次日，江念醒來(lái)，秋月帶著一眾宮婢進(jìn)來(lái)伺候，還是照往常一樣梳洗穿衣。
“膳房備了朝食，可要擺上來(lái)？”秋月問(wèn)道。
江念想了想，搖頭道：“今日的朝食免了。”
秋月想勸一勸，其實(shí)大妃不必如此苛待自己。
她的身姿樣貌并無(wú)可挑剔之處，若說(shuō)年輕時(shí)的大妃貌美，那么這會(huì)兒的她美貌倒在其次，更是一種舉止間散出的別樣韻味，不在皮，而是內(nèi)里。
長(zhǎng)久的時(shí)光里，風(fēng)情風(fēng)韻早已融入骨血。
不過(guò)秋月終是沒(méi)說(shuō)什么，她先前勸過(guò)幾回，沒(méi)起多大作用，大妃的焦慮源于她對(duì)大王的在意。
這二人也是有趣，年輕時(shí)，大王恨不能把大妃綁身上，黏得厲害，現(xiàn)在呢，兩人調(diào)了個(gè)兒，大妃那醋言醋語(yǔ)的勁兒，無(wú)一不是想勾住大王的神魂。
此時(shí)，殿外乘輦備下，江念先去了祥云殿向圣太后問(wèn)安，圣太后年歲已高，不過(guò)精神還很好。
從祥云殿出來(lái)后，江念抬頭望了望天，雖是早上，天色陰沉，云帷發(fā)烏，這樣的天氣，風(fēng)一吹特別涼爽。
于是讓隨行的宮人們退去，只帶了秋月在身邊，兩人相伴著往山下閑步。
祥云殿位于半山處，路邊綠植茂盛，蜿蜒的山道上，偶有流霧飄過(guò)，遠(yuǎn)看煙樹(shù)迷離，青溶溶一片。
山間空氣清新，行于其間，本該是件逸趣享受之事，可江念沒(méi)有，她沒(méi)吃朝食，這會(huì)兒有些氣虛。
秋月見(jiàn)她面色不對(duì)，說(shuō)道：“前面過(guò)彎處有個(gè)亭臺(tái)，去那里歇歇腳，婢子身上帶了些紅果兒，一會(huì)兒拿出來(lái)您解解渴。”
江念點(diǎn)了點(diǎn)頭，停下腳，扶著秋月的手，喘了兩下：“去前面坐一坐。”
兩人往前又走了一段，拐角處有一高臺(tái)，依山而建。
秋月一手?jǐn)v著江念一手替她捉裙，拾級(jí)而上，兩人進(jìn)入亭中，秋月將坐凳欄桿擦拭一番，扶她坐下，又拿出一個(gè)小布袋，掏出紅果兒遞上。
江念倚著欄桿，從秋月手里接過(guò)紅果兒，慢慢地吃了起來(lái)。
“主子別嫌婢子多嘴，您這樣不吃不行的，身體重要，叫大王知道可怎么好。”
大王在西殿用飯時(shí)，大妃就裝模作樣地隨著吃一點(diǎn)，大王若在前廷忙政務(wù)不回西殿，她要么不吃，要么只吃幾個(gè)水果，長(zhǎng)此以往，身體哪里扛得住。
江念正待說(shuō)話，一個(gè)女子的聲音飄了過(guò)來(lái)。
“你說(shuō)說(shuō)，大妃都四十了，怎的看著比同齡人年輕許多，越看越好看。”
另一個(gè)稍尖利的女聲短促地笑了聲：“呵！你見(jiàn)過(guò)？”
“怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)，我雖不在西殿當(dāng)值，卻也幸得一次機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)，那模樣哪里看得出四十呢，哎喲，我想多看兩眼又怕褻瀆冒犯，當(dāng)真好看得緊。”
江念不知何人言語(yǔ)，這處亭臺(tái)依山而建，高于路面好大一截，周圍又有木植遮擋，相當(dāng)隱蔽。
聽(tīng)到有人這樣說(shuō)自己，稍稍滿足了小虛榮，目光穿過(guò)木植間隙，往山道看去，就見(jiàn)兩個(gè)二十出頭宮婢打扮的年輕女子往這邊走來(lái)。
左邊那個(gè)個(gè)頭矮，圓臉，右邊那個(gè)身姿高挑，臉上打著胭脂。
二人走到離亭臺(tái)一段距離時(shí)，停下腳步。
“再怎么顯年輕，那也只是‘顯’年輕。”高個(gè)女子聲音尖銳，把那個(gè)‘顯’字咬得重重的，“不像我們，本就年輕，無(wú)須下功夫去顯年輕。”
矮個(gè)女子噗嗤一笑：“看把你得意的，你是年輕，可那又怎樣，王庭年輕女子還少了？也沒(méi)見(jiàn)君王多看哪個(gè)一眼，大妃獨(dú)攏君王恩澤多年就是本事，你這小蹄子有這本事沒(méi)有？”
高個(gè)女子也不生氣，坦白道：“我沒(méi)這個(gè)本事，但你想沒(méi)想過(guò)一事。”
“何事？”
“大妃比大王年長(zhǎng)整整五歲，如今大妃四十，咱們大王才三十有五。”
矮個(gè)女子還沒(méi)會(huì)過(guò)意來(lái)：“那又怎樣？”
高個(gè)女子斜睨她一眼，聲音壓低，因是山路，四周除了一兩聲?shū)B(niǎo)鳴，很安靜，所以江念仍能聽(tīng)到那女人的話音。
“那又怎樣？過(guò)幾年你再看，大王雄軀凜凜，就大妃那身子哪里承接得住，男女于房事上出了問(wèn)題，什么問(wèn)題都來(lái)了。”高個(gè)女子說(shuō)著不自覺(jué)雙靨通紅，聽(tīng)她又道，“屆時(shí)，大王定會(huì)選拔美人兒，充盈內(nèi)廷。”
矮個(gè)女子覺(jué)著有些道理，兩人笑笑鬧鬧走遠(yuǎn)了。
“大妃，一會(huì)兒婢子就打爛她們的嘴，再把這二人趕出王庭。”秋月氣說(shuō)道。
江念搖了搖頭：“不必了。”
有這種想法的不止她二人，王庭里誰(shuí)不這樣想？不過(guò)是掩在心里，面上恭恭敬敬不說(shuō)罷了。
其實(shí)還真叫她們說(shuō)中了，特別是這一年，房事上，她有些承應(yīng)不上呼延吉，在她感到疲軟時(shí)，仍能感覺(jué)到他還沒(méi)夠。
“走罷。”
江念起身，往亭外走去，秋月跟在身后，誰(shuí)知意外來(lái)得太快，下階時(shí)，江念眼前一黑，一頭往階下栽去。
“主子！！”
秋月伸手去扯已是來(lái)不及……
……
議政殿內(nèi)……
呼延吉才同崔致遠(yuǎn)、江軻等人議罷政事，幾人退去后，他坐著閉眼靜了一會(huì)兒。
腦中浮現(xiàn)昨夜江念橫躺著，將頸脖擱在榻沿倒看著他，說(shuō)他們的小兒子從馬上掉了下來(lái)，他隨口詢問(wèn)了傷況，得知只是擦傷。
當(dāng)年他學(xué)騎射那會(huì)兒，折過(guò)兩次胳膊，也才不過(guò)幾歲的年紀(jì)。
教管孩子一事上，她費(fèi)得心比他多，實(shí)際上他只在大事體上拿主意，一應(yīng)小事并不過(guò)問(wèn)。
之后不知她嘴里嘟嘟囔囔說(shuō)些什么，他也沒(méi)太聽(tīng)清，隨口笑著應(yīng)了聲。
最近手上事務(wù)冗雜，耗了他許多心神，對(duì)她有些疏忽，等忙過(guò)這一陣，他帶她出王庭轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。
他知道她的，在一個(gè)地方總是待不住，最喜游山玩水。
呼延吉正想著，丹增的聲音從門外傳來(lái)：“大王，老奴有事報(bào)知。”
丹增是王庭的大宮監(jiān)，行事一貫老練，這會(huì)兒語(yǔ)氣卻掩不住的驚惶。
“進(jìn)來(lái)。”呼延吉說(shuō)道。
殿門打開(kāi)，丹增急走到呼延吉面前，這位平時(shí)不茍言笑的大掌事，發(fā)著顫地說(shuō)道：“大妃從臺(tái)階摔倒，傷了頭，現(xiàn)下昏迷不醒……”
呼延吉怔了一瞬，頭頂生起不知是熱還是涼的麻感，好像神魂離了位，耳中嗡鳴。
“大王！”
丹增在一側(cè)喚著，不待他再次開(kāi)口，眼前一陣風(fēng)過(guò)，座上已空。
呼延吉?jiǎng)傄贿M(jìn)入殿內(nèi)，宮人們無(wú)聲地跪了一地，幾名宮醫(yī)守在帷屏外私議著什么。
眾人見(jiàn)了呼延吉，趕緊噤聲。
呼延吉走到榻前，就見(jiàn)江念閉著眼，安靜地躺在那里，頭上包著紗布。
“幾時(shí)能醒？”這是呼延吉問(wèn)的第一句話。
羅布立在一邊：“回大王的話，摔下來(lái)的臺(tái)階不高，但傷到了頭……”
呼延吉打斷：“你只用告訴我，人幾時(shí)能醒。”
羅布頓了一會(huì)兒，道出兩個(gè)字：“不知。”
大妃從祥云殿回西殿的路上不慎摔倒，導(dǎo)致昏迷不醒的消息不脛傳入王庭各個(gè)角落。
夷越上上下下，對(duì)于這個(gè)消息，有人歡喜有人憂愁。
歡喜之人無(wú)外乎那些想把自家女兒嫁入王庭的朝中大臣，還有就是內(nèi)廷中妄圖媚上承恩的宮婢。
朝中那些大臣還好，想把自家女兒送入王庭需得經(jīng)過(guò)內(nèi)侍司篩選，而內(nèi)侍司篩選的前提是君王同意選妃。
也就是說(shuō)，只要呼延吉不點(diǎn)頭，任這些朝臣如何蹦跶也是無(wú)用。
但內(nèi)廷的女婢不一樣，看似身份低微，可有句話怎么說(shuō)來(lái)著，近水樓臺(tái)先得月。
玉荷是新進(jìn)的膳藥女婢，二十出頭，正值好青春，王庭里的宮婢容貌都不差，而這玉荷在一眾宮婢中更是佼佼，不笑時(shí)就是靜花，貝齒一露，笑臉含媚。
這種反差，最是奪魂攝魄。
她的身世有些特別，母親是梁人，父親是夷越人，同羅布一樣卻又不一樣。
一樣之處自不必說(shuō)，只說(shuō)這不一樣的地方卻是她的外貌并沒(méi)有承襲夷越人的外貌，單從容貌上看，妥妥的梁人長(zhǎng)相。
是以，在兩國(guó)不睦時(shí)，生活在大梁的玉荷并未如羅布那樣受到周圍人的歧視。
她聽(tīng)聞西殿的大妃磕破額頭，昏迷不醒，生命垂危，便知道她的機(jī)會(huì)來(lái)了。
她將藥膳端進(jìn)西殿，走到寢內(nèi)，便見(jiàn)君王呆坐在榻邊，于是往前走了幾步，待看清君王的面目時(shí)，怔了怔。
大妃不過(guò)昏迷了五日，眼前的君王面目憔悴，下巴生了胡茬，眼中爬滿血絲。
她是專職藥膳的女婢，才來(lái)不久，不像西殿內(nèi)的宮人，時(shí)常能見(jiàn)到這位專寵內(nèi)廷的夷越王妃。
不過(guò)這一刻，她近距離地看見(jiàn)那個(gè)躺在床上的女人。
君王的手握著她的手，握了會(huì)兒，又將女子的雙手放好，從旁邊的面盆取過(guò)一條濕巾，將它擰干后揾上女子的雙唇。
玉荷心道，大王是個(gè)專情之人，偶有一次她在他回內(nèi)廷的路上見(jiàn)過(guò)一回，當(dāng)時(shí)他坐在乘輦上，瞥了她一眼，神態(tài)溫和而平靜。
因?yàn)檫@一眼，她總會(huì)有意無(wú)意地假裝從那里經(jīng)過(guò)，等著再次遇見(jiàn)。
皇天不負(fù)有心人，真叫她遇見(jiàn)幾回。
她也聽(tīng)過(guò)一些傳聞，許多年前曾有宮婢引誘君王，最后打成殘廢，還被下了大獄。
可這已是十多年前的事了，多半以訛傳訛，有夸大的成分，君王那樣溫和蘊(yùn)藉的脾性，怎會(huì)有那般狠戾的行徑。
同她一樣新進(jìn)的宮婢們私下都說(shuō)，大王好脾氣，反觀大妃有些矯作，眼里容不下年輕女子接近大王，多年以來(lái)，大王身邊無(wú)旁人，多半就是大妃善妒導(dǎo)致的。
玉荷端著藥碗走到榻邊，細(xì)著嗓：“王，大妃的藥來(lái)了……”