出得鴻福賭坊，李肇將手上的銀錢袋子丟給來福公公。
“拿去分了。”
來福幾個對視一眼，圓乎乎的臉上，笑出一臉白胖的褶子，要不是在大街上，他非得跪下來給太子爺磕幾個不可。
外頭人都說太子爺刻薄寡恩，心性不夠純善，卻不知在太子爺手底下當差有多么舒坦。要說有什么不滿意，就是錢賺得再多，他一個公公也沒多大的花銷。
幾個侍衛也興高采烈。
“從前不知，爺竟有這一手絕活……”
“可不，咱爺要什么贏不了？”
李肇滿眼冷色，神情漠然地上了馬車。
眾人對視，沒敢再莽撞多話。
今日來鴻福賭坊，原也不是為了贏這幾個銀錢。反倒是賭坊殷勤待客，不計較他們挑釁滋事，叫人尋不得錯處，也沒理由再深入查究，壞了殿下的計劃。
來福剛將銀錢收好，便有斥候快步過來，靠近馬車稟報。
“爺，沒別的發現。只看到薛尚書府剛找回來的那位嬌客，也進了鴻福賭坊……”
李肇：“看清了？”
斥候低頭拱手：“半分不假。”
李肇沉吟，“蠢貨。”
斥候不知殿下說的是他，還是賭坊那位，一時怔愣。
來福道：“說也奇怪，那姑娘求到幽篁居，原是找咱爺庇護的。可爺當真替她出了一口惡氣，她卻不來謝恩，仿若什么事都沒有發生一樣，這是何道理？”
李肇仿若未聞，拉下厚重的帷簾。
“回宮。”
那天的消寒會，即便沒有薛綏提醒，李肇也會做足準備。
因為，那是京中仕子為端王所奏《崇昭十三年革新刑獄二十八疏》而籌備的馬屁大會，由馬屁精魏王李炎牽頭。太子不去，正遂了他們的心意。
李肇豈是容他人暢快的主兒？
太子消寒會遇刺，在早朝痛斥薛慶治，乍看是戳端王的脊梁，實則借刺殺一事，罵龍椅上那位不配當親爹。
李肇不認為是替她出氣，也不想挾恩求報。
但她離開幽篁居，再不露面，今日忽現鴻福賭坊，令人生疑。
“若非幕后主使，便是同伙相幫。這女子不可小覷。”斥候繼續道：“舊陵沼里有不少隱世高手，能人異士出沒。只可惜大多神龍見首不見尾。卑職打聽到，端王倒想禮賢下士，學那諸葛孔明三顧茅廬，請守尸人出山。只可惜，礙于先皇嚴令，舊陵沼乃是禁地，他也不便忤逆……”
李肇未作回應，好像事不關己。
斥候看一眼太子臉色，“端王近日因尤太常家的案子，頗為頭疼……”
來福哼聲：“尤三郎不學無術，斗雞遛鳥，在上京不知多少仇家，死了才好呢，就他多事。”
斥候道：“不是為陛下分憂嗎？那位一向會做人。”
頓了頓又小心翼翼地道：“要是東宮先找出兇手，陛下定會對太子爺另眼相看……”
“停！”李肇陡然開口。
斥候和來福公公都嚇一跳。
馬車剛駛離鴻福賭坊不遠，就見一個小乞丐當街橫穿而來，要是再快點，非得將人撞飛不可。
車夫長喝一聲“馭”，勒馬停下。
李肇掀開簾子，便見鴻福賭坊后角門，出現一抹纖細的身影。
那女子沒有偷偷摸摸左顧右盼，而是大大方方地出門，再去對街的成衣鋪……
李肇蹙眉，聽那小乞兒童聲童氣地道：
“有人要我捎信給貴人。大哥哥，給你，信！”
那小乞兒把信塞給關涯，就蹦蹦跳跳跑遠了。
來公公驗過信，恭著身子遞上來，“爺……”
李肇平靜示意：“拆開。念。”
來公公應是，拆開信便念：“上次貴人下毒謀害，這次又到賭坊糾纏。既是有意，何不光明正大與我別院相會？”
李肇：“別念了！”
他伸手將來公公手里的信奪過來，發現后面并無他言。
來公公尷尬臉：“奴才該死……奴才，念完了。”
李肇緘默不語。
來公公又討好地笑：“這位薛六姑娘委實大膽，堂堂儲君，是她想見就見的？沒名堂！”
李肇吩咐車夫：“去幽篁居。”
來公公垮下去的臉，以肉眼可見的速度又提拉上來，眉開眼笑，“喏。”
薛綏拿著崔老太太使的銀子，購置了不少吃穿用度，打發如意和錦書姑姑一道送回府去，然后帶著小昭繞道去了幽篁居。
她沒走正門，選擇了西側角門。
來公公在那里候著她，“姑娘，里面請。”
薛綏點點頭，大步邁過門檻。
來公公掩上門，心下惻然，覺得有必要教這個小姑娘一點面見太子的禮數。哪有求人辦事這般高姿態的？這姑娘身世可憐，若一會兒被太子爺一刀下去，咔咔宰了，也著實冤枉。
沒等他想好怎么開口，便看到幾個侍從端了茶水果點去瓊華堂。
顯然，太子并無殺人之意。
來福將人引入里間，客客氣氣地笑。
“姑娘小坐，殿下隨后就來。”
薛綏微微一笑，沒多說。
心下暗忖，李肇這人很是麻煩。
不過說幾句話的事，何必大費周章？
難不成還要沐浴更衣，焚香凈室……
她剛想到這里，便嗅到一陣奇異的清香，不是蘭香，也不是梅香，但淡雅幽遠，如天香云外游絲轉，很是好聞。
“找孤作甚？”
薛綏聽到聲音側目，就撞入李肇的眼里，視線相對。
太子殿下一身月白錦袍，外罩金線云紋披襖，腰束玉帶金鉤褵，頭發整齊地束起，僅以一根羊脂玉簪固定，且發絲略帶潮意，就好似當真沐浴更衣而來……
窗戶沒關，有清風吹拂，不覺得寒冷，只是香氣更為怡人。
薛綏起身行禮，“殿下。”
李肇散慢地走到主位撩袍而坐，左手慵懶地支起。
“說吧。”
都以為薛綏是來向太子道謝的，有太子撐腰，不感激涕零說不過去。不料她微微欠身，行了個禮，開口便問：
“太子要參薛慶治，大可找一個御史出面，何必親力親為？”
李肇身姿疏懶，掀掀眼皮，可見一身傲氣。
“孤親自罵，比較痛快。”
薛綏莞爾：“別人罵，在圣上聽來，更為順耳。”
李肇眼底驟寒，盯著她一聲不吭。
“得罪了！”薛綏無意諷刺他不得寵愛，因為她自身也是一樣。
她只是想告訴他，比起出一口惡氣，事半功倍更為劃算。二十歲的李肇，也未必比十八歲的她，更懂得人性陰暗。有些教訓，是用血淚換來的。
薛綏微微一笑，“眼下又有一個機會。殿下處置得當，可一舉扭轉局面，給端王一黨，迎頭痛擊……”
李肇漠然的臉上瞧不出情緒，“什么機會？”
薛綏道：“陛下可曾聽說，上京數位王公大臣，都想把未出閣的女兒進獻給端王？”
李肇嘴角勾了勾：“皇兄艷福不淺。”
薛綏凝視他，輕輕笑道：“太子殿下年已及冠，除了謝皇后著急為殿下張羅婚事，旁人并不熱心。而端王成婚多年，妻妾都有，只因沒有子嗣，滿朝文武就為他操碎了心。殿下以為，這是何故？”
李肇目光落在她身上，怒極而笑，“怎么，你有合適的太子妃人選？”