葉凡的臉上帶著真切的感激，微微躬身。
“那一切就拜托您了，金虎叔！”
李金虎爽朗一笑，蒲扇般的大手拍了拍自己結實的胸脯。
“放心吧，小子，包在我身上！”
他的聲音洪亮，帶著一股讓人安心的力量。
兩人又站在院門口閑聊了幾句家常，無非是些農時節氣，或是村里零碎的瑣事。
半個小時左右，葉凡跟李金虎告別，朝著自己家的方向走去。
腳步輕快，帶著幾分卸下重擔的輕松。
還沒走到家門口，遠遠就聽見院子里傳來稀疏的掃地聲。
他推開吱呀作響的柴門，走了進去。
柳如雪和柳如霜姐妹兩個，正拿著簡陋的掃帚，認真地清掃著院子里的落葉和塵土。
陽光柔和地灑落在她們身上，卻也清晰地映照出她們身上那洗得發白、打了好幾塊補丁的舊棉襖。
看到葉凡回來，柳如雪的動作微微一頓，手里的掃帚停了下來。
她抬起頭，眼神有些閃躲，白皙的臉頰上飛快地染上了一抹紅暈，聲音細若蚊吶。
“怎么樣？村長…他怎么說的？”
葉凡看著她緊張又期待的樣子，臉上露出溫和的笑容，走上前幾步。
“村長說，這兩天就抽空去公社，幫咱們把介紹信開回來。”
他刻意放緩了語速，讓每個字都清晰地落入她的耳中。
“放心吧。”
柳如雪緊繃的肩膀松弛下來，輕輕呼出了一口氣，臉上那抹羞紅卻似乎更深了些。
她低下頭，看著自己腳尖前的一片空地，心中那塊懸著的石頭終于落了地。
雖然想到要嫁人還是讓她心頭小鹿亂撞，但一想到是嫁給眼前這個沉穩可靠的葉凡，一股難以言喻的暖流悄然涌上心頭。
這個男人，是真的不錯。
一種名為幸福的感覺如同初春的嫩芽，悄悄在她心底破土而出。
葉凡的目光落在姐妹倆單薄破舊的棉襖上，心里微微一沉。
陽光雖暖，但這寒冬的冷意，依然能透過這薄薄的衣衫侵入骨髓。
他不能讓她們再這樣受凍受苦。
必須盡快想辦法掙錢，讓她們穿上暖和的新衣裳，過上好日子。
這個念頭無比清晰地在他腦海中浮現。
一個深埋在記憶里的畫面，如同閃電般劃過。
他猛地想起來了。
上一世，改革開放的春風吹到黑山屯之后，曾有不少外地商人涌入，高價收購山里的野山參。
而在后山深處，一個極為偏僻、少有人至的山溝里，就藏著一片不小的參地。
那地方隱蔽，加上年代久遠，里面的野山參怕是年份不低。
若是能去采挖一些回來，換成錢，眼下的困境絕對能迎刃而解。
這個想法讓葉凡的心臟微微加速跳動起來。
他不再猶豫，轉身就走向墻角。
他拿起那把磨得锃亮的柴刀，感受著刀柄傳來的熟悉觸感。
接著，他又熟練地將那個半舊的竹編背簍甩到背上。
準備妥當，他才回過頭，看向院中的柳如雪，語氣帶著不容置疑的溫柔。
“如雪，我得再上山一趟。”
“你們倆別管我，在家好好歇著?！?/p>
他的目光掃過屋檐下掛著的那幾塊野豬肉。
“房檐上掛的肉，想吃就割下來吃，千萬別餓著自己。”
柳如雪聞言，抬起頭，清澈的眸子里寫滿了疑惑。
“葉凡，你…你為什么還要上山呀？”
“那頭野豬，還有剩下的野山雞，夠我們吃好一陣子了?！?/p>
在她看來，實在沒有必要再去冒險。
葉凡臉上露出一絲神秘的微笑，并未過多解釋。
“我們也不能光坐吃山空，對吧？”
“我就是再去山上轉轉，碰碰運氣。”
他輕描淡寫地說道，試圖讓她安心。
“你不用擔心我，山里的路我熟得很，很快就會回來的?！?/p>
站在一旁的柳如霜一直安靜地聽著，此刻卻忍不住上前一步，小臉上滿是擔憂。
“那…那葉凡哥，你可一定要注意安全啊！”
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“現在我和姐姐，可都指望著你了?！?/p>
這句帶著全然信賴的話，讓葉凡心中一暖，也更堅定了他要去尋找人參的決心。
他笑著對柳如霜點了點頭，眼神堅定。
“放心吧，如霜妹子。”
“我心里有數，一定會平平安安回來的?！?/p>
說完，他不再停留，轉身大步走出了院門，身影很快消失在通往后山的小路盡頭。
……
大半個小時之后，葉凡的身影出現在那條記憶中偏僻的山溝入口。
他腰間鼓鼓囊囊，掛著兩只還在微微抽搐的野兔。
手里還拎著一只羽毛凌亂的野雞，顯然是路上順手打來的獵物。
這山溝果然如同記憶中那般隱蔽，入口處幾乎被瘋長的藤蔓遮掩。
葉凡的目光投向幽深的山溝，嘴角抑制不住地上揚。
那抹笑容里帶著對未來的憧憬，也帶著改變現狀的迫切。
“能不能發財，讓如雪她們過上好日子，就看這一遭了！”
他低聲自語，攥緊了手里的柴刀。
他不再遲疑，撥開擋路的枝蔓，邁步踏入了這條鮮有人至的山溝。
腳下是厚厚的落葉層，踩上去發出簌簌的輕響。
空氣比外面更加陰涼濕潤。
葉凡憑借著上一世模糊卻關鍵的記憶，仔細辨認著周圍的地形與植被。
他的眼神銳利，如同鷹隼般掃過每一寸土地，不放過任何可疑的痕跡。
沒過多久，他的腳步停在了一簇低矮的蕨類植物旁邊。
那里，一株葉片略顯稚嫩的植物，正安靜地生長著。
葉凡蹲下身，小心翼翼地撥開周圍的雜草。
果然是一株人參，只是看樣子年份尚淺，個頭不大。
他臉上沒有絲毫氣餒的神色，反而更加肯定了自己的判斷。
有小的，就說明這里確實是參地，肯定還有更大更老的。
他將這株小人參的位置記在心里，并未采挖，而是站起身，繼續向山溝深處走去。
山溝里異常安靜，只有他自己的腳步聲與偶爾的鳥鳴。
就在這時，一陣細微卻清晰的“嘶嘶”聲，毫無征兆地從不遠處的草叢里傳來。
那聲音帶著一種獨特的、令人頭皮發麻的頻率。
葉凡的腳步猛地頓住，全身的肌肉瞬間繃緊。
他的目光倏地銳利起來，鎖定了聲音傳來的方向。
幾乎是瞬間，葉凡的眉頭就緊緊皺了起來，臉色也沉了下去。
“有蛇！”