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    徐懷他們趕到巡檢司軍寨附近已是深夜，軍寨大門早已經緊閉，但寨墻之上難得的都插滿點燃的火把——即便已是深夜，但還有三四十名披甲武卒站在寨墻上守值。

    沒有辦法偷偷翻墻潛入軍寨，徐懷找到他們安排在附近的一名眼線。

    這名眼線藏身軍寨南面的一戶民舍里，專門盯住軍寨動靜。

    徐心庵草草寫了一封信，將今日仲家莊發生的事情，特別虎頭寨賊兵排兵布陣情況寫清楚，叫眼線帶上信及三匹剛趕到手的快馬，連夜返回歇馬山交到徐武江的手里。

    他們連夜洇渡白渡河，也沒有去琴齋，而是在鐵石巷里，找了一家沒有住房戶的空院子，翻進去在柴房里歇了一夜。

    仲家莊僅有少數建筑所處的地勢相對開闊，像仲氏本家的大宅、儲備大宗糧食的倉房，這些建筑賊兵都安排人手專門盯著、以防火勢蔓延，大多數族人所住的茅草屋密密麻麻的擠挨在一起，縱火便燒成一片。

    有成百上千的仲氏族人連夜逃難，清晨就有很多人逃到軍寨附近，各種消息也在街市上傳開來。

    賊兵燒殺搶掠肆無忌憚，特別是仲長卿對仲氏宗族更是殺紅了眼。

    即便仲氏族人在看到前后受敵之后都放棄抵抗，太白頂匪軍進入山谷后，仍是不分婦孺、見人就殺，叫磨盤嶺下的山谷里血流漂杵。

    石溪莊的匪軍除了搶掠，還有就是肆無忌憚的糟蹋婦女，被逼得跳河跳井者不計其數。

    連夜逃難過來的仲氏族人也不敢留在白澗河西岸，就怕匪軍隨時會從后面掩殺過來；善水者趕過來連直接洇水過河，其他的等到天明之后就迫不及待的乘渡船過河。

    徐懷與徐心庵、徐武坤、韓奇清晨看軍寨那邊還是高度戒備，難以混進去，但稍作喬裝打扮，跑到街市的茶樓吃早食。

    街市這邊也亂作一團，仲氏數以百計的逃難族人，暫時只能流落街頭。

    各種小道消息亂傳，徐懷也是聽街頭巷尾議論，才知道仲氏長房本家被斬殺十數人，只有年僅十九歲的次子仲和平時侍下甚厚，關鍵之時得十數家兵拼力保護才得以逃出來。

    王孝成出知唐州之前，桐柏山里匪患兇烈到都驚動朝廷，但在桐柏山里也沒有如此大開殺戒過。

    一夜之間種種消息錯亂而來，但也差不多能確認在仲氏都已放棄抵抗之后，還有數百名仲氏族人慘遭屠殺。

    這是桐柏山從來都未有之事，街市之上一時間也是民聲怨憤鼎沸。

    匪徒的血腥兇殘，有人怒之恨之，軍寨已傳令要召集鄉兵剿匪，當街就有一些青壯義憤填膺，呼叫著趕去應募。

    更多的人是心里畏懼。

    他們知道白澗河中上游有不少淺灘可以直接渡河，并不能以為白澗河西岸有堅固軍寨，河東街市就安全了。

    到日上三竿時，徐懷他們就能看到有不少人家牽騾系馬，帶著家小兒女避到鄉下去，但絕大部分人的家業就在街市，沒有禍到臨頭，卻還是舍不得拋家棄舍去逃難。

    找不到機會進軍寨，徐懷又與徐武坤、徐心庵、韓奇趕去柳條巷。

    除了周健雄等徐武良的三個徒弟，在柳條巷以鐵匠鋪謀生外，更主要這邊的住戶多為破落戶，柳條巷附近又是大片破產農民寄身其中、以苦力謀生的破敗棚戶，徐懷下意識覺得這些人，對昨日仲家莊慘遭血洗之事，會有不一樣的看法。

    昨日仲家莊被賊匪血洗，消息也在這附近傳遍了，徐懷與徐武坤他們走到柳條巷，聽街頭巷尾議論，果然與鐵石巷那邊有很大的不同。

    仲氏長房本家僅次子仲和一人逃脫，柳條巷里就不乏有幸災樂禍的人了。

    而說到青眼狼仲長卿對仲氏族人心狠手辣、一夜之間就不分婦孺殺得血流成河，更是有不少人同情他早年的悲慘遭遇，稱他血洗仲家莊乃是痛快人心，也是仲氏族人早年作惡咎由自取。

    徐懷也看到他們里有一些人，議論昨夜匪兵洗掠燒殺以及糟踏婦女等事，眼里隱有著興奮或者說亢奮，懷疑或許不用等到風暴席卷過來，這些人都有可能直接渡河去投匪軍。

    這些人心里有暴戾的根子，對慘遭殺害的婦孺都沒有太多的同情心，這叫徐懷的心情沉重。

    然而再想柳條巷附近的民眾，絕大多數人都為饑寒、疾病所困，飽受命運的折磨，又怎么能怨他們心里的戾氣，是天生殘暴？

    生存都陷入絕境，易子而食都有可能發生，心里哪里有那么多的善跟惡？

    然而這一幕，卻又是徐懷最擔憂的。

    鄭恢等人在幕后所主導的匪患已烈，短時間內看不到撲滅的希望。

    而越來越多的人，受賊匪肆意燒殺搶掠等事影響，心里暴戾愈盛，這只會叫虎頭寨、石溪莊、太白頂等賊眾，越發容易從底層赤貧青壯年里招攬到更多的人馬，使其勢越發不可遏制。

    想到這里，徐懷與徐武坤他們加急往葛記鐵匠鋪走去。

    葛氏鐵匠鋪前聚攏七八名衣裳襤褸、面有菜色的青年后生，徐武良的三個徒弟周健雄、吳良生、殷鵬都在，一邊打著鐵，一邊跟這些青年后生議論著什么事。

    徐懷、徐武坤、徐心庵、韓奇走過來，這些人便停止議論，有人不耐煩的驅趕他們：“這邊今日不打鐵，你們有什么事情，去找別家鋪子吧？”

    周健雄、吳良生、殷鵬不認得徐武坤、徐心庵、韓奇，卻見過徐懷兩次。

    他們知道徐懷是徐氏有名的憨頭，是徐武良的族侄，又同為柳瓊兒雇去做工，當即便招呼進鋪子，困惑而急切的問道：“徐懷，你與我師父一家跑去哪里了，我們去鐵石巷好幾次，除了周嬤嬤、徐嬤嬤，卻見不著你們的人？”

    另看玉皇嶺距離淮源街市都不到二十里，但潘成虎大鬧鹿臺寨、鄧珪率武卒鄉兵圍剿，路途斷絕，這些天玉皇嶺前后所發生的事情，周健雄等人作為淮源街市的底層青年，還真沒有渠道打聽到什么消息。

    卻是諸大姓宗族哪怕最初沒有派出援兵，但也時刻關注玉皇嶺的動靜，也能聽到各種真真假假的消息，都暗自揣摩逃軍之后的徐武江有可能在歇馬山落腳，而潘成虎賊眾是徐武富與徐武江合謀從歇馬山誆出；徐懷這個憨貨，曾在鹿臺寨前連斬潘成虎十數賊眾，實是徐氏難得的一員勇將。

    徐懷看火爐燒得正旺，周健雄赤裸著上身，正拿鐵鉗從火爐里夾出一根鐵條在鉗臺上鍛打，雖未成形，卻明明是一柄長刃；而他們剛才走到鋪子前，有兩個后生下意識將鉗臺遮擋住。

    “你們準備投哪家？”徐懷直接問道。

    “虎頭寨的豹爺在此；我們緊著打造幾把兵刃，好去投虎頭寨！”

    旁人不認得徐懷、徐武坤他們，但這七八名年輕后生，都得徐武良指點過拳腳功夫。

    聽周健雄說這數人跟徐武良認得，還久尋不至，再聽徐懷問這話，便以為他們這時候趕來是要一同去入伙的。

    有人直接將一名轉身要往外鋪子外走去的瘦臉漢子拉住，毫無心機的吐露他們剛才聚在這里商議什么。

    不待徐懷出手，徐武坤與徐心庵一左一右，手如鐵鉗般將那人制住，獰笑道：“看到我們過來，轉身就要走，豹爺這是看不起我們？”

    “你們這是？”眾人驚問道。

    “先將門掩上！”韓奇走過來幫忙將那個瘦臉漢子制住，徐武坤讓人先將鋪子門關上，以免這邊的動靜驚動外人，他們還不清楚虎頭寨有多少眼線盯著左右。

    雖然心里疑惑，周健雄、吳良生、殷鵬三人動作卻不慢，關上鋪門，又找來繩索將瘦臉漢子捆住，還拿破布塞住他的嘴，以防他喊叫。

    不管怎么說，他們都得站跟徐武良同宗族、關系親近的徐懷這邊；再說他們也認出徐武坤、徐心庵來，只是以前沒有具體接觸過，不能確定罷了。

    徐懷看其他人都無異常，朝徐武坤微微頷首。

    虎頭寨之前兩次于走馬道大肆劫殺商旅，一部分商旅不得不雇傭更多的人手通過，但大部分商旅寧可繞遠道而行，走馬道驟然間蕭條下來。

    棚戶區大多數青壯年都靠賣苦力、打短工或到街市各家鋪子里做學徒為生，這時候也變得更加窘迫，生計難以維持。

    諸事都是休戚相關，街市的各種鋪子，生計都要比以往差了多少，周健雄他們接下這家鐵匠鋪，也沒有什么生意上門，這個狀況持續有兩個多月了，一個個都餓得面黃肌瘦的。

    人心也躁動不安許久。

    徐武江他們奪得歇馬山后，就想派人到街市來招攬人手，最終還是顧忌太明目張膽才作罷。

    柳瓊兒也曾慫恿徐武良將周健雄三人拉去金砂溝，卻是徐武良猶豫，不想賊兵昨兵血洗仲家莊，周健雄這些人聽到消息后便先按捺不下去了。

    這些人既然心思浮動，已不再安分，毫無疑問是直接都招攬去金砂溝啊。

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