車(chē)輪碾過(guò)覆蓋著薄霜的官道，發(fā)出單調(diào)而沉悶的轆轆聲。
李霖端坐在寬敞的馬車(chē)內(nèi)，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著光滑的扶手。
車(chē)窗外，官道兩旁稀疏的枯樹(shù)林如同張牙舞爪的鬼影，寒風(fēng)呼嘯著從車(chē)廂縫隙鉆進(jìn)來(lái)。
李霖嘆了一口氣，往炭盆里加了幾顆炭。
離開(kāi)奉國(guó)已有七日，距離帝都尚有數(shù)百里之遙，也不知道太子情況如何了。
相比于李徹的純恨，李霖對(duì)于太子的感情是復(fù)雜的。
兩人一母同胞，在李霖大半輩子中，太子對(duì)他都是呵護(hù)有加。
是什么時(shí)候情況開(kāi)始變了呢？
或是他成為太子開(kāi)始，或是他生了腿疾那段日子，也可能是李徹嶄露頭角的時(shí)候。
無(wú)論如何，這對(duì)兄弟早已回不到從前了。
太子對(duì)李徹出手時(shí)，不止一次波及到李霖，可沒(méi)有顧及兄弟情義。
李霖微微掀開(kāi)厚重的車(chē)簾一角，目光投向馬車(chē)兩側(cè)更遠(yuǎn)處。
車(chē)外有五百索倫騎兵和五百奉國(guó)精騎守護(hù)，還有曲近山、廓奇兩位統(tǒng)領(lǐng)相隨。
騎兵們盔甲鮮明，刀槍在手，皆是能以一敵十的勇士，可謂安全感十足。
李霖知道，真正守護(hù)他的力量，并非這些明面上的騎兵。
他看向官道兩側(cè)的樹(shù)林深處，雖然看不見(jiàn)任何東西，但他知道那些不見(jiàn)蹤影的守夜人就在那里。
他們仿佛夜的延伸，無(wú)聲無(wú)息，卻又無(wú)處不在。
李霖放下車(chē)簾，他需要保存體力，應(yīng)對(duì)入京后復(fù)雜的局勢(shì)。
突然！
咻！咻咻咻——
尖銳的破空聲撕裂了夜的寂靜，如同毒蛇吐信。
數(shù)百支淬毒的弩箭，毫無(wú)征兆地從道路兩側(cè)的枯樹(shù)林中激射而出，目標(biāo)直指李霖的馬車(chē)和外圍的護(hù)衛(wèi)！
“敵襲！保護(hù)殿下！”
曲近山的怒吼瞬間炸響，騎士們反應(yīng)迅速，紛紛舉盾格擋。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧戵E起，火星迸濺之間，一支弩箭險(xiǎn)之又險(xiǎn)地擦過(guò)車(chē)廂壁板，深深釘入木框，箭尾兀自顫動(dòng)不休。
李霖淡然地看著那支箭，不僅沒(méi)有絲毫緊張，反而松了口氣。
“我就知道，怎么可能沒(méi)有刺殺呢？”李霖自嘲道，“先天刺殺圣體，媽的老六這家伙真會(huì)造詞！”
林中黑影攢動(dòng)，數(shù)百名身著黑色夜行衣、面覆黑巾的刺客如同鬼魅般躍出。
他們手持淬毒短刀、匕首等兇器，帶著濃烈的殺意，直撲馬車(chē)！
刺客們的動(dòng)作極快，顯然訓(xùn)練有素，意圖趁亂一擊必殺！
可這些刺客看似兇悍，卻未能真正沖到馬車(chē)五步之內(nèi)。
變故發(fā)生得比刺客的突襲更快、更詭異。
就在刺客們躍出樹(shù)林的剎那，那些原本如同背景般沉默的樹(shù)林，動(dòng)了！
沒(méi)有呼喊，沒(méi)有預(yù)警，只有一道道融入夜風(fēng)的疾影！
噗——
一聲極其輕微的悶響，最后方的一名刺客，身形猛地一僵，前沖的勢(shì)頭戛然而止。
他難以置信地低下頭，只見(jiàn)一截閃爍著幽冷寒光的細(xì)薄鋒刃，不知何時(shí)已從背后精準(zhǔn)地穿透了他的心臟，從前胸透出寸許。
一個(gè)戴著兜帽的身影如同壁虎般貼在他身后，左手小臂緊貼著他的背脊。
袖口處，那致命的袖里青鋒正緩緩縮回臂鎧之內(nèi)。
刺客眼中的兇光瞬間熄滅，身體軟軟倒下。
砰砰砰——
幾乎同時(shí)，數(shù)聲沉悶如雷、卻又異常短促的爆鳴驟然響起，火光在黑暗中一閃即逝。
最前方撲向馬車(chē)的刺客，身體如同被無(wú)形的重錘狠狠擊中，胸口或面門(mén)猛地炸開(kāi)一團(tuán)血霧，整個(gè)人向后倒飛出去，重重摔在地上，抽搐幾下便沒(méi)了聲息。
守夜人手中短銃的槍口正冒著淡淡的青煙，他們開(kāi)火的時(shí)機(jī)精準(zhǔn)得可怕，在刺客躍起的瞬間，一擊斃命。
突然殺出的守夜人讓刺客們亂了陣腳，而護(hù)衛(wèi)騎兵們也沒(méi)閑著，已經(jīng)在馬車(chē)附近組成了防衛(wèi)陣型。
眼見(jiàn)從道路前后涌過(guò)來(lái)的騎兵越來(lái)越多，刺客們知道行刺不成，果斷選擇了撤退。
守夜人們哪能如他們?cè)?，早已配合騎兵們堵住了刺客的后路。
側(cè)翼包抄過(guò)來(lái)的騎兵來(lái)回沖殺，沒(méi)有甲胄的刺客不是他們的一合之?dāng)常娂姷乖谘粗小?/p>
而守夜人的戰(zhàn)斗方式，則與騎兵們大開(kāi)大闔、硬碰硬的廝殺截然不同。
他們?nèi)缤幱爸械模脴?shù)木、土坡作為掩護(hù)，身形飄忽不定。
袖劍如同毒蛇吐信，從不可思議的角度刺出，總能精準(zhǔn)地洞穿刺客的咽喉、心臟或脊椎。
手中小盾格擋反擊一氣呵成，盾緣的鋒刃化作致命的切割工具，切斷刺客的最后生路。
速度！效率！冷酷！
同行最了解同行，若論刺殺，守夜人是他們祖宗！
刺客們引以為傲的潛行突襲，在守夜人面前顯得笨拙而可笑。
林中不斷傳來(lái)短促的悶哼、利器入肉的噗嗤聲、以及身體倒地的沉悶聲響。
李霖坐在馬車(chē)內(nèi)，透過(guò)車(chē)簾的縫隙，將這場(chǎng)一邊倒的屠殺盡收眼底。
那些兇悍的刺客，在奉國(guó)騎兵和守夜人面前，如同麥稈般被輕易地割倒。
戰(zhàn)斗開(kāi)始得突然，結(jié)束得更快。
不到半盞茶的功夫，官道上已是一片狼藉。
騎兵們喘著粗氣，警惕地圍在馬車(chē)周?chē)?/p>
而他們腳下和道路兩旁的林邊，橫七豎八地躺著數(shù)百具黑衣刺客的尸體。
死狀各異，但大多是一擊斃命，傷口多在咽喉、心臟等要害，干凈利落。
濃重的血腥味幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
白色的身影如同來(lái)時(shí)一樣，無(wú)聲地重新融入馬車(chē)周?chē)年幱爸小?/p>
曲近山走到馬車(chē)旁，隔著車(chē)簾，低聲稟報(bào)：“殿下，刺客共計(jì)三百余人，盡數(shù)伏誅。我方護(hù)衛(wèi)輕傷十三人，守夜人無(wú)折損?！?/p>
李霖深吸了一口血腥味的冰冷空氣：“可能看出刺客身份？”
曲近山搖了搖頭：“除了一身黑衣外，他們身上沒(méi)有任何能證明身份之物！”
“守夜人們留下了幾個(gè)活口，但都在牙根里藏了毒藥，未等問(wèn)出什么便自盡了，應(yīng)該都是死士！”
李霖眉頭緊鎖。
三百多個(gè)死士，也算是不小的手筆了，培養(yǎng)死士可不是那么容易的。
也不知是誰(shuí)恨自己入骨？秦王？晉王？還是那些賊心不死的世家？
“殿下，恕末將多言。”曲近山開(kāi)口道，“如今的情況，即便刺客身上有線索，您也無(wú)法確定是否是有人嫁禍?！?/p>
“繼續(xù)前進(jìn)?！崩盍氐穆曇艋謴?fù)了沉穩(wěn)，卻帶著一絲不易察覺(jué)的沙啞，“小心一些，我有一種預(yù)感，刺殺不會(huì)只有一次?！?/p>
“遵命。”
李霖的預(yù)感是準(zhǔn)確的。
或者說(shuō)這壓根不算預(yù)感，而是身為刺殺圣體的覺(jué)悟。
從奉國(guó)到帝都，將近三千里路，成規(guī)模的刺殺就有四次，且一次比一次兇險(xiǎn)。
直到進(jìn)入直隸范圍，刺殺才停了下來(lái)。
雖然沒(méi)了刺殺，但隨著帝都越來(lái)越近，李霖反而沒(méi)有絲毫安心感，對(duì)未知危險(xiǎn)的警惕更加沉甸甸地壓在心頭。
隊(duì)伍行到帝都十里開(kāi)外時(shí)，前頭探路的騎兵停了下來(lái)。
李霖此刻已經(jīng)不在馬車(chē)上，而是換為騎馬。
看到遠(yuǎn)處飄揚(yáng)的戰(zhàn)旗，他微微瞇上了眼睛，似乎看見(jiàn)上面寫(xiě)著‘秦’字。
果不其然，曲近山很快飛馬來(lái)報(bào)：“殿下，前方有隊(duì)伍迎接，是秦王?！?/p>
李霖深吸一口氣，他和秦王的關(guān)系可算不上好，而且按照法理來(lái)講，秦王繼位的可能性最大，來(lái)者怕是不善啊。
李霖雖然對(duì)政治不敏感，卻也知道除非秦王想要謀反，不然絕對(duì)不會(huì)在這里和自己動(dòng)手。
便帶著曲近山等人脫離隊(duì)伍，騎馬向前方的隊(duì)伍而去。
秦王就站在隊(duì)伍最前方，穿著一身蟒袍，沒(méi)穿甲胄。
身后的人馬也是宮中宿衛(wèi)，而非秦軍，應(yīng)該的確是沒(méi)有敵意。
見(jiàn)李霖走了過(guò)來(lái)，他輕蔑一笑：“四弟膽子這么??？不過(guò)是回京而已，還需帶這么多兵馬，還怕為兄害你不成？”
李霖懶得理他，翻身下馬走了過(guò)去，直入主題道：
“路上耽擱了，太子情況如何了？”
秦王微微嘆了口氣：“情況不好，東宮我們進(jìn)不去，估計(jì)就是這兩天的事了?！?/p>
說(shuō)罷，他向四處看了看，小聲道：
“父皇三日前下旨封了東宮，連御醫(yī)都不能出入，我懷疑太子現(xiàn)在已經(jīng)......”
李霖聞言心中一驚。
自己還是回來(lái)晚了嗎？
還是說(shuō)父皇之所以密不聲張，就是為了等自己？
“既如此，二哥此刻應(yīng)該在宮中父皇左右才是，怎么還會(huì)出城接我？”李霖問(wèn)道。
秦王蹙眉看向他：“父皇心情越發(fā)不好，我留在宮中作甚？”
李霖冷笑道：“二哥，你我都是粗人，不必和文臣一樣彎彎繞?！?/p>
“明人不說(shuō)暗話，太子危在旦夕，你身為皇室長(zhǎng)子，心中對(duì)那個(gè)位子就沒(méi)有想法？”
“想法？莫要亂說(shuō)，你可不要害我！”秦王面露恐慌之色，壓低聲音，“老四，本王是粗人不假，但我不憨傻！誰(shuí)不想當(dāng)皇帝啊，若是太子被廢，其他皇子無(wú)能，我肯定會(huì)去爭(zhēng)一下！”
“可是現(xiàn)在是什么情況？傻子都能看出來(lái)，那位子是那么好坐的嗎？”
李霖：？？？
不是，連你都能看出來(lái)了？
合著這么多皇子，就我一個(gè)傻子是吧？