“真的是夫人！”
婢女欣喜若狂的呼喊，穿透喧囂的鑼鼓聲，清晰地撞入宴嫣耳中。
宴嫣的嘴角擠出一抹笑意，還未來得及展開，眼前一黑，就徹底暈了過去。
母親來了……
還是敲鑼打鼓來的。
這說明，母親應允了她在信中所請。
她……
是她對不住母親，利用了母親對她的慈愛。
宴夫人疾步上前，將女兒緊緊攬入懷中，指尖輕柔地觸過她的額間與鼻息，方才暗暗松了口氣。
她隨即向身后示意，待女醫接過宴嫣，便從容整袖，起身拾級而上，對守門仆役淡聲道：“有勞通傳。”
聽梧院。
裴桑枝撫平最后一個窗花的邊角，又仔細擦凈指尖沾染的緋色，這才側首問素華：“外頭是宴夫人親自到了？”
素華微微頷首：“確是宴夫人親自前來。”
“隨行儀仗極盡隆重，鑼鼓開道，仆從們抬著的朱紅箱籠皆系著喜慶紅綢，沉甸甸的，盡是重新給宴姑娘備下的嫁妝。”
裴桑枝眼底泛起漣漪，語氣里是毫不掩飾的羨慕：“宴嫣有個極疼她的母親。”
“而且……”
裴桑枝說到此頓了頓，由衷贊嘆，“宴夫人更是位有常人所不能及的魄力、有手腕的女子。”
說到底，心存死志、遍體鱗傷的宴嫣能撐到今日，全靠宴夫人。
是宴夫人在力所能及處為宴嫣爭得喘息之機，更是宴夫人那顆不含權衡、不求回報的純粹慈母之心，成了宴嫣最后的生念。
說不羨慕是假的……
這種毫無條件的父母之愛，于她是全然陌生的滋味，是她心知肚明、連癡心妄想都覺奢侈的鏡花水月。
“走。”
裴桑枝將擦拭手指的帕子放在一旁，繼續說道，“永寧侯與莊氏不在府中，宴夫人既來，必然是要去見駙馬爺，商議宴嫣入府之事。”
素華眸光一閃，似有所悟，脫口而出：“姑娘是說，宴夫人這般大張旗鼓，原是征得了宴大統領的首肯？”
裴桑枝搖頭，冷靜剖析，語氣篤定道：“非是征得，實為威逼所致。”
那宴大統領是什么人？
他寧肯當場將宴嫣打死在府門外，也絕不會應允她嫁給一個死人。
這傳出去，到底不好聽。
裴桑枝和宴夫人幾乎是不分先后到達裴駙馬小憩的院落的。
裴桑枝適當上前一步，姿態端端正正，溫聲道：“晚輩裴氏桑枝，見過宴夫人。”
宴夫人是個明眼人，清楚地知道這府中如今是何人做主，自然也不會擺長輩的譜，更不會替即將入府的宴嫣爭一口看不見摸不著的氣。
“有些時日不見，五姑娘真是越發標致了，這通身的氣度也愈發沉穩了，瞧著便讓人歡喜。”宴夫人眉眼舒展，含笑道。
“聽聞如今侯府由五姑娘打理，”
“今日一見，府中井井有條，仆從不驕不躁，氣度沉靜，足見姑娘持家之才。”
裴桑枝頷首謙道：“宴夫人謬贊了。晚輩是蒙祖父信重，才暫理家中瑣事，唯恐行差踏錯，日日不敢懈怠。今日得夫人一言，心下歡喜，卻也更覺惶恐。”
簡單寒暄過后，裴桑枝神色一正，溫聲問道：“宴夫人此來是為見祖父吧？”
不待宴夫人回答，便體貼地提議：“祖父下山后，有聽著戲小憩的習慣。許是下人見他睡了，不敢輕易驚擾。不如由晚輩再去通傳一聲？”
“不瞞夫人，晚輩隨侍祖父這些時日，常聽他憶往昔，說起宴老太爺時，總贊他是位難得的明白人，性情豁達開朗、通透坦然，令人欽佩。”
聞言，宴夫人眼底的笑意更濃，應道：“不敢當駙馬爺如此掛懷，兩位老人家確是故交。”
“既如此，便勞煩五姑娘再替我通稟一聲，只說我有要事，需當面與駙馬爺相商。”
裴桑枝應了聲：“應該的。”
再次福了福身，提著裙擺，跨過門檻。
暖閣內，裴駙馬正斜倚在搖椅里，雙眼輕闔，睡得正沉。
而在僅一門之隔的對面戲臺上，鑼鼓絲竹與咿呀唱腔正熱鬧非凡。
看著裴駙馬沉睡的側影，一個念頭浮上裴桑枝心頭。
裴駙馬貪戀的恐怕并非戲文喧囂，而是以此作屏障，對抗這府邸無處不在的空寂。
只因目之所及，皆有清玉大長公主的身影。
“祖父。”裴桑枝俯身輕喚。
裴駙馬緩緩轉醒，睡意未消地含糊道：“怎…怎么了？”
他揉了揉額角，思緒仍在夢中徘徊，下意識追問，“是宴嫣進府……要來敬茶了嗎？”
“需不需要本駙馬先跟周域和棲云那丫頭商議商議，先把永寧侯和莊氏放回來半日？”
裴桑枝：“祖父，他倆現在怕是都沒有人樣了。”
“是宴夫人來了……”
裴駙馬聞言，登時清醒過來，直起身子來，失聲問道：“誰來了？”
裴桑枝：“宴夫人。”
“宴夫人說有要事，需當面與您相商。”
裴駙馬蹙眉：“是來嫁女的，還是來興師問罪的？”
裴桑枝坦白道：“嫁女。”
“連系著紅綢的嫁妝箱，都已抬到府門前了。”
裴駙馬嘖嘖稱奇：“真是想不到，宴嫣也不簡單，竟然真的能說服宴大統領和宴夫人。”
“你去喚宴夫人進來吧。”
“宴嫣那里，你差人去照看著，可別真鬧出人命來，無法收場。”
裴桑枝：“孫女兒明白。”
隨即轉身出外，親自相邀，將宴夫人迎進了暖閣。
“晚輩給駙馬爺請安。”宴夫人一進暖閣便行了晚輩禮。
裴駙馬神色親厚，伸手虛扶一下：“不必多禮。”
“你是宴尋親選的兒媳，榮后掌過眼，連公主殿下也曾贈你玉鐲添妝。說明是認可你這個晚輩的。”
“此處沒有外人，有話但說無妨。”
話音未落，宴夫人已徑直跪伏于地，哽咽道：“在言明來意之前，晚輩斗膽，先代小女向駙馬爺請罪。”
“小女此番胡鬧，將永寧侯府推至風口浪尖。府上未加驅逐，保全其微末顏面，免她當眾受辱，此情晚輩已是感念于心。”
“小女可以不懂事，晚輩卻不能跟著不懂事，選擇佯裝糊涂，這其中的分量，晚輩心里清楚。”
言罷，宴夫人重重一叩。
這并非官場往來虛禮，而是晚輩向長輩最鄭重的俯首告罪。
裴駙馬：……
這么正式嗎……