夏簡兮的目光還死死釘在那個合上的木匣上，胸口劇烈起伏，那朱砂印記帶來的沖擊讓她心神劇震。她猛地抬頭看向易子川，對方眼中那份沉靜如淵的決意讓她紛亂的心緒瞬間找到了主心骨。她深吸一口氣，壓下翻騰的驚濤駭浪，用力點了點頭：“好！”
兩人不再多言。易子川袍袖一卷，那散發著不祥氣息的木匣已被他穩穩托在手中。
他率先邁步，走向雅間門口。夏簡兮緊隨其后，袖中短匕的鋒刃已被她悄然推出一寸，冰冷的觸感讓她保持著極致的警惕。
門無聲開啟。門外，影子衛如同融入陰影的石雕，氣息冰冷。看到易子川手中的木匣和他身上散發出的氣勢，影子衛頭領微微頷首，側身讓開通道。
當他們走出雅間，重新出現在二樓回廊時，下方死寂的大廳瞬間如同投入沸油的冷水，嗡然炸開！
無數道目光，驚疑、探究、敬畏、嫉妒……如同實質的箭矢般射向他們。易子川卻恍若未覺，他步履沉穩，托著那萬金之匣，徑直走向通往拍賣行后庭的專用通道。
夏簡兮落后半步，目光如電，警惕地掃視著四周每一處可能藏匿危險的陰影。
通道幽深，兩側墻壁上鑲嵌著發出柔和光暈的夜明珠，卻驅不散那股無形的壓力。
盡頭處，一扇看似普通的月洞門緊閉著，門楣之上，懸著一塊烏木匾額，上書四個龍飛鳳舞、卻又透著無盡寒意的古篆——“聽濤小筑”。
門前，早已侍立著兩名同樣戴著素白面具的侍從，身形挺拔，氣息內斂如淵。
見到易子川和夏簡兮走近，兩名侍從無聲地躬身行禮，動作整齊劃一，如同提線木偶。隨即，其中一人上前一步，伸出蒼白而穩定的手，緩緩推開了那扇緊閉的月洞門。
門開的剎那，一股與拍賣大廳的奢靡喧囂截然不同的氣息撲面而來。
那是一種極致的“靜”。
不是死寂，而是被某種強大力量刻意梳理、沉淀過的寧靜。
仿佛門后隔絕了塵世的一切紛擾。映入眼簾的并非想象中的奢華庭院，而是一片精巧雅致的江南水景。假山玲瓏剔透，引活水成渠，潺潺流過打磨光滑的鵝卵石，發出清越的“叮咚”聲，正是“聽濤”之意。
幾叢翠竹疏密有致，掩映著一座臨水而筑的八角小亭。
亭中，一燈如豆，散發著溫暖而朦朧的光暈。
而在那光暈的中心，月白長衫的身影正悠然獨坐。
他背對著入口，面朝亭外蜿蜒的水渠，一手執卷，一手輕搭在石幾上，姿態閑適得如同在自己家中賞月。
石幾上，一爐沉香正裊裊升起淡青色的煙氣，氤氳了他周身，更添幾分神秘莫測。
易子川和夏簡兮的腳步在亭外三步處停下。
托著木匣的手穩如磐石，易子川的目光穿透氤氳的煙氣，落在那個背影上。他沒有開口，只是靜靜站著，無形的氣場與亭中的靜謐分庭抗禮。
亭中人似乎并未察覺身后的來人，依舊專注地看著手中的書卷，直到一頁翻過，發出輕微的“沙”聲。他才緩緩地、仿佛帶著一絲意猶未盡地，將書卷放下。
然后，他轉過身來。
素白的面具覆蓋了大半張臉，只露出線條優美的下頜和一雙眼睛。那雙眼眸在朦朧的燈光下，呈現出一種奇異的、近乎透明的琥珀色，溫潤平和，深處卻仿佛蘊藏著萬年不化的寒潭，深不見底。目光掃過易子川手中的木匣，最后落在易子川的面具上。
“貴客臨門，有失遠迎。”清越溫和的嗓音響起，如同玉石相擊，帶著一種奇異的安撫力量，卻又在無形中掌控著此地的每一縷空氣。“‘物歸原主’，不知這份心意，川先生可還滿意？”他微微頷首，語氣自然得仿佛只是歸還了一件無關緊要的失物。
易子川面具后的嘴角似乎勾起一絲極淡的弧度，聲音低沉而清晰，直接撕開了對方溫情的表象：“物歸原主？易某不記得何時遺失了此等‘價值萬金’的舊物。東主這份‘心意’，分量太重，易某受之有愧。”
他向前一步，將手中的陰沉木匣穩穩放在石幾上，與那爐沉香并列，發出輕微的碰撞聲。“倒不如說，東主煞費苦心，以萬金為餌，引我二人至此，所圖之事，恐怕遠非‘致歉’二字所能涵蓋吧？”
他的話語直指核心，毫不拖泥帶水，目光更是如同實質的探針，試圖穿透那張素白面具，看清其下隱藏的真容與心思。
亭中，白衣東主那雙琥珀色的眼眸微微一閃，隨即漾開一絲幾不可察的笑意，如同寒潭微瀾。
“川先生快人快語。”他并未直接回答易子川的質問，修長的手指卻輕輕拂過石幾上那冰冷的木匣，指尖在星圖機關盒的暗紅印記上若有似無地停留了一瞬。
“‘所圖’二字，未免言重。在下不過是想與一位故人之后，做一筆，或許對彼此都大有裨益的交易。”他的目光，似乎有意無意地，越過了易子川，落在了他身后緊繃如弦的夏簡兮身上，那眼神溫和依舊，卻讓夏簡兮瞬間感到一股寒意從脊椎竄起！
“至于這‘萬金之餌’……”白衣東主的聲音依舊清越，卻帶上了一絲難以言喻的深意，“比起匣中真正承載的秘密，以及它所能開啟的未來，不過是滄海一粟罷了，川先生不妨將其視為，在下誠意的……敲門磚？”
“交易？”易子川的聲音低沉，聽不出喜怒，卻帶著一種磐石般的穩定，穩穩壓住了亭中無形的暗流。他面具后的目光銳利如鷹隼，牢牢鎖住那雙琥珀色的眼眸。“易某孑然一身，身無長物，不知東主看中了我什么？又有什么東西，值得東主用一萬兩黃金，外加……”他的目光掃過那散發著不祥氣息的木匣，“……這等‘故人之物’作為敲門磚？”
他刻意加重了“故人之物”四個字，既是試探，也是反擊。對方既然提到了“故人之后”，那這匣中之物，必然與這層關系脫不了干系。