沙漠上充斥著許多危險(xiǎn)。

    昨晚的黑雨國蜃樓就像是魔鬼在朝落水者招手，怎么游都游不到盡頭，最后像那支商隊(duì)一樣累倒在半路，最后被風(fēng)沙掩埋。

    要不是有晉安和山羊在，他們這支隊(duì)伍估計(jì)也是兇多吉少。

    昨晚趕路一夜，除晉安以外，大家都已到了體力透支的極限，于是晉安提議休整半天后再繼續(xù)上路。

    早就累得不行的隊(duì)伍，連馕都顧不得吃，一個(gè)個(gè)馬上倒頭入睡，昨晚實(shí)在是把他們折騰太累了。

    只有亞里和蘇熱提強(qiáng)打起精神，一起過來幫忙給駱駝和羊喂草料，喂水，他們不忍心去叫醒其他人。

    并不困乏，正在照料駱駝和羊的晉安，看到兩人過來幫忙，笑說道：“沒事，這里我一個(gè)人能應(yīng)付得了，你們也早點(diǎn)休息吧，等下還要繼續(xù)趕路了。”

    亞里先是把晉安的話跟蘇熱提翻譯一遍，然后朝晉安不好意思的說道：“本來是我們照顧晉安道長，可我們覺得這一路上反倒都是晉安道長在照顧我們，我們也應(yīng)該為晉安道長做些什么，不然太丟我們?cè)虑紘袃旱哪樍恕！?br />
    在幫忙的過程中，兩人目光憂色的提起昨晚經(jīng)歷：“晉安道長，你說昨晚我們見到的蜃樓，到底是真的還是假的，為什么最后在黑雨城里會(huì)有個(gè)人朝我們跑來？”

    “這樣的蜃樓我們還是頭一次碰到…那種感覺太真實(shí)了…就像是黑雨城里有個(gè)十分可怕的魔鬼盯上我們…我們下次還會(huì)不會(huì)碰，碰到像昨晚那樣的蜃樓？萬一不小心誤入，會(huì)不會(huì)碰到真的魔鬼？”

    亞里繼續(xù)面有愁容說道：“沙漠里有會(huì)跑的魔鬼船，魔鬼山，說不定昨晚我們就是碰到魔鬼城，那一城的剝皮死人也都是真的，并不是幻覺……”

    晉安嗯了一聲：“鬼山鬼城我知道，沙漠里的鬼船又是怎么回事？沙漠里也有像幽靈船這樣的鬼船嗎？”

    亞里搖頭說道：“魔鬼船我們也沒有見過，我們也是聽老人說起過，應(yīng)該就是指枯竭古河道里的那些沉船吧。”

    既要跟晉安說話，又要跟蘇熱提翻譯，還要再倒翻譯一遍，這可把亞里累不輕，嘴巴都說渴了，給自己灌了口水。

    看似大口喝水，其實(shí)只是浸潤嘴唇。

    在沙漠里水很珍貴。

    晉安若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭。

    多了兩個(gè)人幫忙，喂養(yǎng)駱駝和羊的速度快了不少，最后亞里和蘇熱提再也扛不住一天一夜未睡的疲憊，沉沉睡去。

    ……

    接下來的三天，沙漠天氣晴朗，隊(duì)伍順利抵達(dá)西陀國，很幸運(yùn)，他們沒在風(fēng)沙里走錯(cuò)方向。

    這西陀國跟月羌國一樣，也是人口幾千的小國。

    過了西陀國后，接下來就是真正要進(jìn)入沙漠深處了，這西陀國是他們進(jìn)沙漠深處的最后一站補(bǔ)給點(diǎn)了，接下來他們就要直面最殘酷無情的沙漠一面，一路再無任何能補(bǔ)水的地方。

    所以，他們要么找到姑遲國遺址，祈求姑遲國遺址里還有水源，要么沒有找到姑遲國，必須盡早返回，否則就要渴死在沙漠里。

    為了做好充足準(zhǔn)備，隊(duì)伍在西陀國一直準(zhǔn)備了四天才又繼續(xù)上路，要不是為了趕在十二月前抵達(dá)有史料可尋的姑遲國附近區(qū)域，晉安也想多停留幾天，讓人和駱駝都好好養(yǎng)足精氣神再進(jìn)沙漠深處。

    但眼下時(shí)間緊迫。

    只能休整四天后又繼續(xù)上路。

    在這期間，他們還碰到了一個(gè)麻煩，沙漠已經(jīng)大旱半年，尤其是越往西南走越炎熱，西陀國這邊也進(jìn)入枯水期，所以實(shí)施限購清水。可他們要備的水太多，無法裝滿所有水袋，這將直接影響到他們接下來的計(jì)劃。

    在沙漠里水比黃金還貴重。

    水能救命。

    黃金不一定能救命。

    有時(shí)候你想花錢都買不到能救命的水。

    最后還是由亞里出面，亮明月羌國身份后，西陀國賣個(gè)人情才得以買到足夠清水。

    晉安雖然有敕水符，但他還不會(huì)善良到認(rèn)為全世界都沒有惡意，在沒有足夠了解前，財(cái)不露白永遠(yuǎn)是生存之道，不然會(huì)招來很多不必要的麻煩。

    ……

    往后的二十來天，駱駝隊(duì)不斷深入沙漠。

    這一路上也碰到過各種狀況。

    比如碰到過一次流沙。

    丟失了兩頭駱駝。

    流沙的吸附力很大，就連晉安的強(qiáng)壯體魄都救不了那兩頭駱駝，你越在流沙里使力只會(huì)陷得越快，死得越快。

    他只能站在流沙外眼睜睜看著那兩頭駱駝被流沙吞沒而不能為力。

    面對(duì)大自然，人力終有窮時(shí)。

    就算他強(qiáng)行去救那兩頭駱駝，最后除了把駱駝身體拉斷成兩斷，根本幫不上什么忙，流沙下的吸附力是遠(yuǎn)超常人想象的。

    在十一月尾巴，他們又碰到了兩次起大風(fēng)，幸好都安然無恙走出來。

    而且越往沙漠南邊走，頭頂太陽越炙熱，這讓晉安想到他們仿佛走在火焰山上，腳下沙子里有打翻了的太上老君煉丹爐在燃燒，不管人還是駱駝都是對(duì)水的消耗劇增。

    但這些還不是最大的麻煩。

    沙漠里找不到方向才是最大的麻煩。

    沙漠深處除了沙子就只有沙子，經(jīng)常走上一兩天才零星看到點(diǎn)梭梭和胡楊。

    而這零星的梭梭和胡楊，就成了沙漠深處的唯一路標(biāo)。

    稍微偏差一點(diǎn)點(diǎn)方向，就是差之毫厘謬以千里，在沙漠里失去方向，迷路。這個(gè)時(shí)候絕對(duì)不能再往下走，只能硬著頭皮返回，走回上一個(gè)起點(diǎn)，然后再重新尋找正確方向。

    這么來回耽擱，就是四五天。

    亞里他們沒有深入過這么深的沙漠深處，哪怕有沙漠經(jīng)驗(yàn)最豐富的老薩迪克帶路，隊(duì)伍也還是走錯(cuò)方向一次，中途就花了四天才重新找到正確的路。

    這天，隊(duì)伍士氣低落，大家都被頭頂太陽烘烤得蔫頭耷腦，抬不起頭來。

    大家口干舌燥，精神萎靡不振的趴伏在駱駝背上，經(jīng)常一天沒有力氣說話，用來節(jié)省有限的體力與水分。

    “晉安道長，這南邊沙漠越走越不對(duì)勁了…再這么曬下去，人遲早要曬脫水死在沙漠里。”這時(shí)，老薩迪克有氣無力的朝晉安說道。

    三頭綿羊此時(shí)都用繩子結(jié)實(shí)捆綁在駱駝背上。

    隨著清水的劇烈消耗，喝光水后空出來的駱駝背空間，晉安特地讓出來馱三羊。

    不然就以綿羊的那點(diǎn)體力，肯定趕不上隊(duì)伍速度。

    “又迷路了嗎？”晉安現(xiàn)在最怕聽到的就是沙漠迷路了，那樣意味著他們又要浪費(fèi)數(shù)天時(shí)間重新返回走，那不只是浪費(fèi)時(shí)間，更是是浪費(fèi)本就不多的清水。

    因?yàn)橛信K炁生生不息循環(huán)，體內(nèi)五臟等同于五行循環(huán)，身子清涼，所以晉安的氣色和精神頭很足，就連說話中氣也很足，除了嘴唇有點(diǎn)干裂，看不出太大異常。

    晉安的體力保存充沛。

    老薩迪克虛弱搖頭，說：“我們的方向沒有走錯(cuò)，我說的不對(duì)勁，是指這天氣不對(duì)勁。”

    “早在從烏末國開始…這沙漠氣溫越走越炙熱…就像走在火焰里…這在以前是沒有過的反常天氣…以前都沒有這么熱過……”

    “……晉安道長如果不信…也可以問問亞里他們…沙漠里就從來沒有這么熱過……”

    大家被太陽炙烤得快要虛脫，無精打采，老薩迪克只是說幾句話，就吃力無比，聲音斷斷續(xù)續(xù)。

    “……這沙漠…像是著火了一樣，太熱了……”

    “……我們?cè)酵钐幾撸@沙子就越滾燙…我擔(dān)心的是我們?cè)龠@么強(qiáng)行走下去，對(duì)清水的消耗速度會(huì)更加劇烈…恐怕熬不到晉安道長要去的地方，我們就要因?yàn)樗膯栴}渴死在沙漠里，就算不是渴死在沙漠里早晚也要被太陽曬死……”

    駱駝背上的三頭綿羊全都吐著長長舌頭，熱得受不了。

    晉安看了眼隊(duì)伍，每個(gè)人都一副搖搖欲墜，隨時(shí)要體力透支從駱駝背上摔下來的曬虛脫樣子。

    現(xiàn)在只差最后一根稻草壓死駱駝了。

    就連這些沙漠子民都扛不住暴曬，換作那些中原人，怕是早就累垮了，可想而知現(xiàn)在的沙漠溫度有多么炙烤了。

    “以前從沒有過這樣的反常氣溫嗎？”晉安沉吟問道。

    老薩迪克已經(jīng)沒有說話力氣，只剩下虛弱搖頭。

    “亞里，亞里……”晉安連喊兩聲，走在前頭，被頭頂大太陽曬得有些頭暈耳鳴，拿著水袋努力往嘴唇里倒水結(jié)果倒了好半晌都沒有喝到一滴水的亞里，這才反應(yīng)遲鈍的轉(zhuǎn)過頭來。

    看著嘴唇干裂嚴(yán)重，雙目無神的亞里，晉安皺了下眉頭，擔(dān)心起隊(duì)伍的狀態(tài)。

    晉安解下自己腰上的水袋，丟給亞里，把自己的水分享給對(duì)方，然后問道：“亞里，我們還剩多少水？”

    在沙漠里不能急著喝水，應(yīng)該是口里含著一口水，然后慢慢吸允滋潤嗓子，慢慢讓身體充分吸收全部水分，水喝得越急反而越口渴。

    亞里不是貪心的人，他只喝一口水，然后感激得遞給晉安。

    身體饑渴補(bǔ)充了點(diǎn)水后，人終于恢復(fù)了點(diǎn)思考能力，亞里嗓子沙啞說道：“因?yàn)槲覀儞p失了兩頭駱駝的水，中間又走錯(cuò)一次方向浪費(fèi)了四天的水，晉安道長…我們的水消耗有點(diǎn)大，恐怕很難支撐到我們?cè)诿ＣＩ衬镎业焦眠t國……”

    “而且，這沙漠深處的天氣非常反常，人和駱駝都熱得都受不了，越往深處走對(duì)水的消耗就越大…按照我們現(xiàn)在剩下的水，還有消耗速度……”

    亞里舔了舔干裂嘴唇，用舌頭浸潤干裂難受的嘴唇，然后猶豫說道：“我們走到一半就要喝光水了……”

    晉安眉梢皺起。

    就連亞里都這么說，看來這沙漠深處的天氣的確很反常。

    “如果我們現(xiàn)在就原路返回，剩下的水夠不夠回到西陀國？”晉安看著亞里問道。

    雖然尋找姑遲國很重要。

    但他不能坐視其他人因他而渴死在沙漠里。

    所以他打算等回到西陀國，留下其他人后，再孤身一人帶著駱駝重進(jìn)沙漠深處。

    亞里愣了下，想了想后，嘴角帶起苦澀說道：“有點(diǎn)吃力，哪怕中間不走錯(cuò)方向，估計(jì)很難支撐走回西陀國。”

    這還真是接連壞消息。

    晉安低頭沉思。

    “你們有沒有聽人說起過，這沙漠深處的天氣為什么這么反常？”晉安抬頭問道。

    亞里茫然。

    晉安又問一遍老薩迪克和老國王。

    雖然月羌國國王沒出過月羌國，但每次商隊(duì)來往都會(huì)帶來沙漠上的及時(shí)情報(bào)，每天都有專人收集沙漠上的最新情報(bào)，向他匯報(bào)，伊里哈木思索回答道：“好像跟半年前的干旱有關(guān)……”

    過去半年他雖然受到人面鬼陶罐迷惑，但大多數(shù)時(shí)候的白天是正常，所以對(duì)沙漠上的發(fā)生的一些大事還是有所掌握的。

    晉安眸光閃爍，怎么又是半年前？

    半年前那場百年難遇的沙漠風(fēng)暴，不僅從姑遲國圣山吹出不少東西，還吹出一個(gè)黑雨國重現(xiàn)人間。

    就連西州府大旱、沙漠大旱也是從那時(shí)候開始的。

    現(xiàn)在連沙漠南地也出現(xiàn)反常天氣。

    “半年前到底發(fā)生了什么，為什么沙漠上開始接連出現(xiàn)各種反常事？”晉安問老薩迪克、小薩哈甫、老國王。

    不過他們都只是世俗凡人，對(duì)于一些涉及極深的事，同樣是一問三不知。

    晉安與幾羊之間的對(duì)話，落在亞里眼里，就是一個(gè)人在自言自語。

    不過一路上看多了，他早已習(xí)以為常。

    假裝沒看到。

    “老薩迪克，你以前說起過，你的村子就在西陀國附近，你的村子距離我們現(xiàn)在有多遠(yuǎn)？”晉安看向駱駝背上的綿羊。

    老薩迪克沉默。

    并沒有馬上回答。

    他當(dāng)然很清楚，晉安這時(shí)候問出這句話意味著什么。

    但他同樣很清楚，村子井水沒被那幫忘恩負(fù)義的漢人破壞前，全村用水就已經(jīng)困難，養(yǎng)不起這么多人進(jìn)村借水。

    村子井水被破壞后就更加養(yǎng)不起這么多人了。

    不止是老薩迪克沉默，就連話多，神經(jīng)粗條的小薩哈甫這時(shí)候也安靜低下頭，當(dāng)初就是他救漢人回村，結(jié)果給村子招來災(zāi)禍。

    晉安并沒有為難老薩迪克和小薩哈甫，平靜說道：“我知道你們?cè)趽?dān)心什么，你們之前一直追隨禿鷹、阿伊莎他們，不就是為了幫村子找新的水源嗎，我可以幫到你們。”

    二人依舊沒有吭聲。

    “你們可以問問伊里哈木，我有沒有說謊，”

    “我可以向你們保證，如果我不能幫村子找到新水源，我會(huì)帶著駱駝和人直接離開，一滴水也不會(huì)取。”

    二人還是低著頭不說話。

    一路上的相處，他們?cè)缫呀?jīng)信任晉安。

    但那次的心理創(chuàng)傷實(shí)在太大。

    不是一時(shí)半會(huì)能馬上放得下。

    “而且，游子離家兩年…你們就不想回家看看年邁父母過得怎么樣了嗎？”