當(dāng)天晚上吃完飯。
陳息把眾人聚在一起，開(kāi)了個(gè)小會(huì)。
“帝國(guó)三個(gè)月后來(lái)人。你們?cè)趺纯矗俊?br/>韓鎮(zhèn)第一個(gè)開(kāi)口：
“來(lái)就來(lái)，怕什么！
咱們手里有兵，有象，還有炮。
他們要是敢亂來(lái)，打回去就是了！”
陳一展嘴角抽了抽：
“不能打，一打罪名就坐實(shí)了，到時(shí)候，帝國(guó)就有出兵的借口了。”
韓鎮(zhèn)不服氣：
“怕什么？難道要乖乖把地盤(pán)交出去？”
陳一展搖頭，他看向陳息：
“也不是要交地盤(pán)。
干爹您是不是已經(jīng)有主意了。”
陳息伸手，點(diǎn)了點(diǎn)地圖上伽羅城的位置:
“帝國(guó)派人來(lái)，大概就兩個(gè)目的。
第一看看我的實(shí)力。
第二摸摸我的底牌。
咱們要做的，就是讓他們看不透。“
韓鎮(zhèn)撓撓頭：
“這話什么意思？”
陳息沒(méi)有回答，而是看向賽伊德：
“賽伊德，你說(shuō)說(shuō)。”
賽伊德一怔，沒(méi)想到陳息會(huì)讓他發(fā)言。
低頭思考了片刻，他試探著說(shuō)：
“殿下的意思是，該展示的展示，不敢展示的藏起來(lái)？”
“具體點(diǎn)。”
“比如商路、集市、棉田這些，都可以讓他們看。
但是至于咱們的兵力，這些不能讓他們知道。”
陳息點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：
“還有嗎？”
賽伊德想了想：
“還有就是，不能讓帝國(guó)的人跟百姓接觸太多。
百姓現(xiàn)在對(duì)殿下感恩戴德，帝國(guó)的人要是聽(tīng)到這些，心里會(huì)不舒服。”
陳息很滿意，賽伊德真的很聰明，學(xué)東西也很快，他繼續(xù)問(wèn)道：
“怎么組織雙方接觸？”
“不需要組織，只需要安排。
殿下親自陪同，帶他們走特定的路線，見(jiàn)特定的人。
這樣，他們看到的，都是殿下想讓他們看到的。”
陳息笑了，笑容里帶著滿意。
“賽伊德，你這腦子，比你父親的好使。”
賽伊德低下頭：“殿下過(guò)獎(jiǎng)了。”
陳息看著他：
“不是過(guò)獎(jiǎng)。
你父親這個(gè)人，精明，但是太貪。
貪?rùn)?quán)、貪錢(qián)，而你不一樣。
你腦子里裝的是事，這一點(diǎn)，你比你父親強(qiáng)。”
緊接著，陳息繼續(xù)道：
“所以，帝國(guó)來(lái)人這件事，你去辦。”
賽伊德猛地抬起頭：“我？”
“對(duì)，你。”
“你是總督的兒子，又是帝國(guó)的人。
你出面接待，帝國(guó)的人不會(huì)起疑。
你跟著我學(xué)了這么久，也該練練手了。”
賽伊德不是矯情的人，現(xiàn)在機(jī)會(huì)就擺在自己面前，他不會(huì)拒絕。
“殿下放心，我一定辦好！”
接下來(lái)的日子，賽伊德陷入了忙碌。
他先去桑巴港，安排了碼頭和木材工坊的參觀路線。
又去塔拉城跟棉農(nóng)商量接待的事情。
最后連船廠都去了一趟。
每到一個(gè)地方，他都會(huì)跟當(dāng)?shù)氐娜肆奶欤私馑麄兊那闆r。
順便打聽(tīng)一下，他們對(duì)陳息的看法。
得到的最多的回答就是，“陳王殿下是好人。”
以前的他，聽(tīng)到這句話，心里會(huì)不舒服。
因?yàn)樵谒睦铮赣H才是這片地方的主人。
但是現(xiàn)在，他每每聽(tīng)到這句話，心里只剩下慚愧。
父親在天竺那么久，百姓對(duì)他也只有敬畏。
而陳息才來(lái)了多久，百姓提起來(lái)都是感激。
這中間的差距，不是權(quán)力的大小能彌補(bǔ)的。
一個(gè)月后，賽伊德把所有的準(zhǔn)備工作都做好了。
他還順手寫(xiě)了一封詳細(xì)的報(bào)告，交給了陳息。
報(bào)告里寫(xiě)了參觀路線，接待人員，守衛(wèi)安排。
最離譜的是住在哪里
在哪里、吃什么菜、喝什么茶都寫(xiě)得清清楚楚。
陳息翻這報(bào)告，嘴角有些躊躇。
這小子真是個(gè)人才，能把一份工作細(xì)致到這種地步。
“這都是你一個(gè)人做的？”
賽伊德點(diǎn)頭：
“有哪里不合適嗎？”
陳息搖頭，眼神復(fù)雜地看著賽伊德：
“做的很好。”
“你有沒(méi)有想過(guò)，將來(lái)有一天，你會(huì)成為比我更好的管理者。”
賽伊德連忙搖頭，他從來(lái)沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題。
在他心里，陳息是不可超越的。
“我不敢想。”
陳息起身，拍了拍他的肩膀：
“不敢想？你就得想！”
“這片地方，遲早是你的。
你現(xiàn)在想的每一件事，將來(lái)都會(huì)影響這里的百姓。
所以你不僅要敢想，還要往遠(yuǎn)了想，往大了想。”
他看著賽伊德的眼睛：
“記住，權(quán)力不是用來(lái)壓人的，是用來(lái)護(hù)人的。
你保護(hù)了百姓，他們自然會(huì)擁護(hù)你。”
賽伊德站在那里，心中突然生出一種責(zé)任感。
他感覺(jué)自己這些年來(lái)，過(guò)的渾渾噩噩。
直到跟著陳息，他才真正活著。
“殿下，我記住了！”
三個(gè)月后，帝國(guó)的人如期而至。
來(lái)的是一個(gè)中年男人，四十多歲，身材微胖，叫梅拉。
此人在帝國(guó)的官階不高，但陳息知道，能在這個(gè)時(shí)候被拍過(guò)來(lái)，絕對(duì)不簡(jiǎn)單。
梅拉只帶了十幾個(gè)侍從，沒(méi)什么架子，看起來(lái)像是來(lái)拜訪朋友。
但從進(jìn)城的那一刻起，他的那雙眼睛，卻一直四處打量。
賽伊德按照事先安排好的路線，帶著梅拉參觀。
每到一處，梅拉都會(huì)提出很多問(wèn)題，問(wèn)題很刁鉆。
但賽伊德的回答也是不卑不亢，滴水不漏。
這天晚上，梅拉住在事先安排好的客棧，吃著飯，忽然問(wèn)了一句：
“賽伊德公子，你覺(jué)得臣子這個(gè)人，怎么樣？”
賽伊德想了想：
“他是一個(gè)很好的生意人。”
“就這些？”
賽伊德笑了笑：
“就這些，他不懂打仗，不懂治國(guó)，只會(huì)做生意。
伽羅城在他眼里，大概就是一個(gè)大點(diǎn)鋪?zhàn)影伞！?br/>梅拉盯著賽伊德看了一會(huì)，然后笑了。
笑容里帶著一絲滿意，又帶著一絲審視。
“公子說(shuō)的對(duì)，來(lái)喝酒！”
梅拉一直在伽羅城待了五天，五天后他帶著滿肚子的疑問(wèn)離開(kāi)了。
他總感覺(jué)，這次視察哪里都去了，但好像哪里都沒(méi)去。
臨走的時(shí)候，他看著陳息：
“殿下，帝國(guó)對(duì)您處置東方總督一事的貢獻(xiàn)，深表感謝。
至于這片地方的管理問(wèn)題，帝國(guó)會(huì)再商議，勞煩您先代管了。”
陳息笑了笑，沖對(duì)方點(diǎn)頭。
梅拉的馬車(chē)出了城之后，陳息看著那輛車(chē)，臉上的笑容才一點(diǎn)點(diǎn)收起來(lái)。
這人，比東方總督難對(duì)付。
他轉(zhuǎn)身，看向陳一展：
“一展，傳令下去。
所有地方，全部加強(qiáng)戒備。
礦場(chǎng)，武器工坊，象兵訓(xùn)練，沒(méi)我的手令，不得進(jìn)入。”
“是！”
當(dāng)天晚上，陳息一個(gè)個(gè)坐在桌子前，面前放著帝國(guó)的來(lái)信。
他盯著那枚印章，看了很久。
“干爹，您還不睡？”
陳一展端著茶，走了進(jìn)來(lái)。
陳息接過(guò)：“睡不著。”
“因?yàn)榈蹏?guó)的事？”
陳息抿了一口茶，隨后放下：
“想以后的事情。
這次帝國(guó)派人來(lái)探查我的實(shí)力。
等他們探查完了，就該動(dòng)手了。”
陳一展臉色一變：
“他們要對(duì)咱們動(dòng)手？”
陳息點(diǎn)點(diǎn)頭，又搖搖頭：
“不是現(xiàn)在，但這是遲早的事情。
一個(gè)外人，在他們的地盤(pán)上做大，他們不可能一直容忍。”
陳息拿起桌上的信，火漆印在燭火的映照下，顯得更加刺眼：
“咱們要抓緊時(shí)間了。
在帝國(guó)動(dòng)手之前，把基礎(chǔ)打牢。
商路礦場(chǎng)這些，一樣樣弄好。
讓帝國(guó)動(dòng)咱們之前，好好掂量掂量自己。”
陳一展點(diǎn)頭，忽然想起一件事：
“干爹，賽伊德怎么辦？“
陳息笑了笑：
“他是南方總督的兒子，將來(lái)也會(huì)是這片地方的主人。”
“他的事情，你不需要操心。”
賽伊德雖然是出身帝國(guó)，但世上和他們是一條繩上的螞蚱。
只有陳息在這邊站穩(wěn)了，將來(lái)才有可能把這片地方交給賽伊德。
若是陳息和帝國(guó)提前開(kāi)戰(zhàn)，帝國(guó)很可能派新的人來(lái)。
甚至強(qiáng)制征用南方總督的人力物力。
一旦打仗，就是勞民傷財(cái)，這對(duì)賽伊德來(lái)說(shuō)，只有壞處。
所以賽伊德一定會(huì)站在他們這邊。
想到這里，陳息重新坐回桌子前，提筆開(kāi)始寫(xiě)信。
陳一展好奇湊了過(guò)去。
信封上寫(xiě)著三個(gè)字“賽伊德”。
他沒(méi)多問(wèn)，悄悄退了出去。