那個(gè)姓李的朋友，自然是李昭。
這位大湯朝的太子殿下，這會(huì)兒看著已經(jīng)是大權(quán)在握，幾乎已經(jīng)將大權(quán)完全握在了手中，但其實(shí)哪里有這么容易？
大湯皇帝既然謀劃多年，就絕不可能那么輕易地將大權(quán)旁落，大湯這邊，許多重要的職位，其實(shí)還是大湯皇帝的人。
白溪放下勺子，問(wèn)道：“你要?dú)⑷耍强隙ㄊ呛苤匾拇嬖冢伤趺磿?huì)在這種小地方？”
周遲注意到白溪看了兩眼攤主那邊，笑了笑，便招手又要了一碗湯圓，白溪挑了挑眉，也沒(méi)多說(shuō)，只是接過(guò)來(lái)之后，又繼續(xù)低頭吃起來(lái)。
不過(guò)這會(huì)兒低頭，她的眼角都是笑意。
周遲說(shuō)道：“這座小鎮(zhèn)叫夜竹鎮(zhèn)，最出名的吃食就是這酒釀湯圓了。”
不等白溪說(shuō)話(huà)，周遲繼續(xù)說(shuō)道：“但其實(shí)這座尋常小鎮(zhèn)上最出名的人叫馬長(zhǎng)柏，他在小鎮(zhèn)長(zhǎng)大，前幾年，已經(jīng)做到了鎮(zhèn)南邊軍的大將軍，小鎮(zhèn)百姓覺(jué)得與有榮焉，甚至在鎮(zhèn)上建造了一座將軍祠供奉，不過(guò)香火不多。”
大湯王朝的行伍是軍府制，每座州府都有州軍，但要論起來(lái)最為精銳的軍隊(duì)，自然是四大邊軍。
東西南北四大邊軍負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守四方，抵御夷人部落，鎮(zhèn)壓流寇。
可以說(shuō)，要不是大湯朝這四大邊軍，只怕一直搖搖欲墜的大湯王朝，早就已經(jīng)覆滅了。
馬長(zhǎng)柏便是鎮(zhèn)南邊軍的主將，此人一直軍功赫赫，曾在甘露府那邊，用蠻夷頭顱鑄起一座京觀。
也就是如此，他一直被南邊的蠻夷視作必殺之人，這些年不知道有多少蠻夷在想辦法要將這個(gè)南邊的邊軍大將刺殺，只是此人鎮(zhèn)守南庭，自己也是一個(gè)境界不淺的武夫，別說(shuō)這些蠻夷，就算是山上修行的修士，一般人只怕也未必是這個(gè)從尸山血海里殺出來(lái)的將軍對(duì)手。
“他對(duì)外只說(shuō)是個(gè)萬(wàn)里境的武夫，但實(shí)際上早就悄悄到了歸真境。”
周遲看著低頭吃湯圓的白溪說(shuō)道：“一個(gè)歸真境的武夫，還有十?dāng)?shù)人境界還行的親衛(wèi)護(hù)衛(wèi)，所以他一直都很難殺。”
白溪沒(méi)抬頭，只是問(wèn)道：“既然是小鎮(zhèn)好不容易才出來(lái)的大人物，為什么那座將軍祠香火不多？”
這是個(gè)很好的問(wèn)題，既然與有榮焉，那小鎮(zhèn)上的將軍祠就該香火不斷，小鎮(zhèn)百姓應(yīng)該時(shí)時(shí)去上香供奉才是。
周遲還沒(méi)說(shuō)話(huà)，白溪就已經(jīng)繼續(xù)問(wèn)道：“而且人還活著，怎么就已經(jīng)修建了將軍祠？”
人死建祠，那是很正常的事情，但人還活著，祠堂就已經(jīng)建起來(lái)了，這怎么看都非比尋常。
周遲說(shuō)道：“當(dāng)初馬長(zhǎng)柏還是個(gè)偏將的時(shí)候，南邊戰(zhàn)事不斷，邊軍戰(zhàn)死不少士卒，需要補(bǔ)充士卒的時(shí)候，這座小鎮(zhèn)有大半的青壯都被這位馬將軍強(qiáng)征了。”
“這樣看起來(lái)，那座將軍祠，要是百姓們自發(fā)建造，諷刺意味更足一些。”白溪放下勺子，說(shuō)道：“怎么這么針對(duì)同鄉(xiāng)？”
尋常人都知道，出門(mén)在外，除去自己的親戚之外，最靠得住的，就是自己的同鄉(xiāng)了。
周遲說(shuō)道：“馬長(zhǎng)柏出身貧寒，少年時(shí)候父母雙亡，其實(shí)是吃百家飯長(zhǎng)大的。”
白溪說(shuō)道：“這樣一說(shuō)，那些個(gè)街坊鄰居，應(yīng)該都是他的恩人來(lái)著，為何還要這般？”
周遲沒(méi)有直接回答，而是看著眼前的白溪說(shuō)道：“你當(dāng)初被人收養(yǎng)，也有這份恩情嗎？”
白溪也是自幼都是父母雙亡，養(yǎng)父母收養(yǎng)她，只是為了給自己的傻兒子養(yǎng)個(gè)童養(yǎng)媳，對(duì)她也不好，要不是之后白溪跟著白木真人離開(kāi)小鎮(zhèn)，只怕她這一輩子，也是很辛苦的。
白溪微微思索，明白一些，周遲則是這才耐心解釋道：“一飯之恩，是恩情，但要是在給這一飯的時(shí)候，不小心維護(hù)對(duì)方的面子，即便是對(duì)面得到了這一碗飯，只怕也不見(jiàn)得會(huì)感恩。再說(shuō)了，這些人只怕沒(méi)少嘲諷這位馬將軍，在馬長(zhǎng)柏看來(lái)，不過(guò)是暫時(shí)隱忍，等到他找到機(jī)會(huì)，就肯定要將其報(bào)復(fù)回來(lái)的。”
白溪說(shuō)道：“所以給飯的人，沒(méi)能得到回報(bào)，吃飯的人也沒(méi)有感恩，最后雙方再做些事情，不是恩人，反倒是兩邊都變成了仇人。”
周遲點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“當(dāng)然這位邊軍大將也不是什么好人，殺良冒功也好，還是沒(méi)有這所謂的忘恩負(fù)義也好，都沒(méi)少做，朝中不知道被參了多少本，只是確實(shí)能打仗，加上早早就投靠了那位皇帝陛下，所以地位反倒是穩(wěn)固得不行。”
白溪問(wèn)道：“你這次來(lái)是要?dú)⑺模珰⒘怂螅粫?huì)打草驚蛇？還有這南邊的邊軍，誰(shuí)來(lái)頂替他，早有準(zhǔn)備了嗎？”
周遲說(shuō)道：“那是李昭的事情，我只要做兩件事就行。”
白溪看了一眼周遲。
周遲說(shuō)道：“第一件，是那馬長(zhǎng)柏該不該殺，第二件，則是殺不殺得了。”
白溪想了想，說(shuō)道：“其實(shí)我還是想不清楚，你特地來(lái)這里殺人，到底是為了什么？”
一個(gè)邊軍大將，從來(lái)不是很重要的人物，想要?dú)⑺芏鄷r(shí)候都能殺，也有很多方式殺，但好像讓周遲親自來(lái)，總是有些不太合適。
周遲想了想，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。
……
……
天剛蒙蒙亮，夜竹鎮(zhèn)的那座將軍祠，來(lái)了一個(gè)身材高大的中年男人，他穿著一身寬大黑袍，但行走之時(shí)，卻隱約還有甲胄碰撞的聲音。
他的雙鬢有些斑白，但身上卻依舊散發(fā)著一股十分強(qiáng)硬的感覺(jué)，身上還有一股揮之不散的血腥味。
這明顯就是一位從尸山血海里走出來(lái)的行伍中人。
這就是經(jīng)歷過(guò)沙場(chǎng)殺伐的武夫跟那些山上的武夫的不同之處，后者可能境界和天賦更高，但前者，在生死之間，則是肯定更有機(jī)會(huì)活下來(lái)。
他走入冷清無(wú)一人的將軍祠，仰起頭看著那屋檐下布有的蜘蛛網(wǎng)，他默不作聲，只是來(lái)到門(mén)前，然后推開(kāi)門(mén)。
一座本就不大的大殿，灰塵四起。
大殿里面的陳設(shè)也很簡(jiǎn)單，除去一座塑像之外，就只有面前擺放的香臺(tái)，上面只有零星的幾支燒盡的線(xiàn)香。
看樣子也是很久之前了。
至于那個(gè)塑像，腳踩一顆蠻夷頭，顯得倒是有些意氣風(fēng)發(fā)，但是在這灰撲撲的大殿里，反倒是顯得有些落寞。
仔細(xì)去看，其實(shí)甚至能看到，那塑像的容貌，跟眼前的這個(gè)男人，很是相似。
毫無(wú)疑問(wèn)，這就是那位馬長(zhǎng)柏了。
只是這位邊軍大將此刻理應(yīng)在甘露府的軍營(yíng)里，卻不知道怎么會(huì)出現(xiàn)在這里。
他在自己的塑像之前，沉默了許久，然后不知道從哪里取來(lái)三支香，點(diǎn)燃之后，插在那香爐里，看著煙霧緩緩升起，他好像有些出神。
不過(guò)他這樣的行為，倒是很奇怪，要知道，這世上哪里有活人給自己的塑像上香的？
看著那三支香燃燒了大半，然后馬長(zhǎng)柏才譏笑一聲，“周宗主，出來(lái)吧，等這么久，倒是難為你了。”
這座大殿不算大，其實(shí)很難藏人，不過(guò)在馬長(zhǎng)柏開(kāi)口之后，這邊某處，周遲就走了出來(lái)。
這位重云山的代宗主，如今在東洲名聲極大的年輕劍修只是笑了笑，似乎也不好奇就憑著馬長(zhǎng)柏這個(gè)歸真境，怎么能發(fā)現(xiàn)他的。
“馬將軍還活著，就給自己上香，難道是覺(jué)得今天非死不可了嗎？”
周遲微笑開(kāi)口，“要真是這樣，馬將軍還真有些自知之明。”
馬長(zhǎng)柏聽(tīng)著這樣的言語(yǔ)，似乎也不覺(jué)得奇怪，只是淡然道：“周宗主這樣的劍修，在東洲想要?dú)€(gè)人，不算是難事，我馬長(zhǎng)柏雖說(shuō)有些境界，但自認(rèn)也是不如周宗主的，畢竟就連登天境，都死在了周宗主的劍下，一座寶祠宗都能覆滅，在這個(gè)東洲，還有什么是周宗主辦不成的呢？”
周遲看著眼前這位邊軍大將，沒(méi)急著說(shuō)話(huà)。
馬長(zhǎng)柏走了幾步，來(lái)到自己的塑像邊上，說(shuō)道：“周宗主即便有能力做成很多事情，但一些事情，為什么做，總要有個(gè)理由才是，再說(shuō)了，本將乃朝廷冊(cè)封的大將軍，周宗主難道對(duì)本將，就想隨意打殺，如此行事，周宗主和那原本的寶祠宗，又有什么區(qū)別呢？”
“什么區(qū)別？”
周遲微微蹙眉，然后好似有些玩味地看著眼前的這個(gè)邊軍大將，“旁人來(lái)說(shuō)這句話(huà)，好像有些資格，但馬將軍說(shuō)這個(gè)話(huà)，好像沒(méi)什么意思。”
馬長(zhǎng)柏生硬道：“什么意思？”
周遲看著他，“難道馬將軍忘了自己出身何處？”
“從夜竹鎮(zhèn)走出，就憑著短短二十年時(shí)光成了邊軍主將，那期間這些年，馬將軍去了何處？”
周遲微笑道：“這個(gè)答案，好像馬將軍心里應(yīng)該是有數(shù)的。”
說(shuō)到這里，馬長(zhǎng)柏也知道對(duì)面的周遲完全知道了，但他只是冷著臉，“即便我曾經(jīng)是寶祠宗的人，但我早已經(jīng)脫離而出，周宗主滅了寶祠宗還不夠，非要將我們這些和寶祠宗曾經(jīng)有過(guò)關(guān)聯(lián)的人趕盡殺絕不成嗎？”
聽(tīng)著這話(huà)，周遲嘆了口氣，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是就這么靜靜地看著他。
他的雙眸，像是一柄鋒利的劍。