皇太后見(jiàn)李天霖聰明孝順，說(shuō)話還中聽(tīng)，一時(shí)眸色深深，不知在想什么。
好半天，她才朝著對(duì)方招了招手，讓他近前些，無(wú)限感慨，“若晉王有你一半靈醒，哀家也不至于操這么多心，唉。”
李天霖被這話贊得差點(diǎn)眼淚都流出來(lái)了，只恨自己沒(méi)有晉王的身份，恨自己不是皇帝的兒子。
造化弄人啊！
他跪在皇太后跟前熱淚盈眶，磕頭磕得真心實(shí)意，“侄孫兒謝皇太后謬贊。”
皇太后端詳著這張年輕的臉，莫名恍惚了幾分，竟想起早年剛?cè)雽m時(shí)，困在這高高的紅墻綠瓦中有過(guò)的慌張。
是先帝執(zhí)起她的手說(shuō)，“別怕，這里以后就是你的家。”
只是這家里人太多了，擁擠不堪，根本沒(méi)有她能作主的時(shí)候。
這會(huì)子已半夜，此處正是皇太后寑宮里最私密的住所，值夜的宮女已被藥暈在殿外。
屋子不大，處處透著奢華，皇太后端坐在又長(zhǎng)又窄的紫檀木架子床邊，腿上搭了條絨毯。
她就那么看著李天霖……像嗎？其實(shí)不像。此子更像其母。
她忍不住抬起手，撫著李天霖的頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣。
李天霖跪在皇太后跟前，許是心情激動(dòng)，許是從內(nèi)心深處想盡盡孝，鬼使神差地伸出手想替皇太后捏捏腿。
可他剛碰到皇太后的腿，就被對(duì)方一聲冷抽聲嚇得縮回了手。
“侄、侄孫兒只是想替皇太后捏捏腿，非是有心冒犯。”李天霖窘迫又虔誠(chéng)地解釋。
這可是他的老祖宗！
這話剛出口，他就發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁。怎的聞到了一種奇怪的腐臭味兒？
再仔細(xì)一瞧，這六月的天氣，皇太后竟然還用厚厚的絨毯蓋著腿。
此時(shí)皇太后已痛得歪倒在床上，顫著聲兒，“快，快給哀家拿些藥來(lái)。”
李天霖一時(shí)怔愣，“什么藥？在哪里？”
皇太后顫抖著手指，指了指一旁的云龍螺鈿平鑲條案，“快，在，在條案下面。”
李天霖順著皇太后的指引，摸到了條案下方有個(gè)設(shè)計(jì)精巧的機(jī)關(guān)。
打開(kāi)機(jī)關(guān)，條案?jìng)?cè)方原先雕刻的祥云圖案忽然裂開(kāi)，現(xiàn)出里面一個(gè)小小的盒子。
李天霖忙打開(kāi)盒子一看，怔住了。
皇太后在吸食福壽膏？
一時(shí)顧不得細(xì)想，忙將盒子遞給皇太后。
此時(shí)皇太后已說(shuō)不出話來(lái)，只哆嗦著又指了指條案上的梳妝盒。
里面有一把小巧的玉質(zhì)煙具，李天霖忙用其為皇太后點(diǎn)燃一粒福壽膏。
皇太后瞇著眼睛一番吞云吐霧后，總算是緩過(guò)勁兒來(lái)了。
李天霖也在皇太后不經(jīng)意滑落的絨毯下，看到了她露出的一截小腿。
那腿已潰爛流膿，現(xiàn)出大片腥紅。腐臭也是因著膿水互相粘連沒(méi)得到及時(shí)處理所致。
李天霖雙目流下熱淚，“皇太后，您，您的腿，怎的成這樣了？”
皇太后低頭一瞧，絨毯滑落。她因著腿上皮膚潰爛，并未著褻褲，只罩了外裙遮掩。
她伸手撿起絨毯，再次蓋住雙腿，恨恨咬牙，“虞陽(yáng)長(zhǎng)公主的婆母有個(gè)姐姐，叫馮識(shí)玉。她在西山差點(diǎn)弄死哀家。你去查，看看此人現(xiàn)在躲在哪里。不管派多少人，都要給哀家將她碎尸萬(wàn)段。”
李天霖忙點(diǎn)頭，“侄孫兒定為皇太后辦妥此事。”
他終于明白，為何皇太后早前總覺(jué)得宛國(guó)不安好心，不許李家人碰福壽膏，而她自己卻吸食了。
因?yàn)橥忍郯 ?/p>
仿佛是為了應(yīng)證他的猜測(cè)，皇太后道，“福壽膏是個(gè)好東西，以前哀家總以為宛國(guó)居心叵測(cè)。如今試了以后，方知此物之妙，堪稱神藥。”
只要一痛，她就吸食。吸完之后就止疼，還有種飄飄欲仙，騰云駕霧之感。
這不是神藥是什么？
她沉沉道，“你去找烏容多備些福壽膏，送去給相熟的官員，尤其是那些從沒(méi)接觸過(guò)此物的人。就說(shuō)這是哀家賞賜下去的神藥，包治百病，全家都可用。”
李天霖忙應(yīng)下，“是。”
他雖有疑慮，但皇太后的旨意就是一切。
兩人密謀許久。眼看要天亮了，守夜的小宮女怕是要醒了。
李天霖只得拜別皇太后。這次進(jìn)宮，他特別開(kāi)心。因?yàn)樗麖幕侍笱劾锟吹搅思磳?lái)臨的狂風(fēng)暴雨，也看到了不同于往日的溫情。
皇太后慈愛(ài)地看著他，“你好好替哀家辦事，事成之后，哀家不會(huì)虧待你，必有享不盡的尊榮富貴。”
“謝皇太后垂愛(ài)，侄孫兒定當(dāng)竭盡全力，萬(wàn)死不辭。”
皇太后點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起來(lái)，“你照顧些時(shí)安柔，勿要讓她被你那些目光短淺的兄弟姐妹禍害欺負(fù)了。哀家留她有用。”
李天霖忙應(yīng)下。
又聽(tīng)皇太后道，“時(shí)安夏那頭，你也要多留意。不要打草驚蛇，也勿要傷到她。哀家要活的。至于駙馬，能殺則殺了。”
“是！”
李天霖帶著使命回了李家，連軸忙了好幾天，還從隱在北翼的宛國(guó)人烏容手里，搞了數(shù)量巨大的福壽膏回府。
烏容好說(shuō)話，是個(gè)會(huì)做生意的，允他把福壽膏賣完再結(jié)賬。
末了，送他出門(mén)時(shí)，烏容說(shuō)，“煩請(qǐng)李公子有機(jī)會(huì)給帶個(gè)話，她老人家的意思，我們明白了。”
李天霖也似乎明白了，又似乎沒(méi)明白。
他望望天空，感覺(jué)烏云密布，就要變天了。只是他心里有些不甘，為何好事都讓那草包晉王占了？
一時(shí)，心里說(shuō)不出的惆悵和苦澀。
李天霖回到書(shū)房后，拿出皇太后所說(shuō)的神藥，第一次吸食起來(lái)。
果如皇太后所說(shuō)，此藥妙啊。
他感覺(jué)自己快要飄起來(lái)了，仿佛聽(tīng)到皇太后贊他，“若晉王有你一半靈醒，哀家也不至于操這么多心……”
他哽咽哭泣回答，“皇太后，既然侄孫兒比晉王好，何不讓侄孫兒替了那晉王？侄孫兒一輩子愿意做牛做馬報(bào)答皇太后的恩情。”
仿佛又聽(tīng)皇太后說(shuō)，“好孩子，就這么辦，晉王是個(gè)沒(méi)用的，你替了他吧。”
李天霖大喜，忙跪下磕頭，“謝皇太后，謝皇太后！”
李天霖的發(fā)妻劉氏悄悄走進(jìn)書(shū)房時(shí)，看到的就是這一幕。