寒夜如墨，雪落無聲。
細密的雪花自沉黯的天幕傾瀉而下，被朔風卷著，漫空飛舞。
后門外，蕭賀夜端坐于高大的駿馬之上。
玄色大氅積了一層薄雪，墨黑的貂毛領簇擁著他線條冷硬的下頜。
他攥著韁繩，帶著身后十幾位林立的鐵騎，靜靜地等著。
片刻后，吱呀一聲輕響，郡主府的后門被人從內打開。
一股凜冽的穿堂風瞬間呼嘯著涌出，卷起地上的碎雪，也吹動了來人的衣袂。
許靖央提著一盞素絹燈籠，靜立在門內的光影交界處。
燈籠的光暈在疾風中搖曳，明滅不定地映照著她的容顏。
那張臉清冷得不染塵埃，恰在燈籠的映照下，多了幾分細膩白皙。
許靖央眉眼疏淡，唇色淺紅。
寒風吹拂著她鬢邊的幾縷碎發，在她頰側拂動，更添幾分疏離的朦朧。
她看了一眼蕭賀夜。
他肩上已有落雪，身后的鐵騎也像是要跟著出去辦事。
許靖央一頓：“王爺這么晚要走？”
蕭賀夜沉沉地嗯了一聲。
“父皇讓本王將一部分聘禮，派人先行送去幽州和通州，本王恰好要去別郡辦事，索性一起走半程。”
許靖央頷首：“知道了，王爺一路上注意風雪。”
蕭賀夜高坐馬背，垂眸時似是擰著眉。
“你讓本王去？”
“王爺不是說了么，有正事，自然該去。”
蕭賀夜看著許靖央的神情，試圖從那張清艷冷然的臉上看出她不滿的情緒。
但是，什么都沒有。
她比這雪還要冰冷淡然。
蕭賀夜聲音不知覺啞了啞：“本王這一去，多半要年后才能回來。”
“是嗎……”許靖央倒是一頓，蕭賀夜心中來不及燃起欣喜，卻又聽她說，“那就提前恭賀王爺新年喜樂。”
蕭賀夜下頜線倏然繃緊。
劍眉擰了擰，深邃薄眸色澤黑沉。
雪花落在他濃密的眼睫上，一時未融化，為他俊美的面孔平添了幾分寒冽的戾氣。
“謝謝。”憋了半天，他擠出這兩個字。
蕭賀夜薄唇緊抿，嘴角微微下壓，形成一個極其冷硬的弧度。
“那本王也就不打擾，昭武王，好好休息了。”
他攥動韁繩，調轉馬頭，作勢要走。
余光卻見許靖央頷首福身，伴隨著她離開的動作，府門緩緩關上，將她手中燈籠光線徹底遮蔽，直至不見。
咣當，后門關闔，屋檐上的積雪落下幾許。
蕭賀夜僵在了原地，回頭看向那緊閉的宅門。
她怎么能這樣冷漠？
他越是靠近，她就越是后退。
蕭賀夜下頜線緊繃，座下奔雷幾度想要回到后門門口，踢踏著馬蹄。
他猛然一拽韁繩，一夾馬腹，踏著雪塵急速離去。
白鶴和黑羽策馬跟在他身后。
“王爺為什么要騙昭武王，我們根本就不是去送聘禮的。”
“你不明白，這是王爺的試探。”
“那么王爺是失敗了？昭武王沒有留王爺。”白鶴低聲。
黑羽比了個手勢：“這些天，你我少說話為妙。”
昭武郡主府內，許靖央站在后門的位置，手中的燈籠已經熄滅，冒出徐徐細煙。
寒露站在旁邊，不由得出聲：“大將軍，您……”
“噓。”許靖央示意噤聲。
她聽著馬蹄聲遠去，這才將熄了的燈籠交給寒露。
許靖央心里很清楚，她并非一個合適的皇后，她的身體狀況不適合有孕。
更何況，做皇后，跟她的目標有沖突。
既然兩個人要成婚了，她該劃清楚的界限，必須要明確。
否則不僅害了自己，還會害了蕭賀夜。
對于許靖央來說，她似乎認為，要得到什么，就必須是要犧牲什么來換取的。
寒露送許靖央回房，跟康知遇說起方才的事，一直在嘆氣。
康知遇反問：“怎么了，你覺得王爺可憐？”
“那倒不是，我是心疼咱們大將軍，明明就不想王爺走，可她太克制了，性子跟鐵打的一樣，從前得吃了多少苦，才能練成這樣啊？”
康知遇點頭：“自然是你想象不到的苦。”
寒露更是反復嘆息。
“王爺或許難受，但我看，大將軍才值得心疼，心里苦慣了，估計早就忘了甜是什么味兒了，王爺真是的，為什么要說這番話？萬一大將軍傷心呢！”
說到這里，寒露覺得不甘心。
“不行，我得去追王爺，告訴他，若真的喜歡大將軍，就不能故意說氣話。”
康知遇連忙拽住寒露的手。
“這是大將軍和王爺之間的事，旁人怎能插手，你什么時候見大將軍改過主意？除非她自己看開的事，否則旁人再怎么努力也沒用。”
“咱們要做的，就是別讓大將軍為難。”
寒露深知她說得對，無可奈何地嘆了口氣。
蕭賀夜走后，許靖央如常忙碌。
他們的婚期在來年三月，按照傳統規矩，親王妃的嫁衣都要由宮中繡制準備。
許靖央時常要進宮去宮務司，配合繡娘裁量嫁衣，日子倒不清閑。
*
將近年節，前不久又是連日下了幾天大雪，薛青被上峰派進宮里，幫忙給采辦司遞送單子。
天寒地凍，這種跑腿的活，自然是他來做。
雖說他在武考里中了狀元，可也只是名頭聽著響亮。
前不久，吏部下了章程，將他安置在兵部轄下一個清閑的衙門里，當了個小小的庫部郎中。
整日與陳年卷宗和枯燥賬冊為伍。
一身出類拔萃的武藝與滿腔熱血，全然沒了用武之地。
母親偶爾會為他感到不公平，也疑惑為什么那個手眼通天的昭武王，將人弄到京城來，倒是不管不問了。
不過，薛青自己并不在意。
能憑本事掙得官身，為家里掙來一份安穩俸祿，他覺得比從前在江陵府砍柴打獵強上許多。
至于昭武王為什么不再露面，人家是個大人物，豈能將他這種小角色反復重用？
能給他機會，已是抬舉了。
薛青跟在領路的小太監身后，沒想到在宮道上走到一半，那小太監縮著脖子，被凜冽寒風吹得受不住。
他回頭，給薛青草草指了個方向。
“大人順著這條宮道一直往南，瞧見第三個岔路口往東再走一段便是，奴才還有別的要事，您盡快自個兒去吧！”
說完，小太監便揣著手，匆匆走了。
這宮中拜高踩低，他一個小小庫部郎中，自然算不得什么，也不好阻攔。
故而薛青明知道是小太監托詞，卻也只能頷首。
然，這宮墻高聳，模樣瞧著都大同小異，飛檐斗拱在灰蒙蒙的天色下顯得格外肅穆。
薛青按照小太監說的又南又東的走了一會，眼前的景致愈發陌生，連往來宮人的身影都稀疏起來。
他應該是迷路了。