張媒婆臉上笑容徹底斂了去,她往前傾了傾身子,目光里滿是探究,語氣也愈發懇切。
“江姑娘,老身斗膽再問一句。沈大人待你一片赤誠,聘禮豐厚不說,還允諾你成親后依舊能守著桃源居,這般體貼入微的心意,便是尋常人家都難做到。你究竟是因何緣故,執意要拒了這門親事?”
“若是你有什么難處,不妨說與老身聽聽。沈大人并非不通情理之人,若是知曉姑娘的苦衷,定會替你周全。老身活了這大半輩子,最是看不得有情人錯過良緣。”
鳶尾眼眶微微泛紅。
“是啊姑娘。”
難不成是因為清梨別院的身契?
說不定沈大人能幫姑娘討回來呢!
江茉垂眸看著桌上的茶杯,杯中熱氣裊裊升起,氤氳了她的眉眼,卻無法讓她紛亂的心緒平靜分毫。
清梨別院的戶籍文書,是她心頭難以言說的疙瘩。
可這些話,她如何能對張媒婆說?
若是讓沈庭安知曉自己如今還是知府大人的妾室,縱是他不在意,旁人又會如何議論?說他要娶一個卑賤的女子,辱沒門楣?
嘖。
想遠了。
江茉抬眸,眼底一片平靜無波,只是那平靜之下,藏著些無奈。
“多謝張婆婆關心,我并無什么難處,只是覺得與沈大人并非良配罷了。”
這話輕飄飄的,是不容置疑的決絕。
張媒婆還想再勸,見江茉微微側過臉,目光望向窗外,顯然是不愿再繼續這個話題。
她張了張嘴,終究是沒能再說出一個字。
江茉這般態度,擺明了是鐵了心要將緣由爛在肚子里。
鳶尾急得直跺腳,還想再說些什么,被江茉一個眼神制止了。
江茉目光里帶著幾分安撫,鳶尾只能悻悻地閉了嘴,心里憋屈得厲害。
張媒婆見狀,長長地嘆了口氣。
再勸下去也是枉然。
她緩緩站起身,將桌上禮單小心折好,放回描金漆籃里,神色惋惜。
“罷了,姑娘心意已決,老身再勸也是無用。”張媒婆對著江茉福了福身,遺憾道:“老身這就回沈府復命,只是還請姑娘再好好思量思量。沈大人的心意,當真難得?!?br/>江茉也站起身回禮。
“勞煩張婆婆跑這一趟,還望婆婆回去后,替我向沈大人道一聲歉?!?br/>張媒婆點點頭,沒再多說什么,挎著漆籃,腳步沉沉地出了廂房。
鳶尾追了上去,一路將她送到桃源居門口,嘴里不停地替江茉解釋。
“張婆婆您莫怪我家姑娘,她……她就是太犟了。您回去跟沈大人說,姑娘不是故意駁他的面子……”
張媒婆擺擺手,臉上露出一抹苦笑。
“姑娘不必多說,老身明白。只是可惜了這般良緣?!?br/>說罷她轉身,緩步消失在晨霧未散的街巷里。
鳶尾站在門口,看著她的背影,重重嘆了口氣,心里愁云密布。
而張媒婆出了桃源居,腳下步子便加快了許多。
沈大人那般看重江茉,今日這番回話,怕是很難讓他滿意。
一路緊趕慢趕,張媒婆終于到了沈府門前。
朱紅大門巍峨聳立,門口的侍衛見了她,認得是先前管家領進來的媒婆,便放她進了門。
沈管家早已在二門處等候,見她回來,連忙迎了上去,臉上滿是急切。
“怎么樣了?江姑娘可是應下了?”
張媒婆搖搖頭,嘆了口氣。
“管家還是帶我去見沈大人吧,此事,需得老身親口回稟?!?br/>沈管家笑容一僵,心里咯噔一下,知道事情怕是沒成。
他不敢耽擱,忙領著張媒婆往書房而去。
沈正澤正坐在窗邊軟榻上,手里捧著一卷書,顯然有些心不在焉。
聽到腳步聲,他抬眸看來,目光落在張媒婆身上,沒吱聲。
張媒婆走上前,對沈正澤福了福身,語氣里滿是歉意。
“大人,老身辜負了大人的囑托,江姑娘……拒了這門親事?!?br/>沈正澤握著書卷的手微微一緊,很快恢復了平靜。
他將書卷放下,身子微微前傾,語氣平和:“哦?她是如何說的?”
張媒婆便將今日在桃源居的情形,一五一十地說了出來,從鳶尾起初的誤會,到她道明來意,再到江茉婉拒親事,一字不落地稟報給沈正澤。
末了,她又補充道:“老身也曾追問過江姑娘拒婚的緣由,可姑娘只是說與大人并非一路人,其余的是半句不肯多言。老身瞧著,姑娘似乎有什么難言之隱,只是不愿對老身吐露。”
沈正澤沉默了。
書房里一片寂靜,連窗外的蟬鳴聲都清晰可聞。
沈管家站在一旁,大氣都不敢出一口。
過了許久,沈正澤才緩緩開口,聲線聽不出喜怒。
“知道了。你一路辛苦,管家,賞二兩銀子,送她回去吧。”
張媒婆連忙道謝,跟著沈管家退了出去。
書房里只剩下沈正澤一人。
他緩緩站起身,走到窗邊,望著窗外那片翠綠的草地,眼底閃過一絲深邃的光。
不多時,沈管家又匆匆而來,腳步急促,臉上帶著幾分慌亂。
“大人,宮里來人了?!?br/>沈正澤聞言,眉頭微不可察地蹙了蹙。
“來者何人?”
“是……是李公公?!鄙蚬芗覊旱土寺曇?,“還帶著圣旨呢。”
李公公是皇上身邊最得寵的內侍,等閑不會離京。
此番親自前來,定是有要事。
沈正澤心頭一動,快步往外走去。
“隨我去前廳接旨?!?br/>前廳里,明黃的圣旨正擺在正堂的案幾上。
一個穿著暗紫色蟒紋衣袍的太監端坐在椅子上,手里把玩著一串蜜蠟佛珠,正是李公公。
他見沈正澤進來,站起身來,臉上堆著客套的笑意。
“沈大人,老奴可算把你等來了?!?br/>沈正澤:“李公公?!?br/>李公公目光在他身上轉了一圈,隨即清了清嗓子,提高了聲音。
“沈大人,接旨吧?!?br/>沈正澤立刻斂衽跪地。
沈府上下的仆從也都跟著跪了一地,鴉雀無聲。
李公公展開明黃的圣旨,尖細的嗓音在大堂里回蕩開來。
“奉天承運,皇帝詔曰。江州府尹沈正澤,在任期間,政績卓著,斷案清明,百姓安居樂業。今朝堂需得力之臣輔政,特調沈正澤即刻回京,欽此?!?br/>話音落下,滿室寂靜。
沈正澤跪在地上,心里沒有半分喜悅,反而想起了江茉。
“沈大人,還不接旨謝恩?”李公公的聲音拉回了他的思緒。
沈正澤定了定神,俯身叩首。
“臣領旨?!?br/>李公公滿意地點點頭,將圣旨遞到他手中,又拍了拍他的肩膀,語氣溫和。
“沈大人,皇上素來看重你的才干,此番回京,定要好好表現。老奴也是奉命行事,明日一早,便要同大人一道啟程回京?!?br/>明日一早?
沈正澤握著圣旨的手緊了緊。
“此番回京,事關重大,臣在江州尚有幾件未竟之事亟待處置,實在無法即刻啟程?!?br/>沈正澤不急不緩道:“三日后,臣必定快馬加鞭趕赴京城,絕不敢延誤?!?br/>李公公聞言,笑意淡了幾分。
他沉吟片刻,松了口。
“沈大人是皇上看重的人,陛下那邊還等著大人回去輔政,切不可再拖。”
“多謝公公?!?br/>李公公擺了擺手,又叮囑了幾句,便帶著隨從先行離去。
待前廳的人都散了,沈管家才敢上前,低聲道:“大人,您這是……”
“備馬,我去一趟桃源居?!?br/>沈管家還想勸他先處理回京的籌備事宜,可到了嘴邊的話又咽回去,只得躬身應下。
“是,大人,奴才這就去備?!?br/>一匹通體烏黑的駿馬被牽到了府門前。
沈正澤翻身上馬,玄色官袍的衣擺被風掀起,利落的線條襯得他身姿挺拔。
他雙腿輕夾馬腹,駿馬便揚蹄疾馳而去,蹄聲清脆。
此時的街巷已是人聲鼎沸,挑著擔子的小販沿街叫賣,臨街的鋪子敞開著門板,往來行人絡繹不絕。
沈正澤無心留意市井煙火,目光直直盯著前方,心里翻來覆去都是江茉那句“并非良配”。
桃源居木門敞開著,暖融融的陽光斜斜照進大堂,灑在擦得锃亮的桌凳上。
鳶尾正拿著抹布擦拭窗欞,抬頭瞧見沈正澤大步走來,驚得手里的抹布啪地掉在地上,聲音都變了調。
“沈……沈大人?您怎么來了?”
江茉聽到動靜,正端著一籠剛蒸好的湯包從后廚出來。
她身上還系著素色的圍裙,鬢邊沾著一縷碎發,看見沈正澤風塵仆仆地站在門口,清亮的眸子里閃過一絲錯愕,隨即又垂下眼簾,恢復了往日的平靜。
沈正澤視線落在她臉上,大橘喵喵在他腳下打轉。
一路疾馳的倉促盡數褪去,只剩下沉沉的認真。
“江茉?!彼_口。
江茉直直望著他。
“沈大人有事嗎?”
“有?!鄙蛘凉傻馈?br/>江茉手指蜷了蜷,垂下眸子。
“沈大人隨我來后院吧,大堂不宜說話?!?br/>她多少能猜到沈正澤的來意。
鳶尾望著兩人,莫名有些緊張。
“鳶尾?!?br/>“???”
她冷不丁被喊,呆了兩秒。
“守好大堂。”
鳶尾眨眨眼,“哦?!?
第332章 我要去見她
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