大乾歷，承烈元年秋
自從黑石谷一戰后，兩軍陷入了短暫的安寧，依潼水兩岸扎營對峙。乾軍在東岸、玄軍在西岸，雙方總計兵力多達三十萬，連營近百里。
從兵力上看依舊是乾軍占據優勢，但前面一連串的大戰讓他們明白一件事，玄軍絕非是可以依靠人數戰勝的，真打起來勝負尚未可知。
一個風和日麗的下午，洛羽幾人來到了潼水岸邊，沿著水流一路疾馳，最后十幾騎高頭大馬停在了沿岸高處，四周更有上百游弩手在護衛他們的安全。
潼水在午后的秋陽下泛著淺金色的波光，河面不寬，不過百余步的距離。因許久沒有下雨，水流分外淺緩，大片灰白色的卵石灘裸露在水面上，最深處的水面可淹沒頭頂，更多地方只需卷起褲腿便能蹚過。
這條大河將關中道一分為二，別看它水流不急、河水不深，但它卻是關中道的命脈，灌溉兩岸農田，養活了數以萬計的老百姓。
湖水邊的蘆葦已是一片枯黃，葦穗在微風中瑟瑟搖曳，發出細碎的沙沙聲。遠處幾株老榆樹葉子落了大半，岸坡上的草色焦黃，間或露出被軍靴踩踏出的土徑，蜿蜒如傷疤。
風從西北方吹來，看似寧靜，可江水兩岸連綿的營壘沿著河道向南北延伸，望不到盡頭，炊煙在各自營地升起，終究無法交融。
這潼水的秋色，美得凜冽，也靜得駭人。
淺水潺潺，卵石歷歷，所有的細節都在無聲地訴說同一件事：
此地，即將被鮮血浸透。
蕭少游在一旁沉聲道：
“潼水雖然不如昌江那么險要，可終究是一處屏障，敵軍每隔十里便立下哨營一處，警防我軍偷渡，哨營后方便是幾座前鋒營，屯駐重兵，工事嚴整；中軍大營在岸東五六十里，四周皆是悍卒拱衛。”
“部署周密啊。”
第五長卿輕聲道：
“我軍若是想進攻，就得先攻占幾座前鋒營，否則就算過了江大軍也無立足之地。而中軍大營的主力可隨時策應各營，互為掎角之勢。
牽一發而動全身，想要強攻，很難。
聽說敵軍一直在深挖壕溝、扎營固守，后方還在源源不斷地將軍糧運抵前線，擺明了是要和我們打持久戰。”
“說白了，他們就想在潼水沿岸耗死我們。”
洛羽冷冷地說道：
“可咱們又豈會讓他如愿？信送過去了嗎？”
“已經送過去了，一切都在按計劃進行。”
“呵呵。”
洛羽詭異一笑：
“那好戲便開始了！”
……
乾軍大營，夏家駐地
居中一頂華麗的軍帳內竟然飄出了些許琴聲，婉轉動聽、令人沉醉，幾名歌姬正隨著琴聲翩翩起舞，身姿妖嬈，胸前隱隱露出的春光更是令人欲罷不能。
在尸山血海的前線誰能如此奢靡？自然是那位南境第一公子！
夏沉言端著一壺美酒斜靠在椅背上，眼眸微閉，白皙的手指隨著旋律輕輕敲打著桌面，極為享受這種悠閑的感覺。
程宮恰在此時走了進來，一看這景象，很懂事的沒有出聲打擾，而是恭恭敬敬地侯在一旁。過了好一會兒，琴聲終停，夏沉言這才一揮袍袖：
“都退下吧。”
美姬歌女們深深道了個萬福，陸續退出軍帳，帳內卻依舊彌漫著女子身上的香味，夏沉言看向程宮：
“怎么了，有何事需要稟報？”
程宮趕忙上前，輕聲道：
“剛剛收到消息，洛羽送來了書信，說是要和我們交換戰俘，拿景建吉換陸鐵山。”
“噢？”
夏沉言頗為好奇的坐直身姿：
“景建吉竟然還沒死？
用人質換人質，聽起來很公平。可陸鐵山乃是隴西道副都護使啊，洛羽身邊的得力干將，景建吉算什么，如何能和陸鐵山比。
換人的話咱們太虧了。”
別看景建吉是皇族，可在夏沉言的眼中此人就是個廢物，長風渡口沒守住就算了，還稀里糊涂的被玄軍俘虜。
“話是這么說，可景建吉畢竟是平王的兒子，陛下總歸要照顧皇族的顏面，若是對景建吉見死不救，只怕日后皇親貴胄便會和陛下離心離德。”
“陛下怎么說？”
“聽說這兩天范先生偶感風寒，陛下帶著太醫去看望他了，尚未討論此事。”
“陛下親自探望？”
夏沉言眉宇微皺，冷哼一聲：
“咱們這位范先生還真是殊榮備至啊，先是天子扶車、后是榻前探望，不知道的還以為他是陛下登基的頭等功臣呢。”
似乎聽出了夏沉言話語中的不滿之意，程宮趕忙接過話道：
“夏家這些年為了陛下登基盡心盡力，出錢出人，終有今日九五之尊。若是比功勞，誰能比得過夏大人？誰能比得過南境世族？”
夏沉言的眼中閃過一抹寒芒，但并未說話。
“咳咳。”
程宮突然輕咳了幾聲，小心翼翼地說道：“公子，屬下有一言，不知當講不當講。”
“說吧，這里又沒外人。”
程宮這才說道：
“以前陛下尚未登基，范攸也好、南境門閥也罷，大家都是一條心。但現在情況變了，陛下已然繼位，日后朝堂大事誰說了算？誰是朝中第一重臣？總得有個高低之分。
若是任由范攸如此志得意滿下去……”
程宮雖然欲言又止，但他的意思夏沉言全都聽明白了，疑惑道：
“你的意思是，范攸會和我們爭權？
不能吧，他無兒無女、孑然一身，爭權圖什么？況且這些年他從不在乎官位，不像是個會爭權的人。”
“話是這么說，可時移世易了。
范攸雖然無兒無女，可此次東境之戰他已經開始培植心腹親信，例如那位項將軍，聽說朝中有不少大臣也想盡辦法與范攸結交。
若是一點私心都沒有，他何必如此？”
夏沉言眉宇一皺，在帳中來回踱步：
“你倒是提醒我了，世上之人有誰沒有野心呢？或許只是范攸藏得太深！”
“正是此理！公子，為家族計，此人不得不防啊。”
程宮沉聲道：
“如今陛下對范攸信任有加皆是因為此人立下過不少功勞，咱們也得想辦法立些功勞了。”
“那如何才能立功呢？”
夏沉言的眉頭越皺越深：“難不成還得在戰場上打敗玄軍？”
在出征之前夏沉言還信心滿滿，覺得西北蠻子沒什么好怕的，可真打起來才發現玄軍太厲害了，想贏他們一場難如登天。出發之前自己可是在父親面前夸下過海口的，定要立下大功，讓夏家名動天下！
“哎，立功也不一定非要在戰場上。”
程宮有條不紊地說道：
“據微臣判斷，陛下這次大概率會同意交換人質。
如果陛下同意，勢必要派人去玄軍大營為使，商議換人質一事。公子大可接過這份差事，只要事情辦得漂漂亮亮，陛下自然對公子刮目相看。”
“出使玄軍大營？”
夏沉言一愣，咽了口唾沫：“是否，是否過于危險？”
邊軍那些虎狼之師他是見過的，自己深入敵營不是自投羅網嗎？黑石谷剛剛殺了他們一萬人，如果玄軍氣急敗壞，一刀捅了自己泄憤咋辦？
“哎，公子多慮了，兩軍相交不斬來使，這個道理洛羽應該明白。”
程宮娓娓道來：
“正是因為看起來危險，公子以身犯險才是大功一件！說不定能傳為一片佳話！”
“你說的有幾分道理。”
夏沉言的目光終于亮了起來，對啊，越危險才越能體現自己的過人之處！
恰在此時，帳外親兵疾步而入，躬身道：
“大人，陛下有詔，立刻去皇帳議事！”