茶盞中的熱氣早已散盡，隔壁偶爾傳來幾聲怪鳥亂叫聲，劃破氣氛的詭異。
與此同時，孩童的哭啼聲傳來。
好似能和記憶力的相融合，應長翹猛然一顫。
啪的一聲，她還記生產日，母妃沖過來給了她狠狠一巴掌。
金護甲刮出一道血痕。
——“孽障，滿意了？”
——“那窮酸貨色敢甜言蜜語哄騙你，被千刀萬剮是他活該！你倒好，揣著他的野種當寶貝？”
下身痛的不行，剛出生的襁褓也是這般啼哭不止，吵的她心煩。
應長翹委屈不已，只覺得母妃不疼她。
她其實早就后悔了。
可又不愿和母妃低頭，也回不了頭，不承認自己有錯。
那孩子生下來，她就沒怎么管過。
年輕，誰沒有意氣用事的時候？她幡然醒悟后，如何還會留戀已死之人？
如今慌，無非是怕她偷偷產子的事情暴露。
并非擔心孩子會不好。
當年丑事被發現后，母妃怒不可遏，命人給她灌下避子湯。
可她就是鬼迷心竅。
她堂堂公主喜歡上窮書生，要和他長相廝守，有錯嗎？
憑什么把她的情郎殺了？
憑什么要犧牲她，去成全皇兄？
別以為她不知道當時母親和外祖有意，讓她進忠勇侯府的門。
蕭懷言是長得好看。
可他不通文墨，又是花樓的常客，出了名的浪蕩子。
她如何能愿意？
為此，母妃離開后，她一身反骨，摳著嗓子眼，將喝下的藥吐了出來。
可誰能想到，她真的就有了身孕。
她懷念情郎，又不敢聲張，瞞了下去。
可能瞞多久？
母妃還是知道了。
明面上以外祖母身子不好為緣由，讓她出宮探望。
實則是皇宮人多眼雜，強勢讓她去外祖家落胎。
藥灌了下去，她疼了一晚上，又流了很多血，孩子卻還在肚子里。
是的。
不想娶她的蕭懷言暗暗給調包了。
可應長翹不知道啊。
沒有小產，她大哭一場，以為是情郎在天之靈保佑她為他留下血脈。
身體也跟著每況愈下，大夫把脈，不敢再讓她吃落胎藥，生怕血崩。
她為此又哀求母妃，說想保下這一胎，日后保準聽話。
母妃總不至于真讓她去死。
這事也就如了她所愿。
可應長翹很快就高興不起來了。
茲事體大，留在上京準會出事，她被安排和外祖母一道去了老家。
外祖母身子骨健朗，將她軟禁，不許踏出房門半步。
為了不讓外人生疑，本來老家‘小住幾月’的外祖母，對外宣稱又病了一場，直到她生子那日才痊愈。
身不由己的情況下，她對情郎的思慕也一天天消失殆盡，最后只剩下怨。
一個死人，如何值的她費心？
生產那日，她就像是砧板上的肉，下面得脫光了，給一群穩婆看。
這多恥辱？
她突然念起了蕭懷言的好。
如果她沒犯糊涂，只怕都進了忠勇侯府的門了。
又怎會是這般境地？
可母妃讓她別再癡心幻想。
——“他玩的女人還少嗎？你一個殘花敗柳之身，一旦同房，他能察覺不出來？”
——“忠勇侯府怎會吃這啞巴虧？”
——“嫁有權有勢的世家子弟這輩子你就甭想了，也不求你給你兄長助力，別拖他后腿已是萬幸。”
那孩子，也成了她的污點。
等她坐好月子，扔下孩子，濃情蜜意時書生給的金項圈也一并被她擯棄，回了上京。
應長翹壓下心口的又驚又懼，不敢露怯，亦不敢再想。
姚汝則起身，吩咐嬤嬤和尋珠。
“照顧好貴客。”
她對眾人道：“墩哥兒醒了，諸位先坐，我去看看。”
虞聽晚跟著站起身，噠噠噠跟了過去。
就真的很沒邊界感。可主母沒說什么，嬤嬤和尋珠也沒有覺得這有什么不對。
姚汝回里屋后，抱起搖籃里哭泣不止的孩子。
許是聞到了熟悉的氣息，墩哥兒的哭聲轉小。
虞聽晚入內，順手關上房門，她已經把孩子哄好了。
姚汝的嗓音很溫婉，不同她對外人時的冷清：“屋里有牛乳茶，是我自己琢磨出來的，味道還算不錯，只是要勞煩夫人自己過去倒。”
她抱著孩子，騰不出手。
虞聽晚視線在屋內掃了一圈。
入目所及之處，除了嬰孩要用的，很少能看到屬于姚汝的物件。
便是女子梳妝處，除了頭梳還有一小盒收拾規整的首飾，便是小娃娃的平安鎖，銀鐲子，金項圈……
也是墩哥兒這會兒太小，用不上。
再看床榻。
姚汝夜里應該都是親自帶著睡的。
不亂，但上頭擺著小孩子用的虎頭枕，掛著童趣的鈴鐺。還有姚汝親手縫制的五毒兜肚，上頭繡蜈蚣蝎子等，是老祖宗留下來的吉祥物，以毒攻毒護體。
姚汝有好好在生活。
可……
虞聽晚隨性，她并不心靈手巧，不會花心思去布置寢房。
可時常，魏昭書桌會留下她特地從外頭摘的一捧花。
窗前有她吃了一半的瓜子殼。
被她當成彈珠玩的東海鮫珠，會滾到床底。
這是她生活的痕跡。
可這里，姚汝顯然沒有。
空氣里彌漫著牛乳的香甜。
虞聽晚眸色沉靜淺淡，不再是涼亭里頭的氣勢唬人，抬步走過去，給自己倒了一杯。
捧起來，湊到鼻尖嗅了嗅。
是她喜歡的味道。
小口抿了一口，姑娘眼兒亮了亮。
“他……”
姚汝走上前。
她對應長翹那些破事并不感興趣。
問的當然是應扶硯。
“他的身子……”
虞聽晚溫聲：“當初他過來看你，怎么沒問？”
姚汝喉嚨發緊。
“不敢。”
有些話她憋在心里，便是身邊的嬤嬤和尋珠都不敢提。
她和虞聽晚算不得相熟，可不知為何。
姑娘的眼睛太干凈，通透到能深入人心。盈盈立在眼前，看她的眼神平和從容。
沒有悲憫，卻好似能無聲給她寬慰。
姚汝：“我怕從他嘴里聽到不敢聽的。”
她笑容勉強：“我想過無數回，有朝一日，他能出現在我眼前。”
可盼了太多回了，她連想都不敢想了。
“蒼天終于眷顧了我一回，他終于回來了。可實不相瞞，在他出聲言名身份前，我沒認出來。”