正月底，上京城里冰雪消融，初露春色。
出了薛府，如意才算吐出了在老太太屋里憋出來的濁氣，“難怪姑娘說，穿得寒酸一點才好。穿寒酸點，得實惠點。”
小昭道：“咱們姑娘做事，看得長遠著呢。哪里是為那幾身衣裳，幾件首飾？”
人人都說舊陵沼是沒有規矩的骯臟之地。
可在沒有規矩的舊陵沼，姑娘可以擁有最好的一切。
錦書也笑道：“姑娘不在意那點俗世之物。”
如意不解，“那我們上街做什么？”
薛綏唇角含笑，望一眼天際的暖色，“這樣好的天氣，適合去賭坊，搖幾下骰子。”
“啊？”如意驚呆。
如意從來沒有進過賭坊，看到薛綏走向上京最大的鴻福賭坊，一顆心提到了嗓子眼里。
“姑娘，聽說賭坊里的人，都很兇悍……”
小昭微微嘆氣，“姑娘更兇。”
如意做賊似的，左顧右盼，“可……賭坊里都是男子。”
小昭道：“姑娘最會兇男子。”
如意看了一眼走在前面的薛綏。
六姑娘只比她大兩歲，再厲害又能見多少世面，去賭坊被男子欺負如何是好？
如意正想勸說，就有笑聲從街面的屋檐下傳來。
她側目望過去，眼都直了。
不知從哪里來的英俊郎君，一身素錦青袍，肩背挺拔，正朝她們緩步行來。
“十三，許久未見了。”
“搖光師兄。”薛綏微微一笑，“大師兄何在？”
搖光看她如此，佯作不悅，冷哼：“十三又傷我心。我不是你師兄么？怎么心里只裝著老大一人？”
薛綏眉俏輕揚：“你再貧一個試試？”
搖光笑得眼睛都彎成月牙。
平心而論，他模樣生得俊美，很討人喜歡。
“老大忙著，無暇見你，叮囑我來迎候詔使大駕。請吧！”
世上最來錢的生意是什么？
賭是其一。
上京的鴻福賭坊聲名遠播，可背后的東家是誰無人得知。
有人說是哪個皇親國戚，有說是江湖人士，卻少有人懷疑舊陵沼。
舊陵沼在外人眼里，只是一個遠離京城，混雜著各方勢力卻如一盤散沙的小地方。守尸人有點本事，但避世而居，與外界井水不犯河水，多半也只干些人命買賣，或是見不得光的勾當，不會有什么光明正大的營生。
但舊陵沼其實除了見不得光的，也有不少能見光的。
不然怎么做那么多善事，救濟得了那么多可憐人？
搖光從鴻福賭坊的后角門將薛綏帶入二樓雅閣，親自斟茶倒水，打量她的臉色。
“我原以為老大招我上京，是為風流快活，不料是給十三妹撿爛攤子來了……”
薛綏也跟著笑，“那讓大師兄收手。我的事，不用你們摻和。”
搖光手一抖，險些被壺中滾水燙到。
“十三……”
當年他們兄弟姐妹為爭奪北斗七門掌事之權，斗得不可開交。最小的十三師妹就在一旁默默看熱鬧，給大師父剝瓜子。
誰能料想，數年后，最終得勝的人是她。
師父封她為“詔使”。
詔令七門，只聽命于三位師父。
搖光當時還懊惱，早知如此，當初他不如去剝瓜子。
可他求之不得的詔使令，小師妹卻輕易舍棄，灑脫返京。
搖光道：“好好的詔使不做，何苦這般勞心費力？”
小師妹性情冷淡，不喜歡與人推心置腹。搖光不很了解她，但存了幾分真心，一番話語重心長。
“有什么難處，喚上師兄師姐，一同應對便是。”
薛綏：“你猜師父為何選我為詔使？”
搖光哼聲，“還不是因為小師妹……會投師所好，阿諛奉承。哦，馬屁也拍得極妙！”
薛綏好脾氣地笑笑，搖頭。
搖光雙眼半瞇，一邊打量她一邊調侃，“除了這點長處，也沒瞧出小師妹有何獨特之處？橫豎不是大師父偏心，就是二師父偏心，否則，就是三師父偏心。”
薛綏默然不語。
搖光的玩笑，令她忽覺悵然。
她配不上那樣的厚愛。
“等此間事了，我若是還活著，就回去陪三位師父歸隱。只是眼下，我的私事，不應累及師兄師姐。”
搖光明白了。
跟大梁朝廷打交道，小師妹不想牽連舊陵沼。
他似笑非笑，“我可做不得主，得問老大。”
薛綏朝他眨個眼，“那玉衡師姐那邊，我也管不了。她不肯理你，我也不會再為你說項。”
搖光傾心于大他五歲的玉衡師姐，舊陵沼內門子弟盡人皆知，他也不怕人家笑話，搓了搓鼻子，嗔怪道：“小師妹慣會拿捏人……也罷！我回頭便找老大說去。”
薛綏：“師父那邊……”
搖光道：“放心，師父們尚不知情。”
恰在此時，傳來桌椅翻倒的聲音。
哐哐哐的打斗，伴著鐵器錚鳴，隱約可聞怒罵與爭吵。
二人相視一眼，拉開簾子往下看。
賭坊與很多酒樓相似，樓上樓下是錯落的布局，這里恰好可以看見大堂。
此刻，井然有序的大堂已然亂套。
賭客們驚慌四散，人影幢幢，交錯混雜，桌椅牌九賭具橫七豎八地散落一地，狼藉不堪。不知誰動了刀子，鮮血濺落在斑駁的桌面上，一群賭坊里的打手聞聲而至，將人團團圍住，卻不敢貿然靠近。
風暴中心端坐一位冷面公子。
臉似羊脂美玉，眼如星子落潭。
方才看搖光風流倜儻，英俊過人，如今再看這位錦衣華服的公子，才明白什么是光芒萬丈。
只遠遠一望，竟好似看到盛暑天光中，一人穿荷渡水，攜劍而至，一劍偷心……
“老天爺！”如意看得吸了口鼻氣。
“小昭扶我！我竟不能呼吸……”
小昭沒有理會她，呆了。
薛綏也沒有。
她看著那富貴公子，凝目深思。
管事的推門進來。
他不識薛綏，只對搖光拱手，“七郎，那位公子贏了大把錢財，引得座上賭客不滿，想討回賭資……”
搖光道：“鴻福賭坊沒有這樣的規矩。”
管事尷尬地道：“他……連莊家也一鍋端了。”
搖光揚了揚眉梢，黑眸微凝。
掌事又道：“眾人自是不服，誰知那位公子并非善茬，身旁侍衛不顯山不露水，卻身手了得，不僅將那幾個索要錢財的打得滿地找牙，我們的人也險些遭殃。您瞧，桌椅板凳都折了不少……”
樓下不時有叫聲傳來，足見慘烈。
管事很是為難。
搖光看了薛綏一眼，哼笑。
“陳叔，來者是客，對人客氣點，好生招呼。”
掌事愣了愣，這才點頭揖禮，換上一張笑臉，噔噔噔下樓，對著眾人作揖不止。
“諸位貴客，息怒，息怒，且聽我一言……”
“貴客到小店消遣，本是圖個樂子，輸贏各憑本事，實在不該動武。入場押注，離手無悔，更無強索錢財之理。莫要為一時意氣，壞了鴻福賭坊的規矩。”
這一番話說得客氣，卻是軟硬兼施。
敢在上京開賭坊的人，有幾個沒本事的？
幾個賭徒被揍得鼻青臉腫，大為光火。但看陳掌柜笑意盈盈卻目光如刀，也不敢肆意發作，指著那位垂目數錢的年輕公子就告狀。
“是他，他出老千，也是他先動手……”
年輕公子視若無睹。
抬抬眼，問管事：“算一下貴號損失，我賠。”
管事拱手笑道：“公子不必客氣，這點損失小店還擔待得起。公子自去便是。”
年輕公子眉梢輕挑，指著桌上的銀錢，“可以帶走？”
管事朗聲大笑，抱拳回道：“當然。公子憑本事贏的，自當歸公子所有。小店從不欺客。”
年輕公子這才抬頭，認真打量他。
態度不友善，也不輕狂，卻看得走南闖北閱人無數的陳掌事，頭皮微微發麻。
上位者的凝視，比淬毒的箭更為銳利。
他沒有動彈，直到眼睜睜看著那年輕公子漫不經心地席卷銀財，帶著隨從，揚長而去，方才長舒一口氣。
二樓上的搖光，看得嘖嘖有聲。
“是個狠人。在賭桌上黑白通吃，我還是第一次見。”
在賭場，莊家極少虧損，里頭有的是貓膩。可那位年輕公子似有備而來，吃透了個中門道，贏了個盆滿缽滿不說，還打得人無處申冤。
薛綏道：“只怕來者不善。”
“多不善？”
“整個東宮的不善。”
搖光微微驚訝，旋即笑開，“我就說嘛，哪位王公大臣家的富貴公子，有這般氣勢，原來是東宮的半廢太子，有趣。”
薛綏白他一眼。
這個“半廢太子”，難聽，但貼切。
李肇與她一般，宮里宮外皆不得人心，在皇帝和朝臣眼里，遠不如宅心仁厚、重情重義的端王李桓堪當大任。
“十三，若非你攔著，我方才定要同他比劃比劃……”
“那不正中人家下懷？”薛綏道：“他料定賭坊不會輕易放行，侍衛的腰刀都出鞘了。我們要跟他動武，麻煩可就大了。”
不僅東宮，端王的目光也會被吸引過來。
“堂堂太子，自不會為碎銀二兩……”搖光捏著下巴，自言自語道：“難道李肇盯上了舊陵沼？或是懷疑我們……”
兩人交換眼神，目光俱是一厲。
邛樓。
就在隔壁。
尤知睦墜下的飛橋欄檻，距賭坊不足三丈。
薛綏道：“他來了也好。我正想送他一份大禮。”