大雨傾盆如天河傾覆。
張極帶著一隊(duì)人馬蟄伏進(jìn)山入寺的路口，身后高壯的手下，身邊躺著大石，只等主子一聲令下，這石頭就會(huì)應(yīng)聲而落。
然而，在等待的過(guò)程中，雨越下越大，連成一片水霧，下的幾乎不能視物，視線受阻，他瞇著眼看著山下，身邊良子不安道：“爺！這雨下得太急，大石滾下去恐難掌控，當(dāng)真要行此計(jì)嗎？”
張極面色如墨，目光往遠(yuǎn)處盤(pán)山之路上看了一眼，利雨如簾并不能看得太清，但也未見(jiàn)有車(chē)馬的影子行駛過(guò)來(lái)，想是雨大風(fēng)急行動(dòng)受阻，所以才會(huì)到現(xiàn)在還不見(jiàn)人影吧。
沉默一時(shí)，剛收回視線，忽聞一陣響徹云霄的長(zhǎng)哨聲——
他目光一凝，抬起手來(lái)。
陸曜身穿蓑衣，頭戴斗笠，騎在半人高的白馬上，環(huán)山奔來(lái)時(shí)，黑眸銳利地往山頂看了一眼，目光復(fù)又落在前面的馬車(chē)上，微微閃爍。
馬蹄聲起，沈木蘭耳力極好，掀簾看去，沖里頭的云舅母道：“好像是表哥來(lái)了。”
陸夫人半闔眼眸，聞言抬眼，目光微微有些詫異，正說(shuō)時(shí)，馬蹄聲近，那高背之上，男人微微俯身，雨水從斗笠斜灑下來(lái)，混著簌簌雨聲，沉穩(wěn)的聲音穿透雨幕入耳：“今日雨下得頗大，山路難行，兒先上前去探探路。”
這樣大的雨，都難以視物，但大兒來(lái)了，陸夫人就沉了口氣，微微點(diǎn)頭做答應(yīng)。
拜佛燒香有個(gè)規(guī)矩，風(fēng)和日麗去燒香，那是天公作美，但若是定好了日子，即便那日遇上狂風(fēng)驟雨，惡劣天氣，哪怕是路難行，慢些走也要走去，說(shuō)話算話，方顯誠(chéng)心。
是以，哪怕下了這樣大的雨，也無(wú)人提出：要不改日再來(lái)？
正想著，天空轟隆一聲巨響，一聲驚雷嚇得車(chē)內(nèi)緊挨著方夫人的陸茵叫了一聲，方夫人忙捂了她的耳朵低聲安撫了兩句，然而，驚雷過(guò)后，地震一般的動(dòng)靜緊跟而來(lái)，仿若是頭頂一聲巨響，連路都狠狠震了兩下。
那動(dòng)靜，好像是前面?zhèn)鱽?lái)的，陸夫人的心口狠狠一跳，沈木蘭反應(yīng)極快，掀開(kāi)了車(chē)簾，疾風(fēng)帶著冷雨撲了進(jìn)來(lái)灑在臉上，而她的目光始終直視前方。
陸夫人聲音都顫抖了：“小蘭，發(fā)生何事了？”
意識(shí)到可能是山體滑坡，而方才陸曜又只身先行了一步……車(chē)內(nèi)的人皆提著心。
直到眼前出現(xiàn)那白馬，馬背上男人身姿挺拔未受影響，沈木蘭才松了口氣，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“表哥回來(lái)了。”
果然是因暴雨滾落山石，才鬧出那樣的動(dòng)靜，前路已經(jīng)被山石泥土堵死了，陸曜回來(lái)時(shí)如是說(shuō)道。
陸夫人見(jiàn)他無(wú)事才松一口氣，道：“即使如此，今日也是進(jìn)不了寺廟了，天公作怪，想來(lái)佛祖不會(huì)怪罪我們言而無(wú)信，調(diào)轉(zhuǎn)車(chē)頭，回吧。”
陸曜眼眸微垂，掩住眸光中一閃而過(guò)的精光，沈木蘭本只是隨意抬眼，見(jiàn)表哥的眼神……不禁挑眉，直覺(jué)敏銳地覺(jué)得，今日這出，不像意外。
然而——
山頂之上，險(xiǎn)些跟著崖邊松土陷落下去的手下才被身邊的人拉上來(lái)，張極喘著粗氣，看著方才幾人站著的地方陷落，山石滾滾朝著山下砸去，一行約莫十人，都陷入了沉思。
這缺德壞事，干不得哈？
若非他們身手敏捷反應(yīng)極快，前頭站著的幾人也包括他自己，怕是就要橫著下山了。
良子抹了把臉上的汗，同身邊的家衛(wèi)扯著嗓子道：“真是不能做缺德事！”
家衛(wèi)目光往主子身上撇了眼，恍若未聞，張極“嘖”了一聲，不耐地回頭看了良子一眼。
暴雨如鞭，良子的身上都被打得生疼，被這涼涼的目光盯了一眼，訕訕地住了嘴。
隨后嘟囔了句：“真是人為砸下山石，傷了陸茵姑娘，傷了方夫人，傷了陸家那么多女眷，有您好受的時(shí)候。”
張極本是要抬步離開(kāi)，這話順著風(fēng)就飄進(jìn)了他耳朵里，扯著唇角，似笑非笑地看他。
良子：“……”
“等我老了，耳背之前，第一件事就是將你這張嘴縫起來(lái)。”
……
秋月斂衽坐于外間，屏門(mén)雖掩，內(nèi)室傳來(lái)的喁喁私語(yǔ)卻如蛛絲纏耳，半點(diǎn)也躲不開(kāi)。
云享與云嬋的聲氣膠著在一處，膩得像是化不開(kāi)的蜜糖，那刻意嬌軟的聲音齁的令人作嘔，細(xì)聽(tīng)之下，偏字字句句都淬著寒意。
“再過(guò)一刻，便令夏蓮去請(qǐng)陳稚魚(yú)，三哥且寬心等候。”云嬋的聲音帶著幾分慵懶，算計(jì)著別人，竊竊笑出了聲。
秋月只覺(jué)喉間發(fā)緊，指尖無(wú)意識(shí)絞著袖口。
眼角余光瞥向屏風(fēng)之后，芽花自進(jìn)了這屋，里就被云享打暈了捆在那里，此刻悄無(wú)聲息，倒讓她心頭那點(diǎn)不安愈發(fā)瘋長(zhǎng)，如窗外驟起的雨勢(shì)般連綿不絕。
一旁夏蓮的目光總在她身上打轉(zhuǎn)，見(jiàn)她這副失魂落魄的模樣，更是面色發(fā)白，指尖攥得泛青。
許是檐外雨勢(shì)太急，敲得窗欞噼啪作響，又或是天際驚雷乍起，震得人心頭發(fā)顫——這一日，她的心就沒(méi)安穩(wěn)過(guò)，眼皮也跳得厲害，像是有什么禍?zhǔn)乱R頭。
案上殘燭燃盡最后一寸，星火驟然熄滅。
內(nèi)室的聲響漸漸低了，不多時(shí)，云嬋曳著粉色羅裙步出，裙擺掃過(guò)地面，帶起一陣淡淡的脂粉香，目光落在秋月身上時(shí)，卻沒(méi)什么溫度。
“去，依我方才說(shuō)的，把陸少夫人請(qǐng)來(lái)。”
秋月肩頭猛地一顫，眼睜睜看著夏蓮垂著頭，神色晦暗地推門(mén)而去，雨絲趁機(jī)卷了進(jìn)來(lái)，打濕了她的裙角。
云嬋已緩步走近，唇邊笑意淺淡得近乎沒(méi)有：“事已至此，便是悔了也遲了。你該歡喜才是——以陳稚魚(yú)的手段，若非犯下這等重罪，她的位置豈是旁人能動(dòng)的？往后她的短處捏在你手里，還怕她不成？”
秋月強(qiáng)扯出一抹笑，望著她胸有成竹的模樣，終是忍不住問(wèn)道：“敢問(wèn)表姑娘，為何要這般幫我？”
幫她？云嬋不再偽裝，噗嗤一聲笑了出來(lái)，那笑聲，那眼神，似乎是在嘲笑她的天真。
到了這地步，基本上是塵埃落定不會(huì)再有意外了，她冷笑一聲：“這般興師動(dòng)眾，費(fèi)心籌謀，你當(dāng)只為一個(gè)你？”
秋月語(yǔ)塞，只垂著眼睫。
“呵……說(shuō)起來(lái)也無(wú)甚稀奇，”云嬋撫著腕間玉鐲，漫不經(jīng)心地說(shuō)，“不過(guò)是她太礙眼罷了。她那一身的福氣，晃得人眼暈，瞧著便叫人生厭。”
秋月眼皮猛地一跳，抬眼看她，語(yǔ)氣帶著一絲不敢置信：“如此說(shuō)來(lái)，她從未得罪過(guò)你，你卻要置她于死地？”
云嬋搖了搖頭，笑意里添了幾分涼薄：“你怎的這般天真？你以為相安無(wú)事便是不得罪？我告訴你，有些人活著就是罪過(guò)，她的存在，本身就是一種冒犯。”
秋月垂在袖中的手猛地攥緊，指甲幾乎要嵌進(jìn)肉里。心底暗罵一聲：瘋了！這人當(dāng)真是瘋了，見(jiàn)不得旁人好過(guò)半點(diǎn)，稍有不如愿，便要如此作踐旁人。
不，她不只是瘋了，她是病了，病入膏肓！無(wú)可救藥！
……
止戈院內(nèi)，廊下秋菊列陣，一排橙黃綴在青石板邊，雨水濺上來(lái)，花瓣沾染上秋雨，顯得格外水潤(rùn)澄透，目之所及一片橙黃灼灼，暗香乘風(fēng)浮動(dòng)，襲人衣袂。
檐外秋雨正酣，雨絲密如簾幕，簌簌撲落階前，濺起細(xì)碎的水花，陳稚魚(yú)托腮，臨窗而坐，澄澈的目光虛無(wú)地望著一處。
她今日梳了個(gè)圓潤(rùn)光潔的墮馬髻，斜插一支攢金纏絲秋菊步搖，金蕊顫顫，綴著的珍珠隨她仰頭的動(dòng)作輕輕晃悠，映得鬢邊肌膚瑩白如玉。
身上煙霞色羅裙襯得容色愈顯明麗，裙擺繡的蘭草紋樣，被穿堂風(fēng)拂得微微揚(yáng)起，恰與廊下秋菊相映成趣。
見(jiàn)她抬手輕攏衣襟，指尖剛觸到微涼的羅袖，便見(jiàn)愿柳引著夏蓮自雨幕中走來(lái)。
陳稚魚(yú)目光微動(dòng)，那抹落在雨簾上的輕淡神色漸漸沉了下去，眸底似藏著什么，被檐下的陰影遮得看不真切。
頭一遭來(lái)請(qǐng)，陳稚魚(yú)眼角余光掃過(guò)暗門(mén)處，那里靜悄悄的，未有半分異動(dòng)，她遂安坐不動(dòng)，淡漠回絕了去。
夏蓮見(jiàn)狀，暗地里松了口氣，轉(zhuǎn)身回了墨蘭居，變是一副愁眉苦臉模樣，將陸少夫人不肯移步的話說(shuō)了。
云嬋聽(tīng)罷，頓時(shí)柳眉倒豎，氣惱不已。
偏是這般，反倒讓她更起了疑心，這陳稚魚(yú)素愛(ài)裝腔作勢(shì)，先前還說(shuō)留在家中是為看顧周全，如今連請(qǐng)都請(qǐng)不動(dòng)，可見(jiàn)心里頭藏著多少?gòu)潖澙@繞。
云嬋冷笑一聲，暗道：可惜了這滿身的小心思，今日終究要叫她見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)厲害。
她喚過(guò)夏蓮，附耳低語(yǔ)了幾句，夏蓮面色微變，卻還是強(qiáng)撐著領(lǐng)命，再度冒雨前去。
到了止戈院，夏蓮定了定神，躬身道：“表姑娘讓奴婢再稟少夫人，務(wù)必請(qǐng)您移步墨蘭居一趟，秋月姑娘此刻正在那邊等著，表姑娘還讓奴婢問(wèn)您——可想知曉，秋月從前曾犯下何等過(guò)錯(cuò)？”
恰逢此時(shí)，暗門(mén)處的瓦片掉落，砸在草堆上沒(méi)有多大的動(dòng)靜，陳稚魚(yú)不動(dòng)聲色地收回視線，站了起來(lái)，嘴里嘟囔著：“搞什么鬼？”
說(shuō)罷，那架勢(shì)，便是要去的。
夏蓮目光閃爍，心沉到底。
……