皇帝沒有立刻回答薛皇后，捻著胡須，若有所思。
薛皇后心中忐忑。
讓李南柯給昭寧做伴讀，她打心底是不樂意的。
一來她看不上安平侯府這種破落的勛貴，二來她更希望琮娘家薛國公府挑兩個知根知底的姑娘陪在昭寧身邊。
她覷著皇帝的神色，斟酌道：“李家那小丫頭看起來不太機靈，而且我看昭寧與她似乎不太合眼緣。
伴讀畢竟要與昭寧朝夕相處，臣妾覺得性子合得來也很重要。”
皇帝挑眉輕哼。
“皇后真覺得那小丫頭不太機靈？朕倒覺得她挺機靈的。”
那小丫頭簡直不要太機靈了！
皇帝一開始真以為李南柯膽小如鼠，受了驚慌，直到說起安平侯唱大戲的事兒。
這才陡然反應過來。
一個敢在傳旨內侍面前給親祖父挖坑的小丫頭，怎么可能膽小如鼠？
若真的膽小如鼠，就該在進凝暉殿面圣的時候，害怕得渾身發抖才對。
莫非那小丫頭不想做昭寧的伴讀，才故意裝呆？
“既然陛下覺得她好，那就定下來？”
薛皇后誤會了皇帝的意思，以為他還是想讓李南柯做伴讀，有些不甘愿地附和。
趴在薛皇后懷里的昭寧公主抬起頭來，委屈得快要哭了。
“父皇，我不喜歡李南柯，我不要她我的伴讀，求你了，父皇。”
皇帝皺了下眉頭。
薛皇后連忙輕聲哄昭寧，“你父皇也是為了你好，你不許耍脾氣。”
“可是母后......”
皇帝突然開口打斷她，“昭寧，朕問你在偏殿時，你和李南柯說了什么？好好的她為何突然哭著跑回來？”
昭寧的撒嬌聲一下噎在了嗓子里，眼神慌亂地看向薛皇后。
薛皇后輕輕拍著她，“你把當時的情形一五一十地告訴父皇，父皇才能知道你為什么不喜歡李南柯啊。”
昭寧眼珠子轉了轉，磕磕絆絆道：“也沒說什么，我就和她講了做伴讀都需要做什么。
要陪我讀書，做功課，可能會累一點，她就哭著說她做不到。”
開了個頭，昭寧就越說越順暢。
“她就跪在地上求我不要讓她做伴讀，不要打她，我說這事兒都問父皇。
后來她就哭著跑出來了，父皇，李南柯又傻又膽小，我不喜歡她。”
皇帝皺眉，“真的是這樣？”
昭寧靠在薛皇后懷里，點點頭。
薛皇后輕輕攬著她，“陛下還不了解昭寧？這孩子向來乖巧，什么時候撒過謊？”
皇帝深深看著昭寧，沒說話。
昭寧不敢直視他的眼神，佯裝撒嬌將小臉埋進薛皇后懷里。
薛皇后趁機道：“伴讀這件事，不如再思量一下？”
這時，丁旺進來稟報，“陛下，娘娘，宣王來了。”
皇帝臉上浮現一抹笑意。
“阿琮來了啊，這小子怎么還讓人稟報上了，直接進來就是了。”
沈琮慢悠悠地走進來，蒼白的臉帶著一抹笑意。
“臣弟現在不是小孩子了，宮里的規矩還是要守的。”
皇帝瞪了他一眼，將他拉到身邊坐下。
“你從小就是朕和你皇嫂帶大的，進宮就是回家，家里哪兒有那么多規矩。”
又摸了摸他的手，眉頭倏然皺了起來。
“這手怎么跟冰碴子似的？你的手爐呢？怎么沒帶？”
沈琮笑了笑，“手爐里的炭滅了，我就丟在了轎子里。”
皇帝沒好氣地瞪他。
“你啊，都十二歲了，還不能讓朕放心，什么時候能學會照顧自己？”
薛皇后連忙吩咐宮女，“去拿個熱的手爐來。”
宮女很快捧來了熱的手爐。
薛皇后親自接過來，塞到沈琮手里，又幫他攏了攏身上的披風，像個操心孩子的母親一般。
“你啊，前幾日發燒才好，可不能再沾染涼氣，你的身子可經不住折騰。”
“我知道了，皇嫂。”
昭寧也從薛皇后懷里起身，乖巧地向沈琮行禮。
“九叔。”
皇帝是先帝的長子，而沈琮是先帝的第九子，所以昭寧要稱一聲九叔。
沈琮點頭，順口問道：“昭寧剛才在和你父皇，母后說什么？”
昭寧撇撇嘴，“父皇和母后想讓李南柯給我做伴讀，我不喜歡，九叔，你幫我和父皇，母后說說。”
沈琮笑了笑，“你父皇母后最疼的就是你，為你挑的伴讀，自然是世上最好的。”
昭寧撅著嘴瞪了他一眼。
皇帝眸光微閃。
“阿琮，你覺得李南柯做昭寧的伴讀合適嗎？”
沈琮摩挲著手爐，認真想了想，才開口。
“我與李南柯接觸過幾次，剛才在宮門口還碰到，說了幾句話。
那丫頭看著機靈，做事卻莽撞。皇兄想要昭寧將來成為什么樣的性子，她身邊的伴讀很重要。
是否適合做昭寧的伴讀，還是要皇兄來衡量判斷，其他人的意見終究片面。”
皇帝點點頭。
“阿琮這話最有道理，那就......”
沈琮話鋒一轉，打斷了他沒說出口的話。
“不過這件事可以先放放，臣弟今日來，是有件急事，按捺不住要先稟報皇兄和皇嫂。”
“什么事這么著急？”
皇帝和薛皇后同時看過來。
沈琮從懷里掏出一張紙遞過來，手指帶著抑制不住的顫抖。
皇帝掃了一眼他的手，目光這才落在紙上。
待看清紙上的內容，驚得倏然從龍椅上跳起來。
動作幅度太大，直接將旁邊的茶盞帶翻道了地上。
皇帝卻顧不得，一把抓住了沈琮的手，激動地問：“這上面說的是真的？
長生......真的有長生的消息了？”
“長生？”
薛皇后聽到這兩個字，渾身一顫，整個人幾乎是從椅子滑落下來。
一把將站在身邊的昭寧撥開，薛皇后激動地撲到沈琮身邊，抓住了他的另外一只手。
嘴唇顫抖得厲害，還沒說話，眼淚就嘩啦嘩啦掉落下來。
“阿琮，你說.....長生他真的.....真的有消息了？”
沈琮認真地點頭。
“是真的，可以確定就是長生，也可以確定人就在徐州附近，只是具體在哪里，還沒確定。
但皇兄，皇嫂放心，我已經加派了人手去徐州，相信很快就會有消息的。”
薛皇后目不轉睛地盯著沈琮看了又看，好半晌才松開沈琮，整個人跌坐在地上。
捂著臉，痛哭失聲。
“長生，我的長生啊......”
皇帝激動得眼眶泛紅，但比起薛皇后，他很快就調整了自己的情緒。
問沈琮，“徐州先前已經找到很多次了，都沒有發現，這次怎么突然間有了消息？”
沈琮道：“這事兒說起來和李南柯也算有一點關系。”
皇帝皺眉，“這和李南柯有什么關系？難不成她告訴你長生在徐州？”
事實還真是！
沈琮面不改色地笑著否認。
“當然不是，她怎么可能知道這些，其實是......”