胡鐵柱到底是民兵連長，面對牛宏的挑釁，微笑以對。
“牛宏，你別誤會，我們這次來，只是向你打聽些消息，沒有惡意。”
“沒有惡意？你問問他們三個，都對我做了什么？”
牛宏說著，用手一指胡三、狗蛋和大柱。
“誤會，都是誤會。”
胡鐵柱顯然不想受牛宏情緒的影響，一心只想將大事化小、小事化了，向牛宏打聽出牛連升和其他人的下落。
“好吧，既然你說是誤會，那就是誤會嘍。”
牛宏說完，轉身就要離開。
胡鐵柱連忙開口阻攔。
“牛宏你先等一下。”
“不讓我走？”
牛宏說著，一撇嘴。
“呵呵，沒別的意思，能告訴我，你見過牛連升他們嗎？”
胡鐵柱臉上保持和一如既往的笑容。
“沒有，他又不是大姑娘小媳婦的，我見他做什么？”
牛宏說完，轉身向著人群外走去。
就在此時，一個牛家屯的民兵跑到牛勝利的近前，附在他耳邊小聲說道。
“連長，在牛東升家的廢墟里發現很多人的骨殖。”
“走，去看看。”
牛勝利說著轉頭看向身邊一個的民兵，“快去通知大隊長，讓他到牛東升家匯合。”
“好的連長。”
那名民兵答應一聲，跑步離開了現場。
胡鐵柱見狀急忙帶人尾隨著，一起跟了上去。
……
牛宏回到牛家屯小學后院，意外地發現張巧英待在自己的房間里，臉色蒼白，目光呆滯。
“嫂，你怎么在這里，栓保、二丫他們呢？”
聽到牛宏的聲音，張巧英方才從恍惚中清醒過來，猛地向牛宏撲了過來，一把抱住牛宏的身體，顫抖地說道。
“宏弟，我家的房子、房子里，燒死了好多、好多的人，太可怕了。”
說著，泣不成聲！
牛宏一聽，頓時明白張巧英已經回過了自己家，看到了不該看到的東西，連忙用手輕輕拍打著她的后背，說道。
“嫂、別怕，有我呢。”
“為什么，為什么我家里會有那么多的死人？”
“嫂，這到底是怎么回事兒啊？”
“宏弟，昨晚著火的就是我們家，今天中午，我回去看了一趟，家都燒沒了，什么都沒了。
我試圖從廢墟里找到些有用的東西，卻、卻發現了很多人的頭骨。
太、太可怕了。”
張巧英難掩心中的恐懼，死死抱著牛宏不松手，全身都在發抖。
“嫂，我聽明白了，你別怕，我家的房子不是也被大雪壓塌了嗎，我不照樣活得好好的。
你家的房子燒了就燒了吧，只要人沒事，一切都還有希望。
開春，天氣暖和了，我就建新房，打算建九間房子，足夠我們六個人住了。
如果你不愿意跟我和鮮花住一起，我也可以幫你建新房。”
張巧英聽到牛宏的勸解，情緒慢慢的平靜下來，只是雙手依舊緊抱著牛宏的身體不松開，仰著俏臉說道，
“宏弟，你真是這樣打算的嗎？”
“嗯呢，必須的。”
“宏弟我現在好害怕，今晚我能跟你一起睡嗎？抱著我的那種。”
“啊……”
對于張巧英的大膽和直白，牛宏很是驚訝，該怎么拒絕她呢，尤其是在她心理最脆弱的時候。
“咋，你不愿意？”
張巧英說著，一只手開始不老實地在牛宏的身上游走。
“嫂，別，房門還開著呢，一會兒被人看到了不好。”
牛宏說著，一把捉住張巧英那只不老實的小手，將其輕輕推開。
感覺到牛宏的拒絕，張巧英滿臉羞紅地低下頭去。
“宏弟，你不要我，以后我還怎么跟你在一口鍋里吃飯啊？我們娘兒仨該咋活呀！”
張巧英說著，雙手捧著臉，低聲啜泣起來。
牛宏見狀心中暗自喟嘆，窮苦人活得沒有尊嚴。
輕聲安慰說，
“嫂，我不是栓保、二丫的干爹嗎，你不也是在我和鮮花最走投無路的時候收留了我們的嗎？
憑這份兒恩情，
以后咋就不能在一個鍋里吃飯了？
鮮花越長越大，她一個女孩子家，有些事情，我一個男的是幫不了她的，不還得嫂子你多費心嗎？
明天我要出趟遠門，我不在家的時候，鮮花不還得由你來照顧她嗎？
嫂，你就別多想了。
大家在一起好好過日子，生活終究會好起來的。”
聽著牛宏的勸慰，想起在縣城治病的牛東升，張巧英的臉上露出憂郁的神情。
抬起頭看向牛宏說道，
“宏弟，不管你要不要嫂子的身子，在嫂子心里，你永遠都是我家的幫套客，和我是一家人。”
“嗯呢，本來就是一家人嘛！”
為了能讓張巧英情緒快速平靜，牛宏連忙隨聲附和。
……
此刻牛東升家的院子里，擠滿了人。
牛勝利為了維護現場秩序，不允許任何人踏進房間廢墟半步，包括胡家莊來的民兵及其連長胡鐵柱。
牛天才得知消息，匆匆來到現場。
在牛勝利等人的陪同下，用木棍扒拉開灰燼，看到一個個的頭蓋骨，密密麻麻，讓人毛骨悚然。
牛天才捏著自己的鼻子，強行讓自己鎮定。
仔細數了數，不多不少，整整三十六個頭蓋骨。
心中瞬間明白現場的狀況。
“勝利，這些人應該就是我們昨晚一直沒有找到的，牛連升和胡麗晶的娘家子侄們。”
“是的大隊長，應該就是他們，可是，到底是誰殺了他們，又將他們拋尸火海呢？
按理說，
三十六個大活人，想要不聲不響的全部殺死，不是件簡單的事情，怎么著也能聽到點槍聲、激烈的搏斗聲吧！
昨晚，
我們牛家屯可是安靜的很啊，沒有聽到一聲槍響。”
牛勝利輕輕說出自己的分析與判斷，聽得牛天才心中暗自贊同。
“你說得很對，殺死三十六個大活人，不是件簡單的事情，必定會留下線索和蛛絲馬跡。
我們快去院子里找一下。”
牛天才說著，快步走向牛東升家的院子，看到擁擠不堪的人群，頓時火冒三丈。
“勝利，將所有的人都趕出去。”
“嗯呢。”
牛勝利答應一聲，開始高聲吶喊。
“大伙兒趕快退出院子，別破壞了現場。”
牛天才聽到牛勝利話里的內容，不由得暗自腹誹，這個時候才知道保護現場，黃花菜都涼透了。
隨著人群慢慢離開，牛天才發現有一個人依舊站在大院里沒有離開。
心中很是生氣，
隨即走到那人近前說道，
“你聽不懂喊話嗎？”