劉師傅還跪在地上，抱著葉凡的大腿，一把鼻涕一把淚，之前的囂張氣焰早已蕩然無存，只剩下劫后余生般的恐懼。
村民們圍成一個圈，鴉雀無聲，每個人的眼神都像在看一出離奇的大戲。
葉凡輕輕掙開他的手，臉上的表情無悲無喜。
“光說沒用，得落在紙上。”
他轉頭對李金虎使了個眼色。
李金虎心領神會，立馬從人群里鉆了出去，不一會兒，就從大隊部拿來了紙筆和一方鮮紅的印泥。
沒有桌子，葉凡便指了指推土機那塊還算平整的擋泥板。
“就在這兒寫。”
劉師傅哆哆嗦嗦地爬起來，看著那張雪白的紙，像是看著自己的催命符。
他的手抖得厲害，筆桿在手里“嗒嗒”作響，半天也落不下去。
“怎么？不會寫？”葉凡的聲音很輕，卻帶著一股不容置疑的壓力，“那我教你。”
他踱了兩步，聲音不大，卻清晰地傳進每個人的耳朵里。
“就這么寫。第一，本人劉某，受縣交通局錢大海局長指派，駕駛帶有嚴重安全隱患的報廢推土機，前往黑山屯支援建設……”
“第二，此舉目的是為利用機器在施工中必然發生的損壞，虛報高額維修費用，套取國家下撥的專項資金，中飽私囊。具體分賬方式為……”
葉凡每說一句，劉師傅的臉色就白一分。當聽到“錢大海”三個字時，他手里的筆“啪”的一聲掉在了地上。
“不……不能寫錢局長的名字啊！”他哀嚎起來，“寫了，我……我就死定了！”
“不寫，你現在就死定了。”趙衛國不知何時，已經扛著那把標志性的鐵鍬，站到了劉師傅的身后。
他沒說話，只是“當”的一聲，將鐵鍬的尖刃，重重地插進了劉師傅腳邊的泥地里，入土三分。
那冰冷的鐵器，離劉師傅的腳尖，不過一指之遙。
劉師傅渾身一顫，一股熱流再次不受控制地涌出。
他知道，自己沒得選了。
跟眼前的鐵鍬和這個笑里藏刀的年輕人比起來，遠在縣城的錢大海，似乎也沒那么可怕了。
他撿起筆，像是用盡了全身的力氣，開始在紙上寫了起來。
他不敢有絲毫隱瞞，甚至把自己知道的，錢大海以前干過的幾件類似的勾當，都給抖了出來。
為了活命，他這是把自己的上司，賣了個底朝天。
不遠處，被罰去搬石頭的李老四和他那幾個手下，呆若木雞地看著這一幕。
他們這才真正明白，自己招惹的到底是個什么樣的存在。
跟葉凡這種殺人不見血的手段比起來，他們以前那些打打殺殺，簡直就像是小孩子過家家。
李老四看著葉凡的背影，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋。
寫完，吹干墨跡，葉凡讓劉師傅在名字上，重重地按下了那個鮮紅的手印。
“很好。”葉凡接過那張沉甸甸的“投名狀”，小心翼翼地折好，放進貼身的口袋里。
他拍了拍劉師傅的肩膀，那笑容又恢復了人畜無害的樣子，“劉師傅，你看，事情不就解決了嗎？以后咱們就是自己人了。”
劉師傅哭喪著臉，心里卻在滴血。
這哪里是自己人，這分明是簽了賣身契。
“現在，作為自己人，是不是該為咱們村辦點實事了？”葉凡話鋒一轉。
“辦！我辦！葉專家您說，讓我干啥都行！”劉師傅小雞啄米似的點頭。
“去鎮上農機站，把連桿和活塞買回來。”葉凡從口袋里掏出幾張毛票，塞到他手里，“這是來回的車費。至于買零件的錢……”
葉凡頓了頓，笑瞇瞇地看著他：“我相信，劉師傅作為一名光榮的國家技術人員，這點為人民服務的覺悟，還是有的吧？”
劉師傅的臉瞬間變成了苦瓜。
他一個月的工資才幾十塊錢，那兩樣零件加起來，怕是得花掉他小半年的積蓄！
可他敢說個不字嗎？
他不敢。
“有！我有覺悟！我自費！我為黑山屯的建設，添磚加瓦！”他咬著后槽牙，一字一句地說道，心疼得像是被人割了塊肉。
“不過，劉師傅一個人去鎮上，我們也不放心。”葉凡看向旁邊早就摩拳擦掌的趙衛國，“衛國哥，辛苦你一趟，陪劉師傅去。記住，一定要保證劉師傅的安全，零件拿回來之前，他可是咱們村的寶貝疙瘩，不能有半點閃失。”
“放心！”趙衛國拍著胸脯，咧嘴一笑，露出一口白牙，他走到劉師傅身邊，哥倆好似的摟住他的肩膀，那手勁兒，捏得劉師傅齜牙咧嘴，“我保證，把劉師傅全須全尾地給帶回來！”
看著被趙衛國半拖半拽，踉踉蹌蹌帶下山的劉師傅，村民們爆發出了一陣暢快的大笑。
太陽落山，人群散去。
柳如雪端著一碗溫水走了過來，用毛巾細細地幫葉凡擦去臉上的油污。
“你呀，又把人給得罪死了。”她看著丈夫，眼底有驕傲，也有一絲擔憂，“那個錢局長，不是個好惹的。”
“我不是要得罪他，我是要給他套上籠頭。”葉凡握住妻子的手，輕聲說，“這份東西，只要不亮出來，就永遠是廢紙。可一旦亮出來，他錢大海就得掉層皮。他是個聰明人，知道該怎么選。我們只想安安穩穩修路，不想惹事，但也不能怕事。”
他望著遠處蜿蜒的山路，眼神深邃：“對付餓狼，你光有獵槍不行，還得在它脖子上，拴根鏈子。”
柳如雪似懂非懂地點點頭，她只是看著自己的男人，心里無比踏實。
從村里到鎮上的路，格外難熬。
劉師傅坐在顛簸的牛車上，只覺得屁股底下像是有針扎。
旁邊的趙衛國，跟個門神似的，一言不發，只是時不時地，把那把油光锃亮的鐵鍬，從左手換到右手。
到了鎮上農機站，天已經擦黑。
一個穿著藍色工作服，嘴里叼著煙卷的胖子，正準備關門。
“喲，這不是縣里開推土機的劉師傅嗎？什么風把您這尊大佛給吹來了？”胖子顯然認識劉師傅，語氣里帶著幾分調侃。
劉師傅在趙衛國的“注目禮”下，擠出一個比哭還難看的笑臉：“張……張站長，我……我來買兩個零件。”
“買零件？買啥零件？”張站長吐了個煙圈，斜著眼打量他，“你那寶貝疙瘩，也需要我們這拖拉機的配件？”
“東方紅-75的連桿和活塞，要一套新的。”劉師傅低聲下氣地說。
“有倒是有，不過……”張站長拉長了聲音，“那可是緊俏貨，價格不便宜。一套下來，得這個數。”
他伸出了五根手指。
“五十？！”劉師傅眼珠子都快瞪出來了。這簡直是搶錢！他知道這玩意兒最多值三十塊！
“愛要不要。”張站長一臉的無所謂，“過了這村，可就沒這店了。你自己去省城跑一趟試試？”
劉師傅的臉漲成了豬肝色，他求助似的看向趙衛國，希望這個村長能幫著說句話。
趙衛國卻像是沒看見，自顧自地走到墻角，拿起一把磨刀石，開始一下一下地，打磨起他那把鐵鍬來。
“嚓——”
“嚓——”
那聲音在寂靜的農機站里，顯得格外刺耳，像是在磨著人的骨頭。
張站長聽得心里發毛，不由得多看了趙衛國兩眼，又看了看旁邊臉色慘白的劉師傅，心里犯起了嘀咕。
這兩人，看著不像來買東西的，倒像是來……綁票的？
劉師傅看著趙衛國那專注而又冷酷的側臉，再聽著那磨刀的聲音，最后一絲討價還價的勇氣，也煙消云散了。
“我買！我買！”
他顫抖著手，從內衣口袋里，掏出一個用手帕包了一層又一層的小包，從里面數出五張“大團結”，那動作，仿佛是在割自己的心頭肉。
張站長接過錢，臉上的表情這才緩和下來，麻利地從庫房里找出了嶄新的零件，用油紙包好，遞了過去。
“拿好，錢貨兩訖。”
劉師傅接過那沉甸甸的零件，只覺得這輩子都沒拿過這么燙手的東西。
回去的路上，夜色已深。
劉師傅抱著懷里的零件，一言不發，像個丟了魂的木偶。
趙衛國終于開了口，聲音在夜風里有些飄忽。
“葉小子跟我說，你是個技術專家。”
劉師傅身子一僵，沒敢接話。
“他說，專家，就該有專家的樣子。干專家的活，吃專家的飯。”趙衛國頓了頓，轉頭看著他，黑暗中，那雙眼睛亮得嚇人，“我們黑山屯，不欺負老實人，但也絕不養活廢物和壞種。路修好了，你拿上你的鋪蓋卷走人，今天這事，就當沒發生過。要是再敢動歪心思……”
趙衛國沒再說下去，只是把手里那把已經磨得雪亮的鐵鍬，往牛車上一頓。
“鐺”的一聲，火星四濺。
劉師傅打了個哆嗦，把懷里的零件，抱得更緊了。