“砰！”

    球桿揮舞，高爾夫球被擊出，前方綠地處，有一個(gè)少年拿著旗幟在做著標(biāo)點(diǎn)。

    阿爾弗雷德彎腰，幫卡倫擺球，同時(shí)還查看了角度，做了幾下象征性的微調(diào)。

    卡倫輕輕扭了扭脖子，問(wèn)道：“普洱說(shuō)，艾倫家族信仰體系三級(jí)，和你差不多？”

    “是的，少爺。”

    “砰！”

    卡倫再度將球擊飛，落地后，那個(gè)少年又快速跑去做標(biāo)點(diǎn)。

    “而你，擁有和秩序神教普通審判官媲美的實(shí)力？”

    “如果不是狄斯老爺那種的審判官，嗯，是的。”

    “所以，那艾倫家族現(xiàn)在，就算把殘廢了的麥克先生排除，還有兩個(gè)審判官級(jí)別的存在庇護(hù)？”

    “少爺，其實(shí)這個(gè)很難對(duì)比。”阿爾弗雷德說(shuō)道。

    “哦？”

    卡倫放下球桿，對(duì)著下方那個(gè)少年揮了揮手，示意自己結(jié)束了。

    走下球臺(tái)后先走到盥洗室洗了洗手，再走出來(lái)，示意阿爾弗雷德坐下：

    “你具體說(shuō)說(shuō)。”

    “是，少爺。不知道普洱有沒(méi)有和少爺您說(shuō)過(guò)，家族信仰體系之間的區(qū)別？”

    “說(shuō)過(guò)，每一家的始祖實(shí)力不一樣，所以對(duì)標(biāo)體系完全不同。”

    “審判官，也是這樣的。審判官自身實(shí)力是五成，可審判官前面的秩序神教，則是另外五成。”

    “哦？”

    “審判官的一些術(shù)法，可以得到秩序教會(huì)，甚至是秩序規(guī)則的加持，他們從來(lái)不是單打獨(dú)斗，這還是不考慮到審判官背景的基礎(chǔ)上，最簡(jiǎn)單的就是，他們可以一封公函，呼朋引伴。”

    “可家族信仰體系不也是召喚始祖么？”卡倫問(wèn)道。

    “是這樣沒(méi)錯(cuò)，但他們的始祖其實(shí)就存在于他們自己的血脈里，而教會(huì)之所以是最為龐大的存在，是因?yàn)樗麄兘栌玫氖巧竦牧α颗c規(guī)則的力量，而這些，在他們的頭頂。

    這就像是打水仗，大家都拿著一個(gè)碗互相潑，碗一樣大，甚至家族信仰體系的碗可能更大一些，可教會(huì)成員，卻拿著碗站在水池邊。

    少爺您凈化完成后，應(yīng)該會(huì)有相對(duì)應(yīng)的感覺(jué)。”

    “明白了。”

    “另外就是，少爺，普洱說(shuō)我和艾倫家族信仰體系三級(jí)一樣，是它根據(jù)自己家族信仰體系的了解所得出的結(jié)論。”

    “有區(qū)別么？”

    “有的，它說(shuō)的，應(yīng)該是對(duì)力量的運(yùn)用，就好比，大家的裝備是一樣的，伍德先生和我穿著一樣的甲胄，拿著一樣的刀，這是普洱說(shuō)的，我們都一樣。”

    “所以，具體的實(shí)戰(zhàn)效果，和孰強(qiáng)孰弱，得見(jiàn)過(guò)招。”

    “是的，少爺，有一點(diǎn)屬下可以篤定的是，科羅娜島上的伍德先生，絕不是屬下的對(duì)手，如果生死相向的話，肯定是屬下存活，他死去。

    除非絕對(duì)力量上可以碾壓我，我絕對(duì)是同級(jí)別對(duì)手，最不希望面對(duì)的對(duì)手。”

    卡倫笑道：“你這話說(shuō)得就讓我很舒服了。”

    “呵呵。”阿爾弗雷德也含蓄地笑了笑。

    他主要是不想讓卡倫誤會(huì)了他的實(shí)力，然后被艾倫家族搶了先。

    事實(shí)上，阿爾弗雷德甚至有理由懷疑，普洱給少爺?shù)幕卮稹跋喈?dāng)于收音機(jī)妖精”，其實(shí)就是它在故意揣著明白裝糊涂，做了一下平衡拉扯。

    畢竟，它肯定更看重艾倫家族在少爺心里的分量。

    這，就是職場(chǎng)啊。

    不，

    壁畫(huà)位置的爭(zhēng)奪，只會(huì)比職場(chǎng)慘烈百倍。

    “其實(shí)，體系是體系，信仰是信仰，具體打架的情況，還得看具體情況的發(fā)揮，是吧？”

    “是的，少爺，就正如霍芬先生，他根本不會(huì)打架，但他的能力，屬下是被震撼到了。”

    “嗯，我明白了。”

    “少爺，球我撿回來(lái)了。”一個(gè)少年出現(xiàn)在了臥室門(mén)口。

    “放那兒吧。”

    “是，少爺。”

    少年將擦拭干凈的球重新擺放在了球臺(tái)角落里的球籃里，然后又將球桿認(rèn)真擺好，最后更是拿起旁邊的抹布，開(kāi)始擦拭球臺(tái)。

    阿爾弗雷德若有所思地看著那個(gè)少年。

    “艾倫家的天才少年，叫博格。”卡倫回答道，“家族信仰體系一級(jí)，十八個(gè)人中，年紀(jì)最小的。”

    “這是少爺發(fā)現(xiàn)的璞玉么？”阿爾弗雷德問(wèn)道。

    “不是，艾倫家特意塞給我的。”

    說(shuō)這些話時(shí)，卡倫并未壓低聲音，所以那位在球臺(tái)上忙碌的少年肯定能聽(tīng)得到。

    博格擦好球臺(tái)后，主動(dòng)走到卡倫面前：

    “少爺，阿爾弗雷德先生，以后你們有什么事情就可以吩咐我，白天我就在少爺書(shū)房外候著，晚上我就在臥室外睡著。”

    其實(shí)，主臥里面是有傭人床的，但一般是給女仆睡的；

    大戶人家的陪床丫頭，并不屬于哪一方文明獨(dú)有，貴族嘛，誰(shuí)不會(huì)享受？

    只是博格畢竟是男孩，不適合睡女仆床鋪。

    另外就是，因?yàn)榭▊惡陀饶萁z之間的關(guān)系，艾倫家族也不適合給卡倫安排貼身女仆，除非卡倫親自提出來(lái)。

    維恩遵行的是一夫一妻制，看起來(lái)很平等，但真要平等的話，私生子的故事就不會(huì)茫茫多了。

    “很有天賦的小家伙。”阿爾弗雷德對(duì)他笑道。

    “謝謝您的夸獎(jiǎng)。”博格向阿爾弗雷德鞠躬。

    卡倫則端起水杯，喝了一口冰水，道：“我看過(guò)他的資料，他屬于旁系中的旁系了。”

    “哦？”阿爾弗雷德有些疑惑。

    “是這樣的。”博格主動(dòng)解釋道，“我的父親姓艾倫，但我的母親是一名妓女，我的父親在艾倫家族里本身就很邊緣，據(jù)我母親說(shuō)，父親原本是公寓的保安隊(duì)長(zhǎng)，后來(lái)因賭博欠了很多錢(qián)，被債主逼得跳河逃跑結(jié)果淹死了。

    母親當(dāng)時(shí)和父親的關(guān)系并不是很好，父親只是她的一位顧客，只不過(guò)那段時(shí)間母親懷了孕，當(dāng)時(shí)母親并不知道是誰(shuí)的孩子；

    母親本打算打掉我，但因?yàn)槟赣H之前已經(jīng)打過(guò)好幾次胎了，診所醫(yī)生告訴母親如果再把我打掉，那母親以后就再也懷不了孕。

    母親這才選擇把我生了下來(lái)，我在十歲之前，都是在妓院里長(zhǎng)大的，妓院老板說(shuō)我長(zhǎng)得不錯(cuò)，再長(zhǎng)大一些就可以去接客了。

    但我運(yùn)氣好，小時(shí)候母親曾罵過(guò)我是艾倫家的野種，我記住了這句話。

    兩年前，一位來(lái)妓院的客人說(shuō)艾倫家正在舉行十年一次的年輕家族子弟測(cè)試。

    我就偷了一個(gè)客人的錢(qián)包，買車票坐火車自己來(lái)到了約克城參加了測(cè)試，結(jié)果我被選中了，感謝始祖保佑，感謝偉大的艾倫家族。”

    單純從世俗財(cái)富角度而言，艾倫家已經(jīng)發(fā)家?guī)装倌炅耍硕】隙ㄊ桥d旺的，相較而言，茵默萊斯家的人丁就一直很單薄。

    但前者也就不可能像茵默萊斯家那樣擁有這么好的家庭氛圍了，很多人雖然都姓“艾倫”，但關(guān)系上其實(shí)就是陌生人。

    只不過(guò)大部分“艾倫”家的人，都能依靠艾倫家族龐大的世俗財(cái)富最差也能謀一個(gè)差事，至于其他的，就別想主家會(huì)管你多少了。

    就比如博格的那位賭鬼父親，他是不可能從艾倫主家獲得什么財(cái)富支持的，欠債依舊會(huì)被追債，最后溺死，主家根本不會(huì)搭理這件事。

    但這個(gè)少年抓住了機(jī)會(huì)；

    艾倫主家的測(cè)試，相當(dāng)于是每隔一段時(shí)間給姓“艾倫”的年輕人進(jìn)行篩選，主要探查的是他們體內(nèi)的血脈濃度。

    在主家都如此稀薄的前提下，旁系和旁系的旁系想能出“返祖”的個(gè)例，實(shí)在是太難了。

    但艾倫家純粹是被拉斐爾家族逼迫得趕鴨子上架，再加上家族實(shí)力肉眼可見(jiàn)的滑落真的是導(dǎo)致家族出現(xiàn)了“生死危機(jī)”，不得不把漁網(wǎng)撒得很廣。

    所以，每“十年”一次的測(cè)試，在外界看來(lái)，像是全維恩的“艾倫”人回主家去祭祖，報(bào)紙也會(huì)幫忙宣傳這是艾倫家族凝聚力和家族文化的體現(xiàn)。

    這不禁讓卡倫聯(lián)想到了上輩子自己那邊的祭祖活動(dòng)，散落各地的同姓人回歸。

    “那你的母親現(xiàn)在呢？”阿爾弗雷德問(wèn)道。

    “母親得到了家族的補(bǔ)助，現(xiàn)在擁有一套房以及每個(gè)月的家族津貼，我能生活在艾倫莊園里，得到家族的重點(diǎn)培養(yǎng)。

    現(xiàn)在更是有機(jī)會(huì)被派遣來(lái)伺候少爺。”

    說(shuō)這些話時(shí)，博格臉上洋溢著陽(yáng)光的笑容。

    卡倫也笑了，伸手；

    博格主動(dòng)走到卡倫面前，讓卡倫的手落在他的肩膀上拍了拍：

    “阿爾弗雷德，這樣的少年，長(zhǎng)大后，要么就是家里的良駒，要么，就是反噬家族的白眼狼。”

    哪怕是聽(tīng)到這個(gè)話，博格也依舊在笑著，神情沒(méi)有什么不自然的變化。

    卡倫又休息了一會(huì)兒，

    博格提醒道：

    “少爺，您下午要和尤妮絲小姐一起騎馬。”

    “哦，是了，差點(diǎn)忘了。”

    “我?guī)湍靡路！辈└裾f(shuō)道。

    “不用了，就這樣去，又不是專門(mén)去練馬術(shù)的，只是散步。”

    卡倫來(lái)到了一樓，兩匹馬，一匹白色一匹棗紅色，已經(jīng)被兩名馬夫牽著侯在那里了。

    這邊，卡倫剛出來(lái)，后面，就傳來(lái)了靴子落地的聲響，一身騎馬服將身材勒顯得淋漓盡致的尤妮絲走了出來(lái)。

    “抱歉，讓你久等了。”尤妮絲說(shuō)道。

    其實(shí)卡倫清楚，她應(yīng)該早就準(zhǔn)備好了，在旁邊某個(gè)房間里等著。

    “沒(méi)有，我也是剛下來(lái)。”卡倫微笑回應(yīng)，“來(lái)，上馬。”

    卡倫伸手準(zhǔn)備搭尤妮絲一把，尤妮絲抓著卡倫的手，翻身上馬，但馬動(dòng)了一下，尤妮絲身體失去了平衡，被卡倫抱著兩個(gè)人一起摔在了地上。

    兩名馬夫想要過(guò)來(lái)攙扶，被阿爾弗雷德伸手?jǐn)r住。

    博格看著阿爾弗雷德動(dòng)作，默默點(diǎn)頭，在心里記了下來(lái)。

    “抱歉，都怪我。”卡倫說(shuō)道。

    其實(shí)，尤妮絲如果自己上馬，是完全沒(méi)問(wèn)題，是自己多此一舉，而尤妮絲為了照顧自己，就讓自己扶了一下，最后導(dǎo)致摔下。

    躺在卡倫胸口上的尤妮絲，披散著那一頭栗色的長(zhǎng)發(fā)，一開(kāi)始像是想說(shuō)“不是你的原因”，但最后，卻忍不住笑著一拳砸在卡倫胸口：

    “是的，都怪你。”

    最后，二人都站起來(lái)，尤妮絲翻身坐上了那匹棗紅色的馬，卡倫則用不是很正規(guī)的姿勢(shì)坐上了那匹白馬。

    下午柔和的陽(yáng)光，灑落在卡倫的身上，在這一刻，白馬與卡倫，形成了一種極為柔和且細(xì)膩的畫(huà)面。

    尤妮絲很認(rèn)真地看著，嘴角露出一抹微笑。

    哪個(gè)少女懷春時(shí)沒(méi)夢(mèng)想過(guò)自己以后的另一半是一位白馬王子呢？

    接下來(lái)，尤妮絲騎著馬稍前一點(diǎn)領(lǐng)路，卡倫坐在白馬背上落后尤妮絲一點(diǎn)。

    再后頭，則是同樣騎著馬跟著比較遠(yuǎn)的阿爾弗雷德與博格。

    “少爺長(zhǎng)得，真的很好看。”博格由衷地感慨道。

    阿爾弗雷德提醒道：“你說(shuō)過(guò)，那家妓院的老板原本想把你培養(yǎng)成可以接客的員工？”

    “是的，阿爾弗雷德先生。”

    “我只是提醒你，我知道你在妓院長(zhǎng)大，見(jiàn)識(shí)過(guò)很多擁有各種癖好的人，但在少爺面前，你最好把自己拾掇得干凈些。

    或許別的貴族子弟和有錢(qián)子弟喜歡玩那些情調(diào)，但少爺和他們不一樣。”

    “謝謝您的提醒，先生，我知道了。”

    博格微微立起了后背，讓自己顯得更精神了一些。

    “其實(shí)你對(duì)艾倫家族沒(méi)什么感情。”阿爾弗雷德說(shuō)道，“不管你如何口頭上贊美艾倫家族以及你是多么的為艾倫這個(gè)姓氏而感到驕傲。”

    “是的，先生。”

    “那就嘗試真誠(chéng)地對(duì)待少爺吧，他其實(shí)和你一樣，對(duì)這個(gè)家族也不是很熟悉。”

    “我明白了，真的很感激您，阿爾弗雷德先生，您真的，是一個(gè)好人。”

    “我只是和那只貓不一樣而已。”

    那只貓，還一直把自己當(dāng)大小姐啊，一位，兩百歲的大小姐。

    ……

    “其實(shí)，回家后的種種情況我也設(shè)想過(guò)很多。”尤妮絲說(shuō)道，“但我沒(méi)想到，會(huì)是這樣，包括母親也沒(méi)料想到。”

    “我也是。”

    “回家途中，母親一次次提醒我，不管家里人對(duì)你是什么態(tài)度，我必須注意到我對(duì)你的態(tài)度。”尤妮絲看著卡倫，“我現(xiàn)在，是真的需要注意對(duì)你的態(tài)度了。”

    “不用那么復(fù)雜。”卡倫回頭看了一眼身后的那座大建筑，“其實(shí)比起在莊園里騎馬，我更喜歡帶你開(kāi)車兜風(fēng)。”

    “你已經(jīng)住膩了么？”尤妮絲問(wèn)道。

    “我只是不是很習(xí)慣這種生活，其實(shí)拋開(kāi)很多不需要的欲望，生活，本可以更簡(jiǎn)單一些。”

    “我也是更喜歡在羅佳市的生活，面對(duì)班級(jí)里可愛(ài)的學(xué)生，一個(gè)人可以在街上散步和買一些小飾品，我原以為那是我的新奇嘗試，我最終還是會(huì)回到家里這種生活狀態(tài)下的。

    但可能只是因?yàn)槲乙郧皼](méi)有嘗試過(guò)，所以才錯(cuò)把第一眼見(jiàn)到的在心里就當(dāng)作是唯一應(yīng)該的。”

    “我知道你在說(shuō)你的生活感悟，但我還是覺(jué)得自己被誤傷到了。”

    尤妮絲笑道：“抱歉。”

    “沒(méi)事。”卡倫伸手，摸了摸胯下白馬的鬃毛，“我能理解。”

    “我很驚訝。”尤妮絲說(shuō)道，“我見(jiàn)過(guò)卡倫你家的氛圍，真的是很讓人羨慕。”

    “我也這么覺(jué)的。”

    “我原本天真地以為，可能因?yàn)槲壹易宓脑颍@種家庭的純粹溫馨，對(duì)我而言是一種奢侈。但后來(lái)從爺爺與父親對(duì)你的態(tài)度中發(fā)現(xiàn)，艾倫家族，無(wú)法和茵默萊斯家相比較。”

    “因?yàn)槲壹矣幸粋€(gè)好爺爺。”

    “卡倫，有一句話，我本想和你說(shuō)的，在路上就想說(shuō)的，但一直沒(méi)能好意思張開(kāi)口。”

    “現(xiàn)在說(shuō)，也一樣。”

    “不一樣了，當(dāng)然，也可以一樣。”

    “那我就更感興趣了。”

    “原本，我想對(duì)你說(shuō)的是，如果你到艾倫莊園后覺(jué)得住得不舒服，當(dāng)你想走時(shí)，請(qǐng)叫上我一起。”

    卡倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “現(xiàn)在我想說(shuō)的是，如果你現(xiàn)在覺(jué)得在艾倫莊園住得不習(xí)慣，你想走時(shí)，請(qǐng)也叫上我。”

    “好的。”

    “其實(shí)，卡倫，我不知道我對(duì)你是怎樣的一種感覺(jué)，雖然我能感覺(jué)到自己很喜歡看著你，也很喜歡和你的那些親近動(dòng)作。”

    卡倫這次沒(méi)回答：我也是。

    “卡倫，和你在一起，讓我覺(jué)得很舒服。”

    緊接著，

    尤妮絲繼續(xù)道：

    “其實(shí)，家里的事和家里的神秘，我一直都知道，但爺爺和父親，都不允許我參與和接觸。

    我曾經(jīng)也想和家族里其他人一樣，去嘗試一下，我知道他們每天都在很刻苦地做什么，二伯為此變成了那樣。

    我覺(jué)得我也姓艾倫，我也應(yīng)該去盡我的一份職責(zé)，但一直不被允許。

    后來(lái)，是母親告訴的我，她說(shuō)我是族長(zhǎng)的女兒，我不能提前激發(fā)血統(tǒng)內(nèi)的信仰之力，為了更好地……嫁人。”

    聽(tīng)到這里，卡倫愣了一下。

    “因?yàn)椋@能給我以后的夫家，開(kāi)盲盒的驚喜。”

    氛圍，一下子顯得很凝重。

    這就是大家族的悲哀，也是大家族的殘酷，更是大家族的現(xiàn)實(shí)。

    卡倫一只手抓著韁繩，身子側(cè)傾過(guò)去，另一只手抓住了尤妮絲的靴子，摸了摸；

    道：

    “我不一樣，我只圖你長(zhǎng)得好看。”

    ……

    “哦，天吶。”

    主臥陽(yáng)臺(tái)上，普洱看著遠(yuǎn)處騎著馬的那對(duì)身影，不滿道：

    “為什么就不能直接省略掉這些無(wú)用的前奏，直接生孩子呢？”

    “汪！”

    金毛點(diǎn)頭。

    “難得，你能和我意見(jiàn)一致。”

    “汪！”

    金毛咧嘴，很開(kāi)心地在普洱身后跑圈。

    普洱則無(wú)視了開(kāi)心到瘋癲的金毛，繼續(xù)用貓爪子蘸著墨水在面前的圖紙上畫(huà)著：

    “麥克雖然蠢到把自己雙腿爆掉了，但他的天賦的確是這一代主家一群矮冬瓜里最高的，把體內(nèi)混亂的水火元素理順嘛。

    嘿嘿，別人沒(méi)辦法，但我可是家族歷史上真正的天才。

    就是得等卡倫先完成凈化，讓他可以看見(jiàn)那些元素運(yùn)行變化后，再讓卡倫去幫麥克解決身體問(wèn)題，這樣就能幫卡倫收攬人心了。

    可以，這很完美喵。”

    ……

    騎著馬，與尤妮絲一起經(jīng)過(guò)艾倫家族的墓園時(shí)，卡倫的目光特意在這群先祖墓碑上掃了一遍，尤其是那座海盜船的墓碑。

    雷卡爾伯爵，長(zhǎng)琴海歷史上最龐大海盜軍團(tuán)的首領(lǐng)，艾倫家族歷史上除了始祖外可以說(shuō)是最閃耀的一位；

    即使是畫(huà)肖像畫(huà)，也要手指不安分向世人宣告自己地位與跋扈的男人。

    等卡倫與尤妮絲騎馬過(guò)去后，

    后面的阿爾弗雷德與博格騎馬經(jīng)過(guò)了墓園。

    阿爾弗雷德開(kāi)口道：

    “博格，有一個(gè)任務(wù)，要交給你。”

    “您請(qǐng)說(shuō)。”

    “你去詢問(wèn)家族里的老人，可以是旁系，反正旁系老人也會(huì)來(lái)參加族長(zhǎng)葬禮的；詢問(wèn)他們艾倫家族在下葬先人時(shí)是怎樣一個(gè)儀式流程，重點(diǎn)是細(xì)節(jié)。

    比如，

    尸體防腐處理。”

    ———

    晚上還有。