馬車在小橋酒肆前停下，蕭虞問：“公主要回國公府嗎？我讓他們送你一程。”
楚翎道：“不回，不過你的馬車要暫時借我。”
蕭虞訝然：“那公主去哪里？”
楚翎轉頭，對他微微一笑：“自然是回家了。”
回家？她家在皇宮……可皇城已經關了啊！夜叩宮門是大罪，公主也不能犯的。
蕭虞想勸說一二，但又覺得楚翎并不是糊涂的人，莫非有別的用意？
楚翎已經趕人了：“你下去吧，明日車再還你。”
“……”蕭虞只能搭上小廝的手，被扶下車去。
待公孫泓也跳下車，留在酒肆旁的侍衛便圍上來，趕車的趕車，護衛的護衛，這輛普通的馬車立時變成公主的鑾駕，簇擁著往皇城而去。
四人駐足看了一會兒，吳至用先忍不住了：“公子，公主到底想干什么？”
蕭虞沒回答，公孫泓倒是說了：“當然是去解決今晚的問題了。”
吳至用疑惑：“今晚什么問題？”
公孫泓給了他一個白眼：“公主看到了行兇的人，你說對方有沒有看到公主？”
吳至用恍然大悟：“哦……”
對方當然看到了，也就是說，皇帝知道公主出現在行兇現場。
這個夜晚，父女倆雖然沒有見面，但撕掉了彼此之間隔著的窗戶紙。當皇帝知道自己在公主心中的形象崩塌了，他還會愿意去做一個慈愛的父親嗎？
這才是今晚最大的危機。
“公子，你覺得公主會怎么做？”公孫泓問。
蕭虞慢悠悠“看”了他一眼，說：“明日不就知道了？行了，去休息吧！”
五更時分，皇帝悠悠轉醒。
他身子輕輕一動，訓練有素的宮人便進來服侍洗漱更衣。
昨晚皇帝睡得很晚，薛望回來的時候都快三更了，滿打滿算也就睡了兩個多時辰，這會兒很是倦怠。
當他看到門外的孫壽全時，越發不高興：“大清早的，什么事？”
孫壽全身為內侍都知，已經很少近身服侍了，能讓他早早侯在外面，必定發生了什么。
孫壽全當然知道皇帝的情緒，但這件事他不能不說。于是陪笑著湊過去，低聲道：“陛下，公主昨晚回來了。”
皇帝皺了皺眉：“昨晚？她怎么進的宮門？”
“沒進，在門口呆著呢！”孫壽全說，“坐了一輛馬車，簡薄得很，就帶了五六個侍衛，停在宮門外。四更到的，一等就等到了現在。”
“……”皇帝原本的怒意稍稍按下，“她有說什么做什么嗎？”
“沒有，剛剛進的宮門，現在正往這邊來。”
皇帝沉默下來，一時竟有些忐忑。
到底是疼愛了十幾年的女兒，昨晚在薛望面前說得那么冷酷，真到了抉擇的時候，他難免感到不舍。
正想著，外頭很快來報：“陛下，公主求見。”
皇帝吐出一口氣，示意宮人系上腰帶：“傳！”
……
楚翎進去的時候，皇帝就坐在慣常的位置上喝湯。她眼里迅速聚集起淚水，但最終克制住了，伏身下拜：“兒臣參見父皇。”
皇帝的眼角一直留意著，直到此時才抬起來，看著半個多月沒見的女兒。
她穿的是常服，應是昨晚外出時換上的。裙角沾了些塵土，但大致整潔，看得出來整理過。
皇帝先松了口氣，她沒有故意使苦肉計，到底還尊重他這個父親。
“回來怎么不先說一聲？”他淡淡道，“朕也好叫人去接。”
楚翎回道：“兒臣也是臨時想回來的，沒來得及。”
“臨時？”皇帝瞇起眼睛，“為何？”
楚翎這才抬起頭，露出略顯憔悴但明顯收拾過的臉龐。她看著寵愛了自己十幾年的父親，咬了咬嘴唇，輕聲問：“父皇，能讓他們先下去嗎？”
皇帝默然片刻，吩咐：“你們都下去。”
“是。”宮人內侍應聲，魚貫而出。
殿內很快只剩父女二人，皇帝道：“你想說什么就說吧！”
楚翎遲疑了一下，慢慢掏出那塊令牌，遞了過去：“父皇，昨晚那個人是您派的，對嗎？”
到底說了啊！皇帝心中說不清滋味，平靜地承認：“不錯。”
“為什么？”楚翎看著他，“林尚書判流放，不是您的示意嗎？為什么又要派人去殺他？”
“……”皇帝以為自己做好準備，但事到臨頭，竟說不出來。
她不是他第一個孩子，也不是他最重視的孩子，卻是他唯一一個毫無保留交付父愛的孩子。
太子是嫡長子，肩負著重任。次子平庸，且母妃出身低微。唯有這個女兒，既無關皇位責任，又沒有利益糾葛，可以讓他單純享受當父親的喜悅。
這么多年，便是養只小貓小狗都有了感情，一下子叫他如何舍得？
“阿翎……”
充滿感情的喚聲，讓楚翎眼睛一眨，蓄了多時的眼淚便流了下來。
于是她抓住了皇帝的手，哭道：“父皇！您也不甘心是不是？明明大哥是他害死的，卻只能判一個流放！憑什么？我好恨啊！所以我要去殺了他！我不想，也不能讓他活著離開京城！”
皇帝頓住，到嘴邊的話收了回去。
楚翎的眼淚根本止不住，抱著他的手痛哭：“可我不敢殺人，臨到頭了卻不敢動手，只能放他走……發現他死了的時候，我好解恨！對不起，父皇，我還以為您對大哥的死無動于衷，心里埋怨您作為父親的失職，原來您的心和我是一樣的，只是肩上的擔子太重，要考慮的東西太多，不能像我一樣任性。”
說到這里，她仰起頭，眼睛亮晶晶地看著皇帝：“我昨晚就想來見您了，可又不敢……我在宮門外想了很久，先前是我想得太簡單了。江山、百姓、皇位……您要考慮的東西那么多，怎么能隨意行事？大哥的名聲要保，朝堂也要穩住。何況您也說了私下再查，并沒有不管。是我不懂事，對不起，父皇。”
說著，她的眼淚又流了下來，目光澄凈明亮，和小時候一模一樣。
皇帝已經冷硬起來的心被一點點浸潤，逐漸軟化下來。
這個女兒終究沒有白養。