你不是巴不得結識這位南臨知州嗎？怎么送上門來的反而推出去了？”
凌恒邊說邊倒了杯茶水給南緗遞過去。
南緗接過茶水，“我這是為后續做準備，等見了面，對方若認不出你自然是好，可要是認出來了呢？”
“你說那知州上京述職時曾與你共處一殿，要我分析，他十有八九是能認出你的，畢竟地方官員難得上京一次，見了東宮還能不牢牢記住對方模樣？做官的人豈能連這點眼力都沒有。”
南緗托著下巴徐徐分析，“一旦認出，我們勢必要宣稱是微服私訪，可既然是隱瞞身份出行，按正常思路，必是不愿被官員認出，理應回避他們，以免暴露身份。”
“這種情況下決不能接受官員的見面邀請，否則言行不一致豈不打了自己臉，做官的哪個不是人精，心眼子多著呢，察覺出異樣必然有所防備，往后我們再查案就難了。”
飲下口茶，南緗堅定道：“所以我們得做出一副不想見他的樣子，然后他主動尋來，把你堵在屋子里，最后你無奈被他識破身份，這樣才符合常理，他才不會有疑心。”
凌恒看南緗的眼光越來越寵溺，“我真是用機靈鬼來形容都覺得不夠。”
“不過你有沒有想過，萬一他見我拒絕了邀請，不愿放下身段再來呢？”
南緗擺擺手，“不可能，就那阮小姐對你的癡迷，就是她老爹不肯屈尊她也得哭鬧促成，不然也不會這么快就登門。可見那位阮小姐是多么迫不及待，他就是今日走了改日也會再來。”
凌恒笑笑，飲下口茶，“說到這兒，我倒是想問一句題外話。”
“你說。”
凌恒放下茶盞，“就算如你所說，南臨知州陷害你父親，可這些罪行也是他一個人的，他的女兒總是無辜，你這么利用一個弱女子的感情來行騙，不會覺得良心難安嗎？”
南緗臉色立時沉了下去，將水杯放回桌上，沒好氣道：“我不是沒有想過，陷害我家族一事跟這阮小姐沒有關系，我不該拿她做局。”
“可我家人呢？我父親沒有做錯任何事，卻平白遭人陷害，難道不無辜可憐嗎？如你所說，父親做的事不該牽連到無辜女兒身上，照這樣的話，那我父親被治罪為何我們這些做女兒的也要跟著受懲治？”
“憑什么在我家案件上一人有罪全族都要被牽連，而他們害人者就能以家人是無辜從而避開懲罰。”
南緗眼里盡是仇恨和不忿，“她父親害了我全族，我報仇自然也是要顛了她全族，利用她算什么，哪日指正了她父親，她作為罪臣女，我趙氏姐妹受過的苦她也得受一遍。”
再看向凌恒，南緗臉色漠然疏離，“你要是覺得那位良善的阮小姐無辜，不該被我這樣利用，你隨時可以退出，沒有你我照樣能想法子查案。”
南緗說完氣鼓鼓跑出房間。
“不是，我……”凌恒還想解釋，就見人已經離開了，不免長長嘆了口氣。
不過隨性閑聊而已，這姑娘氣性竟這么大。
出來后的南緗并沒走遠，一直守在走廊，許久不見小廝前來，再往樓下看，只見那小廝跟著個中年男子出了客棧。
雖然對方沒有找回來，可南緗并不著急，只要那阮姑娘惦記凌恒，總會有再見之時，就算這招行不通，南緗也早有了自己打算。
凌恒獨自在屋里，不見阮知州再派人來，而南緗也始終未歸，有些不放心，于是出門尋人。
在附近街巷轉了幾圈，卻也沒看到南緗身影，凌恒命護衛們前去尋找，直到天色漸黑南緗才回來。
“你去哪兒了？”
“沒什么，出去打聽些消息。”
凌恒不悅，“出門也不說一聲，知不知道會讓人擔心。”
南緗沒有過多解釋，用過晚膳后便回了自己客房，期間一直沒有主動說話，凌恒問了什么她也敷衍應答，見她臉色不好，凌恒知道定是為了白日的談話不開心。
之后的兩日阮知州并未再登門，而南緗則每天都出門游走，知道她定是有自己的打算，凌恒沒有阻攔，只暗中派人跟著保護。
細心發現，每次出門的她并不做婢女裝扮，而是特意打扮一番，凌恒納悶兒，不知她在搞什么鬼。
南臨城繁街上，聚賢館內人來人往，一踏入大堂，清幽墨香撲面而來。
正當中的在主臺上，幾位讀書人裝扮的男子立在一起，他們年齡或長或青，針對一題目，彼此高談闊論。
東南角上，幾位才子正對著剛作出的詩詞進行品鑒。
再往里走氣氛略為安靜，三兩個年輕人正圍在一長桌前，觀摩一位長者作畫。
這是城內名師大儒開辦的會館，文人墨客聚集地，每日里人流不絕，有志青年在此等遇伯樂，身居位高者發掘人才，志趣相投者結交切磋，是飽讀之士最喜愛來的地方。
臨窗的一張小桌前，南緗撫案而坐，手里認真地寫著什么。
在這個男人聚集地中冷不丁出現一年輕女子，還生得花容月貌，這場面讓周圍人好奇，不時偷眼眺望。
不在意落在身上的目光，南緗一筆一劃寫著。
少時，聽到有腳步聲漸近，南緗仍是頭也不抬。
“在這聚賢館內還是第一次看到如此手筆。”
男子輕笑聲在頭頂響起，南緗這才停下手中筆抬頭看去。
是一位身著青衣的年輕公子，相貌周正，裝扮不俗，一看就是富貴人家，那對戲謔的笑眸正看著她手下紙張。
“你是在說我字寫得丑嗎？”
看著宣白紙上的狗爬大字，男子忍不住笑出聲，“抱歉，實非在下說話直接，姑娘的字在下是真不敢恭維。”
南緗不理會，低下頭繼續寫著。
年輕公子察詳著她，只見她一面書寫，一面抬頭觀摩那墻上掛著的詩詞。
“姑娘謄抄這些要做什么？”
“我看這幾句寫得好，就想謄抄下來，送給長輩做壽辰禮物。”
聽完這話年輕公子又笑了，南緗嬌怨的目光瞪過去，那男子才有所收斂，“不好意思，是在下失態了。”
“只是……姑娘確定這樣的丹青拿給家中長輩，不會惹得長輩動怒？”