章臺宮大殿之內(nèi)，謁者令念完軍報，目光掃過手中的文書。
突然想起什么，連忙從軍報下方抽出一卷錦帛奏疏，雙手捧著微微躬身，聲音帶著幾分謹慎提醒，“陛下，臣這里還另有一份奏疏，未曾呈遞。”
嬴政正沉浸在滅魏擒燕的暢快之中，聞言眉頭微挑，“哦？莫非是武威君遞來的？
他既已平定魏燕，想來是有后續(xù)拓土之策？”
謁者令連忙搖頭，將奏疏舉得更高些，“回陛下，此乃公子扶蘇自武安遞來的奏疏。”
嬴政眼中的期待稍減。
往日扶蘇的奏疏，多是勸誡“仁政愛民”“輕徭薄賦”，滿篇道理，總帶著幾分腐儒的迂闊。
久而久之，他對扶蘇的奏疏下意識的少了些興致。
但轉念一想，扶蘇隨趙誠在武安歷練已有許久，見識想必與往日不同，或許能有新的見地。
嬴政便抬手一揮，語氣緩和了些，“呈上來。”
趙高躬著身子走下丹墀，接過奏疏呈到嬴政面前。
嬴政展開錦帛，起初只是漫不經(jīng)心地掃了幾行。
可當“電燈”“水力發(fā)電”幾個字眼落入眼中時，他的目光驟然一凝，原本松散的坐姿也不自覺挺直，指尖微微收緊，在錦帛上留下一道淺痕。
“咦？竟有此事？”
他低聲驚嘆，目光順著文字快速下移，眉頭漸漸舒展，臉上的驚訝之色越來越明顯。。
殿下文武百官見嬴政神色如此反常，個個心癢難耐，交頭接耳的低語聲此起彼伏。
“扶蘇公子這是說了什么事情？”
“看大王的樣子，應該是好事，而且是不尋常的好事，不然不會如此驚奇。”
“大王向來喜怒不形于色，如今露出如此明顯的表情，應該不是小事。”
李斯、王綰等大臣捻著胡須，神色中滿是探究。
片刻后，嬴政抬起頭，眸中仍帶著未散的光亮，他將奏疏遞回給趙高，沉聲道，“趙高，念給眾卿聽聽，讓他們也知曉武安城的新事。”
“唯。”
趙高接過奏疏，清了清嗓子，展開錦帛，用他慣有的平穩(wěn)語調(diào)念了起來：
“臣扶蘇謹奏于陛下：今歲秋，武安城墨閣承武威君趙誠之策，研成‘電燈’之器！
此器以‘電’為力，非薪火之光、亦非夜明珠之流，卻能凝光如晝，無失火之虞，無燈油之耗……”
“用電的燈？”
話音剛落，殿中便響起一聲驚疑。
說話的是掌管宮室營造的將作少府，他瞪大了眼睛，滿臉難以置信，“燈盞照明，歷來靠燭火、燈油，何來‘用電’之說？
這‘電’是何來？
如何能當燈油用？”
“以電為力？這恕我實在無法理解。”
“凝光如晝？未免太過夸張了！”
另一位文臣搖頭質疑，“便是宮中專供的鯨油燭，一支也只能照亮丈許之地，一盞燈如何能‘如晝’？
扶蘇公子怕不是被武安的新玩意唬住了？”
“不然！”
蒙武立刻反駁，他往前半步，聲音洪亮，“武威君從不做虛言之事！
昔年蒸汽機初現(xiàn)，眾臣也疑‘鐵殼燒水無用’，今則成灌田、運糧之利器。
馳軌車初造，亦有人憂‘鐵物沉重寸步難行’，今則日運千石，馳援前線如臂使指！
這電燈既是墨閣所造，定有其玄妙之處！”
百官頓時分成兩派，低聲議論起來。
武將們多傾向相信趙誠，畢竟墨閣以往的發(fā)明都實實在在增強了秦軍實力。
文臣們則多持疑慮，對“電”這種看不見摸不著的東西，本能地覺得不可靠。
趙高沒有因臺下的些許騷亂而停頓，不疾不徐繼續(xù)念著：“……今夜，臣親見洺水之上，墨閣新造之水力發(fā)電機運轉，聚水力為電流，頃刻之間涌覆全城，萬千燈盞同時綻放光明。
自城東至城西，無數(shù)光團璀璨，如銀河落城，竟能映得磚石可數(shù)、衣紋可辨。
自城南至城北，百姓歡騰如節(jié)慶，孩童奔呼‘武安太陽’，老叟撫燈落淚，商戶紛議夜間開市之策，少女驚嘆‘光如恒焰，美似仙城’……”
扶蘇帶著感慨寫下的這份奏折，寥寥數(shù)語便將燈火映城的景象描繪得鮮活生動。
百官聽著，仿佛眼前真的浮現(xiàn)出那幅“銀河落城”的畫面。
萬千光點交織，照亮磚石衣紋，百姓歡呼雀躍，連老叟都為之落淚。
但正因如此，他們才更加茫然，更加不解。
“水力發(fā)電又是何物？”
李斯捻著胡須，眉頭皺得更緊，“水可灌田、可推磨，如何能‘發(fā)電’？
‘電’者，天上雷霆也，乃天地之威，劈山毀木，轉瞬即逝，怎會被水力‘聚’起來，還能‘涌覆全城’？
這不合常理！”
“是啊！”
掌管律法的廷尉也附和道，“雷霆之威，無人能御！
昔年有方士欲引雷鑄劍，結果引雷劈中工坊，連毀三坊，死傷數(shù)十！
武安城有武威君鎮(zhèn)場，或許能暫時壓制雷霆，可其他城池哪有這等人物？”
武將們卻不這么想。
李信年輕氣盛，往前一步朗聲道：“廷尉大人此言差矣！
雷霆雖烈，未必不能為人力所用！若電燈真能讓百姓夜讀、工坊夜作，前線夜訓，我大秦的國力豈不是能翻倍？”
“翻倍？”
廷尉冷笑一聲，“李將軍只看到好處，怎不想想風險？
一旦雷霆失控，導線崩斷，電流外泄，豈止傷人？
恐焚城郭、毀倉廩！
武安城有武威君，可關中、巴蜀、河東之地，哪有第二個武威君？
哪有那么多墨官維護？
一旦出事，便是大范圍的傷亡動亂！
如今諸國未平，外有強敵，內(nèi)若因這‘電燈’生亂，豈非得不償失？”
趙高終于念到奏疏結尾：“……多年以來，民入夜而息，因暗而止耕織、廢誦讀、斷行旅。
今有墨閣之電燈，夜可做工、童可夜讀、行旅無阻。
此非僅照明之術，實乃強秦富民之根基也！”
“墨閣諸匠得武威君傳論，已能制出電機、蒸汽機等動力中樞，更有造紙、印刷之新法急待推行……
臣以為，此等新術若能普及秦境，關中可增耕織之利，巴蜀可減夜行之險，邊地可興夜訓之軍！
實乃陛下一統(tǒng)天下、開創(chuàng)萬世基業(yè)之利器！”
“臣懇請陛下，即刻下旨令國庫調(diào)集資源，全力供給墨閣精研新術，遣使官吏赴武安墨閣學習新術，將這墨閣分布秦境！
使電燈、發(fā)電機之法推行諸郡，使秦境百姓皆享其利，使大秦之威更震四海！
臣扶蘇上言，伏惟陛下圣鑒。“
奏疏念完，大殿之內(nèi)先是一陣死寂，緊接著便爆發(fā)出更激烈的爭論。
“臣附議扶蘇公子！”
蒙武率先躬身，“墨閣新術乃強國之資！
電燈能讓工坊夜作，每月可多產(chǎn)三成器械。
能讓邊軍夜訓，士兵戰(zhàn)力可增五成！
如今齊楚未滅，正需此等利器助我大秦速定天下，豈能因怕風險而停滯？
當即刻調(diào)撥國庫，支援墨閣，遣官學習！”
“臣反對！”
王綰緊隨其后，這位老臣面色凝重，語氣懇切，“蒙將軍只知進取，卻忘了穩(wěn)中求勝！
我大秦歷經(jīng)數(shù)代積累，才換來今日的根基，豈能輕擲？
電燈僅在武安亮了兩夜，其穩(wěn)定性、安全性尚未可知！
雷霆之能，變幻莫測，今日可控，明日未必可控！
當讓墨閣再觀察半年，待技術成熟，諸國一統(tǒng)之后，再徐徐推廣，方為穩(wěn)妥！”
“王大人此言迂腐！”
李信反駁道，“技術哪有‘完全成熟’之說？
蒸汽機初造時也常出故障，不也在使用中不斷改進？
若等‘穩(wěn)妥’，怕是十年也推不出去！
如今齊楚正糾集兵力，若我們能先普及電燈、電機，國力大增，將如此國力應用到戰(zhàn)場之上，更能占據(jù)優(yōu)勢，摧枯拉朽。”
“李將軍這是冒進！”
掌管財政的治粟內(nèi)史也開口了，“支援墨閣需調(diào)糧、調(diào)鐵、調(diào)工匠，普及電燈還需造那發(fā)電機、和公子所說的鋪就全城的導線，這都是巨款！
如今軍餉、糧草本就緊張，若再投入巨資到這‘不確定’的新術上，一旦失敗，國庫空虛，前線斷供，誰來負責？”
“治粟內(nèi)史此言差矣！”
另一位年輕的武將反駁，“墨閣過往的發(fā)明，哪一次不是一本萬利？
蒸汽機節(jié)省的人力、馳軌車節(jié)省的運輸成本，早已遠超當初的投入！
電燈若能推廣，百姓多產(chǎn)的糧食、工坊多造的器械，很快就能填補國庫！”
大殿之內(nèi)，兩派爭論不休。
激進派多是年輕武將和曾參與墨閣項目的官員，他們親眼見過新術的威力，渴望借此加速統(tǒng)一大業(yè)，銳意進取。
保守派則多是老臣、文臣和掌管民生財政的官員，他們更看重現(xiàn)有秩序的穩(wěn)定，對“電”這種未知事物充滿警惕，下意識抵觸冒進。
有的武將拍著胸脯保證“墨閣技術可靠”，有的文臣引經(jīng)據(jù)典說“天威不可測”。
有的官員算著“推廣后的收益”，有的官員憂心“失控后的損失”。
嘈雜的爭論聲充斥著大殿，連青銅宮燈的光暈都仿佛在晃動。
嬴政坐在龍椅上，沒有說話，只是指尖輕輕敲擊著扶手，目光在兩派官員之間緩緩移動。
他的臉上沒有明顯的表情，可眸中卻閃爍著思索的光芒。
心思卻似飄向了千里之外的武安城，腦海中也不禁浮現(xiàn)出往日景象。
當初他親臨武安時，趙誠已造出蒸汽機，轟鳴的機器帶動水車灌田，工坊里的蒸汽錘將鐵塊鍛打得火星四濺，武安城的城墻正往外擴建，夯土的號子聲震天響……
那時便已有了雄城的雛形。
如今這么長時間過去，軍報中說武安“固若金湯”，墨家機關城的長老與巨子率軍攻城都鎩羽而歸，十萬燕軍望城興嘆。
那城墻該是何等雄偉？
怕是連攻城錘撞上去都要崩碎吧？
再加上扶蘇奏疏里寫的“電燈”，入夜后滿城璀璨，光如恒焰，百姓呼為“武安太陽”。
那景象該是何等壯麗？
莫非真如銀河落了凡間，連磚石的紋路都能照得清清楚楚？
光是想想，嬴政心中便激蕩不已，指尖的敲擊頻率都快了幾分，恨不得現(xiàn)在就起駕前往武安，親眼看一看那座“不夜雄城”，這個趙誠親自打造的盛世基業(yè)，看一看未來大秦之景象。
下方的爭論還在繼續(xù)，李斯正攥著朝笏據(jù)理力爭，蒙武則拍著胸脯保證墨閣技術可靠。
一旁的趙高眼觀六路，見嬴政眸中閃爍著“向往”的光，卻遲遲不發(fā)話，便輕手輕腳走上前，捧著奏疏壓低聲音提醒，“陛下，您瞧這奏疏的材質，并非尋常絹帛。”
“哦？”
嬴政聞言回過神，伸手從趙高手中接過奏疏，攤開在掌心仔細打量。
這東西既不是絹帛的絲滑，也不是竹簡的堅硬，淺米黃色的質地，薄卻挺括，指尖劃過紙面，沒有絹帛的絲縷勾連，也沒有竹簡的凹凸硌手，只覺一片細膩順滑，仿佛觸摸著剛曬干的薄棉紙。
他微微用力捏了捏，紙張雖薄卻沒有破損。
再看上面的字跡，墨色濃淡均勻，沒有在絹帛上暈染開的毛邊，也沒有寫在竹簡上的刻痕頓挫，筆畫流暢得仿佛墨汁是順著紙面“流”出來的一般。
嬴政心中一動，又將奏疏疊了疊。
不過巴掌大小的一塊，重量輕得幾乎沒感覺。
他不禁想起往日批閱奏折的場景，一份稍長的奏疏，若用絹帛寫，需卷成半臂粗的軸，幾卷便要兩個內(nèi)侍抬著。
若用竹簡，更是要捆成一大捆，搬起來得費不少力氣，存放起來也十分不便。
可這張紙，寫了滿滿一篇奏疏，疊起來卻能揣進懷里，攜帶起來不知方便了多少倍！
“此物……想必便是奏疏中說的‘紙’了。”
嬴政語氣帶著幾分篤定，指尖又在紙面上摩挲了兩下，心中盤算起來，這紙若真能大量制造，成本又是比絹帛、竹簡低，那以后的奏折、書籍、律法文書，豈不是都能用它來寫？
到時候，史官修史不用再搬幾車竹簡，官員奏事不用再扛著絹帛卷軸，甚至士兵傳遞軍情，也能將密信折成小塊藏在身上。
這意義，可比電燈更深啊！
電燈是照亮黑夜，這紙卻是能“輕便”地承載天下學問與政令！
想到這里，嬴政心中已有了決斷。
他猛地抬手，聲音不高卻帶著不容置疑的威嚴，“好了，諸卿，莫再爭了。”
下方的爭論聲瞬間戛然而止，所有目光都集中到嬴政身上。
李斯率先躬身，語氣恭敬，“陛下，電燈推廣之事，還請您裁定。”
嬴政嘴角勾起一抹笑意，將手中的紙奏疏揚了揚，讓群臣都能看清，“諸卿方才爭論不休，可你們誰親眼見過電燈？
誰摸過這紙？
只憑一篇奏疏便定奪如此大事，未免太過潦草。”
他頓了頓，目光掃過殿中眾人，“如今咸陽到武安有馳軌車，日行千里，一日多便能抵達。
既然如此，我等何不親自去武安走一趟，親眼看看那‘滿城繁星’的電燈，摸摸這比竹簡輕便的紙，瞧瞧墨閣還藏了多少新玩意？”
這話一出，眾臣皆是一愣。
誰也沒料到，陛下竟會想親自去武安！