北方的秋夜，已有凜冽的寒意。
調研團隊下榻的招待所房間里，燈光昏黃，窗外是沉寂的工業城市的輪廓，只有零星幾點燈火，如同曠野中的孤星。
白天的喧囂與激烈爭論似乎還在空氣中留有回響，趙振國坐在書桌前，攤開筆記本，卻久久未能落筆，白天的種種場景在他腦海中翻騰。
房門被輕輕敲響。
“振國，睡了嗎？”是王新軍的聲音。
趙振國連忙起身開門。王新軍閃身進來，手里還提著一個暖水瓶和兩個搪瓷缸子。
“看你屋里燈還亮著，就知道你沒睡。”王新軍自顧自地倒了兩缸熱水，遞給趙振國一缸，“振國，今天我以水代酒，跟你道個歉的。”
“道歉？”趙振國一愣，“道什么歉？”
“當時那個場面，”王新軍嘆了口氣，“我……我當時腦子里轉了幾個彎，想著怎么從側面緩和一下，或者找機會打個圓場，一時沒反應過來。是我反應慢了，你是因為我，才扛了大部分的炮火，是我對不起！”
趙振國這才明白王新軍的來意，他笑了笑，語氣輕松：
“嗨，新軍哥，我當什么事呢。當時就是覺得那話趕到那兒了，不說憋得慌。自家兄弟，說什么對不起啊，你這就見外了，我沒想那么多。”
“你沒想，但我得想！”王新軍語氣加重，“振國，你這次的表現，領導心里肯定有數。但是，你提的那些，哪一條不是戳到了一些人的肺管子？明槍易躲，暗箭難防啊！我實在是怕啊...你以后的路可要小心點...這幫人搞不好會使絆子！”
看著王新軍眼中真切的擔憂，趙振國心里一暖。他知道，這是真正的朋友才會給出的忠告。
他喝了口水，臉上露出一種超脫的笑容：
“新軍哥，你的心意我明白，謝謝你提醒我。不過，說實話，我還真不太怕這個。”
“嗯？”王新軍疑惑地看著他。
趙振國放下茶缸，身體微微前傾，壓低聲音，卻說得清晰無比：
“我壓根兒就沒打算在官場里混。那里面條條框框太多，人際關系也太復雜，不適合我。”
王新軍愣住了：“那你……”
趙振國眼中閃爍著野心的光芒，但這份野心并非指向權力，而是更廣闊的天地：
“我更想去搞點實業！就像咱們看到的，國家要發展，百業待興，這里面有多少機會？把國外的先進技術、設備引進來，或者咱們自己研究、自己生產，把產品做出來，滿足老百姓的需要，甚至賣到國外去！這才是實實在在的干事！比起在會議室里打嘴仗，我更喜歡在車間、在市場里折騰。”
他這番話說得坦蕩而直接，讓王新軍一時啞然。
這小子，怕是領導不是這么打算的吧？
半晌，王新軍才重重地拍了一下趙振國的肩膀，哭笑不得：
“好家伙！我在這兒替你擔心仕途坎坷，你小子倒好，早就想好了！真有你的！”
他臉上的擔憂散去，取而代之的是一種釋然和新的期待：
“不過你說得對，搞實業，同樣是為國家做貢獻，甚至可能更直接！以你的腦子和膽量，說不定真能闖出一片天來。要是以后真遇到什么麻煩，只要不違反原則，哥哥我肯定盡力幫你！”
“那就先謝過了！”趙振國笑著拱手，“不過現在說這些還早。”
王新軍站起身，“行了，心里話都說出來了，我也踏實了。你早點休息，養足精神。”
——
七天的調研緊湊非常，如同被按下了快進鍵。
墨綠色的專列此刻正穿行在華北平原廣袤的秋色中，與北上時那種探索未知的、略帶緊張的沉悶氣氛不同，返程的專列里，彌漫著一種復雜難言的情緒。
有完成重大任務后的疲憊與放松，有思想受到劇烈沖擊后的亢奮與沉思，更有一種目睹歷史航向被有力扳動后的激動與對未來的無限憧憬。
趙振國靠窗坐著，目光掠過窗外飛馳的景物，腦海中卻像過電影般回放著這七天的點滴，每一幕都如此鮮活，歷史書中的每一句擲地有聲的“金句”回蕩在他耳邊，震動著他的心弦。
自己這雙來自未來的眼睛，不僅看到了歷史的軌跡，更在不知不覺中，親身參與并推動了這軌跡的微微偏轉，也成了歷史的一部分。
車廂連接處傳來輕微的響動，陳秘書的身影出現在門口，“振國同志，領導請你過去一下。”
趙振國立刻起身，跟著陳秘書穿過幾節車廂，來到了那節用作臨時會議室和休息的車廂。
老人坐在靠窗的軟席沙發上，手里拿著一份文件，窗外流瀉進來的秋日陽光，給他周身鍍上了一層溫暖的光暈。
看到趙振國進來，老人放下文件，臉上露出親切的笑意，指了指對面的座位：“小趙來了，坐。”
趙振國恭敬地坐下，身體不自覺挺得筆直。
老人的目光在他臉上停留片刻，審視著這塊歷經此行“淬火”的年輕材料，語氣平和地開口：
“這一趟，跟著我們這些老家伙東奔西跑，看了不少，聽了不少，也說了不少。辛苦你了。”
“不辛苦，首長！”趙振國連忙回答，語氣誠懇，“能有機會跟著您和各位領導學習、見識，是我這輩子最大的榮幸！我學到了太多東西！”
老人微微頷首，深邃的目光中帶著贊許：
“你這一路上，說的那些話雖然糙，但道理不糙，都說到了點子上。很好嘛！我們搞建設，就需要這種從實際出發、敢于講真話、敢于動腦筋的勁頭！”
得到如此直接的肯定，趙振國感到胸腔里熱流涌動，他激動地說：
“謝謝您的鼓勵！我……我就是根據自己看到、聽到的實際情況，胡亂想的，說得不對的地方……”
“沒有什么不對。”老人輕輕擺手，打斷了他的自謙，“我們現在正處在一個非常關鍵的時期。船大掉頭難，但再難，這個頭也必須要調！這就需要集思廣益，需要聽到各種各樣的聲音，特別是像你這樣，年輕，有朝氣，沒有那么多條條框框束縛，又肯扎根實際去思考的年輕人的聲音。”