1戴纓換上謝珍的妝容離宅時(shí)，歸雁并沒(méi)有隨同，落后戴家人尋戴纓，戴萬(wàn)昌逼問(wèn)歸雁，受了一頓打，仍閉口不言。
一來(lái)見(jiàn)忠心，二來(lái)……她確實(shí)真不知自家小娘子的行蹤。
適才，戴萬(wàn)昌見(jiàn)戴纓被尋回，還與陸相共乘，扭頭便讓人將歸雁送到行館伺候。
“這會(huì)兒天熱，只拿小扇打風(fēng)罷？”歸雁走上前。
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些心不在焉。
正說(shuō)著，院外來(lái)人。
“戴小娘子可在？”
戴纓轉(zhuǎn)頭去看，來(lái)人是陸銘章的貼身侍婢，名七月的，一張鵝蛋臉，眉眼細(xì)長(zhǎng)，聲腔清亮婉轉(zhuǎn)。
“在呢，七月姐姐進(jìn)來(lái)坐。”戴纓讓歸雁看茶。
七月笑著走進(jìn)來(lái)，朝戴纓道了萬(wàn)福，從袖中掏出一個(gè)瓷瓶遞上：“家主讓婢子送來(lái)的，這白玉膏是宮中賞賜，治愈外傷效果好，不上一日便可消腫。”
說(shuō)著，往戴纓破開(kāi)的嘴角掃了一眼。
戴謝接過(guò)，道了謝，再次讓七月入座，她才告了座，歸雁上前看了茶。
“家主讓我問(wèn)娘子，是否還有未辦之事？若是沒(méi)有，明日便啟程返京了。”七月說(shuō)道。
戴纓想了想，提起嘴角，搖頭道：“沒(méi)什么未辦之事，明日可啟程。”
兩人又說(shuō)了些話，七月起身告辭。
待歸雁將人送出院門回來(lái)，戴纓問(wèn)道：“人還在外面？”
歸雁應(yīng)是。
戴纓想了想，說(shuō)道：“請(qǐng)去前院罷。”
有些事情不能這么不明不白。
“是。”
戴萬(wàn)昌坐于敞廳里，見(jiàn)戴纓來(lái)了，欲要起身，屁股剛抬起，又落下，反應(yīng)過(guò)來(lái)，他是她老子，只有她給他見(jiàn)禮的份。
“父親深夜前來(lái)所為何事？”戴纓坐到戴萬(wàn)昌對(duì)面。
戴萬(wàn)昌清了清嗓，說(shuō)道：“這次叫你受了委屈，為父對(duì)孫氏必不輕饒，已讓人打發(fā)她到莊子上，有生之年不得再踏入戴家一步。”
戴纓將目光投向地面，滯了一會(huì)兒，抬起頭。
“父親這話阿纓能信么？父親難道不知，我母親就是被她氣死的？你在跟前，她便作小伏低，你背過(guò)身，她同我母親說(shuō)話夾槍帶棒，母親身子本就不好，好幾次慪得把才吃下的藥吐出。”
“這些事情從前怎么不聽(tīng)你提過(guò)？”
戴纓一聲冷笑：“女兒沒(méi)向父親提及？女兒這雙膝蓋都不知跪了多少回，最后又如何，她哭幾聲，裝乞扮憐，您就又心軟了，當(dāng)時(shí)您是怎么說(shuō)的？又是怎么做的？”
孫氏從前在楊三娘也就是戴母的房里伺候，不僅熟知楊三娘的喜好，更清楚戴萬(wàn)昌的脾性。
知道戴萬(wàn)昌喜歡女子小意迎奉，而楊三娘看起來(lái)嬌巧，骨子里卻是個(gè)犟的。
孫氏投其所好，在戴萬(wàn)昌跟前戚戚抹淚，再說(shuō)些柔言細(xì)語(yǔ)，無(wú)論戴萬(wàn)昌揣著多大的氣，孫氏總能給他撫平了。
戴萬(wàn)昌受用，平日里自然也就更為偏袒孫氏，無(wú)論孫氏鬧出什么動(dòng)靜，最后都是大事化小，小事化無(wú)。
漸漸地，戴纓看清了，閉了嘴。
戴萬(wàn)昌被自己女兒如此質(zhì)問(wèn)，覺(jué)得沒(méi)臉，出聲道：“還提這些做什么，多少年的舊事，你母親那是自己身體不行，怪不到別人頭上。”
戴纓終于明白了一句話，什么叫作板子不打到自己身上，是不會(huì)覺(jué)著疼的。
孫氏只要伺候好戴萬(wàn)昌，戴萬(wàn)昌在受用的同時(shí)，對(duì)孫氏的態(tài)度便是放縱。
只有哪一日，孫氏冒犯到他的頭上，他才會(huì)正視孫氏惡心人的行徑。
她母親的死有孫氏的原因，還有戴萬(wàn)昌的縱容。
戴萬(wàn)昌擺了擺手，調(diào)開(kāi)話頭：“你難得回來(lái)一趟，不說(shuō)這些，今夜前來(lái)為著另一事。”停了一下，又道，“你上次說(shuō)在京都開(kāi)分號(hào)的事情，我又想了想，認(rèn)為可行。”
戴纓心下譏諷，先前不同意，這會(huì)兒又改口，不就是見(jiàn)她同陸銘章有些沾連么，于是將外放的情緒收起。
“既然父親認(rèn)可，女兒自然沒(méi)什么話說(shuō)，一切由父親定奪。”
“戴家的生意也有你的一份，京都那邊全權(quán)交你打理，銀錢方面你不必?fù)?dān)心，我會(huì)著人安排。”戴萬(wàn)昌談起生意來(lái)又是另一副態(tài)度。
戴纓此次回平谷，一來(lái)祭奠生母，二來(lái)為了在京都開(kāi)分號(hào)，既然戴萬(wàn)昌改口，那么，她沒(méi)有不應(yīng)的道理。
戴萬(wàn)昌走后，戴纓回了院子，臨睡前往臉上涂抹了膏藥，睡去了。
彼邊，戴萬(wàn)昌前腳才回院子，后腳戴云就找了來(lái)，一進(jìn)房里，濕紅了眼，跪到戴萬(wàn)昌面前：“父親，女兒赴京之事……”
本是欣喜萬(wàn)分乘轎進(jìn)入行館，誰(shuí)知又被抬了回去，叫她怎么甘心。
“哭什么！跟你那姨娘一個(gè)樣兒。”
戴萬(wàn)昌厲喝一聲，戴云住了嘴。
“眼下去不得京都，不是時(shí)候。”戴萬(wàn)昌說(shuō)道。
戴云想問(wèn)原因，見(jiàn)她父親面露不耐，只得把話咽下，不過(guò)父親剛才說(shuō)得是“眼下”，也就是說(shuō)，時(shí)機(jī)不對(duì)，緩過(guò)這一陣，她仍有機(jī)會(huì)赴京。
思及此，戴云安了心。
……
次日，行館外車馬停當(dāng)，戴纓上了車駕，不過(guò)不是和陸銘章同乘，仍是坐回她來(lái)時(shí)的那輛馬車，啟行回程。
就這么走了月余，終于到了京都。
一回來(lái)，戴纓將平谷帶的東西，讓下人們分發(fā)出去，不止大房，還有隔壁的二房、三房，上上下下，主仆皆有。
之后休整了幾日，她便開(kāi)始籌備鋪面事宜。
尋鋪面這些瑣碎，無(wú)需她親自張羅，自有下人去辦，此次回京都，戴萬(wàn)昌調(diào)了兩個(gè)姓秦的管事給她。
仍是做綢緞生意，前期準(zhǔn)備由兩個(gè)管事料理，期間進(jìn)度報(bào)述于她，大小事由她定奪。
事情進(jìn)展得還算順利，鋪面定下，就在鬧市區(qū)，周圍有宅邸、酒樓還有青樓。
同一時(shí)，官府那邊登記了行戶，用來(lái)后續(xù)繳稅。再就是店鋪修造。
戴纓的臉面不似高門貴族女子金貴，她十四五歲便同戴萬(wàn)昌外出行走，行事作風(fēng)有自己的一套路數(shù)。
這日，兩個(gè)管事的前來(lái)報(bào)知戴纓，鋪面裝修上出了問(wèn)題。
“五個(gè)人的班子，那人是這批施工伙計(jì)的頭，他自己喝了酒，做起事來(lái)沒(méi)個(gè)輕重，把咱們屋頂上敲缺了一塊，我說(shuō)用工錢抵扣，這人死不承認(rèn)，非說(shuō)先前就少的，還反咬一口，說(shuō)咱們賴他。”
秦二、秦三兩兄弟是戴家的老人，聽(tīng)了戴萬(wàn)昌的吩咐從平谷到京都張羅這邊的生意。
從前經(jīng)常同戴纓打交道，清楚她的行事風(fēng)格，有事說(shuō)事，無(wú)須扯旁的。
“現(xiàn)在工也停了，一伙人坐在店里不走。”秦二說(shuō)道。
戴纓沉吟片刻，說(shuō)道：“按工時(shí)，把工錢結(jié)了，讓他們走，既然做不好，就換一批人來(lái)，莫要還沒(méi)開(kāi)張就鬧出動(dòng)靜。”
秦二“哎呀”一聲：“我也是這么說(shuō)，偏那人胡攪蠻纏，說(shuō)接了咱們這一單，他把手頭別的事推了，讓咱們賠付他整個(gè)工期的工錢。”
戴纓聽(tīng)后，笑了起來(lái)，這是碰上訛人的了，不緊不慢地說(shuō)道：“走罷，會(huì)會(huì)這人。”
正巧找點(diǎn)事情做，于是出了陸府，乘車去了綢緞莊。
才走進(jìn)店鋪，就見(jiàn)堂間的地面擺著錘、鏟等工具，桌邊坐著五六個(gè)粗布麻衣的漢子，將一人圍在中間，幾人正低聲說(shuō)著什么。
中間那人面目黝黑，方臉闊額，著短衣，露出結(jié)實(shí)的臂膀，身上擦了臟灰，不整潔，腿屈起，踩著凳面，腳上是一雙還算新整的藍(lán)布鞋。
幾人聽(tīng)到動(dòng)靜，往店門看去。
逆光中行來(lái)一個(gè)纖姿女人，待她再走近些，看清了面貌，幾個(gè)漢子挪開(kāi)眼，或低目，或看向別處。
唯有中間那人直直同戴纓對(duì)視。
“你是工頭？”戴纓問(wèn)道。
那漢子揚(yáng)起下巴：“不錯(cuò)，是我。”
戴纓指了指旁邊，說(shuō)道：“陳兄弟，借一步說(shuō)話。”
從秦家兄弟嘴里得知，這人叫陳左，手里有幾個(gè)兄弟，在京都城給人店鋪修造，有活時(shí)便接活，無(wú)活時(shí)就到碼頭做些雜活。
陳左就那么把戴纓看著，不起身，不說(shuō)話，見(jiàn)戴纓是一女子，全然不將她放在眼里。
若是一般人，這會(huì)兒指定難堪。
戴纓面上笑著，聲音卻涼下來(lái)：“既然不愿好好說(shuō)，就是不想解決問(wèn)題了，那好，反正我這店鋪還未完工，也不怕耽誤，咱們一紙?jiān)V狀走衙門罷。”
陳左眼中閃動(dòng)，他本想把姿態(tài)架高，震一震這女人，想不到她半點(diǎn)不懼。
“既然你想談，那就談罷，就當(dāng)著我這些兄弟的面，沒(méi)什么他們不能聽(tīng)的。”
戴纓點(diǎn)了點(diǎn)頭，秦二搬來(lái)一把交椅，請(qǐng)戴纓入座。
“陳兄弟敞亮人，那我也不繞彎子了，磕破的屋角，我可以不計(jì)較，但你……必須得走……”