天子一怒，北鎮撫司眾人便騎馬狂奔向國子監，將一應書吏盡數捉拿，帶回北鎮撫司。
如此巨大變故，使得京中人人自危。
兵部左侍郎王素昌晚上回到家，全家聚集吃飯之際，特意叮囑家人最近莫要惹事。
說完后又著重點了王才哲：“年前你不可出門了。”
王才哲不服氣：“不就是皮司業等人偷走典籍廳的古籍了，人都被抓了，做什么還要阻攔我出門？”
王素昌頗為震驚：“你知曉此事？”
“陳惡……”話說到一半，察覺到他爹的怒氣，王才哲硬生生將最后一個字咽下去，才道：“陳祭酒要帶監生去典籍廳看書，那皮司業領著一群人百般阻撓，傻子都能想明白是他們把書偷了。”
虧他爹還是三品大員，這么點事兒都想不明白。
王素昌打量著自已這個往常只知吃喝玩樂外加惹禍的兒子：“你可有親眼瞧見？”
“還用得著親眼瞧見嗎？那陳惡……陳祭酒強行進入典籍廳后，當天夜里就出事了，那皮司業等人還攔著不讓出門，就怕陳祭酒不能死在國子監。”
王才哲夾了冬筍往嘴里送，心里只覺得滿足。
還是家里的飯菜好吃，掌撰廳那些廚子簡直就是在糟踐糧食。
想到掌撰廳，王才哲咽下嘴里的筍子，又道：“他們能把掌撰廳的銀錢都貪墨拿走，還能放過更值錢的典籍？這就是禿子頭上的虱子，明擺著的。”
王素昌神情越發鄭重起來。
“看來國子監這把火不簡單。”
一聽他爹如此說，王才哲心里越發嫌棄。
連他爹都能考中二甲，足以見得科舉也沒什么難的。
要是他去考科舉，指不定還能得個前三甲。
萬一跟陳惡鬼一樣連中三元，他就會被尊稱一聲王三元，祭祖他都要上頭一炷香，他爹都不敢再揍他，還得好聲好氣地哄著。
想到那場景，王才哲有些飄飄然，話也就脫口而出：“第一把火燒的是號舍，為的就是將陳祭酒調離典籍廳去救火，等我們一走，立刻點第二把火，肯定是怕自已做的壞事敗露，就把典籍廳一把火燒了，來個死無對證。”
王素昌看向王才哲的目光越發有深意：“你是說，這把火實則是皮正賢等人為了掩蓋罪行，特意放火燒的？他們就不怕將事情鬧大，更坐實了罪名？”
王才哲已然不將他爹放在眼里，說話越發肆無忌憚：“他要是不燒，大家進去一看不就能看見典籍廳沒書嗎，那他們就插翅難飛了。這大冬天的，火災實在尋常，一個意外不就燒光了，最多就是推出個替罪羊，其他人不就能全身而退了？你又沒證據，能拿他們怎么樣？”
這么淺顯的道理他爹都不明白。
哎，難怪一直是個左侍郎，當不了兵部尚書。
王才哲想到此處便連連搖頭。
真是朽木不可雕。
王素昌垂眸沉吟起來。
此想法雖簡單直接，倒也真說得通。
若是沿著這個思路，也就明白圣上為何要讓北鎮撫司出手。
要是讓官員查此事，必要經過漫長的時日。
一旦皮正賢等人咬死是意外，又是一番拉扯。
此事多半會不了了之。
北鎮撫司出手，總有人扛不住吐露實情，到時候就可將此事定性，讓他們再無法翻案。
只是因一場大火就出動北鎮撫司，會引得朝廷上下人人自危，于穩定有礙。
尋常時候，天子必不會如此激進行事。
莫不是這背后還有隱情？
單單是書籍被盜，那些人不必如此著急毒害朝廷命官，更不會急不可耐地燒了典籍廳。
連他這個紈绔兒子都能看出貓膩，其他人不會想不到。
此舉實在是欲蓋彌彰。
這國子監究竟還有何秘密，能讓他們不惜鋌而走險？
瞧見他爹還皺眉深思，王才哲心里對他爹更嫌棄：“這么簡單的事你還想不明白？”
王素昌的思路被打斷，又聽出他兒子語氣中的輕視，心中升起一股無名火，當即怒喝：“身為監生，祭酒病重，你卻不去探望，豈不是失了師生之禮？”
王才哲大驚，當即就拒絕，最終屈服在他爹的藤條之下。
王夫人維護王才哲之時，王素昌道：“其他監生可以不去，他這個與陳祭酒頂嘴的學生必須去，還要拿重禮去。”
如此才能將此前受損的名聲補回來。
再者，這小子去國子監才十來日，功課竟就有長進，可見陳硯這個祭酒實在做得不錯。
若再給其幾年，或許他這個兒子也能成才。
在王素昌的逼迫之下，王才哲抱著一支人參躲躲藏藏地敲開了陳家的大門。
一進去就遇到了不少熟人，李國亮等人自不必說，連鄭興懷都在。
王才哲本已彎下去的腰突然就直了起來，還與鄭興懷攀比誰的禮更貴重。
鄭興懷只覺王才哲是個傻子，根本不屑搭理他。
這么好的東西送給陳惡鬼，瘋了不成？
可一想到自已手里的血燕，鄭興懷無語凝噎。
陳惡鬼整天折磨他們，如今他們竟還要把好東西主動送上門，簡直沒天理！
“陳家人將我們撂在這兒作甚？怎的就不讓我們進去？”
王才哲好奇問道。
鄭興懷沒好氣道：“御醫在里面為陳惡鬼診治，我們自是只能在外邊等著。”
王才哲心中冷哼，不就是連中三元么，竟就能出動御醫給治病，他爹一個三品官也請不來御醫。
如此一想，頓時覺得他爹的官太小了，若是尚書，必能請御醫。
一眾監生等到陳得壽將御醫送出去，再返回后與他們說了些客氣話，就把他們這些監生打發走了，連那些禮都未收。
監生們回去后，自是要被家里人責怪，翌日只能再來。
槐林胡同每日車來人往，好不熱鬧。
如此情形一直持續到臘月二十三，陳祭酒終于能坐起身，還見了他們。
王才哲等人涌進陳硯的廂房，瞧著除了桌椅床鋪外空蕩蕩的屋子，那些大冬天還要來看陳惡鬼的怨氣竟都消散了。
不止屋子簡陋，陳惡鬼蓋的棉被上還有補丁。
陳惡鬼的長輩雖穿著棉布衣衫，與他們家中長輩的穿著卻是不能比。