擱到了一邊，不過她心中在想其他事，竟也一直熬到了天快亮的時候，才緩緩睡去。待她睜開眼，已是次日辰時。今日是大年初一，葉府里里外外又熱鬧起來。送江淑琴的人早就秘密出了府，冒著大雪啟程出發，江氏將一切安排得十分妥當。不過，她還是告訴了江曼青和江琦美，畢竟她們一覺醒來發現江淑琴不在，定是要問的。兩人聽了江氏一番關于水土不服的說辭，她們的目光有些古怪。這兩個姑娘都是極為聰明的，這些日子也發現了江淑琴的不對勁，可她們沒有過多詢問。又見姑母欲言又止的樣子，知道江淑琴或許是做了什么不該做的事，見姑母沒有說，她們也知趣沒問。只是兩人打定主意，既然江淑琴回去了，她們過了十五或許也該走了。否則三人一同來，江淑琴一個人回去，好像又說不過去。