“父親教訓得是。”
沈南喬立刻低頭認錯，將姿態放得極低：“是女兒狹隘了，鉆了牛角尖。”
“這些日子在避暑山莊，女兒日夜反思，痛悔不已。”
“宸貴妃娘娘如今身份尊貴，我不僅未能成為她的助力，反而可能因姐妹不睦，讓她在宮中遭人非議，更讓父親憂心……女兒實在是不孝！”
沈茂學的臉色緩和了許多：“不曾想你病了一場，在避暑山莊靜養的這段時間，竟懂事了許多。若你一直如此，為父也不用操心了。”
見火候差不多了，沈南喬抬起頭直視著沈茂學，懇求道：“父親，明日是宸貴妃娘娘的十八歲生辰，是她的好日子。女兒想通了，也放下了，不會再處處跟她比較了。”
“女兒想親自入宮，向宸貴妃娘娘道賀，也向她賠個不是。過去種種，是女兒這個做姐姐的不對。我們終究是骨肉至親，打斷骨頭連著筋啊！”
“女兒想借著這個喜慶的日子，與宸貴妃娘娘冰釋前嫌，重拾姐妹之情。這不僅是為了女兒自己，更是為了我們沈家的體面和將來。”
“求父親成全！”
沈南喬的這番話情真意切，看起來就像幡然醒悟了，渴望修復姐妹情誼，也顧著全家族的體面。
不得不說，沈南喬這句“為了沈家的體面和將來”，重重地敲在了沈茂學的心坎上。
沈茂學沉默了，手指無意識地敲擊著桌面，審視著眼前的大女兒。
她看起來確實憔悴了許多，眼神也似乎沉淀了，沒有了往日的浮躁和驕縱，多了一份沉靜，甚至可以說是識大體。
只是……宮里的那位會領情嗎？
沈茂學想起宸貴妃娘娘對沈南喬微妙的態度，心中仍有顧慮。
他緩緩開口道：“南喬，你有此心，為父甚慰。”
“只是貴妃娘娘她如今身份不同，心思也愈發深沉。你貿然前去，若她……”
沈南喬眼中瞬間蓄滿了淚水，帶著孤注一擲的脆弱：“父親，女兒知道宸貴妃娘娘可能還在生我的氣，但明日是她的生辰，是普天同慶的日子。”
“當著陛下和滿朝文武、內外命婦的面，她總不會……總不會將我這個親姐姐拒之門外吧？那讓外人如何看待她？如何看待我們沈家？”
“況且，沈家除了幾個弟弟外，就只有我們兩姐妹了。若我們姐妹不睦，傳出去了也會讓人看笑話啊……”
“正好借此機會讓世人知道，過往的種種傳言都是假的，女兒與宸貴妃娘娘姐妹情深！”
沈南喬精準地利用了，沈茂學最在意家族體面的心思。
宸貴妃娘娘若拒絕親姐姐的生辰道賀，確實會惹人非議。
沈茂學再次沉默了，眉頭緊鎖，顯然是在考慮。
沈南喬的心提到了嗓子眼，指甲深深掐進掌心，用疼痛強迫自己保持那副哀婉懇求的姿態。
站在她身后的綠蘿，更是緊張得手心全是冷汗，大氣都不敢出。
書房內一片寂靜，只有燭火偶爾爆出的輕微噼啪聲。
良久，沈茂學終于做出了決定：“罷了……”
“明日，你便隨為父一同入宮吧。”
倒不是因為他在意，沈南喬與宸貴妃之間的姐妹情。
而是宸貴妃娘在宮中的寵愛如日中天，說不定假以時日，陛下會將她封為皇貴妃，甚至皇后呢。
姐妹不睦的名聲，確實不好聽。
他不能讓南喬影響了宸貴妃娘娘。
沈南喬心中狂喜，面上卻只顯露出如釋重負的感激，和一絲恰到好處的淚光：“女兒謝過父親！”
“不過……”
沈茂學目光銳利地盯著她，嚴肅地警告道：“明日入宮之后，你務必謹言慎行，一切以貴妃娘娘的顏面為重。”
“若你再有半分任性，惹得娘娘不快，或是在宮闈之中生出事端……休怪為父不顧父女之情！”
明明從前，她才是沈家最金尊玉貴的嫡女，父親最疼愛的也是她。
可現在，父親眼里心里就只看得到沈知念了，哪還記得她。
雖說沈南喬已經習慣了，但內心深處最隱秘的地方，還是傳來了一陣悶痛……
不過面上，她絲毫都沒有顯露出來。
“父親放心！”
沈南喬立刻保證，語氣無比鄭重：“女兒此去，只為向宸貴妃娘娘道賀，和她重修舊好，絕不敢有絲毫僭越。入宮后定會謹守本分，不給父親和宸貴妃娘娘添一絲麻煩！”
她說得斬釘截鐵，心中卻在冷笑。
本分？
麻煩？
呵！她身負血海深仇而來，注定就是要攪動風云，為她枉死的孩兒報仇的！
沈茂學揮了揮手：“記住你說的話，下去準備吧。”
“是，女兒告退。”
沈南喬恭敬地行禮，帶著綠蘿退出了書房。
當書房門在身后合上，隔絕了沈茂學的視線，沈南喬臉上所有的柔弱、委屈和懇求，瞬間消失得無影無蹤，只剩下刻骨的冰冷！
她抬頭望向皇宮的方向，眼中是淬毒的恨意：“明日……見！”
綠蘿看著自家夫人瞬間轉變的臉色，那冰冷刺骨的眼神，讓她打了個寒顫……
她慌忙低下頭，心中充滿了恐懼。
最初，她只是賣身進陸家，想做個本本分分的丫鬟而已。
怎么先是知道了夫人與林公子私通，后又知道夫人懷了林公子的孩子，還小產了。
而現在，夫人又要因為失去的孩子，向宸貴妃娘娘復仇。
她知道了這么多事，不會被滅口吧……
……
九月初七，天朗氣清。
宸貴妃娘娘的十八歲生辰。
普天同慶。
雖然宸貴妃娘娘體恤邊關的將士正在與匈奴開戰，不愿勞民傷財，一再強調生辰宴需一切從簡。但“從簡”二字在皇家，其排場依舊讓尋常官宦之家望塵莫及！
妃嬪的生辰宴一般都是在自己宮里舉行，但帝王為嘉獎、表彰宸貴妃的深明大義，特意破例，今日在太和殿為宸貴妃舉辦生辰宴！
按規矩，后妃是沒資格在太和宴辦生辰宴的。可宸貴妃娘娘不僅沒有勞民傷財，反而還在后宮提倡節儉之風，為邊關的將士送去了許多銀錢。