桷駕”
“走，快走！”
“噠噠噠！”
樹林間有一支不足三百人的騎隊在縱馬狂奔，人人甲胄染血，臉上寫滿了疲憊、憔悴之色，但他們揮舞韁繩的手一刻都不敢停，抽打的戰馬嘶吼陣陣。隊伍中還混著一輛馬車，四周有騎卒牢牢拱衛，為首的項野不停地扭頭回望，滿臉陰沉。
他們從南安峰突圍之后便撤入了劍南道，整整逃了三天三夜，曳落軍劍翎軍各一千騎就在后面追了三天三夜，雙方相隔最多不過十里。
劍南道內的守軍已經全部調入南疆道征戰，沿途城鎮壓根就沒有兵馬防守，哪怕玄軍只有兩千騎軍也足以在劍南道內橫行無阻，沒人救得了他們，項野只能護著范攸一路逃。
道路不平，顛簸前行，車軸時而發出嘎吱嘎吱的響聲，像是在拼命跟上戰馬的腳步，車內的老人估計被顛得不輕。前方路面斜刺里橫出一塊嶙峋巨石，半埋在落葉泥土中，棱角猙獰。
“小心！”
在前方領路的騎卒一聲驚呼，可駕車的車夫哪能那么快反應過來，右輪已碾了上去。只聽“咔擦”一聲悶響，車軸就從中間斷了，整駕馬車猛地向右一掀，車廂幾近貼地滑行。
“保護先生！”
項野面色陡變，反應極快，猛夾馬腹貼上去，肩頭死死扛住傾斜的車廂壁，青筋暴起，吃奶的勁都使出來了：
“拽韁！穩住馬車！”
“快！”
五六名騎卒翻身下馬，拽馬籠頭的、托車底地，人人面孔漲紅，馬蹄刨得泥土四濺。馬車拖曳了數丈終于停穩，未翻。但項野一低頭，便看見右輪轂碎成幾瓣，車軸彎折如弓，兩根輻條斷茬參差：
徹底走不了了。
“媽的。”
項野氣急敗壞，只能先將范攸從車內扶出來，安坐在路邊一塊大石墩上：
“先生，您先歇會兒，等兄弟們把馬車修好再走。”
歷經一路顛簸的范攸明顯有些虛弱，氣息不定，一把抓住項野的手掌道：
“這車修不好了，追兵就在身后，帶著老夫你們走不掉的，你帶兄弟們走吧，切莫再管老夫的死活。
為我一個糟老頭子，搭上幾百條人命，不值當。”
老人體弱，不可能長途騎馬，這輛馬車還是項野好不容易從半路搶來的，沒曾想壞在了這里。
“不可能，我既然已經帶著先生殺出了南安峰，就絕不會把您丟在這。”
項野的拳頭狠狠一砸地面，怒喝道：
“來人，去四處搜尋，看有無過往商隊，搶了他們的馬車！”
“別傻了，眼下兵荒馬亂，又是荒郊野嶺，哪來的商隊？”
范攸苦笑著搖搖頭：
“你的心意老夫都記在心里了，走吧。”
“不，我不走！我一定要讓您活下去！”
“活下去又能怎么樣呢？”
老人嗓音沙啞：
“大軍已敗，乾國哪還有我們的容身之地？老夫此生之念便是輔佐明君成就一番霸業，如今愿望破滅，活著的意義在哪？
活著對我來說是一種折磨，死了反而是一種解脫。”
“先生，活著總比死了要好！”
項野急了：
“您身負經天緯地之才，天下之大，定然有您施展抱負的地方！”
“七國之大，泱泱萬里，可世間明主，可遇而不可求。”
范攸搖搖頭：“就讓老夫死了吧。”
“一定有，求您先跟我走！”
項野幾乎是脫口而出：“您就信項野一次行不行？七國君王何止景翊一人？他在我眼里就是個廢物罷了！”
廢物？他說當過大乾皇帝的景翊是個廢物，那語氣，自帶一股傲氣，絕非一個尋常將領應該有的。
也就是這一刻，范攸忽然安靜了下來，一雙渾濁且看不見的眼眸就這么直勾勾地盯著項野。
項野被這個眼神盯得心里發毛，似乎意識到自己說錯了話，訕訕道：
“先，先生，怎么了？”
老人忽然問了一句：
“我們在哪兒？”
“劍州，河縣一帶。”
“河縣？快到邊境了啊。”
老人眉宇微挑：“你是不是有什么事瞞著老夫？”
“啊？”
項野愣住了，矢口否認：“沒，沒有。”
老人明明看不見，可項野卻本能地避開了范攸的目光，像是做賊心虛。
“真的沒有嗎？”
范攸依舊抓著項野的手，搖了搖頭：
“這么久以來你一直跟在我身邊，老夫太了解你了，你覺得能騙過我？”
項野硬著頭皮說道：
“項野不知道先生在說什么，我們先撤到安全地帶好不好？有什么話咱們以后再說。”
“不說實話，老夫絕不會跟你走的。”
范攸松開了項野的手掌，正襟危坐：
“或者我換一種問法，你到底是誰？”
“我？”
項野語氣一滯，不知道該如何回答。
林間莫名安靜了下來，一老一少，一坐一蹲，氣氛十分詭異。
老人微凝著眼眸，像是在等項野的答案，但項野的表情有些掙扎，時而努動著嘴唇，時而又把升到嘴邊的話咽了下去。
“既然你不肯說，那就讓老夫來替你說。”
范攸目露深意：
“你不是乾人，是楚人，對吧？而且還是大楚皇族？”
項野的表情驟然一變，不可置信地抬起頭：
“先生，您……”
“看來老夫猜對了。”
范攸喃喃道：
“其實你當初在東境一戰成名的時候老夫就懷疑過你的身份，血驍騎軍中不會平白無故地冒出一個堪比景霸、蒙虎的悍將。老夫擔心是敵軍派進來的細作，便派人回南境秘密查探。
結果發現你在軍中登記的籍貫、家鄉全都是假的，查無此人。
可你平日的表現確實是忠心耿耿，野殤嶺一戰更是殺得敵軍血流成河，沒道理是混進來的細作。你對老夫更無半點惡意，我很清楚你不是敵人。
非敵，又不肯說出真實身份，豈不怪哉？所以這么久以來我一直在想，你到底是誰？
直到現在我才想通，你是楚人，是大楚的皇族！”
不僅是項野目露震驚，就連周遭幾名親軍的神色都變了。
范攸接著說道：
“此次我們逃出南安峰，你并未詢問老夫應該往哪兒走，而是直接來了河縣。過了河縣那就是楚國邊境，而楚國皇族剛好姓項。
數月來你身邊陸陸續續多了五百悍勇，編為親兵，這些人不僅驍勇善戰，而且對你十分忠心，只聽你的號令。他們并非南境口音，倒帶著點楚人口音。
試問如果不是楚國皇族，如果不是身份最貴之人，有誰能引來如此多的精銳死士護衛？
天底下應該沒這么巧的事吧？”
項野張大了嘴巴，瞳孔中充斥著濃濃的震驚，四周親兵也是一哆嗦：
這老人，太可怕了吧。
“劍南道分別與楚國、南越接壤，多年來老夫也搜集過楚國的情報，對皇族略知一二。”
范攸再度低頭看著項野：
“大楚皇帝有六個兒子，但最小的一個都已經四十歲了，所以你并非皇子。
你到底是什么人？”
幽幽嗓音回蕩在林間，老人安靜的等，在等項野的答案。
“咕嚕。”
項野咽了口唾沫，掙扎許久，終于下定了決心：
“我是……”
“報，急報！”
哪知項野剛要開口，就有一騎從遠處飛奔而來，急聲喝道：
“將軍，不好了，追兵距離此地已經不足三里！”
眾人心頭一顫，三里轉瞬即至，范攸的馬車又壞了，今天想要脫身，難如登天啊，他們的一只腳已經踩進了鬼門關。
“媽的。”
項野大罵一聲，目露猙獰之色，朝著老人恭恭敬敬地彎下腰肢：
“先生，項野絕非故意騙您，實是有難言之隱，容項某先去擊退追兵。今日若是能活下來，我定然將所有事情都告訴您！
絕無半句隱瞞！”
“好。”
老人重重點頭，衣袖一招：
“去吧，這趟鬼門關，老夫陪你一起過。”
項野一把抄起霸王戟，掃視全場，怒喝一聲：
“上馬，迎戰！”