山東之亂徹底結(jié)束，劉澤清被押回京師。
朱由檢臉色陰沉，死死盯著對方，一言不發(fā)。
劉澤清哭著道：“臣一時糊涂，一時糊涂啊！懇請陛下開恩……”
等他哭夠了，朱由檢才緩緩開口：“朕可曾虧待你？”
“陛下不曾虧待臣，是臣豬油蒙了心，犯下大錯……”
“夠了！”
朱由檢更加憤怒，怒斥道：“當年建奴進犯，楊肇基派你前來援助，朕還記得你帶兵跟建奴鏖戰(zhàn)，從清早打到中午，最終取得大勝，那時候你意氣風發(fā)，何曾風光？”
“可是，后來呢？你都做了什么？”
“崇禎五年，你克扣將士的軍餉被人彈劾，朕沒有治罪，只是讓你立功補過。”
“崇禎十三年，朕命你出兵阻擊闖賊，你找各種理由閉而不戰(zhàn)。”
“朕讓你支援開封，你跟闖賊打了個照面就跑了！說什么從馬背上摔下來，摔斷了腿，朕看你撤退的時候，跑得很快啊！而且你一路搶掠百姓，這些事，朕可都給你記著呢！”
劉澤清跪在地上，根本抬不起頭。
朱由檢繼續(xù)說道：“崇禎十七年，若非朕御駕親征，指望你能打的退闖賊嗎？”
“遼東戰(zhàn)事，如今建奴都滅了，遼東已經(jīng)收復，朕讓你去收拾朝鮮國那些逃去南方的亂臣賊子，你在做什么？你在忙著克扣將士的撫恤銀！”
“你常年帶兵，應該比誰都清楚，那些浴血奮戰(zhàn)的將士都是家里的中流砥柱，他們戰(zhàn)死后，家里妻兒老小靠什么活下去？”
“你連死人的錢都敢伸手，不怕遭天譴嗎？”
劉澤清被罵的無地自容，只是一個勁說道：“臣知錯了，臣知錯了……”
朱由檢罵的累了，轉(zhuǎn)身喝了口茶，然后繼續(xù)說道：“朕給過你機會，如果一開始東廠去巡查的時候，你能主動承認問題，將銀子交出來，事情還有回轉(zhuǎn)的余地，可是現(xiàn)在，說什么都沒用了，你若不死，朕愧對千千萬萬的將士們！”
劉澤清也知道，自己肯定活不成了，便說道：“陛下，臣有個請求……”
朱由檢頓時大怒：“你還有臉提條件？你有什么資格跟朕提條件？”
“不是，臣，臣……”
劉澤清支支吾吾地說道：“臣愿意認罪，只不過……臣懇求陛下，能不能別按謀反論處？”
朱由檢神色稍稍緩和，說道：“你還知道要臉啊？”
劉澤清再次低下頭：“臣已經(jīng)知道錯了，臣認罪……”
朱由檢無奈地嘆了口氣，問道：“朕還想問你，朝鮮國戰(zhàn)事為何遲遲未能平定？究竟是你不愿意出兵，還是有什么隱情？”
劉澤清趕忙說道：“陛下，說起來這件事很奇怪，臣正要上奏……”
“撿重點說！”
“是，是！”
劉澤清答應一聲，繼續(xù)說道：“朝鮮國叛軍盤踞在釜山一帶，大約有兩三萬人，臣本以為拿下這些人易如反掌，可是，進攻了幾次，才發(fā)現(xiàn)情況不對。那些人脫離朝鮮國的控制，轉(zhuǎn)而投向日本國，獲得兵力和裝備援助。”
朱由檢眉頭緊鎖，說道：“就算是日本國出兵，你也不至于打不過！朕給你的可是登萊精銳，你手底下還有水師，區(qū)區(qū)兩三萬朝鮮叛軍，竟能讓你束手無策？”
劉澤清額頭冒汗，顫聲道：“陛下，問題就出在這里……那些叛軍手里，竟然有步槍！”
“步槍？”朱由檢眼神一厲，“什么步槍？”
“就是……就是勇士營裝備的那種燧發(fā)槍！”
“你說什么？”
朱由檢豁然起身，眼中寒光迸射。
“燧發(fā)槍除了勇士營，其他衛(wèi)所只有少量裝備，怎么會流到海外？”
劉澤清伏地叩首：“臣也百思不得其解！可那些叛軍確實裝備精良，不僅步槍射程遠、精度高，連他們的火炮也不簡單，比起臣軍中的火炮，威力絲毫不遜色！臣起初輕敵，幾次進攻都被擊退，折損了不少人馬……”
朱由檢臉色陰沉如水，緩緩坐回龍椅，陷入沉思。
許久之后，這才說道：“你的意思是，有人私販軍械給日本？”
劉澤清不敢抬頭，低聲道：“臣不敢妄言，但此事確實蹊蹺。朝鮮叛軍原本不過是烏合之眾，可自從投靠日本后，戰(zhàn)力突飛猛進，絕非尋常……”
朱由檢沉默片刻，忽然冷笑一聲：“看來是有內(nèi)鬼！駱養(yǎng)性！”
駱養(yǎng)性上前：“臣在！”
朱由檢陰沉著臉，說道：“立刻徹查此事！燧發(fā)槍乃國之重器，每一支都有編號，你去給朕查清楚，究竟是誰在倒賣軍火，暗中勾結(jié)外敵！”
駱養(yǎng)性躬身答道：“臣遵旨！”
朱由檢又看向劉澤清，冷冷道：“你雖罪不可赦，但此事倒也算及時稟報。朕可以答應你，不按謀反論處，但你克扣軍餉，貽誤軍機，畏敵避戰(zhàn)，罪責難逃，來人！”
殿外侍衛(wèi)齊聲應諾：“在！”
“帶下去，明日午時，斬首示眾！首級傳示九邊，以儆效尤！”
劉澤清渾身一顫，卻不敢再求饒，只是重重磕了個頭：“臣……謝陛下恩典……”
朱由檢坐在龍椅上思索許久，抬起頭來：“宣魏藻德！”
王承恩趕忙出去傳旨，片刻之后，魏藻德上殿。
朱由檢直接說道：\"山東叛亂雖平，但官場變動很大，需要一個得力之人前去主持大局。卿家可有合適人選推薦？\"
魏藻德略一沉吟，拱手道：\"臣舉薦真定知府李巖。\"
\"哦？\"朱由檢眉頭微挑，\"理由呢？\"
魏藻德正色道：\"李巖此人確有經(jīng)世之才。他任真定知府三年間，勸農(nóng)桑、興水利、減賦稅，使民生迅速恢復。去年真定府大旱，他開倉放糧，又組織百姓引水灌溉，保住了八成收成。如今真定百姓安居樂業(yè)，商旅往來不絕。\"
\"更重要的是，李巖通曉軍事。如今山東各衛(wèi)所剛經(jīng)歷大換血，將士們軍心不穩(wěn)，若派尋常文官前去，恐怕難以服眾。\"
朱由檢眼中閃過一絲贊許，隨即問道：\"看來你對他還算認可？\"
魏藻德答道：\"回陛下，此人清廉自守，剛正不阿。去年有豪強侵占民田，他秉公執(zhí)法，即便對方托關(guān)系找到朝中大臣說情，也絲毫不為所動。\"
朱由檢聞言，點了點頭：\"那好！傳旨，擢李巖為山東左布政使，即刻赴任！\"
王承恩正要領(lǐng)命，朱由檢又補充道：\"再加授兵部右侍郎銜，賜尚方寶劍，準其便宜行事。諸衛(wèi)所重整之后，也交由他統(tǒng)一整訓。\"
魏藻德神色微變，遲疑道：\"陛下，軍政一體，是否……\"
\"非常之時，當用非常之策。\"
朱由檢目光深邃，說道：\"朝鮮那邊，戰(zhàn)事并不順利，日本國蠢蠢欲動，恐怕還有一場惡戰(zhàn)。\"
魏藻德恍然大悟，連忙躬身：\"陛下圣明！\"