……

    ……

    德陽府地處青州南方，境內地勢多變，有著高原、山地、丘陵、平原、尤其多河流。

    向來有著千川環繞，魚米之鄉的美譽。

    然而……

    一輛馬車孤獨的行于荒野之上，微風吹來草與灰，分外凄涼。

    “誰能想到，不到三年的光景，曾經的繁華已然化作萬里焦土，入目之所及，竟連半點生機都瞧不見？”

    眼前景色多日的一成不變，讓趙坤這樣的老江湖心中都生出了莫大的壓抑，忍不住想要說些什么。

    馬車中，秦姒將手掌放于手臂上，默念一句：

    “驅塵。”

    呼！

    她身軀微微一顫，本就沒什么污漬的衣衫越發的干凈了。

    “神通就是這般用的？”

    灰塵滿面的趙坤腹誹了一句，伸出手臂：

    “給我也來一下。”

    秦姒自動忽略了他這句話，掀開車簾遠望：

    “該不會走錯路了吧？二十多天了，怎么也該到德陽府城了才是……”

    “真一日不見如隔三秋？”

    趙坤悻悻然的放下手，故意抖著袖子上的塵土。

    “你再說這為老不尊的話，休怪我驅了你的聲兒！”

    秦姒沒好氣的瞪了他一眼：

    “咱們的干糧和水都不多了，真要走差了路，怕是要挨餓……”

    她素來是個愛干凈的人，這一路風塵仆仆的，她著實難受的緊，雖然神通可驅塵，但還是想著泡個澡。

    “那怪得誰來？”

    提起這個，趙坤的臉色更不好看了：

    “那些流民本就快死的人了，你還舍了一半干糧給他們，即便給了，難道他們能活下去不成？”

    “救不救的下，求個心安罷了。”

    秦姒懶得理他，正要放下車簾，突然看到了什么。

    “那是？”

    趙坤也似有所覺，站起身遙望，就見得極遠處似有炊煙升起，不由的松了口氣：

    “這不就有了人煙？有人煙，估摸德陽府城就不遠了……”

    “謹慎些好。”

    秦姒提醒他，自己也攥住了袖口中的軟劍。

    她自然是會武功的，奈何她習武的天賦平平，十來年勤勉，也才換血八次，還差一線才能走到第三關。

    “真要碰到個不開眼的，老夫說不得也得開開葷了。”

    趙坤空甩馬鞭，驅馬而前。

    未多時，兩人已然瞧見，那處，似是一座小鎮尚算完好的小鎮，他們所見的炊煙，正來自那小鎮。

    只是……

    “這一路走來，所見村鎮無不成一片廢墟，這里……”

    趙坤提起小心，驅車靠近。

    行至鎮口，心中又是一突，這小鎮，看上去廢棄已然許久了，這從那些屋舍的落灰就可以看到。

    但是，這鎮子內外，居然有著不少新鮮的腳印，細細感應，似乎還能聽到低低的馬嘶聲。

    “不是這小鎮僥幸存活下來，而是有人遠道而來，在此落腳，看那腳印，人還不少，且不是一批人……”

    秦姒觀察著，也是皺眉。

    “總得進去瞧瞧，你自己小心些，最好不要下車了……”

    趙坤低聲警告著。

    見他要進去，秦姒皺眉，卻也沒法阻攔。

    這小鎮，只怕不是善地，只是他們這一路來，著實也有些山窮水盡，干糧還好說，水著實是缺不得。

    小心翼翼的進去，走過一條街道，趙坤就愣住了。

    一街之隔，就沒了半點灰塵，眼前所見，赫然有著一間客棧！

    這客棧，高有六層，雖仍有破損的痕跡，可顯而易見是修葺過的，門外飄揚的酒旗，都擦的干干凈凈。

    稍微遠處的房屋，更是被推平，用作安放馬匹的所在，一眼掃過，怕不是有好幾十匹馬！

    詭異……

    不說趙坤，馬車中余光瞥見這客棧的秦姒也有些愣住，但她瞧著瞧著，突然就發現一個熟悉的身影。

    酒樓三層的檐角處，有一人蹲坐，其著一襲青衣，頭頂竹編的斗笠，腰間一口長劍，氣息冷峻。

    這人……

    她心中升起一抹古怪，旋即松了口氣，催促趙坤進去。

    “怎么？”

    趙坤還有些愣神，客棧里，就傳出聲音來，帶著驚訝。

    “來人可是秦大家？咱們還真是有緣分，木林府一別，居然這么快就在德陽府見面了……”

    趙坤聞言更是驚訝了。

    秦姒掀開車簾，下了馬車，她仍著男裝，卻難掩秀麗脫俗，吸引來不少目光注視。

    檐角上，半躺假寐的劍客也掀開了斗笠一角，望著緩緩下車的男裝麗人，也閃過一絲驚詫：

    “怎么是她？”

    “您可真是家大業大，買賣都做到德陽府來了……”

    秦姒緩步走進客棧，趙坤打了個口哨，馬匹已拽著車去了一邊，他跟著走進客棧。

    這客棧不算小，人卻不少，且幾乎全部都提刀挎劍，之所以說幾乎，是因為柜臺前，那一個著黃衣，滿臉笑容的富態老胖子，空著雙手。

    也不對，他手里分明捏著幾枚盤的都包了漿的銅板。

    “小本買賣，糊口而已。”

    大老板把玩著銅板，笑呵呵的招呼秦姒坐下，并順手遞過去一張單子。

    “清茶一壺，作價十兩黃金？你怎么不去搶？！”

    只看了一眼，趙坤活像是坐到了釘子般跳將起來，滿面怒容：“在這大災之地也敢賺這喪良心錢？！”

    “恰恰相反，這錢，很良心。”

    大老板微微一笑：

    “這茶，只賣給沒良心的，閣下以為呢？”

    趙坤心中生怒，卻又有些忌憚，這老胖子的氣息筋骨好似常人，可一個普通人，哪有在這里開客棧的本事？

    而且，關于這位大老板，他可也聽說過不少傳言。

    這胖子做了大幾十年的買賣，涉及了不知多少行業、道、州、府縣，卻還能安穩的賺錢，自然不可能是普通人。

    “大老板說的不是我們。”

    秦姒笑著叫了一壺茶，才道：

    “這年月，這光景，能拿出十兩黃金喝茶的，沒良心的占多數，好在咱們是外來的，不是德陽府人……”

    “還是秦大家看的通透，作為答謝，這一壺茶，就贈予你了。”

    大老板撫掌一笑，一壺清茶已放在桌上。

    趙坤眉頭微緩，秦姒卻是搖頭，自包裹里取出一錠金子，道：

    “您既然是小本買賣，怎好賒欠？”

    “哈哈，好。”

    大老板一怔，旋即笑了：

    “聽聞秦大家與那位楊捕頭私交甚好，不知怎么不見同行？”

    其余客人包括趙坤就有些怪異，白送的茶不喝，偏生要掏黃金？

    十兩黃金，這可不是個小數目。

    在這災年，足可買二十個豆蔻少女了，用來買一壺茶？

    “楊兄公務繁忙，怎會與小女子同行？”

    秦姒不必想，這些人大多是吃白食的，卻也不在意，為自己倒上一杯茶水，有些好奇道：

    “以德陽府此時的境況，您這樣無利不起早的，怎么會來？難道真是來做這‘小本買賣’？”

    大老板什么人，秦姒自然知道。

    這位不說富可敵國，但其身家也是一個巨大的數字，這樣的人，怎么想都沒道理來這德陽府才是。

    而且，她可是知道，這位大老板并不喜歡親自出面經商，而是喜歡借錢給其他人做買賣，虧賺都不甚上心的樣子。

    大老板沒有回答。

    秦姒感覺到，滿屋的酒客看向她的眼神都變得極為奇怪了。

    “秦大家真是路過此處？”

    看著秦姒不似說謊，大老板的眼神也變得頗為古怪，但也還是回答了：

    “此時的德陽府雖然連草皮都沒有一張，可卻又一件非常之難得的‘寶貝’，為它而來的人，不知幾百幾千，且不乏有頭有臉，有身家的大人物……”

    “嗯？”

    趙坤心頭一跳，想起了他之前聽說過的一則流言，臉色突變：

    “魔魅？！”

    “不錯，正是魔魅！”

    聽得這兩個字，一直沒有開口的其他酒客，也開口了。

    七嘴八舌的說起來。

    聽著這些人的話，趙坤臉色漸漸變化，秦姒也眉頭緊鎖。

    魔魅代表著什么，作為神通者，她自然很清楚。

    最初的魔魅，指的還是神話傳說中的魑魅魍魎，可那只是傳說，他們口中的魔魅，指的是被道果反噬的神通者。

    魔魅現世，人人誅之，卻不知是從什么時候開始，有著流言，說是魔魅死后，道果將不會如神通者身隕后一般消失。

    而且，還會比之尋常道果更容易煉化。

    真假不得而知，可每每魔魅現世都會引來無數爭端，這卻是事實。

    這要真是魔魅現世……

    “道果是何等寶貝？上至秦皇，下到當今皇帝老子，沒有一個不想要的，不想丟了命，還是速速離開吧！”

    說話的，是一個氣質陰冷，面瘦有須的中年人，他的眼神微妙，卻又帶著怪異：

    “需知此地，只這些日子，就死了不下三百武林同道！據說前些天，一批的龍淵衛，都栽在此間了！”

    龍淵衛？！

    趙坤神色一緊，看向秦姒，后者微微點頭。

    她們真是路過此間，可沒甚么興趣參與這種事。

    “慢，慢著些！”

    眼見兩人似有退意，頭上，卻傳出一聲冷笑，一道人影鬼魅般落于門口，攔住兩人，眼神不住的打量著秦姒兩人。

    “你意欲何為？”

    趙坤面色一沉。

    因魔魅吸引，此鎮中不乏高手，他并不愿招惹事端，但自也不怕事。

    那人聞言卻不答，而是望向了其余人：

    “這兩人，諸位可有興趣？”

    一眾酒客或是忌憚其人，或是本就無心，見他目光望來，紛紛搖頭。

    只有大老板笑笑呵呵：

    “橫山獨叟摘星手，厲正來？聽聞你的擒拿手獨步德陽府，只是，你怕是還惹不起這位秦大家。”

    “大老板是說，我招惹不起他們背后的六扇門捕頭？”

    厲正來仰面打了個‘哈哈’，轉臉已是滿面猙獰，他掃視眼前兩人，眼神暴戾：

    “算你們命不好，厲某人恰好與朝廷仇深似海，但遇到結交鷹犬的武林敗類，也無一例外，盡數格殺！”

    “厲正來？你自號橫山獨叟，想來，是數十年前，朝廷馬踏江湖時，橫山派僥幸未死之人？”

    望著面前干瘦猙獰的老者，趙坤心中微怒，哪怕眼前之人與他們師兄弟的遭遇相近，卻也生不出半點好感來。

    “橫山未死之鬼，怕得什么六扇門？”

    厲正來冷笑一聲，踏步欲擊，大老板卻也沒甚在意，只淡淡道：

    “若他姓楊，名獄呢？”