翌日清晨，林楓，許沖，陸超以及十幾名隨從快馬前往漠南鹽湖。
因為漠南的北蠻勢力早就已經鏟除，所以一路上暢通無阻，眾人僅僅是用了三天時間，便來到了漠南鹽湖。
因為開采鹽湖的命令，林楓早就下了。
等他們來到漠南鹽湖的時候，除了看守的士兵之外，大量的流民早就深入鹽湖的邊緣，開始一點一點的摸索開鑿沉淀在鹽湖四周的黑色鹽塊，然后裝在竹簍之中，一筐一筐的背上來。
見到林楓一行人到了，一小隊鹽湖周圍的兵士趕了過來。
其中為首的是一名鎮北軍的百夫長，負責這一區域的黑鹽開鑿。
“漠南鹽湖鎮守百夫長秦川拜見侯爺，拜見各位將軍！”
“起來吧！”
秦川站起身來，林楓打量了一眼對方，問道：“你是鎮北軍的吧？”
秦川點了點頭：“侯爺好記性，我是鎮北軍匡虎千夫長手下的一名百夫長，接受命令之后，便來到了漠南鹽湖。”
不管是鎮北軍還是其余的北境軍隊，林楓只要見過的將領軍士都記在心里。
林楓淡笑一聲：“你在討伐北蠻的過程之中作戰英勇，我記得你曾經斬殺了一位北蠻的千夫長，對吧？”
聽到林楓記得這么清楚，秦川也是無比激動：“侯爺能夠記得小人一點戰功，是秦川的榮耀！”
林楓直接上前拉起了秦川的衣袖。
“走，陪我走走看看。”
秦川無比榮幸的跟在林楓的身旁。
林楓一邊觀察著那些鹽農們采鹽，一邊問道：“原本你們立下了汗馬功勞，本應該過得舒服一些，但現在卻被我派到這個不毛之地，心中可有怨言？”
秦川搖了搖頭，笑著說道：“我們這些人都十分佩服侯爺您，我們知道現在北境還需要長時間的修養，侯爺讓我們來開采鹽湖，也是為了富足北境，我們連死都不怕，還會有什么怨言。”
林楓感到十分欣慰。
“你能這么想，我好高興。放心，只要咱們的鹽湖開采的生意做起來，我會重重獎賞你們的。”
聽到林楓這么說，秦川也是笑的合不攏嘴。
就在這時，一來到漠南鹽湖，就被吸引住的鹽商陸川，拿著一小塊黑鹽跑了過來。
“侯爺，這里的湖鹽，質量不錯呀，要是運輸出去，一定可以賣一個好價錢！就是……”
“有什么直接說，陸先生。這里都是我北境的兄弟，沒什么不能說的。”林楓笑著說道。
陸超面色微微沉重道：“就是開采的速度有點太慢了，我看不如找一些水性好的鹽農過來，直接深入水下，這樣開采出來的黑鹽……”
說到這里，林楓直接停下了腳步，轉頭看向陸超，看得陸超都有點脊背發涼。
隨后，林楓看向秦川問道：“秦川，開采湖鹽，有損傷嗎？”
秦川點了點頭，面色有些沉重道：“損傷不小，我這片區域，之前一共有七十多名鹽農，這段時間折了有七八個人，全都是一不小心掉到了鹽湖深處去的。而且，剛剛這位陸先生說的深入鹽湖底開采根本不現實，人連眼睛都睜不開，看不見湖底的狀況，水性再好的人，也不過是去送死。”
等秦川說完這些，林楓才鐵著臉看向陸超。
“陸先生，你聽到了嗎？我林楓的性格你應該明白，我不會拿我治下百姓的命去賺銀子！”
隨后，林楓直接吩咐下去。
“秦川，通知各個區域的鹽農，全部上岸，不要再開鑿黑鹽了。”
說完之后，林楓便往一處涼棚下走去。
陸超一臉忐忑的跟在林楓身后。
林楓抬頭看著陸超，片刻之后開口道：“陸先生，有什么話，直接說就行，憋在心里多難受啊！”
因為明白林楓愛民如子，陸超也不知道自己該不該說出來。
“陸先生，您沒有聽到侯爺跟你說話嗎？”
許沖的一句質問，陸超這才有些不安的說了出來：“侯爺，其實開采湖鹽本來就很危險，我們之前也接觸過一些湖鹽商人，死人是難免的。可咱們不能因噎廢食啊，我知道侯爺心疼鹽農的性命……”
林楓直接伸出手，示意陸超不必再說下去了。
這些事情，出身底層的林楓，怎么會不知道。
但他就算是做生意，也不想做一個麻木不仁的冷血商人。
就在這時，一群鹽農朝著林楓的方向走來。
只見那些鹽農的身上都沾滿了干燥的鹽粒，很多人身上都因為湖鹽水的侵蝕，出現了爛瘡和孔洞，看起來十分瘆人。
看得林楓一陣皺眉。
他指著其中一名身上有著幾處爛疤的鹽農：“你過來！”
鹽農一臉膽怯的走上前去，表情木訥，像是沒有魂靈一般。
“放肆，見了侯爺，還不下跪！”秦川在一旁呵斥道。
林楓卻擺了擺手：“算了，免禮了。”
“老人家，你是逃難過來的流民嗎？”
鹽農一臉忐忑的搖了搖頭，隨后見林楓似乎沒有什么惡意，然后開口道：“我不是。我以前就是鹽農，我看見了咱們北境的告示，就想過來討口吃的。將軍們都挺好的，給我們飽飯吃……”
“唉……”
聽到這話，林楓嘆息一聲。
底層的百姓就是如此，只要有一口飽飯吃，便心滿意足了。
“老人家，你這么下去，這身體不就被鹽分給霍霍完了嗎？”
鹽農一臉憨厚的傻笑：“都這樣啊！霍霍完了，咱就吹燈拔蠟，我爹，我爺爺都是因為采鹽沒的。我還得給家里的孩子攢些口糧，聽說在這干幾個月之后還有餉銀拿，天底下哪有這么好的事啊，我就是把命丟在這里，也值了！”
林楓苦笑一聲，有時候，人的一條命，就是那么不值錢。
就在這時，只見那些鹽農齊刷刷的跪倒成了一片。
“求求你，侯爺，請不要關閉鹽湖，請給我們一口飯吃！”
隨后，眾人便磕頭如搗蒜。
看到這一幕，林楓內心狠狠一揪。
這時候，秦川走上前來，輕聲在林楓的耳旁說道：“侯爺，這里面絕大部分的都是流民，要是咱們不讓他們繼續工作，他們就得餓死在這里。”
林楓長嘆一聲，隨后站起身來，對著這些鹽農說道：“諸位鄉親，都起來吧！我不會關閉鹽湖的。”