大乾王朝的隴西道總共分為三州：闕州、定州、并州。
三州呈掎角之勢，扼守西境邊防，直面西羌外敵。
這么多年來西羌蠻族屢屢犯境，燒殺搶掠無惡不作，若不是隴西道在前面擋著，乾國腹地早就戰火連天了。可這樣也苦了隴西道的百姓，邊民年年飽受戰亂之苦，民不聊生。
洛羽是闕州人，自然投入闕州邊軍，與父母分別之后他馬不停蹄地趕到了闕州征兵點，同時也是邊防要地：
云陽關。
偌大的廣場中烏泱泱擠著上百號人，人聲鼎沸，嘈雜無比，洛羽只覺得耳膜都在發顫。
這些都是從各地征召來的新兵，據洛羽所知這里大部分都是強抓來的壯丁，還有監獄放出的囚徒，像自己這種主動報名入伍的反倒是異類。
幾百號人穿著破破爛爛的衣裳站成一群，官府的吏員正在挨個分發軍服與兵器，場面十分隨意。
“這是你的，拿好。”
一件胸口繡著“乾”字的軍服和兵器被塞進懷里，洛羽望著生銹的彎刀一頭黑線，這材質比起鎮東將軍府的長劍不知道差了多少倍，還有軍服，根本不帶半片鐵甲，純粹是一件厚實點的布衣。
“都靜一靜！”
“給老子把嘴閉上，媽的！吵個什么勁！”
一名武將模樣的中年男子站在校場前方，挺著個大肚子，鎧甲都快套不上去了，但怒罵聲還是讓校場迅速安靜下來。
中年將領清了清嗓子，鼻孔沖天：
“從今天開始你們就是闕州邊軍的一員了！西羌大軍壓境，襲擾不斷，妄圖攻破我大乾邊關！
為了身后的父老鄉親，為了家中妻兒，我們一定要……”
這家伙慷慨激昂地講了一堆，可反響平平，許多人都在發呆愣神、嘰嘰喳喳。
“說這么多有個屁用，趕緊吃飯，老子餓了。”
前面一個壯碩的漢子回頭朝洛羽一笑：“羽哥，你餓嗎？”
洛羽一瞪眼：
“我不餓！吃吃吃，就知道吃！”
蒙虎，自己到了云陽關后第一個認識的人，人如其名長得虎背熊腰，就是飯量太大了，從早到晚都想著吃。
兩人認識的原因也很簡單，一前一后報名入伍，蒙虎不識字，是洛羽幫他寫了名字，然后蒙虎分了他半塊餅以表感謝。
“好了，要講的就這么多！”
中年武將總算結束了長篇大論，拿出一本名冊：
“現在你們就要被分配到前方各個堡寨，成為堡寨戍卒，希望你們能英勇殺敵，保家衛國！”
“媽的，我還以為是守云陽關呢，竟然要去堡寨！”
“完蛋了，這不死定了？”
一眾新兵個個哭喪著臉，就連洛羽也目瞪口呆。
所謂堡寨就是建在關外荒郊野嶺的據點，扼守險要，用來示警以及遲滯西羌騎兵行進的速度。
換種說法，那些堡寨都在云陽關的更西邊，時刻暴露在西羌騎兵的眼皮子底下，危險得很！
洛羽倒不是怕，而是震驚于這些新兵沒有經過任何訓練、不熟悉鼓點號令就這么送到前沿，與送死何異？
“劉二麻子，二道溝寨！”
“張八蛋，三河寨！”
“老天保佑啊，不要分到最前沿！”
“對啊，分到個犄角旮旯就行，千萬別撞見羌兵蠻子！”
周圍人都在祈禱，云陽關外大大小小的堡寨有十幾個，有的分布在兩翼，有的布置在前沿，越靠前自然越危險，誰也不想去最前沿的堡寨送死。
一個個名字從武將嘴里念出，就像是一種審判、裁決，很大程度上決定了新兵的命運。
“洛羽，雞鳴寨！”
“蒙虎，雞鳴寨！”
“雞鳴寨？”
總算聽到了自己的名字，對邊關情況不是很了解的洛羽茫然問道：
“這是哪里？”
邊上的人投來了同情又悲憫的目光：
“最前沿的三座堡寨之一。”
……
黃沙滾滾，寒風瑟瑟。
洛羽拄著鏟子靠在墻角邊休息，汗如雨下，目光四顧，這就是自己從軍入伍的第一站：
雞鳴寨。
其實就是用木板、沙石圍起來的小型堡壘，坐落在連綿起伏的沙丘中，比地主家的田莊大不了多少。
約莫兩丈高的寨墻，遠不如云陽關那么雄偉，但抵擋羌兵的戰馬綽綽有余。
墻頭架著幾把破舊的弓弩，兵器四處堆放，寨內兩排木屋是戍卒們睡覺的地方，整個環境十分艱苦，空氣中還彌漫著淡淡的臭味。
抵達雞鳴寨的三天他大概摸清了寨內的情況，算上十幾號新兵，寨中守卒也就六十人，帶隊的標長叫王雙，副標長張貴。
“媽的，累死了。”
蒙虎一屁股坐在地上，雙手都已經磨出了血泡。
“歇會兒吧，少干點死不了人。”
最近陸續有羌兵斥候抵近堡寨周邊偵查，這就說明羌兵主力隨時會到，所以雞鳴寨在抓緊時間加固寨墻，新兵從抵達的第一天就沒歇過。
相比于其他惶惶不安的新兵，洛羽心中倒是很期待羌兵早點來。
羌兵不來怎么掙軍功？不掙軍功怎么完成五年之約？
蒙虎的目光無意中掃到了洛羽的胳膊，詫異道：
“羽哥，你這身板好結實，平日里真看不出來。”
洛羽看起來身形單薄，可撩起衣服就能看到肌肉線條，結實得很。
“呵呵，農活干多了，練出來了。”
洛羽笑哈哈地應付了一句，這個世界可沒有什么高武、更沒有氣功，全靠自身體魄。所以他從小就保持鍛煉的習慣，再加上前世雇傭兵練就的一身格斗技，尋常三五人根本進不了他的身。
否則怎么有底氣來邊關投軍？
“新兵全都給我站起來，站起來！”
一道冷喝聲響起，副標長張貴背著手走上墻頭，十幾名新兵呼啦啦地站成一排。張貴平日里臟話不斷，還打罵士卒，動不動就得挨鞭子，所以新兵都怕他。
張貴冷著眼說道：
“看看你們這樣子，歪歪扭扭的成何體統！都打起點精神！
給我聽著，這兩天羌兵斥候多次抵近偵查，標頭有令，由什長吳麻子帶隊出寨宰了他們，五名老兵五名新兵。
老兵我已經選好了，新兵有誰要去？”
聽到這話新兵全都把頭低了下去，生怕與張貴來個眼神對視。
本來就倒霉被分到了最前沿的雞鳴寨，躲在寨墻里還有點安全感，誰敢出去跟羌兵廝殺？
整個隴西邊民都知道羌人弓馬嫻熟戰斗力強悍，就他們這群沒經過操練的新兵去了能頂屁用？
“瞧瞧你們這沒出息的樣子！”
張貴譏諷道：
“都是站著撒尿的漢子，怎得如此沒膽？”
“我去！”
鏗鏘有力的聲音突然響起，所有人都愕然看向開口說話的洛羽。
這家伙傻了吧？竟然主動要出去殺敵。
“呦，還真有帶把的。”
張貴同樣有些意外，十七歲的面龐在他眼里太過稚嫩，緊盯著洛羽的眼眸：
“你不怕？”
洛羽平靜地回了一句：
“怕有用嗎？”
“說得好，怕也沒用。”
張貴饒有興致地看了看洛羽，然后又點了幾個人，大手一揮：
“收拾一下準備出發，吳麻子，帶著他們見見血，新兵蛋子就成老兵了。”