第二天一大早，天剛蒙蒙亮，清冽的晨風帶著冰碴子似的寒意，刮在人臉上生疼。
葉凡牽著柳如雪的手，兩人并肩走在回家的土路上，腳下的積雪發出咯吱咯吱的輕響。
柳如雪的臉頰被凍得有些發紅，卻難掩眉宇間的柔情蜜意，昨夜的溫存似乎還縈繞在身側。
推開自家院門，偏房的煙囪正冒著裊裊炊煙，一股淡淡的米粥香氣混著柴火味飄了出來。
柳如霜果然已經醒了，正系著圍裙在灶臺邊忙活，鍋里咕嘟咕嘟地煮著什么，熱氣騰騰。
她一見兩人手牽手地進來，臉上立刻露出了促狹的笑容，眼神在他們之間來回打轉。
“喲，姐，姐夫，你們可算回來了。”
柳如霜的聲音帶著幾分戲謔，尾音拖得長長的。
“這大清早的，膩歪勁兒還沒過呢？”
柳如雪的臉頰“唰”地一下就紅透了，像熟透的蘋果，嬌艷欲滴。
她輕輕跺了跺腳，嗔怪地瞪了妹妹一眼，帶著一絲羞赧的薄怒。
“胡說什么呢你！”
聲音不大，卻帶著小女兒家的嬌態。
葉凡看著姐妹倆笑鬧，眼底漾開一片溫柔的漣漪，嘴角不自覺地向上揚起。
這種平凡而溫馨的吵鬧，是他上一世求而不得的奢侈。
很快，早飯便端上了炕桌。
就是一鍋熱乎乎的苞米面粥，配上幾塊自家腌的咸菜疙瘩。
盡管簡陋，三個人圍坐在炕桌旁，卻吃得津津有味，屋子里充滿了難得的溫馨與暖意。
剛放下碗筷，院子里就傳來了幾聲粗獷的呼喊，夾雜著幾分急切。
“葉凡哥！葉凡哥！”
是二柱他們的聲音。
葉凡眉梢微微一動，放下手中的碗筷，起身便向外走去。
院門外，二柱和另外幾個屯子里的年輕后生正搓著手，哈著白氣等著，身上都帶著一股子山里人的爽利勁兒。
二柱一見葉凡出來，眼睛頓時一亮，咧嘴笑道。
“葉凡哥，這里的事情我都跟他們交代清楚了，你看咱們啥時候動身？”
葉凡滿意地點了點頭。
“就現在，馬上出發。”
他的聲音沉穩有力，帶著不容置疑的果決。
葉凡轉身快步回到偏房，從炕梢角落里取出了他那桿擦拭得锃亮的獵槍，又在腰間別上了一把磨得鋒利的柴刀。
柳如雪看著他這身行頭，眼底的擔憂又浮了上來，嘴唇動了動，想說什么卻又咽了回去，只是默默地看著他。
葉凡走到柳如雪面前，伸手輕輕理了理她額前的碎發，動作輕柔。
“放心，我心里有數。”
他的聲音放低了些，帶著安撫人心的力量。
“在家等我回來。”
他又看向柳如霜，叮囑道。
“照顧好你姐。”
柳如霜用力點了點頭，眼神里少了平日的跳脫，多了幾分認真。
“知道了，姐夫，你快去吧，早去早回！注意安全！”
柳如雪抿著唇，重重地點了點頭，目光一直追隨著葉凡的身影，充滿了不舍與牽掛。
葉凡不再多言，轉身大步流星地走出了院子。
二柱已經扛起了各自的家伙什，精神抖擻地跟在了葉凡身后。
兩人迎著凜冽的寒風，腳步堅定而迅速，很快就消失在了村口，朝著白雪皚皚的連綿大山深處走去。
……
凜冽的寒風如刀子般刮過臉頰，留下火辣辣的刺痛。
周遭一片白茫茫，高大的松樹與樺樹裹著厚厚的雪衣，靜默地矗立在山間。
雪地里，除了他們踩踏時發出的“咯吱”聲，便只剩下風穿過林間的嗚咽。
葉凡的目光銳利如鷹，仔細搜尋著雪地上任何可能的痕跡。
昨夜王來福那番話如同醍醐灌頂，讓他將上一世的狩獵經驗重新梳理，另外把在部隊里面學到的本事再度熟悉，如今更是胸有成竹。
他不再是那個僅憑一股子蠻勇和運氣闖蕩的愣頭青。
二柱緊跟在葉凡身后，呼出的白氣迅速凝結在眉毛和帽檐上，但他精神頭十足，眼神里充滿了對葉凡的信任與期待。
“葉凡哥，這大雪封山的，野雞能出來？”
二柱搓了搓凍得通紅的手，忍不住小聲問道。
葉凡腳步未停，嘴角勾起一抹自信的弧度。
“越是這種天氣，它們越是會躲在避風的草甸子或者灌木叢里。”
他壓低了聲音，示意二柱噤聲。
果然，沒走多遠，葉凡在一片背風的矮樹叢前停下了腳步。
雪地上，幾串細密的爪印清晰可見，一直延伸到樹叢深處。
“看這痕跡，應該是個不小的窩。”
葉凡眼中精光一閃，對二柱做了個手勢。
兩人一左一右，悄無聲息地包抄過去。
葉凡動作迅捷，如貍貓般無聲，撥開層層疊疊的枯枝敗葉。
只聽“撲棱棱”一陣亂響，幾只色彩斑斕的野雞驚慌失措地從窩里炸起，試圖逃竄。
葉凡早有準備，手中的獵槍并未抬起，而是以一種老練、沉穩的速度探手抓去。
他的動作快得只留下一道殘影。
幾乎在野雞離地的瞬間，兩只肥碩的野雞便被他牢牢攥住了翅膀。
與此同時，二柱也學著葉凡的樣子，手忙腳亂地撲倒了一只。
更多的野雞四散奔逃，但葉凡的目標明確。
他迅速將手中的野雞遞給二柱，又閃電般出手，接連幾下，又有三四只野雞落網。
二柱的眼睛瞪得溜圓，嘴巴張得幾乎能塞下一個雞蛋。
他手忙腳亂地去接那些撲騰的野雞，臉上是抑制不住的狂喜。
“葉凡哥，你……你也太神了！”
這話他說得真心實意，帶著濃濃的崇拜。
葉凡微微一笑，示意他查看雞窩。
撥開覆蓋的干草，里面赫然還有幾只絨毛未豐的幼雞，擠作一團瑟瑟發抖。
“連小的算上，足有十幾只了！”
二柱興奮地清點著，聲音都有些發顫。
這樣的收獲，在以往簡直不敢想象。
葉凡將這些野雞，無論大小，都小心翼翼地放進了二柱帶來的大背簍里。
“走，繼續。”
葉凡拍了拍手，沒有絲毫停留的意思。
二柱背著沉甸甸的背簍，腳步卻比來時輕快了許多，臉上的笑容就沒斷過。
兩人又在山林里穿行了一段路程。
葉凡的目光掃過一處被白雪覆蓋的緩坡，在一叢不起眼的枯草旁停了下來。
他蹲下身，仔細觀察著雪地上幾個若隱若現的小洞口。
“這是兔子窩。”
葉凡篤定地說道。
二柱湊過來看了看，有些疑惑。
“葉凡哥，這洞口都快被雪埋了，兔子能出來？”
葉凡點點頭，又搖了搖頭。
“這種天氣，兔子輕易不會出來覓食。”
“而且，這些家伙狡猾得很，狡兔三窟，想從洞里逮它們，難。”
他站起身，環顧四周。
“二柱，去附近找些干透的松枝和枯草過來，越多越好。”
二柱雖然不明白葉凡的用意，但對他的話深信不疑，立刻應聲去了。
很快，二柱就抱來了一大捆干柴。
葉凡接過干柴，選了一個位于上風口的洞口，將干柴堆在洞口，然后用火柴點燃。
枯干的松枝遇到火星，噼啪作響，很快便升騰起濃密的煙霧。
寒風一吹，煙霧便爭先恐后地朝著洞穴深處灌去。
葉凡則提著獵槍，守在了不遠處另一個相對隱蔽的洞口旁，屏息凝神。
二柱也緊張地盯著那幾個洞口，大氣都不敢出。
時間一分一秒過去，只有柴火燃燒的噼啪聲和風聲。
就在二柱覺得這法子可能不管用的時候，異變陡生。
“嗖！嗖！嗖！”
旁邊的那個洞口，接連竄出了四五只灰色的野兔。
它們顯然是被濃煙嗆得受不了，慌不擇路地逃了出來。
葉凡眼神一凜，幾乎在兔子竄出洞口的瞬間就動了。
他身形快如鬼魅，手中的獵槍如同虛設，雙手左右開弓。
“啪！啪！”
幾聲悶響，伴隨著兔子的慘叫，四五只兔子便被他一只不落地按倒在地，動彈不得。
二柱看得目瞪口呆，等他反應過來，葉凡已經將幾只兔子捆好了腿。
“葉凡哥，你這手也太快了！”
二柱由衷地贊嘆，跑過去幫忙拾兔子。
就在這時，被煙熏的那個洞穴里，隱隱約約傳來了幾聲微弱的“嘰嘰嘰”的叫聲。
聲音細小，若不仔細聽，很容易被忽略。
葉凡耳朵一動，臉上露出一絲喜色。
“二柱，拿家伙事，把這個洞口給我挖開！”
二柱不明所以，但還是依言取下腰間的柴刀和短柄鐵鍬，開始賣力地挖掘起來。
凍土堅硬，但二柱年輕力壯，很快就將洞口擴大了不少。
隨著泥土和積雪被刨開，一個不大的巢穴顯露出來。
只見里面鋪著柔軟的干草，幾只毛茸茸、眼睛還沒完全睜開的小兔子正擠在一起，發出細弱的叫聲。
“我的乖乖，還有一窩小的！”
二柱驚喜地叫道。
葉凡的心情更是暢快，這意外之喜讓他對未來的養殖計劃更有信心了。
“把它們也通通收好，一個都別落下。”
葉凡笑著吩咐道，眼神中閃爍著對未來的憧憬。
“這次回去，咱們的養殖場就算是正式開張了！”