時間不等人。
牛宏必須趕在被人發現之前，將戰場打掃干凈，以免被人發現自己的秘密。
環顧四下無人，
心思一轉，距他周圍六十米范圍內的老毛子的尸體，被他收入了軍火倉庫。
仔細清點人數，牛宏發現多了一個人。
而且這個人，他認識，牛家屯的社員牛勝軍。
頓時大吃一驚，心里嘀咕，這個癟犢子王八蛋什么時候跟老毛子攪合到一塊兒去了。
難道說……
很快，牛宏便想清楚了這件事情的起因
牛勝軍之所以和老毛子攪合在一起，一定是因為他哥牛勝利和自己發生了爭執，最后受傷失蹤的緣故。
牛勝利、牛勝軍、牛勝伍、牛勝強四兄弟，現在死了倆，還有倆。
看來，剩下的那倆癟犢子也不會讓人省心。
好在，牛勝軍給他挖的坑，在不經意間竟然讓他給填平了，反倒把他自己給埋了進去。
估計這個結果，是牛勝軍打死都沒想到的吧。
“啐、垃圾。”
牛宏朝著地上狠狠地吐了口唾沫，罵了句，發泄著心中的恨意。
同時也暗自慶幸，
幸虧他今天晚上心血來潮，一時勤快，要幫東升嫂進山砍柴，及早發現了危險。
不然的話，
自己、小妹牛鮮花，包括東升嫂一家，還有杜老師、姚老師等人也會遭受老毛子帶來的滅頂之災。
牛勝軍這個王八羔子還真他娘的夠狠！
牛宏一邊思考今晚事情的前因后果，一邊挨個清理地上的血跡，突然，他想起在屯子口站崗放哨的民兵。
平時都由牛滿倉帶著牛狗剩和牛門墩守在屯子口，今晚，不知道守在那里的是誰，有沒有躲過這一劫。
想到此處，牛宏的一顆心頓時懸了起來。
放棄對地上血跡的清理，匆忙來到屯子口，放眼四顧，那里還有半個民兵的身影。
心中暗自惋惜，
估計值班站崗的民兵一定是兇多吉少。
看來，向東叔的擔心不無道理。
危險不單單來自帽兒山里的野獸，還來自那些偷越邊境的敵特。
安全的問題不解決，一切都是空談。
牛宏深吸一口氣，返回身繼續清理地上殘留的血跡，他不想將今晚上的慘烈，影響到牛家屯的社員群眾。
……
第二天，早起的張巧英發現自家門前堆滿了柴火。
心中一動，連忙向著對面走去，打開房門，發現房間里空空如也，牛宏早已離開了大院。
心里嘆息一聲，拿起笤帚，仔細地打掃了起來。
……
牛宏帶著一身的疲憊，走出牛家屯的時候，正遇到站在屯子口值班的牛河及其他兩個民兵。
三人的頭上、身上沾滿了草屑，好像剛從柴草堆里鉆出來一樣。
站在原地不停地搓手、跺腳，努力抵御著天氣的寒冷。
看到走過來的牛宏，熱情的打招呼。
“牛宏，起這么早，準備去哪里啊？”
“到金山縣城一趟，昨晚是誰在這里值班？”
“我們仨啊。”
牛河面不改色地回應。
“哦，你們仨昨晚沒聽到有什么動靜吧？”
牛宏不經意間的隨口一問，讓牛宏三個人的神色瞬間變得尷尬起來。
牛河訕訕地解釋說，
“牛宏兄弟，你是不知道啊！
昨晚上，天兒太冷了，凍得人實在受不了，我們仨就鉆進柴草垛里準備暖和會兒，結果睡著了。”
“是不是一覺睡到大天亮？”
牛宏忍不住打趣道，一顆懸著的心，此刻方才放了下來。
“嘿，牛宏兄弟你猜得是真準，柴草垛里暖和，一點兒也感覺不到寒冷，我們仨還真是一覺睡到天亮，連個夢都沒做。”
“我做了，我夢見很多人在打仗，砰砰砰，槍聲響得，那叫一個激烈。”
另外一個民兵適時地做了補充。
“呵呵，走啦，回頭聊。”
牛宏打了個哈哈，告別牛河三人，邁步向著金山縣城方向走去。
來到一個僻靜無人的地方，心思一轉，將嘎斯69吉普車從軍火倉庫里挪移出來。
拉開車門，鉆進駕駛室，一腳油門向著前方快速駛去。
十多分鐘后，牛宏將吉普車穩穩停靠在金山縣城一家國營飯店的門前，走了進去。
……
金山縣人民委員會食堂一個包廂內。，
汪耀祖坐在靠窗的座椅上愁眉不展，面前的桌子上擺放著的一杯熱茶早已冰冷。
平日里總是笑呵呵的他，此刻卻再也笑不出來了。
三天來，他兄弟汪耀宗已經找了他不下八次。
每次見面，第一句話必定是，“牛宏有消息了沒有？”
問話一次比一次急促，語氣一次比一次不耐煩。
他也理解自己的兄弟汪耀宗，他早已向縣委書記胡金良打了包票，說牛宏一定能完成捕殺山中老虎的重任。
就連縣里唯一的一輛吉普車也因此借給了牛宏使用。
而事實是，
十多天過去，牛宏卻是音訊全無。
連那輛借出去的吉普車也一并不見了蹤影。
這讓汪耀宗深感壓力山大，不得不多次前來找他咨詢對策。
汪耀祖看向窗外，對牛宏是望眼欲穿，盼望著牛宏能早點到來，卻又害怕見到牛宏。
如果牛宏真的拿回來一百條虎鞭，他還真就一下子拿不出十多萬的貨款。
到了那時，
一旦牛宏發現自己欺騙了他，自己又該跟他如何解釋？
無論牛宏回來還是不回來，他都像老鼠鉆進風箱里，兩頭不討好。
為此，短短三天的時間，汪耀祖頭上的白發又增加了不少。
就在此時，大廳服務員孫少海匆匆走了進來，身后還跟著一個人。
“廚師長，牛宏來了。”
話音剛落，就見孫少海身后閃出一個熟悉的面孔。
“汪叔，早上好啊！”
“牛宏，你真的回來了，怎么樣？”見到了自己想見的人，汪耀祖是喜出望外。
“這一次進山，時間是長了點，不過，收獲還是蠻大的。”牛宏鄭重地回答。
頓了頓，上下打量了一番汪耀祖，“汪叔，這次你能支付多少條虎鞭的貨款？”
“多少條？”汪耀祖對于牛宏的提問，感覺很驚訝。
“對，你能拿出多少條虎鞭的貨款？”