暮色漸濃，夕陽已墜西山之后，云霞正一寸寸消散，群山籠罩著一層蒼青色的薄靄。

    湍急的河水夾于灰白色石峽之中，飛浪拍打水中險惡的礁石以及兩側的石崖，激起一蓬蓬飛沫，與被雨水從山間帶下來的枯葉敗葉一起，卷入一個接一個的漩渦之中浮沉不定。

    一只蒼鷹在半空飛翔，猛的往水面俯沖過來，在將至水面的那一瞬間，矯健的身軀驟然停住，利爪猛然探出，抓住一條躍出水面的魚兒，瞬息間又振翅飛起，在白云之間悠遠長鳴數聲，便帶著獵物消失在蒼茫遠山之間。

    徐懷勒馬停在山崖之上，待那只蒼鷹的蹤影消失在群山之間，他將視野重新投向北面河谷上那有如血肉磨盤一般的廝殺。

    午后守陵軍就著手進攻渡口敵營，但主要都是試探，更像是為沁水城西南側的營寨建造爭取時間。

    一直等到日頭西垂，在敵軍以為第一天的試探性戰事即將結束之際，守陵軍諸部才在敵營全部展開，發動猛烈的進攻。

    河谷之上，一堆堆篝火已經提前點燃。

    夜幕還沒有完全降臨，蒼穹之上已經升起一輪蒼白的圓月，注定今天是一個適合夜戰的好日子。

    曾經的守陵軍兵卒戰斗力可能相當一般，但他們主要負責在宗室謁祭皇陵時充當儀仗，作為大越的顏面，兵卒的身體素質卻遠在普通禁軍兵卒之上，基本上不存在雞盲眼。

    而在鞏縣防御戰之后，張辛、鄧珪與余珙、韓文德諸將率兵馬依托嵩山北坡的險峻地形，頻頻襲擾鞏縣與虎牢之間的敵軍，主要也是采取分散游擊的方式進行。

    他們對列陣而戰可能還談不上熟悉，但以都隊為單位，乃至規模更小的分散作戰，已經游刃有余了——這就決定了守陵軍將卒比云州番兵具備更強、更好的夜戰條件。

    徐懷并沒有將獲勝的希望寄托在阻斷信道上。

    那樣的話，偶然性太強了。

    他將真正奪得先機的籌碼押在夜戰上。

    即便敵援這時候已經馳至沁水，但只要沒有架設供兵馬快速通過的渡橋，就算倉皇之間敢用二三十艘渡船、漁舟連夜運送兵馬過來，也只會加劇他們在渡口附近的混亂，無助于戰事。

    為了確保在夜戰中攻取渡口以西、西南的兩座新營寨，進行占領西岸渡口，將敵援封堵于沁水東岸，鄧珪、楊祁業聯同沁水知縣鐘應秋，在黃昏前先驅使兩千沁水守軍，最先對沁水城南的敵軍主營地發動猛烈進攻。

    在這期間守陵軍諸部從西側、西南側進入預定戰場，在夕陽墜入西山之后再發動進攻。

    云州番兵的戰斗力，要比想象中更強一些，作戰意志也更強韌。

    不過，云州番兵除了在沁水城南的主營寨外，其在西岸渡口以西、西南緊急部署的防御太過倉皇，四周的高地基本上又都是第一時間失守。

    敵軍除了地形上處于劣勢外，附近的河谷基本上都開墾為耕地，找不到成片的樹木，令敵軍短時間無法砍伐到充足的木料用于修建營寨。

    敵軍在西岸渡口西側、西南側倉促建造的兩座新營寨，缺乏木料，短時間內就簡單挖了一道淺壕，加外一些拒馬、鹿角等障礙物作為庇護。

    而這一道淺壕僅有半人深、寬不到一丈，在下午幾次試探性進攻中，就被填出好幾條進攻通道來，也是暮色中雙方廝殺最激烈的戰場。

    烏敕海、王憲等人率領翼騎營精銳目前還停留在戰場的邊緣。

    一方面翼騎營就這么點精銳，承擔不起太慘烈的傷亡，另一方面此戰乃是景王趙湍的立威之戰，景王趙湍將來要以守陵軍為基礎，招募河東健銳進行大規模擴編，守陵軍當然要承擔起作為主力、從正面進攻的責任來。

    當然，渡口以西、西南的兩座新營寨，在守陵軍猛烈進攻下抵擋不住，敵軍倘若意圖從沁水城南大營調兵增援時，烏敕海、王憲等人則將毫不猶豫的率領精銳騎兵切入進行攔截，將整個戰場徹底的攪亂掉

    蕭干、岳海樓、曹師利三部降附軍經太行陘北撤，曹師利直接率部進入潞州境內活動，乃是岳海樓率部與蕭干所部約四萬兵馬在澤州境內攻城拔寨。

    岳海樓與蕭干所領的應州漢軍、云州番兵，看似人多勢眾，但首先他們在澤州南部的天井關及附近關隘駐以一萬精銳，防備西軍有可能 軍有可能經太行陘銜尾追擊過來。

    之后又有數千兵馬分散于澤州東部地區燒殺劫掠；劉盡忠率部經沁水河谷深入太岳山之中，先后攻陷潤城、陽城等城寨，但為了確保盡早攻奪沁水城，解除西翼威脅，劉盡忠率主力北上，在陽城、潤城等城寨總共就留下不到一千人馬駐防。

    降附軍此時的主力，乃是岳海樓與蕭干兩部合圍于晉城城下的約兩萬兵馬。

    他們要派遣援軍馳援沁水，只能從晉城抽調。

    合圍晉城的人馬，以云州番兵為主，劉盡忠又是蕭干的部將，照道理來說應該是蕭干從晉城抽調數千云州番兵，派嫡系大將率領沿沁水河谷進入太岳山中增援。

    不過，考慮到極可能是徐懷慫恿景王趙湍率守陵軍渡河、經太岳山東麓峽道奔襲沁水，岳海樓也顧不上跟蕭干勾心斗角，主動將增援之事承擔下來。

    岳海樓將所部人馬從晉城城下撤出，除了接管陽城、潤城等城寨的防務外，還親率兩千精銳星夜兼程往沁水城趕來。

    遠山籠罩在淡青色的晨靄之中，岳海樓勒馬停在波浪拍擊的石崖上，西岸的戰事已經暫告一個段落，一堆截篝火殘燼還冒著梟梟青煙，到處都是橫七豎八的尸體。

    西岸渡口以及以西、西南兩座新建的營寨已經失陷，唯有主營寨修建時日較長，修建的柵墻堅厚，外環護壕，形制完整，此時還矗立于沁水城與西岸渡口之間。

    從潤城寨往北，沁水河谷狹長，夾于丘山之間，地形險陵，唯有沁水城南側這一段最為開闊。

    不過，岳海樓策馬沿著東岸走動，勘察地形，發現附近最為適宜渡河的地點，就是最早修建于戰國末年、連接驛道的古渡。

    劉盡忠所部為攻打沁水城修建的主營寨，雖說東側臨近沁水，但那邊石崖陡峭，距離水面有五六丈高。

    很顯然劉盡忠在沁水城前修建主營寨時，光考慮如何方便攻城了，完全沒有想到會有援軍穿越太岳山奔襲過來，也就沒有想到要給自己留后路——岳海樓頭痛得直拍額頭，此時有數百精銳騎兵列陣于西岸，給他十個膽子，也不敢利用手里僅有二三十艘漁舟，去搶奪西岸渡口啊。

    一夜激戰，連奪兩寨，將最關鍵的西岸渡口控制在手里，前后殲滅敵卒一千四百余眾，但守陵軍傷亡約五百余人，而算上戰斗力較弱的沁水守軍傷亡，未必比敵軍傷亡低上多少。

    不過，赤扈人南侵河淮以來，整個河淮戰場被打得一片狼籍。

    雖說之前守御鞏縣，所創造的戰果純粹從殲滅敵卒數量上更為可觀，但當時的守陵軍將卒，主要是被嚴苛的軍法、軍紀約束在城墻之上被動守御，自身傷亡也極慘重。

    除了當時被曹師利驅趕來進攻鞏縣的降附軍極為不堪外，河淮以及河東、河北等地、在虜兵圍攻下堅守下來的城池也不是一座兩座。

    因此之前守住鞏縣，在守陵軍普通將卒心目當中，不覺得有多耀眼。

    至于守御鞏縣的戰略意義，卻是超過守陵軍普通將卒所考慮的層次。

    沁水河渡這一戰，守陵軍奔襲數百里，以疲襲逸、以少擊多，所接之敵又是令西軍援師都寸步難進的降附軍精銳，夜戰創下這樣的戰績，守陵軍自上而下才算是真正的建立起一支強軍應有的信心來。

    經過一夜鏖戰，守陵軍諸部回營休整，沿河戒備之事由翼騎營接手，余珙、凌堅等將卻無半點疲憊，安頓好將卒后，意氣昂揚的趕來大帳參加軍議。

    聽張辛介紹接下來的戰事安排，將暫緩對敵軍主營的強攻，余珙等人很是不解的問道：

    “為何不一鼓作氣進攻敵軍主營，將西岸之敵盡數殲滅掉？”

    暫緩強攻敵軍西岸主營，是徐懷所主張，張辛也頗為不解。

    在鄢陵相遇后雙方攜手馳援鞏縣，每走出一步都證明徐懷所做的建議、主張都極具先見之明，景王趙湍對徐懷也信任有加——張辛目前還不具備獨立統領兵馬的能力，見景王趙湍支持，他就直接照徐懷的主張進行后續的安排。

    現在太多事手忙腳亂，張辛都還沒有時間找徐懷細問暫緩強攻敵軍西岸主營的緣故，見余珙他們問及，就直接將問題拋給徐懷：

    “徐軍侯主張暫緩強攻敵軍西寨主營，還要勞徐軍侯給你們解釋一二”