黑煙滾滾，焦臭無比。
立在石上的幾人，熏臘肉一般被煙糊成了黑色。
王敞熱得受不住拉下遮陽的風帽，呼呼扇著透氣。
武二看見便罵他：“日頭這般毒辣，臉皮不想要了？”
被灼傷絕不是鬧著玩。
話音落，便見韓烈也拉下了風帽。
武二一愣，聽韓烈道：“溫度降下來了。”
武二這才驚覺，比起方才如在火爐的高溫，竟有涼絲絲的風從北吹來。
阿曼本身包著布帶，對溫度的感覺更加敏銳，他也頷首道：“是涼下來了！”
雖還是太陽當空，但一直籠罩整片區域的高溫像是被一只冰涼的手拂去。
阿曼不但掀開風帽，連斗篷都敞開來。
他愜意長舒一口氣：“許久未見如此涼爽的風了。”
“難道……”
他和武二等人面面相覷。
“難道方才是上神出手，除了旱魃？”
不待眾人振奮歡呼，韓烈搖了搖頭：“并未。”
上神說棺材跑了。
眾人臉上的笑僵住。
韓烈擦了一把臉道：“但旱魃遁走，溫度降下想來是受了些傷的！”
“我們應趁勢追擊！”
韓烈作為此次行動的隊率，他的決策無人會去反駁。
雖疲憊，但溫度降下后，幾人都精神不少。
很快重新整頓，踏著遍地蛇尸體朝著赤霞金鞍山去。
途中遇上些逃散的，還沒燒死的肥遺，他們帶著蟾酥倒也沒什么危險。
他們走后，秦瓔照舊挑著蛇尸夾了一些進保鮮盒。
本想扔進冰箱冷凍，但滿滿一盒子蛇尸，瞧著實在像一盒蚯蚓。
秦瓔不想自家冰箱被污染，只得噴灑酒精后，在左右各包了幾個一次性冰袋。
她也愈加意識到，她真的需要一個地方儲存這些奇奇怪怪的東西。
活動酸痛的脖子坐到箱子旁，秦瓔手里那硅膠鏟子滴答著黑血，已經報廢了。
她沒打算拿出箱子。
尋到一處沙丘，用鏟子在沙丘上蹭好幾個來回。
直到一座沙丘都被鏟平，勉強蹭掉了鏟子上沾著的粘糊之物，她就這般拿著懸在箱子上。
幸虧她隱藏了身影，不然韓烈等人定然可以看見一把巨大的炒菜鏟子在他們頭頂。
溫度降下，加上沒了外物阻攔，韓烈他們很快就走到了赤霞金鞍山前。
這座荒漠中沙民們崇拜的神山，呈馬鞍形。
通體赤紅色的山石，一層一層是深淺不一的紅。
入口處相對較窄，有一道向上的山坡。
坡上有明顯的人工雕琢痕跡，兩側立著沙民們堆砌的小石堆。
上邊懸掛著骨頭、狼、蛇牙穿成的鏈子。
風拂過，相互碰撞悶悶的響。
因雷鳥，石階積年累月被雷霆風暴封鎖，階面上呈現一種黑曜石般的玻璃化質感。
阿曼重回這石階，身上的皮灼燒般幻痛起來。
當日為了毒殺雷鳥，他們聯合附近部族出動了數百青壯，精心挑選了六十六個勇士。
都不在了。
阿曼視線掃過倒在石階旁的一具焦黑骨骸，不由紅了眼眶。
他道：“從這進去，便可見一處滿是亂石的平緩之地。”
話音未落，相對沉默的程宣哎喲一聲，他踩的石塊裂開，足下陷了一個大坑。
幸好韓烈眼疾手快，扶了他一把。
阿曼來看，頓時皺眉：“不該如此啊。”
這座密布石塊與白玉的山，他來過很多次，不該出現這樣的流沙坑。
韓烈等人走得越發小心。
突然，腳下觸感一變。
嗅到一陣接一陣腥氣同時，他們踩到了二指高的一層黏糊液體。
也看見了遍布滿山的白色蛇蛋！
蛇蛋大多破裂，里頭的粘液淌了滿地。
還算新鮮的半透明粘液中，夾雜著細細的黑鱗和在雒陽價值百金的白玉。
“乖乖，肥遺都是在這孵化的？”
王敞腳癢，見腳邊一枚發育不良的蛇蛋，半透明蛋殼里隱約有小蛇在動。
在武二制止前，他大腳一踏，將這脆脆的蛋殼踩碎。
蛋清淌出，里頭的小蛇被他碾在鞋底。
肥遺一頭雙身，六足四翅像是軀體上畸形的小肉芽。
被王敞隨身攜帶的蟾酥克制，小蛇嘶嘶兩聲斷了氣。
武二看他業障，忍不住罵了他一聲。
王敞嘿嘿收回腳。
就在這時，他方才腳踏處，猛陷落出一個坑洞。
約有柏油桶粗細，若不是武二拉他一把，說不得便踩了進去。
眾人圍攏來看，下一瞬齊齊色變。
里面竟有一尸身盤腿，頭朝下倒豎洞中。
看尸身皮甲樣式，韓烈幾個玉衡軍都隱約察覺到了什么。
待以革索將尸身套住拉出，王敞一眼認出這干尸的臉。
“老七！”
他一聲喊，韓烈幾人也心中戚戚。
地上這頭朝下的干尸，正是那日隨林校尉等誤會入金鞍山的同袍。
在這干燥的地方風干得面皮緊貼顱骨。
王敞蹲在地上嗚嗚地哭。
韓烈上前檢查了尸身，發現尸身干皮發紫。
是中了蛇毒盤坐死在某處，被肥遺拖來藏匿洞中。
或……是作為儲備食物。
韓烈胸口起伏數下，一股子怒意油然而生。
他留意到尸身手半握拳，似乎拿著什么東西，便蹲身去看。
果在尸體手中尋得張涂著血字的布。
一看便是衣擺上撕下，咬手指以血書寫而成。
字跡十分潦草，耐心辨別后發現這是一份遺書。
寥寥幾字，叮囑妻子便是想改嫁也先安頓好子女，又叫妻子記得還他給鄰居借的四十大錢。
王敞越看越哭，嘴上罵道：“你這王八蛋，自己好好活著多好。”
武二默默將這份血書卷起收在懷中。
若還有命回去，他會將這封遺書帶回。
現在無處處理尸體，也不能讓尸體就裹在地面的蛇蛋粘液里。
索性又將尸體放回坑洞，撿了亂石間的白玉來蓋住洞口。
再次啟程，所有人心中多了股子氣。
路上偶爾遭遇些肥遺，都亂刀砍殺了去。
過了平坦的一片荒地，地面山崖上的蛇蛋肉眼可見少了很多。
他們荒石灘走，終于在一處斷崖下。
看見一座藏在山崖陰影中，巨石壘砌的廟宇。
阿曼遙遙一指，咬著牙道：“那便是金鞍山的神祠！”