第二日，天剛蒙蒙亮，江州城的街巷還浸在薄霧里。
桃源居門(mén)板卸下兩塊，鳶尾正拎著水桶擦拭門(mén)框，就瞧見(jiàn)一個(gè)穿著藏青布裙、挎著描金漆籃的婦人緩步走來(lái)。
那婦人眉眼和善，臉上帶著幾分恭敬的笑意，正是沈管家千挑萬(wàn)選尋來(lái)的張媒婆。
她走到門(mén)口，剛要開(kāi)口，鳶尾先皺起了眉頭。
張媒婆她剛好認(rèn)識(shí)。
昨日王媒婆的嘴臉還在眼前晃悠，今日又來(lái)一個(gè)媒婆，不用想也知道，定是秦府不死心，又換了人來(lái)糾纏姑娘。
鳶尾當(dāng)下就沉了臉，將水桶往門(mén)檻上一擱，叉著腰。
“時(shí)辰早著，還沒(méi)到飯點(diǎn)兒呢。”
張媒婆剛揚(yáng)起的嘴角僵了僵，擺手說(shuō)：“姑娘誤會(huì)了，老身今日來(lái)，可不是為了吃飯。”
鳶尾冷笑一聲，手里的抹布甩得“啪”一聲響。
“不是吃飯，那便是和昨日那婆子一路的？我家姑娘說(shuō)了，秦家的富貴高攀不起，也不稀罕！你趁早回去復(fù)命，莫要在這兒耽誤我們開(kāi)門(mén)做生意！”
她聲音清亮，驚得巷子里早起的幾只麻雀撲棱棱飛起。
張媒婆被她這連珠炮似的話堵得哭笑不得，上前兩步壓低了聲音。
“好姑娘，你可別冤枉老身！老身不是秦府派來(lái)的，是沈府的管家親自登門(mén)，請(qǐng)老身來(lái)的！”
“沈府？”鳶尾聞言一愣，臉上怒色褪去幾分，眼神里滿是狐疑，“你說(shuō)你是沈大人府上請(qǐng)來(lái)的？”
“正是正是。”張媒婆點(diǎn)頭，從漆籃里取出一個(gè)小小的木牌遞過(guò)去，“這是沈府的信物，姑娘請(qǐng)看。”
鳶尾接過(guò)木牌，只見(jiàn)上面刻著一個(gè)“沈”字，邊角打磨得光滑圓潤(rùn)，瞧著確實(shí)是大戶人家的物件。
她心里犯起了嘀咕，沈大人府上的人，怎么會(huì)請(qǐng)媒婆來(lái)桃源居？
難不成是沈大人要娶親，來(lái)打聽(tīng)哪家姑娘？
正思忖著，江茉聽(tīng)到門(mén)口的動(dòng)靜，從大堂走了出來(lái)。
她袖口挽著，露出一截白皙的手腕，臉上帶著晨起的淡淡倦意，卻更顯清麗。
“鳶尾，何事喧嘩？”江茉目光落在張媒婆身上，微微頓了頓。
張媒婆見(jiàn)了江茉，笑容越發(fā)燦爛。
“江姑娘，老身姓張，是沈府管家特意請(qǐng)來(lái)的媒婆。”
江茉眸色微動(dòng)，心里也是一片疑惑。
沈府怎會(huì)突然派媒婆上門(mén)？
腦子里一晃，她想到那日在湯屋的光景。
江茉：“……”
難不成沈庭安是覺(jué)得自己占了她便宜，趕上門(mén)來(lái)負(fù)責(zé)了？
鳶尾湊到江茉耳邊，低聲道：“姑娘，她說(shuō)她是沈大人那邊的，還拿了信物呢。”
江茉接過(guò)木牌看了一眼，確實(shí)是沈府的東西沒(méi)錯(cuò)。
她對(duì)張媒婆微微頷首：“請(qǐng)進(jìn)。鳶尾，倒杯熱茶來(lái)。”
三人進(jìn)了后院廂房。
張媒婆剛坐下，就迫不及待地說(shuō)明了來(lái)意。
她將漆籃里的禮單取出來(lái)，雙手遞到江茉面前。
“江姑娘，實(shí)不相瞞，老身今日前來(lái)，是受沈大人所托，來(lái)向姑娘提親的。”
江茉手里的茶杯險(xiǎn)些滑落。
她勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來(lái)。
鳶尾更是驚得張大了嘴巴，手里茶壺哐當(dāng)一聲撞在桌沿上，茶水濺出來(lái)些許，她喃喃道：“沈大人要向我們姑娘提親？這這這……”
張媒婆見(jiàn)狀，臉上露出笑意。
她將禮單展開(kāi)，指著上面的條目一一說(shuō)道：“江姑娘莫慌。沈大人說(shuō)了，他心悅姑娘已久，昨日特意吩咐管家備下聘禮，都是按著姑娘的喜好挑選的。蘇繡的云錦綢緞，羊脂玉的簪環(huán)首飾，還有大人珍藏的官窯青瓷茶具，都算作小菜，只待姑娘點(diǎn)頭，還會(huì)送來(lái)更多聘禮，保管讓姑娘風(fēng)風(fēng)光光。”
“沈大人還說(shuō)，他知曉姑娘喜歡桃源居的煙火日子，若是姑娘愿意，成親之后，桃源居依舊可以開(kāi)著。他絕不會(huì)拘著姑娘，更不會(huì)讓姑娘受半點(diǎn)委屈。”
江茉看著禮單上密密麻麻的字跡，指尖微微顫抖。
好多銀子！！！
鳶尾終于回過(guò)神來(lái)，臉上的震驚變成狂喜。
她拽著江茉的衣袖，激動(dòng)道：“姑娘！沈大人要娶您呢！沈大人年輕有為，待人又謙和，這可是天大的好事啊！”
太好了太好了太好了！！
江茉卻沒(méi)有鳶尾那般興奮。
她垂下眼簾，心里亂作一團(tuán)。
她一個(gè)小廚娘，怎配得上沈庭安那樣的人物？
他是朝廷命官，前途無(wú)量，而她不過(guò)是一介布衣，兩人之間的差距，宛若云泥。
更何況，她沒(méi)忘記自己還被困在清梨別院，并非自由身。
張媒婆看出江茉的顧慮。
她放下茶杯，語(yǔ)氣溫和地勸道：“江姑娘，老身活了大半輩子，見(jiàn)過(guò)的人不計(jì)其數(shù)。沈大人是個(gè)難得的好男兒，他對(duì)姑娘的心意，絕非一時(shí)興起。老身看得出來(lái)，沈大人是真心實(shí)意地喜歡姑娘，喜歡姑娘的煙火氣，喜歡姑娘的堅(jiān)韌通透。”
張媒婆：“姑娘若是顧慮門(mén)第之差，大可不必。沈大人說(shuō)了，他看中的是姑娘的品性與風(fēng)骨，絕非出身。”
江茉深吸一口氣，緩緩抬眸，眼底的猶豫盡數(shù)褪去，只剩一片清明。
她將茶杯輕輕擱在桌上。
“勞煩您跑這一趟，也替我多謝沈大人的抬愛(ài)。只是這門(mén)親事，我不能應(yīng)。”
廂房里瞬間靜了下來(lái)。
鳶尾臉上狂喜僵住，不敢置信。
“姑娘？”
沈大人那樣的人，打著燈籠都難找，姑娘就這么拒絕了？
張媒婆半晌才吱聲。
“江姑娘，您莫不是在跟老身開(kāi)玩笑？沈大人的心意這般懇切，聘禮也備得周全，您還有什么顧慮？”
江茉嘆息一聲。
“沈大人是極好的人，可我與他，終究不是一路人。”