卻說宣王府的提親，比寧芙想象中，要快上許多。
那日天氣也極好，寧芙坐在竹苑門口曬太陽，卻忽見冬珠大步跑來，道:“四姑娘，世子與王妃來了。”
寧芙也不知為何，臉就紅了，不用想就知道二人是為何而來，只是卻還是裝作什么也不知，去了沁園。
阿母、衛(wèi)氏，寧老太太這會兒都在沁園，一見到她，便都笑了笑。
這一笑，反倒是讓寧芙臉紅了幾分。
宗肆今日穿了一身藏紅色刻絲錦袍，羊脂玉冠，顯然比平日要莊重幾分，聽到動靜，回頭看了寧芙一眼，面上雖清冷自持，眼中卻也是帶著笑意的。
“阿芙來了。”最先開口的，卻是宣王妃。
“嗯。”寧芙應(yīng)了聲，又行禮道，“王妃、世子萬福。”
宣王妃笑盈盈地看著她。
寧老太太朝寧芙招了招手，寧芙就坐到了她身側(cè)，今日顯得話極少，什么也未說。
寧夫人卻多看了女兒一眼，自己的女兒，自己了解，別看她什么也未說，但心中是同意的，但倒是規(guī)規(guī)矩矩的，沒看宗肆一眼。
這讓寧夫人心中滿意了幾分。
寧芙來時，親事已聊得差不多了，眼下寧芙退了親，雖憐憫她的人居多，可外邊人正說三道四的也不少，加之寧夫人對宗肆的了解，這門親事也算得上大家喜聞樂見。
至于寧老太太，這如今行之有了別人，是宣王府親自來求的親，她也沒什么可說的。
這一趟，也算聊得其樂融融。
宗肆與宣王妃，留在國公府用過飯后，便準備告辭了。
“阿芙，你與你阿母一起送送王府與世子。”寧老太太吩咐道。
寧芙點點頭，不過宣王妃卻是拉著寧夫人走在前邊，兩人聊著紅袖閣最新的衣裙，寧芙與宗肆，兩人走在后邊。
寧夫人忍不住往后掃了一眼，也知宣王妃的心思，這是想讓兩個小輩說說話，不過眼下親事既然成了，寧夫人也只當不知道。
后邊，寧芙一時倒是有些不好意思開口了，明明也當過夫妻，也不知為何突然就如此了。
宗肆也未開口，其實若是寧芙注意，便知他此時也是有幾分臉紅的。
但他的步伐很慢，很沉穩(wěn)，寧芙就辨別出了，他想多陪自己走一會兒，應(yīng)該是有千言萬語，要同自己說的。
“未料到世子的動作，這般迅速。”寧芙道，她原以為，這親事定下來，也得兩月功夫，畢竟她與陸行之的親事剛退，他就這樣上趕子，也少不了會被人說閑話。
“我怕夜長夢多。”宗肆可不忘還有個孟澤，雖孟澤忌憚自己，可先將人娶回府，總是穩(wěn)妥些。
“我兄長……沒有為難與你?”寧芙又想起了不久前之事。
宗肆認真斟酌了這個問題，而后道:“雖看我不順眼，不過應(yīng)該是同意了這門親事。”
想來是因自小兩人不對付，如今卻成了妹夫，心中還有幾分膈應(yīng)。
寧芙點點頭，道:“聽說是你小時候太會與他作對了。”
兄長打不過他，也沒他城府深，在他手中吃了不少虧。
“若是早知曉有今日，當年我便只有討好他的份。”宗肆側(cè)目看她。
寧芙道:“你還是先回王府吧。”
宗肆嘴角染上一抹笑意，他道:“這親事定下來，不久外邊的人都會知曉，到時候人人都盯著你我，這一陣我恐怕不太方便來尋你，我會讓阿凝經(jīng)常過來。”
再者，準備親事，也還有諸多事宜要忙碌。
寧芙垂眸道:“若是有事，你差人來，我去清天閣。”
“好。”宗肆說，“給我兩月，我就娶你回王府。”
寧芙正想問是不是太急了，可一想倒也好，重要之事不如先辦了，以免到頭來節(jié)外生枝。
人定了親，可就不同了，寧芙能感受到宗肆雖更保持距離了，可總有種說不上來的黏糊勁。
離開時那眼神，也是繾綣的，與上一世冷靜疏遠的模樣，天差地別。
寧夫人這才看了寧芙一眼，道:“到頭來還是要嫁到宣王府去。”
寧芙笑道:“宣王府有權(quán)有勢，也沒有什么不好的。”
“這全得看世子護不護你，他若護你，自然是好的。”寧夫人道，“不過你兄長和傅姑娘之事，他那般上心，心中肯定是有你的，你又救過他的性命，想來起碼能護你周全。”
寧夫人答應(yīng)這門親事，卻也是有考慮過孟澤，宣王府已算不錯的選擇了。
兩府的親事，果然在幾日后，便傳遍了整個京城。
前兩日，大伙還惋惜著寧芙與陸行之的親事，卻沒想到這才時隔多久，世子便上門提了親。
“我瞧著這世子，倒像是急不可耐。”卻是有人在背后分析道，“你說會不會世子一直不定親，就是因為四姑娘?”
“平日里也未見兩人有什么聯(lián)系，世子怎會突然好感四姑娘了?”
“也許是瞧著國公府也不錯，四姑娘又貌美，如今世子年紀又不小了，有合適的，就定下來了。”
背后各種猜測的都有。
謝茹宜得知此事后，卻只是笑了笑，早在她意料之中，宗肆這么久都未定親，就只有這一種結(jié)果了。
孟澈道:“聽到他定親，什么感覺?”便是成親這么久了，孩子也生了，孟澈還是會吃宗肆的醋。
謝茹宜道:“還能有何感覺?他與我而言，不過是個陌生人，只愿他與寧妹妹幸福。”
孟澈將她摟進懷中，道:“他這也算得上極晚婚了。”
“有心事?”謝茹宜是極了解丈夫的，很快被感覺到了他有幾分不對勁。
“關(guān)外那邊，最近有異動，是以要操心些。”孟澈道，除此之外，敬文帝如今對孟澤的偏心，他亦略有察覺。
孟澈心中，自然是不甘心的，也須盡快得有應(yīng)對之策，可這些事，他不會同妻子說，不會讓妻子操這份心。
如今寧芙與宗肆的親事定下，國公府的態(tài)度，他也不得不防備。
孟澈壓下心中所有的情緒，將妻子打橫抱起。
“這大白天的，要干什么?”謝茹宜蹙眉道。
“幾日不見，有些想你。”孟澈柔聲道。
謝茹宜紅了臉。
而那宮中，敬文帝卻也是因這親事，生出了幾分感慨來。
“你說三郎看重這門親事，是為利，還是因感情?”敬文帝這是近日，難得有心思出來曬曬太陽。
盛公公并不敢胡亂揣測，道:“世子的親事，奴才不敢隨意點評。”
“這宣王府與國公府走得近，可并非好事。”敬文帝含笑道，意味深長道，“不過卻也不是成了夫妻，心就能夠向一處使的。”
盛公公在心中琢磨了一番敬文帝的意思，只怕是他早有讓兩府走不到一處去的法子，不管有沒有這一樁親事，敬文帝也會離間兩府。
“可惜我未生出，宗三郎一般的兒子。”敬文帝亦有幾分老天不公之感，否則他何須考慮至此。
為何敬文帝不早些賜婚于孟澤和四姑娘?其實這其中，敬文帝也有更長遠的考量，孟澤在女人上，不夠有定力，即便娶了寧芙，日后未必能與她安穩(wěn)長久。
私情與立場捆綁，雖更加穩(wěn)固，可風險也越大，若是老六對寧芙變心，這形式便不可控了。
是以親事，在敬文帝眼中，雖可行，但卻并非一定要有。
敬文帝想要的，是國公府在孟澈垮下后，永遠支持孟澤，以免宣王府，過于把控朝中局勢。
只要宣王府與寧國公府之間有深仇大怨，待老四倒下后，自然會選擇幫老六，葉將軍與晉王一起，倒是能與宣王府抗衡，不至于日后宣王府只手遮天，越過皇權(quán)。
“老三何時進宮?”敬文帝又問。
正說著，孟淵便拄著拐杖走了過來。
“也就只有你，有空來陪陪朕。”敬文帝笑道。
“兒臣最閑。”孟淵淡淡道。
“潮州水患，發(fā)生得太過頻繁，便是今年修好水壩，到明年也便垮了，依朕之見，倒不如順勢挖條運河，既能避開水患，又能蔭庇后世之人。”敬文帝道，“派你去督察，如何?”
孟淵未開口。
“你最為公正不阿，朕最放心你。”敬文帝道。
只是這話聽來，多少有些諷刺了，為何放心他?不過是他無法爭那個位置，且敬文帝派他去，也并非沒有其他心思。
待寧芙去到茶莊時，慕若恒便講此事，告知給了她。
“如今國庫不算充盈，修運河可是大工程。”寧芙有些擔憂地道。這少不了要加重賦稅，可大燕百姓，日子本就算不得輕松了，何況周邊外敵虎視眈眈，也不安穩(wěn)。
“眼下這運河，自然不能修。”慕若恒道，“方得休養(yǎng)生息十載，才可考慮這運河之事。”
寧芙想了想，道:“今年關(guān)外，該有戰(zhàn)事，運河這事，神醫(yī)若是能拖上幾個月，便能暫時擱置。”
慕若恒卻是皺眉，道:“北齊分明數(shù)年前就已談和，十年休戰(zhàn)，怎還會生出心思?”
寧芙只是根據(jù)上一世，關(guān)外的情形判斷，具體的，就不知曉了。
“如今我不便見世子，勞煩四姑娘將這事，轉(zhuǎn)告于他。”慕若恒道。
宗肆不論是去三皇子府，還是來這茶莊，都容易讓人起疑。
而寧芙是位女君，并不干涉朝堂之事，是以旁人的主意，不會放在她身上。
寧芙回府的路上，正好碰到了陸行之如今的未婚妻子，水瑩，她與陸夫人一處。
不過她卻只打了聲招呼，余光倒是瞧見宗肆派來保護她的暗衛(wèi)，之前撤了一陣，自孟澤那事后，便又跟著自己了。
這暗衛(wèi)，寧芙倒是有些眼熟，隨后想起上一世，宗肆派來看著她的，也是這一位，長得有些俊俏。
碰到上一世的熟人，寧芙嘴角翹了翹，朝他笑了笑。
暗衛(wèi)面無表情。
再然后，寧芙又瞧見了從商鋪中走出來的陸行之。
他看到她，有片刻愣神，卻也只是客客氣氣點了點頭。
“聽聞四姑娘與世子的親事定下來了。”陸行之道。
寧芙點了點頭。
“也好，四姑娘跟著他，總是不會吃虧的。”陸行之道。
清清淡淡的語氣，卻讓人心中生出酸楚。
這之后未過幾日，宣王府那邊，便派人來訂下日子了。
寧老太太與寧夫人，都覺得過于快了。
宣王妃笑道:“這是今年之中，最好的日子了，雖快了些，不過也算吉利。”
寧夫人待寧真遠回府后，與他商量了一番，雖快是快了些，不過既然日子好，也不是不行。
當然，最重要的還是宣王府的態(tài)度好。
于是這成親的日子，便定在了下下月初六，萬事大吉，宜家娶。
寧芙也覺得宗肆這速度，快得過于嚇人了，這前前后后，連定親加成親，也不過三月時日。
寧荷倒是笑著打趣她:“四姐姐，看來世子是個急性子，也不知這幾年怎么熬過來的。”
寧芙笑道:“你打趣我做什么，待我出嫁了，這府上就你一個人，不嫌無聊啊？”
寧荷就有幾分苦惱了，嘆口氣道:“日后就是我孤寡一人了，不過還好，還可以找大嫂玩。”
衛(wèi)子漪的性子，也是極好的。
因著她如今孩子還小，寧芙雖也在王府，與她見面倒也算不上那般頻繁，只是在得知寧芙親事定下日子后，衛(wèi)子漪這一陣，來她這就次數(shù)多了些。
“這要管府上的事，真是難得有空。”衛(wèi)子漪嘆了口氣，她的婆母衛(wèi)氏，又是個甩手掌柜，如今什么事都交給她來處理。
寧芙笑道:“本想著你嫁來國公府，你我便有數(shù)不清的日子一起玩，卻未想哪有空玩。”
衛(wèi)子漪道:“世子這般急切娶你回去，你不用擔心，他定然會對你好。若是那般無所謂的，什么也不急，才是該操心的。”
寧芙如今，怎會不知宗肆的心思，是她自己，還未完全做好準備。
因著出嫁時日不算久，寧諍本該要回去的，便也打算多待兩月，寧夫人更是日日都與她一處，這日子相處一天，便少一天。
“阿母記得，我是從你那般小，將你養(yǎng)大的。”寧夫人用手比劃了個長度，只有一丁點，“年歲不饒人。”
寧芙紅了眼睛。
“日后去了宣王府，遇到事了，一定要記得回府告訴阿母。”寧夫人撫摸著她的臉道，“世子若是不好，你隨心所欲就是，罵他也便罵他了，到時候阿母充當好人說好話就是。”
寧芙點點頭，“他不好，我就與他和離。”
寧夫人滿意地笑了笑。
卻說到了成親那日，寧芙倒是平靜非常，或許是因與上一世太過相同，或許是因這親事，本就是有目的的，她并沒有緊張感。
整個宣王府，都是喜氣洋洋的。
這一門喜宴，算得上整個京中數(shù)年來最奢侈鋪張的了，以至于日后幾年，時長被人提及。
而那時，寧芙與宗肆的女兒都出生了，依舊有人津津樂道:“從沒見過世子臉紅，但成親那日吧，世子整個人都很羞澀，倒是世子妃，還算淡定的。當時我就說世子日后肯定被拿捏，你看，現(xiàn)在果然是世子妃說了算。”
當然這都是后話了。
眼下，寧芙正安安靜靜地坐在閨房中。
“四姑娘今日可真好看。”冬珠在旁邊樂呵道。
“是呀是呀，姑娘可真美。”說話的是冬雪，這一世沒了玉環(huán)，陪嫁的丫鬟，便也換了。
寧荷則坐在一旁，同寧苒說著話。
寧苒如今在衛(wèi)府，也算得上說一不二，婆母蕭氏，只希望她帶著孩子留在衛(wèi)府，幾乎不敢去她面前礙眼。
死了刻薄虛偽的丈夫，手握權(quán)力，寧苒覺得這般的日子，相當不錯，至于改嫁，她沒有半分興趣，其實只要她想，即便嫁一個未娶妻過的公子，也并非難事。
“阿芙，男人不重要，權(quán)力才重要。”寧苒道。
這是姐妹間，互相說過無數(shù)回的話。
寧芙朝她點了點頭。
寧苒又回頭去看寧荷:“可聽見了?”
“二姐姐，你比之前狀態(tài)好。”寧荷道。
這時，也不知誰說了一句:“世子來了。”
眾人便不再閑聊，將寧芙蓋上了頭蓋，很快寧芙便感覺有人走到了自己面前。
“世子今日可真俊俏。”也不知是誰先開的口，惹得眾人都笑出了聲。
“多謝。”宗肆沉聲道，今日亦顯得格外溫和。
寧芙光是聽見他的聲音，就知他今日有多與眾不同了。
“阿芙，我抱你出去。”宗肆道。
從寢居，到出國公府，這一路其實挺久，寧苒成親時，衛(wèi)霄一路上要歇息好幾次，不過宗肆不論是這一世，還是上一世，他的步伐都很穩(wěn)當。
唯一不同的事，這一世，這一路上，他一直在同她說話。
“阿芙，你今日真的很美。”這不知是他夸她的第幾回了，語氣也很沉穩(wěn)。
宗肆這全是發(fā)自肺腑之言，沒有半分討好，情不自禁就說了。
寧芙說:“知道了。”
“你應(yīng)該無法全然理解。”他耐心地說，“言辭難以表述。”
寧芙想了想，這也得禮尚往來，于是說:“世子也很有力氣。”
宗肆的腳步稍稍有片刻停頓，安靜了片刻，道:“今晚應(yīng)該也有。”
寧芙微微臉紅，這正經(jīng)卻讓人浮想聯(lián)翩的話，也不知是不是男人天生會說這些。
她未再理他。
宗肆倒是依舊有一搭沒一搭地同她說著話。
直到寧芙上了轎子。
“好俊俏的新郎官和新娘子。”眾人贊嘆道。
他翻身上馬，卻看著轎中人，臉上盡是娶到心上人的春風得意，平日里外人前的冷漠全然消失不見了。
……
不遠處，陸行之看著這一幕，臉上也忍不住生出笑意。
重來一世，他依舊覺得阿芙美得震撼，在場無一人不驚艷。
他與宗肆，隔著人群，遠遠的對視了一眼。
宗肆朝他頷首，不知是感謝還是什么。