只可惜…那位風流多情的探花郎運氣不好，在赴任的路上被山匪劫殺了……
白慕楓年紀輕輕就中了探花，原本前途無量。但因為此事不僅前程被毀，連性命都丟了。
沈知念前世只是隨口聽人說起，并未過多關注。現在看來，白慕楓究竟是真的死于山匪劫殺，還是遠寧侯府不容人，就無人知曉了……
那時，朝廷正值用人之際。
淮南突發洪水，導致莊稼顆粒無收，民不聊生。遠寧侯負責此次任務，前往淮南治水，成效不菲。
帝王自然不可能在這時動遠寧侯府，于是只是訓斥了遠寧侯世子幾句，命他以后好生侍奉文淑長公主。
然而誰都沒想到，文淑長公主聽聞白慕楓的死訊后，竟一根白綾將自己吊死在了房梁上……
盡管她是自戕，可文淑長公主死在了遠寧侯府，是不爭的事實。縱使遠寧侯治水有功，還是因此被帝王遷怒，整個遠寧侯府轟然倒塌。
沈知念這時仔細想了想，又從其中品出了那么一兩分深意來……
按照前世的軌跡，遠寧侯治水有功，必定會加官進爵。整個遠寧侯府在京城的地位，也會再上升一截。
在世人眼中，文淑長公主與遠寧侯世子不過是夫妻間鬧了點矛盾，帝王不可能因為這點小事就懲治遠寧侯府。
但堂堂的長公主死在了遠寧侯府，就不一樣了……
上一世，文淑長公主自盡，究竟是為了殉情，還是為了替白慕楓復仇呢？
沈知念不得而知。
事發后，此事在京城為人津津樂道了許久。
但所有人都不知道，文淑長公主是何時與探花郎相熟的？
沈知念也無從得知。
現在看來，難道就是因為今日的事？
沈知念的手指在桌子上有一搭，沒一搭地敲著，眼底閃過了一抹沉思。
吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部。
沈茂學是吏部尚書，自不用說。
禮部尚書雖是莊妃的叔父，但顧錦瀟這個侍郎，沈知念有把握拉攏他。
工部，沈知念已經讓人暗中舉薦余硯之入都水司了，以他的本事，做出一番政績是遲早的事。
最后剩下戶部、兵部和刑部，沈知念暫時沒有人。
翰林進入六部為官，是常見的晉升路徑。
比如顧錦瀟，在上一屆科舉中了狀元，首先被授翰林院修撰，后任侍講，又被越級提拔進禮部任侍郎。
白慕楓的才能雖比顧錦瀟遜色，可在朝中的年輕人里，已算名列前茅，假以時日必有大作為，是個可造之材。
南宮玄羽惜才，沈知念亦是。
這一世，她若能改變白慕楓的命運，讓他為自己所用。那么她在朝中，就又有了一個助力。
但首先，沈知念要弄清楚，白慕楓和文淑長公主之間究竟是怎么回事。
她看向了芙蕖，吩咐道：“讓我們的人暗中關注白翰林與文淑長公主，若有什么不尋常的地方，立即來報與本宮。”
芙蕖雖不知道娘娘為何關注兩人，卻還是道：“是。”
……
時間緩緩來到了九月。
這個月，宮中和朝堂亦十分忙碌。
因為九月初七，是宸貴妃娘娘的生辰。
誰人不知道宸貴妃娘娘的受寵程度，連陛下都十分重視此事，不止一次交代過禮部與內務府，要大辦特辦！
他們安敢不盡心？
最終還是沈知念堅定地勸誡帝王，說大周如今正在與匈奴開戰，正是需要銀子時，不能因她一人之故奢靡浪費，要求生辰時一切從簡。
帝王這才答應，只是看沈知念的目光，又多了幾分溫柔與憐惜：“……念念，委屈你了。”
沈知念卻笑著搖了搖頭：“大周的好兒男們，正在戰場上拋頭顱，灑熱血。臣妾只是一介婦人，久居深宮，無法為戰事效力，又豈能因臣妾一己之身，勞民傷財？”
這番話傳開后，不管是朝野還是民間，皆稱贊宸貴妃娘娘賢德！
就連朝中那些不滿沈知念入宮短短兩年，就高居貴妃之位，還被破格賜了封號的老古董，也因為此事對她改觀了不少。
一時間，大周上下人人都在稱頌宸貴妃娘娘賢良淑德，體恤民情。
沈知念風頭無兩。
后宮眾人不管心中是怎么想的，明面上也都是夸贊之色。
甚至因為沈知念的帶頭，后宮還盛行起了節儉之風，將省下來的錢財皆支援邊境。
如果宸貴妃娘娘只是要求旁人這么做，肯定會引得后宮怨聲載道。畢竟哪個女人不愛美，不喜奢靡的生活？
她們進宮不就是沖著這份富貴來的嗎？
但沈知念以身作則，連自己的生辰都從簡了。
堂堂的宸貴妃娘娘，都因為戰事奉行起了節儉之風，旁人又豈敢有怨言。
起初，菡萏還有些不明白。
畢竟她與芙蕖是最了解娘娘的人，娘娘也愛富貴的生活，為何一反常態？
可入宮這么久了，菡萏已經懂了許多從前不懂的事。
后位空懸，哪個高位妃嬪對那個位置不動心？
中宮之位，亦是娘娘最終的理想！
舍棄暫時的奢華享受，在朝野與民間換來賢德的名聲，是最劃算不過的事。
不管怎么說，娘娘的做法，實打實于百姓，于戰事，于戰士有好處，就足夠了。
沈知念自問只是一俗人，學不會圣人大公無私的精神。可大周不是有一句古話，叫君子論跡不論心。
她承認，在此事上她的確有私心，想博一個好名聲。將來她登上皇貴妃之位時，才不會面臨那么多阻礙。
但沈知念也是確確實實希望，大周與匈奴的戰事早日取得勝利。
畢竟戰爭勞民傷財，她既想做皇后，自然不希望這個國家變得滿目瘡痍。
雖說宸貴妃娘娘和陛下都說了一切從簡，但禮部與內務府，也不敢真把宸貴妃娘娘的生辰辦得太寒酸，還是緊密地張羅起來。
除此之外，九月還有一件重要的事，便是秋獵。
秋獵對皇家來說，有著多方面的意義。去年因為政事繁忙，沒舉行秋獵，今年自然不能再取消。