是夜，東宮。
巍峨的宮殿以云頂檀木作梁，琳宇金闕，玉階朱柱。外頭黑黝黝的，可殿內亮如白晝，金碧輝煌。
濃郁的藥味裹著香爐的熏香，味道古怪，聞久了讓人昏昏欲睡。
鮫綃寶羅帳隨風起綃動。
‘啪’的一聲巨響，藥碗被打翻。
“殿下息怒。”
宮內伺候的人嚇得滾落一地，把頭磕在地上，身子抖啊抖。
榻上的應翊久病纏身，面頰透著一股清灰之色，側臥在榻，咳嗽不絕。
他擦去嘴角的血漬。
“怎么才同孤說魏昭沒死？”
他明明正直壯年，可青筋凸起的手背布滿了褐色的老年斑。
他不喜魏昭。
從小就不喜。
身為儲君，怎會容許一個處處鋒芒都在他之上的人。
別說他了，便是父皇這一生都活在順國公和靖遠將軍的陰影之下。即便那兩人都死了。
說出來也是可笑，這歷歷代代的帝王，都要被魏家子嗣比下去！
太子妃擦著他額間的虛汗。
“殿下別急。”
“魏將軍想必傷勢極重，不足為懼。父皇仁德，還將宮里的太醫都召過去把脈了。”
仁德？
應翊還能不知道和他一樣虛偽的應乾帝是什么德行？
分明是怕其中有詐，想要確認魏昭的身體是否真的有恙。
應翊：“怎么說？”
太子妃將知道的全部告知：“父皇的養心殿上下瞞的嚴嚴的，不過臣妾遣人去太醫院打聽了，其中有個常年不得重用叫做鄭勖的太醫，收了好處私下透露，那魏昭脈象又亂又弱，早就傷了根本。身子就這樣了，便是吃飯都使不上勁兒，只怕還會有損壽元。”
太子妃見他眉眼松了松：“這是喜事啊，只要葛老那邊趕過來，您身子養好了，老五也不敢覬覦東宮。”
“老五實在可恨！若沒有他阻攔只怕葛老早就在東宮了。耽誤殿下病情，說是謀害儲君也不為過，偏父皇……”
雖說是在東宮，可這話到底大不敬。
太子妃沒有繼續說下去。可所有人都知道，她在怨帝王對五皇子應殷過于看重！
她大著肚子，眼兒憔悴，卻有喜色。
殿下好了，她和未出世的孩子才有依仗。
聽太子妃提及五皇子應殷，應翊的臉色稍稍好轉。
是了，沒有什么比治好他還重要。
他身子好了，才能坐穩儲君的位置，才能和應殷繼續斗。
他不能出事，也不好和魏昭交惡。
應翊壓下心口的濁氣。
他披上了平時敦厚和善的面具。
“歸之回來，孤甚是歡喜。葛老的事也虧他上心，你去庫房送些藥材過去，權當的一片心意。”
送什么好呢？
總不能差了。
“孤私庫有支五百年的參，給歸之補補身子。至于別的，你看著添。”
太子妃應下，又道：“聽說他這次還帶回來個新婦，小地方來的，只怕大字也不識，想來上不了臺面。往后也不知要召多少笑話。”
“可東宮禮數不能缺，除了藥材，臣妾這邊再送一副手鐲過去。”
應翊滿意她的安排：“嗯。”
太子妃正要讓人去庫房取。
就有看管私庫的奴才面色凝重惶恐求見，得了通報得以入內后，他砰一下跪到地上。
“殿下，你私庫里頭的天山雪蓮，和千年靈芝不翼而飛了！”
應翊：？？？
太子妃倏然站起來：“什么！”
天山雪蓮是西域那邊好不容易得來的，每年就那么幾株，品質好得又少的可憐。百年靈芝好得，千年卻是難尋。
那可是應翊用來救命的！
————
暮色沉沉。
魏昭從外頭回來，步履信步閑庭，好似只是出去溜了個彎，將輕松偷來的天山雪蓮和千年靈芝交給順子。
“派人送去應扶硯那里。”
順子恭敬：“是。”
魏昭朝里去：“都說皇宮戒備森嚴。”
順子緊張：“您可曾受傷？”
的確森嚴啊！
要不然，這種事，怎么不是他去辦。便是遲御過去，只怕都可能出現紕漏。
從宮門到東宮，東宮又有重兵把守，儲君私庫外不逞多讓。
魏昭語氣輕飄飄的：“可這話……我是不信的。”
順子：……
魏昭留下這句話，就抬步入了瀾園。
屋內點著燈，許是他出門前要的太狠，姑娘這會兒睡的正香。
魏昭倒不困。
坐到床頭給她捻了捻被褥，指腹落在姑娘脖頸處吮出的紅梅上停留片刻，才去案桌那邊處理公務。
時間一點點流逝。
虞聽晚卻睡得不安穩。
耳邊好似傳來雜亂的腳步聲。
【“就是她？一個鄉下女子怎值得這般費盡心力？”】
【“問那么多作甚，上頭指明讓她死，還不快動手？”】
這是要殺誰？
虞聽晚頓覺不安。
可她好像聽到有人喚。嗓音飄渺，好似不是在同一時空。
【“這次給你帶了幾盤點心，還有一小壇梅花酒，是阿爹親手釀的，度數不深，最適合給姑娘小酌。”】
【“也不知這些點心，可合你的心意。”】
【“聽說你不挑食，什么都吃，可我卻是不信的。”】
【“你母親生你時嘴就刁，今兒愛吃八寶鴨，明兒聞著味就說膩。前腳說要酸棗糕，一個轉身就說想吃街口的糖葫蘆，還一定得是掛著木牌，頭頂帽子上有風車姓楊的賣貨郎做的糖葫蘆。換了別家的她一嘗就說不對味。”】
哪有不挑嘴的，無非是吃過了食不果腹的苦。
那人嗓音悵然若失。
【“我和你娘便說，這一定是個嬌貴的女娃娃。”】
他說的是嬌貴，不是嬌氣。
【“你娘不擅長女工，卻請了太后宮里擅長繡活的嬤嬤，一針一線學著給你縫了出生穿的衣裳，云肩，圍涎，虎頭帽，足襪。就怕準備的不夠。”】
【“可……”】
【“可惜沒能讓你穿上。”】
【“阿爹還是來晚了。”】
倏然，嗓音一變。
是熟悉的，白日也……聽到過的，屬于顧家主母嘉善公主的。
【“每年這個時候，他顧傅居十次有五次不歸家。我知他得圣上看重，公務忙，趕不上阿嫵生辰，從不計較。”】