他特意強調著“你眼皮子底下”幾個字，仿佛這是一種特別的信任背書，“你是他最佩服的人，有你這位常委看著、提點著，我相信他……一定能夠得到充分的鍛煉……。”
“一定……能扎扎實實地……茁壯成長起來！”
“茁壯成長”四個字，他說得異常凝重緩慢，承載著無限的期許和重托。
江昭陽感到一陣窒息。
他終于明白了今晚這個茶局的真正目的。
劉明迪不惜揭開自己最深的傷疤，用如此悲情的故事，就是為了給外甥的前程鋪路。
“江常委，我今年五十八了，再過兩年就要退了。”
“我就強子這么一個牽掛，我只想在退下來之前，看到他有個好歸宿。”
“那么……”他的聲音陡然轉輕，如同夢囈，飄卻帶著一種直刺人心的穿透力，“或許要不了多少年……”
“總有那么一天，我也會去那邊……”
他頓了頓，沒說明那邊是哪里，但空氣中無形的沉重感陡然倍增，如同寒泉從腳底涌起，“等我走過那條河，踏上那條路，去見了我的姐姐……”
他的目光望向更遙遠、更無法觸碰的虛空，里面交織著強烈的思念、深重的愧疚，以及一種近乎解脫的執著，“我就……”
他的目光陡然收回，重新聚焦在江昭陽臉上，清晰、沉重、一字一頓地宣告：
“可以堂堂正正地對她說了——”
“‘姐……’”他模仿著一個親弟弟面對逝去姐姐的語氣，那份刻意還原的聲調里，飽蘸著濃得化不開的沉重酸楚，瞬間將整個房間壓縮成一處墳塋般的死寂空間，“‘強子……他沒有辜負我們！他……他長大成人了！他……出息了！’”
尾音如同耗盡最后一絲力氣的嘆息，帶著千鈞重負終于得到釋放的悲愴顫抖，緩緩沉落。
時間似乎停滯了。
劉明迪長長地嘆了口氣：“江常委，你還年輕，可能還不能完全理解這種感情。”
“但我希望你能好好考慮考慮。”
他站起身，步履略顯沉重地走到窗邊，凝望著窗外沉沉的夜幕。
“我這一生，最對不起的人就是姐姐。”
劉明迪的聲音顯得格外蒼老，每一個字都像是從胸腔深處艱難地擠出來，“她為我付出了一切。”
江昭陽默默注視著這位在縣里叱咤風云多年的書記的背影，此刻的他卸去了所有的官威，只是一個被愧疚壓彎了脊梁的人。
“如果不是為了我，她不會那么早逝，強子也不會那么小就失去母親。”
劉明迪的手無意識地撫摸著窗欞，“這是我永遠無法彌補的遺憾。每次看見強子，我就想起姐姐臨終前看我的眼神，那么不舍，那么牽掛...”
江昭陽能感覺到這番話里的重量。
這不是官場上的套話，而是一個靈魂最深處的剖白。
他緩緩起身，走到劉明迪身邊，與他并肩而立。
“劉書記，我相信組織上會對林強同志做出公正的評價和安排。”江昭陽斟酌著措辭，既不能輕易許諾，也不愿過分刺痛他的心。
劉明迪緩緩轉過身，目光復雜地看著江昭陽。
那雙曾經銳利的眼睛此刻蒙著一層薄霧，混雜著期待、懇求，還有一絲不易察覺的擔憂。
“但愿如此。”劉明迪輕輕嘆了口氣，“我希望他跟著你歷練。你為人正直，能力強，強子在你手下工作，我放心。”
這句話像一塊巨石投入江昭陽的心湖，激起層層漣漪。
他明白，這不僅是托付，更是一種無形的壓力。
兩人一時無話。
包廂內的氣氛凝重得讓人喘不過氣來。
桌上的茶已經涼了，那些精致的點心原封不動地擺在那里。
檀香的青煙在空氣中裊裊盤旋，最終消散在昏暗的燈光里。
江昭陽知道，他正站在一個十字路口。
向左，是成全一個副書記最后的心愿。
這意味著他將在干部任用上給予林強特殊關照，或許能夠換來劉明迪未來在工作上的支持。
在副縣長這個位置上，有劉明迪這樣的老資格支持，許多工作都會順利得多。
特別是眼下琉璃鎮的退污還綠工作，勢必觸動以張超森為代表的一批人的利益。
尤其是在即將拉開帷幕的與張超森那場避無可避的、沒有硝煙卻注定慘烈的纏斗中，來自上層的哪怕一絲助力，都可能逆轉整個戰局！
有劉明迪站在自己這邊，勝算會大很多。
但這違背了他一直堅守的原則，更可能讓一個未必合適的人占據副鎮長的崗位。
這對正在轉型關鍵期的琉璃鎮意味著什么，他再清楚不過。
就在這意志即將失守的瞬間，心頭另一扇窗卻被強行推開！
刺鼻而熟悉的惡臭如同實質的鞭子，再次猛烈地抽打過來——那是琉璃鎮陳年污水坑散發的腐敗氣息，是博合化工那龐大煙囪肆無忌憚吐向天際的滾滾黑煙！
向右一步？逆風行舟，前路荊棘遍布。
但是它是堅守自己的原則和職責。
這意味著他將嚴格按照組織程序和干部標準來考量林強的任職問題，即便這意味著得罪劉明迪，甚至面臨其在退休前最后的反撲。
劉明迪在縣里經營多年，門生故舊遍布各個部門，若真撕破臉，他未來的工作將平添許多阻力。
與張超森的斗爭也將失去一個強力的支持。
而無論選擇哪條路，都將改變李衛國與林強的命運。
李衛國是副鎮長的最佳人選。
未來副鎮長需要真正能“辦事”、“扛事”的人，尤其是直面退污還綠這塊硬骨頭！
只有李衛國這樣有擔當又有手腕的“泥腿子”，才能接住這千鈞重擔。
若是選擇林強，就意味著堵死了李衛國的晉升之路。
這兩個年輕人的前途，系于他的一念之間。
江昭陽端起已經微涼的茶，輕輕啜了一口。
茶香猶在，卻多了幾分苦澀。
江昭陽定了定神，喉嚨深處滾動了一下。
他壓下那最后一絲生理性的干澀緊張，聲音低沉卻異常清晰地響起：“劉書記，您說的我都清楚了。”