山路崎嶇，雪融化后地上泥濘并不好走。
出了趙家村后。
胡大郎很吃力，背著胡耀祖回家。
他累的不行，且身心俱疲。
先前順子踹飛胡耀祖后，覺(jué)得不過(guò)贏，掄起拳頭就要砸。
且不說(shuō)胡耀祖手無(wú)縛雞之力，便是胡大郎都沒(méi)能過(guò)他一招。
胡大郎如何能看胡耀祖出事？只能硬著頭皮撲過(guò)去擋。
然后……然后他就鼻青臉腫了。
一路上，兄弟兩人都沒(méi)怎么說(shuō)話。
直到快進(jìn)西臨村。
胡大郎斟酌用詞：“我知你對(duì)晚娘的心思。”
“可二弟，有的事錯(cuò)過(guò)了也就錯(cuò)過(guò)了。”
他剛要?jiǎng)瘛?/p>
胡耀祖目光沉沉。
“大哥。”
他低低說(shuō)：“我要娶妻了。”
“那姑娘秀外慧中，是褚夫子的女兒。我這次回來(lái)是讓爹選個(gè)時(shí)間去下聘的。”
胡大郎一聽(tīng)這話，又驚又喜。
“真的？”
當(dāng)然是真的。
今日之辱他記下了。
來(lái)日一定千倍百倍還回去。
什么順子，一看就是個(gè)街頭溜子！卻當(dāng)著這么多人的面讓他難堪。
他得早點(diǎn)娶褚家女，早點(diǎn)讓褚夫子傾盡一切為他鋪路。
胡大郎：“這是好事！”
那可是鎮(zhèn)上夫子家的姑娘！
他高興壞了。
可……
他不忘叮囑：“既娶了人家，就得對(duì)得起夫子對(duì)你的栽培，忘了晚娘。好好過(guò)日子。”
“千萬(wàn)別犯糊涂。”
胡大郎眼里也閃過(guò)可惜。
若晚娘嫁給二弟，那他們還是一家人。
可事已至此。
胡大郎：“是該這樣，你也朝前看。”
朝前看？
胡耀祖趴在胡大郎身上，在他看不到的角度，眼里閃過(guò)濃濃的不甘。
西臨村常家。
里正坐在門(mén)口，手里拿著半舊的旱煙桿，塞了些煙絲進(jìn)去，用火折子點(diǎn)燃后吸了一口。
他瞅了邊上頹然的胡大柱一眼。
“猜到我把你叫過(guò)來(lái)，要說(shuō)什么吧。”
才過(guò)去多久，胡大柱卻好像老了十余歲。
他嗓音啞的可怕。
“知道。”
里正煙也不抽了：“那你就控制好脾氣！”
“在家里日日打罵，鬧成那樣平白讓人看笑話。”
他語(yǔ)氣帶著安撫，沒(méi)了先頭的指責(zé)：“我知你怨恨王氏，可晚娘已經(jīng)嫁了。”
聽(tīng)到這話，胡大柱眼角就染上濕潤(rùn)。
他渾身都在戰(zhàn)栗：“叔兒，你知道的，當(dāng)初衙門(mén)捕快傳來(lái)消息，我知小妹亡故，卻留下一脈，悲慟之余什么也不顧就要接那孩子回來(lái)。”
“這些年……這些年我為了家中和氣，行事也許是有偏頗，我認(rèn)。家里條件差，什么都得緊著二郎，晚娘吃了苦，我也認(rèn)。可晚娘和大郎相比，我是更看重在意晚娘的。”
說(shuō)到這里，他便如鯁在喉。
“可我沒(méi)想到，王氏她背著人竟敢如此！”
他這幾日一直夢(mèng)到小妹。
小妹的眼神帶著怨念，卻什么話也不和他說(shuō)
午夜夢(mèng)回，他皆輾轉(zhuǎn)反側(cè)。
“晚娘的親事，我是想給她挑最好的。那衛(wèi)家……”
“行了！”
里正打斷。
“衛(wèi)家怎么了？”
“讓你這般瞧不起？”
里正只覺(jué)得胡大柱糊涂：“你當(dāng)初想等二郎中秀才后再給晚娘說(shuō)親家，我便說(shuō)此事不妥。”
“玉娘的事……”
玉娘便是虞聽(tīng)晚的生母。
他停頓，沒(méi)有再提。
“你心里該有數(shù)。那些上門(mén)提親的，打的是和秀才家攀親家的心眼，可實(shí)打?qū)嵳嬲吹纳贤砟铮挥?jì)較她出身的有幾人？”
胡大柱沒(méi)再爭(zhēng)論。
但他不認(rèn)可里正所言。
二郎有出息，晚娘嫁過(guò)去有娘家?guī)鸵r，誰(shuí)敢對(duì)她不好？
里正看了他許久，忽而問(wèn)了一句。
“大柱，你可是怪我？”
胡大柱愣住，忙道：“叔兒是哪里的話。”
里正也不知信沒(méi)信。
衛(wèi)家大房個(gè)個(gè)是人精，可早已分家。
守忠夫妻是什么人，他當(dāng)里正看在眼里。
剛開(kāi)始李蓮還覺(jué)得可惜。
可里正沒(méi)有。
說(shuō)句難聽(tīng)的，就算衛(wèi)慎真不行了。晚娘成了寡婦，守忠夫妻還能忍心捆年輕媳婦一輩子？
虞聽(tīng)晚只怕還會(huì)多了個(gè)事事為她著想的娘家。
姑娘嫁給衛(wèi)慎，里正可沒(méi)反對(duì)過(guò)，當(dāng)時(shí)甚至覺(jué)得這孩子穩(wěn)重，分的比誰(shuí)都清。
“當(dāng)初守忠去澤縣，挨家挨戶借了錢。”
里正：“你家算不得寬裕，可也不是捉襟見(jiàn)肘。王氏卻是一個(gè)銅板都沒(méi)拿的。”
“昨兒他回來(lái)了趟，一家一家敲門(mén)把欠的錢給還了。”
動(dòng)靜不算小，村里的人都在狐疑衛(wèi)家怎么不窮了。
可胡家大門(mén)緊閉。
胡大柱沒(méi)有追出來(lái)鬧。
里正嘆了口氣，胡大柱也算沒(méi)失了智。
“二郎的事，我也聽(tīng)說(shuō)了。”
他面上總算有了笑意：“這孩子還真是悶聲做大事。”
“等他進(jìn)了縣城讀書(shū)，別說(shuō)你當(dāng)?shù)难逯保易叱鋈ザ贾薄！?/p>
他意有所指：“別和王氏鬧矛盾了。你們是夫妻。二郎是你們的孩子。聽(tīng)我一句勸，凡事千萬(wàn)別一根筋。”
胡大柱如何還能聽(tīng)不懂他的話中意。
他深深看了眼里正。
“我記下了。”
“家里好了，二郎才能好。”
“二郎好了，幫襯衛(wèi)家，晚娘才能好。”
正說(shuō)話間，有人從外頭跑了進(jìn)來(lái)。
是范婆子。
她一手叉腰，許是跑急了，正狠狠的喘著氣。
“不好了！”
里正最瞧不上她的咋咋呼呼。
“有事慢慢說(shuō)。”
“你男人又打你了？”
里正就很煩。
一天到晚有操心不完的事。
這話范婆子可不愛(ài)聽(tīng)。
換成以前，她要鬧的。
可現(xiàn)在。
范婆子眼兒發(fā)亮：“被打的不是我。”
她一指胡大柱。
“他家二郎！”
里正：！！
胡大柱：“休要胡說(shuō)！”
“我家二郎在外一向和氣，最講道理。怎么可能和別人打起來(lái)。”
“那我就不知道了，誰(shuí)知道他是不是在外頭惹了不該惹的人。”
范婆子：“還是你家大郎一瘸一拐把人背回來(lái)的。”
“這會(huì)才進(jìn)村子。”
“也不知讀書(shū)郎是傷了腿，還是傷了腰，反正是動(dòng)彈不了。”
“對(duì)了，你家大郎情況也不太好，臉比我家養(yǎng)的豬還腫。”
范婆子忍不住打聽(tīng)：“怎么回事啊？難道……”
她眼睛烏溜溜的轉(zhuǎn)。
“難道你家開(kāi)始遭報(bào)應(yīng)了？”