寧荷道：“凝姐姐，我會告知我四姐姐的，你莫急。”
她也知這事恐怕不簡單。
宗凝怕的是三哥有個三長兩短，卻是臨走前未見到寧姐姐一面，心中該是遺憾的。
三哥總表現得不算特別在意，或許連他自己也覺得還好，可宗凝卻是異常肯定，三哥絕非一點點喜歡寧姐姐。
三哥最近，分明消瘦了許多，也總出神。
再意氣風發之人，若娶不到心儀的女子，那意氣便也折去了一半。
宗肆晚上回來，就聽屈陽說起宗凝與寧荷的交談，自然也并非屈陽偷聽墻角，而是宗凝院里的下人，同他說的。
“她怕我誤會她的態度，定然不會來。”宗肆沉默了須臾，理性的淡淡道道。
寧芙只想與他了斷，就不會干給他念想之事。
只是宗肆雖如此想，心中卻還是生出了幾分期待感來，人或許就是如此，一旦陷入感情中，總是會生出不該有的想法。
寧芙那邊，在聽完寧荷的話后，心中卻是極不平靜。
她以為上一世，宗肆去北地，是替身負重傷的宣王善后的，沒想到是敬文帝的安排，敬文帝縱容孟澈私通胡人，只是未能成功除去宣王，是以又打起了宗肆的主意。
若是宣王府的世子沒了，宣王便少了左膀右臂，王妃末子宗毅年紀又尚幼，是撐不起宣王府的，要等他長大接手王府，還須十年，這十年，足夠王府走下坡路了。
算算日子，宗肆這去北地一年，幾乎沒了消息，而待他回京，卻正好是敬文帝重病之際，顯而易見，他這消失的一年，便是為了躲過敬文帝的針對。
寧芙再見慕若恒時，將此事告知了他。
慕若恒道：“宣王府這般的世家，若不蒸蒸日上，便只有死路一條，宗肆會是這般性子，與這點是脫不開的，也正是如此，他才在乎權勢。”
寧芙定了定神，苦笑道：“立于朝堂之間，無法不步步為營，事若做得不好，要受責罰，做得太好，卻也是死路一條。”
她父親何嘗不是如此。
慕若恒道：“圣上疑心病重，是以孟澈與孟澤亦是如此，官員的精力，都消耗于內斗，是以辦實事時效率低下，如此下去，大燕的必然衰落。”
寧芙卻不敢在這事上，隨意點評的。
“今日怎不見杳杳？”
“最近京中還算太平，放她出去玩了。”慕若恒神色緩了幾分。
“一年后，圣上會重病，慕神醫也該做好打算。”寧芙提醒道。
慕若恒卻是低頭喝了口酒。
“神醫今日興致不高。”寧芙斟酌片刻，還是問道。
“今日是我母親祭日。”慕若恒道。
他口中的母親，自然不會是宗貴妃，而是將他養大的挽嬪。
寧芙卻也是聽到過些許風聲的，挽嬪的死，未必是意外，只是他人的秘密，還是少知道為妙：“神醫節哀。”
“她死了，反而是解脫。”慕若恒卻是笑了笑，“我并非因她離世難過，不過思念她，倒是真的。幼時唯有她不嫌棄我的腿疾，宮人若是背后探討此事，她會急得掉眼淚，日日都看醫書，想著該如何讓我好受些。
后來她離世了，人人都不敢接近我，只當我是個殘疾之人，第二個打心底里不嫌棄我的人，是婧成。”
寧芙已經猜到了。
孟淵這樣的人，尋常人是走不進他心里的。
“我起初以為她只是好奇，或是與你外祖母一般，貪慕我皇子的身份，后來才知她壓根不知我是皇子，問我是哪個府的公子，還企圖以公主府的權勢，上門給她當夫婿。”
“后來她該是嚇壞了。”寧芙道。
“后來她說，她嫁給我也是行的，只是康陽不同意。”再冷硬的男人，在聊起心上人時，總是會變得異常溫柔，慕若恒也不例外。
后來她離京，偷溜著來找他，他因為腿疾，痛得爬不起來，也不想讓她看見自己狼狽的模樣。
“你是不要我了嗎？”她站在門外，有些可憐兮兮的問道，像一只被人遺棄了的小狗。
慕若恒心如刀絞，讓人送她回府。
婧成說：“你讓我很難過，不過我還會再給你一次機會，日后你可以主動來找我，孟淵，你一定一定要來找我。”
他在心里說好。
所以后來，他以慕若恒的身份，去了雍州，陪她玩了一陣。
那一次婧成未認出他，說要納他當面首。
他心里自是不太痛快。
婧成說：“我的夫君要留給我心上人，所以你只能當面首，你有些像他，否則我也不考慮讓你當面首的。”
“婧成姑娘是拿我當替身了。”他道。
“不要這么說，不止是你，所有人都是他的替身。”婧成說。
……
寧芙這一回來茶莊，沒見到婧成，只不過在暖香閣撞到了宣王妃。
她同陸夫人正在一處。
“阿芙。”宣王妃對待寧芙，如今也極熱情。
“王妃，陸夫人。”寧芙道。
陸夫人卻是極其自然的將她拉到自己身邊，挽著她，道：“今日王妃帶我來逛逛，沒想到能碰到你，這些胭脂，你可有喜歡的？我給你買。”
這般親近的姿態，讓宣王妃便不好再主動了，只是畢竟是兒子喜歡的女君，眼下依舊有可能是自己兒媳，她同陸夫人像是婆媳一般，一時間心中也有幾分吃味。
“想想夫人，不過我自己買便是了。”寧芙笑道。
“陸府開支也不小，還是我來吧。”宣王妃上前道，她自然也想好好表現表現，兒子如今的樣子，分明是還對寧四有心意的，未必與她就沒有以后了。
陸夫人卻還是挑著喜歡的款，給她買了。
“阿芙以后若是有需要，只管來就是，可記在宣王府的賬上。”宣王妃笑道。
她這般話語，明顯讓陸夫人有些自慚形穢，她手頭是沒那般寬裕的，但她對寧芙的心意，卻是一等一的。
寧芙便有些心疼了，對宣王妃道：“王妃娘娘不必如此，我有的用就夠了，我阿母也會給我置辦。”
她對陸夫人有多體貼溫柔，宣王妃心中就有多心酸。
自家兒子比不上陸行之。
連自己也不如陸夫人受寧四喜歡。
尤其是見寧芙很自然的替陸夫人捏肩時，宣王妃心情復雜到了極點。
待見到嚴夫人時，嚴夫人問她喜歡什么樣的，她笑道:“寧四姑娘，我覺得不錯。”
這卻也是怕華安府爭寧芙，事先說明態度。
一旁跟來的章和，聽了這話后，臉色卻是有些蒼白。