蕭瑟的寒風(fēng)從淅川城中上空席卷，城中黃葉、塵土兜頭兜臉往行人頭臉罩去。

    董成沒(méi)有來(lái)得及拿衣袖遮住口鼻，就被嗆了一大口灰塵，咳嗽得面紅耳赤，好不容易等風(fēng)停塵止才緩過(guò)勁來(lái)。

    身后的童子費(fèi)勁將插著招幅的一輛獨(dú)輪車推著走動(dòng)起來(lái)，跟在董成身后往巷口而去，卻在這時(shí)候突然間有無(wú)數(shù)人往巷子里涌來(lái)，將董成及童子連人帶車擠到一旁。

    寧慈離任之前解除了禁令，允許流民進(jìn)城。

    淅川城一時(shí)間也有上萬(wàn)饑民涌入，魚龍混雜將小城擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，盜竊也是激增，打家劫舍也多有發(fā)生，一直到新的縣尉到任，情況才有所改善。

    然而一時(shí)間也沒(méi)有辦法將所有的饑民都驅(qū)趕出去，現(xiàn)在大街小巷仍然都是乞討為生的人群，或淹淹一息的蜷縮在屋檐下。

    看著大量衙役從巷子外的長(zhǎng)街走過(guò)，董成跟所有人一樣，都探頭往外看去，不知???????????????道發(fā)生什么事情，竟然搞出凈街的大動(dòng)靜來(lái)。

    “嗒嗒”馬蹄聲從巷口外的長(zhǎng)街遠(yuǎn)處傳來(lái)，不一會(huì)兒新到任的縣尉劉武恭勒馬停在巷子口，兩隊(duì)衙役緊隨其后，手持殺威棍不停的一頭挫打地面，齊聲吼叫，進(jìn)一步驅(qū)趕擠在巷子里的饑民、行人。

    沖撞之下，年少力微的童子再?zèng)]能穩(wěn)住獨(dú)輪車，傾倒下來(lái)，箱籠里裝的筆墨紙硯“嘩”頓時(shí)間灑了一地。

    這些都是董成賴以謀生的工具。

    童子急得大叫：“莫踩莫踩！”然而他才多大點(diǎn)氣力，根本就推不開人，卻被驚慌逃散的饑民沖撞，一屁股坐在地上，身上也被踩得了幾腳，董成好不容易將他拖出來(lái)。

    也不知道是急的還是痛的，童子嗚咽咽都快要哭出聲來(lái)。

    劉武恭這才注意到被擠在屋檐下無(wú)法動(dòng)彈的董成與童子，下馬帶人將左右饑民趕走，走上前拱手道：“董大人今日怎么這么晚才出攤啊？”

    淅川城曲曲折折的巷道不少，但只有一條南北向的主街。

    董成每日在主街?jǐn)[著筆墨攤，代人書寫信函以及開些藥方補(bǔ)貼家用，有好幾次看到劉武恭從他跟前目不斜視的路過(guò)。

    董成知道劉武恭不可能認(rèn)不出自己來(lái)，而是忌諱跟他有瓜葛——董成也不覺(jué)得有什么大驚小怪的，但此時(shí)見(jiàn)他主動(dòng)湊過(guò)來(lái)，董成則有些疑惑的微微蹙起眉頭，往巷口外瞥了一眼，拱手還禮道：

    “劉縣尉抬舉了，董成一介草民，豈敢當(dāng)大人之謂？前兩天偶染風(fēng)寒，身子多有不適，今天才稍好一些，屋寒無(wú)柴、米桶將盡，看著天時(shí)還不算太晚，便帶著童子到街上以筆墨伺人，賺幾枚銅子……”

    “這攤子也倒了，筆墨紙硯被踐踏得不成樣子，看來(lái)董大人今日是無(wú)法出攤了，”劉武恭笑道，“可否到董大人府上討盞茶？”

    “難不成有哪個(gè)故人突然起了興致，要親眼看到董某何等寒酸窘迫才心里爽快？”董成冷冷問(wèn)道。

    劉武恭不作聲，只是示意衙役將巷道清理出來(lái)，莫要叫閑雜人等留在其中。

    很快就有一隊(duì)甲騎騎來(lái)，進(jìn)入巷道分散侍衛(wèi)，還有人站到院墻屋檐之上眺望警戒。

    董成輕輕嘆了一口氣，不顧散落一地的筆墨紙硯以及傾倒的獨(dú)輪車，就往回走去。

    “這是發(fā)生什么事情了？”

    董妻帶著兩個(gè)女兒在院子里漿洗衣裳，看到董成與童子空手回來(lái)，走過(guò)來(lái)剛問(wèn)一句話，再看到身穿官服的劉武恭走進(jìn)來(lái)，臉色嚇得煞白，不敢再問(wèn)什么。

    劉武恭看狹小的院子里堆滿雜物，拉出幾道晾衣繩曬滿漿洗的衣裳，示意衙役將漿洗衣裳都收攏起來(lái)。

    “這些漿洗衣裳都是有主家的，可不能搞亂了。”董妻這才站出來(lái)小聲嘀咕道。

    “別他娘大手大腳的，里里外外都仔細(xì)看一遍，”劉武恭吩咐衙???????????????役清查宅子，又朝董成拱手問(wèn)道，“除了夫人、二位小姐在，大公子人呢？”

    “董異在城東劉家私塾任事——怎么，這位故人打算連我一家子都不放過(guò)嗎？”董成冷冷問(wèn)道。

    “使君從荊紫塞往淅川而來(lái)，途中隨口問(wèn)起董大人家的近況，我也鑿實(shí)不清楚；總不能等使君再問(wèn)起來(lái)，我還無(wú)言以對(duì)吧？董大人莫不要多想。”劉武恭說(shuō)道 恭說(shuō)道。

    偌大的京襄路，只有一人能當(dāng)?shù)蒙稀笆咕敝^，董妻驚懼的看向董成，擔(dān)心這數(shù)月的惶恐、憂慮就將成為血淋淋的現(xiàn)實(shí)。

    片晌后，就聽得一陣甲片鏗然的步伐腳在院子外響起，能想象巷子里站滿甲卒的模樣——兩名武將把董成與童子丟棄在巷子口的獨(dú)輪車直接搬進(jìn)院子里來(lái)。

    徐懷與徐武磧、史軫、韓圭等人走進(jìn)院子，掃了一眼堆滿雜物的院子，正屋廂房都很低矮，光線昏暗，這才朝冷漠警惕站在一旁看來(lái)的董成拱拱手，笑著問(wèn)道：“怎么，故人相見(jiàn)連一杯茶水都吝嗇相賜？”

    說(shuō)罷，徐懷卻徑直朝低矮的堂屋走去。

    徐武磧朝董成拱手道：“徐懷這次與我等前往荊紫塞視巡軍事，途經(jīng)淅川要往西峽塞而去，想到董公居于淅川，臨時(shí)想著過(guò)來(lái)拜訪一下，沒(méi)有事先相約，還請(qǐng)董公勿怪……”

    這么多人里面，唯有徐武磧算得上董成的真正故舊，解釋過(guò)來(lái)拜訪的緣由，又朝董妻拱手行禮。

    堂屋里就一張八仙桌、一張木柜供奉先人牌位。

    董成支使妻兒、童子去燒茶水，與徐武磧、史軫、韓圭走進(jìn)屋來(lái)也是坦然落座，說(shuō)道：“寒舍簡(jiǎn)陋，也就一杯粗茶待客了……”

    徐懷打量著堂屋懸掛董成自己手書的幾幅字，俄而才說(shuō)道：“蔡鋌、蔡元攸父子與徐懷、與楚山是有生死大仇，但當(dāng)年力主北伐契丹的朝臣頗多，個(gè)中原因也頗為復(fù)雜，我可不會(huì)覺(jué)得個(gè)個(gè)都是蔡家父子的爪牙。我真要是那么想，也愧對(duì)在應(yīng)城英烈戰(zhàn)死的郭公……”

    郭仲熊乃是蔡系中人，大越兩次北征伐燕期間，他相繼擔(dān)任嵐州知府、河?xùn)|路轉(zhuǎn)運(yùn)副使，也是主力北征契丹的中堅(jiān)派人物，一直以來(lái)都積極為蔡元攸、劉世中統(tǒng)領(lǐng)北征事出謀劃策，但最終困守應(yīng)城不降，為赤扈人殺害，不失氣節(jié)。

    文橫岳早初還是葛伯奕的嫡系部將呢。

    “……”聽徐懷提及郭仲熊，董成也是微微一嘆，默然無(wú)語(yǔ)。

    董成祖籍潁川，早已陷落敵手，淅川乃是董妻家族所在。

    董成從唐州被貶為民，故土難歸，就攜妻兒來(lái)到淅川投靠在縣衙任吏的妻兄。

    董成以崇文閣侍制出知唐州時(shí)，乃是蔡黨新貴，其妻族在淅川呼風(fēng)喚雨也很是得意，但在蔡黨淪為人人喊打的過(guò)街老鼠之后，其妻兄在縣衙的日子就不好過(guò)了，還牽涉到幾樁舊案之中，被逐出縣衙。

    董???????????????成妻兄前年與人爭(zhēng)訟，被關(guān)入大獄，幾乎傾家蕩產(chǎn)上下打點(diǎn)才得以脫身，但從此也是一病不起，兩家在淅川維持生計(jì)則越發(fā)艱難起來(lái)。

    董成回想往事，心里一時(shí)間唏噓不已，卻聽著門外喧嘩，片晌后卻見(jiàn)其子董異神色匆匆走進(jìn)來(lái)，問(wèn)道：

    “發(fā)生什么事情了？”

    “這個(gè)，這個(gè)，”董異氣喘吁吁、心慌說(shuō)道，“聽說(shuō)有官兵往家里而來(lái)，孩兒不知何故，匆匆趕回，不知使君在此。”

    徐懷看了董異一眼，繼續(xù)對(duì)董成說(shuō)道：

    “我之前趕往荊紫視軍，途經(jīng)淅川前往西峽，想著董公居于淅川，登門相訪，想必董公亦知荊紫、西峽之要吧？”

    董成沉默不語(yǔ)。

    董異等了片晌，見(jiàn)其父始終不應(yīng)徐懷的問(wèn)話，站在一旁說(shuō)道：

    “荊紫西距淅川城一百五十里，其地脊倚群山、下臨清流，接秦川、鄂渚，歷來(lái)乃兵家逐鹿之地，地勢(shì)之險(xiǎn)要，猶在淅川之上。舊時(shí)有木橋架于丹水之上，曾名草橋關(guān)，又因其地荊花遍野，俗稱荊籽關(guān)，乃草籽之籽，大越立朝之后，才改用紫氣東來(lái)之紫。荊紫道歷來(lái)荒僻，直到前朝末年藩鎮(zhèn)林立，阻隔河洛、河淮，為使江淮糧賦抵達(dá)川陜，役民夫從荊紫往西開鑿運(yùn)道于山嶺之間，自此商賈絡(luò)繹不絕。大越立朝以來(lái)，于荊紫設(shè)巡檢軍寨控扼其險(xiǎn)。西峽位于淅水之上，西有重陽(yáng)|水沿山漕東淌，于寺山之北匯入淅水，從重陽(yáng)|水往西則是商州商洛縣石坪寨，其間雖說(shuō)道路崎嶇，卻為私商所喜……”

    “董公，貴子所言確有些真才實(shí)學(xué)，制司書吏匱缺，不知可堪其任？”徐懷看向董成，問(wèn)道。

    董異一臉迫切的盯著其父。

    董成半晌才輕輕一嘆，朝徐懷揖禮道：“犬子年少薄學(xué)，行事魯莽，往后但有不周之處，還請(qǐng)使君多多寬囿……”