清晨破曉，陽光初照
章城城頭黑煙滾滾，一面面乾字軍旗無力地從城墻墜落，然后被閬軍的戰馬肆意踐踏，取而代之的是威風不已的南宮將旗。
這座城池算是潁川道境內排得上號的堅城，而且地理位置十分重要，開戰近一個月，終于被叛軍給啃下來了。
縱馬入城的閬軍將士昂首挺胸，士氣正盛，因為開戰至今，大軍無一敗績！什么潁川道駐軍、什么狗屁京軍，統統不堪一擊！
南宮徹駐足墻頭，雙手搭在冰涼的墻磚上，心情舒暢：
“章城拿下，此去潁川道首府潁城便是一路坦途，再無險地可以阻攔我大軍兵鋒。
景霸真是個蠢貨啊，他若是重兵固守章城，咱們還真沒辦法快速破城。可惜啊，他竟然主動率軍外出，哈哈哈。”
“這位三皇子立功心切，可以理解。”
葉青凝漫步城頭，嘴角微翹：
“皇長子常年在外帶兵，戰功赫赫，滿朝大臣都覺得太子人選必是皇長子。論資歷、論出身、論功勞、景霸沒有一點比得過。
這兩年他在京城想盡辦法出頭，想要博得皇帝的喜愛，但沒有功勞，腰桿子始終挺不直。
此次東境之戰是他獲取戰功的最好時機，豈會不用命？”
葉青凝在京城待了數年，對皇室內部的形勢堪稱了如指掌。
“這里是戰場，可急不得。”
南宮徹譏諷道：
“屢戰屢敗，只怕他的臉已經丟盡了，去哪兒掙軍功？可惜啊，兩次都被他死里逃生，命還真大。”
“他活著未必是壞事，愚蠢的統率比一具冰冷的死尸對我們有用。還有，那位六皇子景淮看起來不聲不響，卻比景霸聰明得多。”
葉青凝的表情略顯凝重：
“此次大軍攻城，他當機立斷率軍棄守，致使我軍沒能全殲敵有生戰力，而且還燒毀了城內糧倉，咱們拿到的相當于是一座空城，并未占到太大便宜。
此人在景霸身邊，想要勢如破竹地攻占潁川道全境恐怕并非易事。”
“景淮嗎？”
南宮徹眉頭微皺：
“我聽說過，但還真不知道他有啥本事，不是個病秧子嗎？”
這些年來景淮在朝中聲名不顯，只有京城的一些官員知道他，對于南宮徹這種遠在東境的人來說十分陌生。此次景淮被封為征東副將軍，官位顯赫，但在南宮徹看來只是因為皇子的身份給了個虛名而已。
“將軍可莫要小覷此人，行事作風遠比景霸要沉穩得多。”
葉青凝再度出聲提醒：“驕兵必敗的道理您應該明白。”
敢如此直接的提醒南宮徹，整個閬東道只怕葉青凝是獨一份。
“那是自然，葉姑娘多慮了。”
南宮徹微微一笑：“他們兩現在跑到哪兒了？”
“據斥候探報，敵軍戰敗后就一路向西逃竄、收攏潰兵，現在應該在章城以西四五十里的地方。”
“逃？那就派兵去追！”
南宮徹面帶冷笑：
“從這里到潁城沒有險要之地可以扼守，我要一路尾隨追殺，一直將他們趕到潁城！”
……
“媽的，該死的南宮徹，追了我們四五天，像是塊狗皮膏藥，怎么甩都甩不掉。”
空曠的原野中，連續行軍的士卒們早已疲憊不堪，橫七豎八地往地上一趟，將本該秋收的莊稼全都壓倒在地，此地的百姓今年要顆粒無收了。
景霸大口往喉嚨里灌著冰涼的泉水，罵罵咧咧：
“等我們緩過神來，非報此仇不可！”
自從兵敗章城之后，東境兵馬一直在后追殺乾軍，沒空整頓軍卒的景霸只能帶著大軍一路逃，沿途縣城全都棄守，幾天下來已經丟了十幾座城池，大片土地落到叛軍手里。
老將軍吳重峰黑著臉道：
“這么逃下去可不行啊，弄不好得一路被追到潁城，其余各縣都保不住。”
“可是不逃又能怎么辦？”
黃俊華垂頭喪氣：“敵軍連戰連捷，士氣正盛，咱們的將士跑了四五天，早已人困馬乏、士氣低落，就算回身迎戰也是叛軍的對手。”
“該死的！”
景霸將手中水囊狠狠往地上一摔：
“逃一路憋了一肚子火，真是糟心！”
氣歸氣，但是景霸已經意識到兩軍之間的差距了，不管是從智謀還是軍卒戰力，己方確實不是東境叛軍的對手。
“吳老將軍說得對，一直逃下去可不行。”
景淮默然開口道：
“軍中士氣低落，只能靠一場勝仗去提振軍心，否則只會一退再退！”
“勝仗，現在還怎么打勝仗？”
景霸苦著臉：“咱們跑了一路，將士們只想著快點到安全地帶休整，何來的戰心？”
“沒錯，叛軍也是這么想的，所以這便是最好的機會！”
景淮的語調逐漸加重，撿起幾塊碎石和樹枝擺出地形：
“如果我沒記錯，再往西撤二十里應該會經過一片丘陵地形，山坡起伏，道路從丘陵中穿過，并且土坡上全是參天大樹。
吳老將軍，我說得對嗎？”
“殿下好記性。”
吳重峰略顯驚訝，景淮竟然知道這么個小地方：
“此地名為楓葉丘，土丘上長滿了楓樹，每到深秋時節楓葉就會鋪滿道路山坡，因此得名。
從這里撤回潁城，楓葉丘算是一條近路。”
“那我們就在此地打南宮徹一個伏擊！這里地形算不得險要，但叢林茂密，視野會很差，已經是能伏擊的最佳地點。”
景淮蹲坐在地，手指在地上一劃拉：
“傷兵、士氣低落的軍卒沿著官道行軍，將敵軍引入楓葉丘。吳老將軍麾下五千兵馬并未受損，可在前攔住敵軍追擊路線，左威衛埋伏在兩翼土丘，靠箭矢和擂木滾石大量殺傷敵軍，最后右威衛堵住敵軍退路。
根據斥候探報，宋濤率領的追兵也就一兩萬人，咱們好歹有數萬兵馬，再借助地勢之優，只要籌謀得當，能贏！”
眾將大眼瞪小眼，此計聽起來貌似可行啊，但還是猶豫不決。
“我知道諸位在擔心什么，無非是怕一輸再輸。”
景淮環視全場，冷聲道：
“都是征戰沙場的軍人，打輸了不可怕，不敢打才最可怕！輸了又如何？最壞的結果無非就是一路逃回潁城。
換個角度想想，連咱們自己都不敢回身迎戰了，叛軍又怎會料到咱們敢打伏擊？
諸位將軍，是逃，還是戰！”
“戰！”
沒人想到吳重峰老將軍是第一個站出來應喝的，冷聲道：
“殿下說的是，逃也是輸，戰有可能贏，為何不放手一搏？”
幾位武將群起響應，景淮的話讓他們振作精神，目光中總算出現了濃濃的戰意。
“好，那就戰！”
景霸一錘定音，握緊拳頭：
“老子就不信了，難道一場仗都贏不了！”