可命續住了，人卻始終昏沉不醒。
祁蘅眉間緊蹙，似在夢魘中掙扎。
不知夢到了什么，他一身冷汗，幾乎浸透錦被，唇邊偶爾溢出血來，卻連一聲痛都發不出來。
季遠安看著他的模樣，死死咬住牙，冷聲吩咐：“陛下的病，絕不能傳出去，否則，今日這乾清宮的所有人，都活不了。”
太醫宮人紛紛下跪應令。
——
翌日清晨。
桑余醒來，窗外已覆滿新雪。
她推開雕花木窗，寒意撲面，入眼一片蒼茫，把什么都蓋了個嚴嚴實實。
不知為何，心口忽然狠狠一疼，像是被什么攥住，連呼吸都滯了一瞬。
李識衍從身后擁住她，溫熱掌心覆上她微涼的手背，低聲道：“別著涼了。”
桑余怔怔望著雪景，說：“阿依娜那個人，你打算如何處置？”
李識衍從身后環住她的手臂微微收緊，沉聲道：“其實我早已知曉是她從中作梗，半月前，便已派人暗中盯著她。”
他指尖輕顫，聲音愈發沉冷，“而且，我一直有派人去尋香料的解藥，但是探子昨夜才回報……這個香，沒有解藥的。”
沒有解藥？
豈不是……祁蘅只能硬撐著戒掉？
桑余想到了什么，繼續追問道：“那你為何還要應下十王爺的帝師之位？就算沒有戒掉，祁蘅也只是染了香癮，又不是必死無疑，慢慢尋總會尋到辦法的。還是……你有什么別的事瞞著我？”
李識衍的手緩緩從桑余腰間松開，轉而捧起她的臉。
窗外雪光映照下，他眼底的掙扎清晰可見。
他不想再騙她第二次。
“阿星……”他喉結滾動，聲音啞得不成樣子，“其實，祁蘅……時日無多了。”
時日無多？
時日無多的意思是，祁蘅要死了？
桑余瞳孔驟然緊縮，指尖不自覺收緊：“什……么意思？”
“不是因為香料，”李識衍別開眼，望向窗外蒼茫的雪，“是他三年前就損了心脈，日積月累，日日加重，圣體已近油盡燈枯了。”
外面又下雪了。
一片雪花穿過窗欞，落在桑余顫抖的手上。
趙德全的話充臨耳畔。
【陛下自您走后，便嘔了第一次血。】
【他過的很痛苦。】
【您不知道，他經歷過什么……】
于是，桑余又想起祁蘅這些時日以來莫名其妙的話，以及忽然的出現。
“多久？”她聽見自己的聲音飄得很遠。
“不知道，最多……幾個月。”李識衍將她冰涼的手攏在掌心，“所以我必須做帝師，若讓朝中知道陛下病重，翎親王一個幼子繼位，大元的朝堂不知又要如何動亂……”
后面的話，桑余已經聽不見了。
她緩緩轉身，望向窗外，那片白茫茫的雪忽然變得如此刺眼。
“所以他這些日子……是來道別的。”
李識衍從身后將她擁入懷中，感受到她渾身都在發抖。
他想說些什么，卻發現所有的言語都如此蒼白。
窗外，雪越下越大，漸漸覆蓋了整個長安城。
——
祁蘅再睜開眼時，殿內燭火昏黃，分不清是晨是昏。
喉間干澀得發疼，他下意識想要喚人，卻只發出一聲氣音。
一杯溫茶忽然遞到眼前。
他緩緩撐起身子，接過杯子，飲盡后遞回。
那人接過杯盞，放下，然后站在了一側。
“退下吧。”祁蘅疲憊的閉了閉眼，聲音沙啞，“朕不想見任何人。”
但人影未動，仍舊站著。
祁蘅凝眉，抬眼看去。
然后愣住了。
是桑余。
她一襲素衣，站在那兒，一動未動的看著祁蘅。
祁蘅心中苦澀，忽然低笑出聲：“都這么久沒用過那香了，卻還是會出現這般幻像嗎？”
桑余望著眼前蒼白消瘦的祁蘅，一句話竟也說不出。
記憶中的祁蘅，竟然真的變成了如今的模樣——眼窩微陷，唇色慘白，連眼角都泛著病態的青色。
他真的要死了。
他沒有像自己想象的那樣，竟會死的這么早。
她緩緩蹲下身，與他平視，聲音極輕的問他：“祁蘅，為什么……不好好活著？”
這句話像一把鈍刀，生生剖開了祁蘅混沌的意識。
他瞳孔驟縮，猛地抓住桑余的手腕。
觸感溫熱而真實，帶著桑余獨有的冰涼溫度。
祁蘅視線逐漸清明過來，聲色容嗅一點點歸位，真的變成了他日思夜想的人。
“……阿余？”他的聲音顫抖得不成樣子，指尖在她腕間摩挲，仿佛在確認這不是又一個自欺欺人的夢，“真的是你？”
桑余怔了怔，抽回了手。
“是我。為什么？”桑余重復問：“為什么要這樣折磨自己？為了讓我心中難受？祁蘅，你什么時候才能真的長大？什么時候才會明白，我不會回來了，我們之間的一切，早就結束了。”
祁蘅聽著她的指責，忽然笑了。
那笑容恍惚而疲憊，透著股不屬于一向陰戾的祁蘅的溫柔。
這樣，她對他皺著眉頭說話的時候曾經也有，只不過久遠的好像是上輩子的事了。
祁蘅安靜地望著桑余，沒有解釋，沒有反駁，只是這樣專注地看著她，像是要把她的模樣刻進骨血里。
桑余被他灼熱的目光看得心頭發燙，話音一頓，不自在地側過臉去。
她索性站起身，冷聲道：“太醫說你這些天都不肯吃藥，今日還不吃嗎？”
祁蘅依舊望著她，目光柔軟：“好。”他輕聲應道，“吃。”
桑余轉身去端藥碗。
那藥汁還冒著熱氣，顯然是剛煎好不久。
她垂眸看著漆黑的藥湯，恍惚間想起從前在宮里時，祁蘅最怕喝苦藥，總要她哄著才肯咽下。
明明長大了卻還是這個樣子。
“給。”
她將藥碗遞過去，刻意避開他的視線。
祁蘅接過藥碗，仰頭一飲而盡。
剛喝完，他忽然咳嗽了幾下，皺著眉似是很痛苦，單薄的肩膀不住顫抖。
“苦……”他抬起泛紅的眼角，聲音里帶著久違的孩子氣，“阿余，能給我一塊蜜餞嗎？”
桑余皺了皺眉。
這個語氣太過熟悉，仿佛回到了他們最親密無間的時候。
她轉身去桌上取蜜餞，指尖在瓷盤上停留了片刻，最終多拿了幾塊。
“給。”
祁蘅接過蜜餞時，指尖若有似無地擦過她的掌心。
但桑余的手收回的很快。
祁蘅慢慢將蜜餞含入口中，眉眼舒展開來：“很甜。”
門外，春連與季遠安同時松了口氣。
春連說：“將軍說的真沒錯，到底還是桑姑娘有辦法。”